I. Anl. Jwi. t XV. vu

Quant ù Hérode, lorsqu'il eut à grand'peine échappé à des soulïrancos inouïes, il lui resta une] telle exaspération physique et inorale, que, sous le premier prétexte venu, il condamnait au supplice tous ceux qui lui tombaient sous la main. Ses meilleurs amis n'échappèrent pas aux fureurs de ce uionslre, et parmi eux nous cilcrons en première ligne, Costobare, Lysimaque, Gadias surnomme Antipater, et Dosithée. Nous allons raconter comment ils périrent 1 .

L'Iduméen Costobare était l'homme le plus illustre de sa nation ; il descendait des prêtres de Kozé, dieu de l'Idumée. Après que Ilyrcan eut forcé les Iduméens à abandonner la foi de leurs pères, pour embrasser les mœurs et le culte des Juifs, Hérode, devenu roi , cou lia à Costobare la préfecture de I Idumée et de Gaza, et il le choisit pour époux de sa sœur Salomé, après le meurtre de Joseph, son premier mari, dont nous avons raconté la triste histoire. Costobare, enivré par les grandeurs auxquelles il se voyait ainsi appelé, s'enorgueillit outre mesure de sa prosjiérilé, et en vint promptement à un tel point de hauteur, qu'il finit par regarder comme indigne de lui d'obéir aux ordres d'IIérode, et indigne de ses compatriotes de rester soumis aux Juifs. Il écrivit donc à Cléopâtre pour lui représenter que l'Idumée avait toujours été placée sous l'autorité de ses ancêtres, à elle, et qu'elle avait parfaitement le droit de réclamer d'Antoine la restitution de cette province. Il se déclarait en mesure de lui assurer l'obéissance et la bienveillance de tous les Iduméens. En agissant ainsi, Costobare n'avait pas la moindre envie de voir l'Idumée passer entre les mains de CléopAtre, mais il espéra il diminuer assez la puissance d'IIérode pour qu'il lui devîut facile de se saisir, pour son propre compte, de cette province, et