Bell. Jud., I, XX

Î04 IIISTOinE U'HRRODE.

confiance. (|u'il s;)lli(iln d'Aiiirnstc uno tëtran !no fXMir son IW're Pheroras, aiujiiL'l il assii^iia, par acte aulhonti;jue, une rente de cent talents sur les revenus de son royaume, afin que, s'il venait lui-u)(^ine à mourir, Pheroras restât maître de sa tétrarchie, sans avoir à craindre de se la voir enlever par ses neveux.

Afirès avoir acconipnijno Auiçusîe jusipi'au port rl'emb:»rquemcnt, llérode lit constiuiic en son honneur un temple magniPKjue, en pierre blanche, auprès du lieu connu sous le nom de Paneion . dans la contrit enlevée à Zénodore'. O Paneion est une i^rotte miM-veilleuse qui s'enfonce dans le flanc d'une mr)nta.u;ne. Dans cette grotte s'ouvre une lar^e fissure et un abîme d'une immense profondeur, rempli juscju'au bord par une eau tranijuille. Au-<lessus s élève une grande montagne, et du bas de la grotte jaillissent les s(jurces du Jourdain. C'est en cet endroit, déjà si renommé, qu'Ucrode bAtit un temple admirable qu'il consacra à Auguste *.

Cette nouvelle infraction à la loi religieuse des Juifs ne pouvait manquer de r^'Ycdler les justes susceptibilités de la nation ; Héro:le le comprit et chercha le moyen de se faire pardonner. Voici ce qu'il imagina. 11 lit remise à tous ses sujets du tiers des contributions qu'ils étaient tenus de lui payer, sous le prétexte de leur laisser ainsi le moyen de regagner tout ce qu'ils avaient perdu pendant la fatale période de disette (ju'ils venaient de traverser. Kn réalittî, il n'avait pas d'autre but que de reconquérir sa popularité fortement compromise.

Toutes ces fondations plus que profanes qu'Hérode créait

1. La construction de ce temple serait donc de l'an 20 avant l'ère chrétienne. Quant au Paneion, ce n'est autre chose que la grotte de Banias.