Bell. Jud., I. xx

entrait en péril, il en sortait avec plus de splendeur et de puissance. Il ne perdit pas de temps pour préparer une réception digne de lui à César qui, en partant de Syrie, allait passer en Egypte 1 . A son arrivée, celui-ci fut accueilli à Ptolémaïs avec toute la pompe digne d'un puissant souverain, et son armée reçut l'hospitalité la plus large. Tout ce dont elle avait besoin lui fut servi en abondance. Il en résulta que César tint bientôt Hérode pour le meilleur de ses amis ; lorsqu'il passa ses troupes en revue, il le fit monter à cheval avec lui et figurer à ses côtés. Le roi des Juifs lui rendit honneur pour honneur, et lui offrit un festin des plus splendides, auquel prirent place cent cinquante convives de distinction.

Comme les Romains avaient à traverser une contrée dépourvue d'eau, toutes les mesures furent prises pour que ni le vin, ni l'eau, ces objets de première nécessité, ne manquassent un seul jour aux soldats*.

César reçut en présent la somme énorme de huit cents talents, et le Roi fit si bien les choses, que tout le monde fut d'avis qu'il avait agi avec plus de magnificence que ne semblaient le permettre les ressources d'un royaume comme le sien. Il résulta de là qu'il réussit à convaincre les Romains de la sincérité de son affection et de l'étendue de son dévouement. Tous ces sacrifices ne furent pas perdus pour lui; bien au contraire, ils lui furent très-utiles pour l'avenir. Il le comprenait si bien d'ailleurs, qu'à leur retour d'Egypte, il rendit aux Romains de nouveaux services qui ne cédèrent en rien aux premiers 3 .

En rentrant dans sa capitale, Hérode trouva ses affaires