HISTOIRE D'HÉRODE. T

Ce ne fut pas aux Parthes seuls qu'Hérotle eut affaire dans sa fuite, et les Juifs eux-mêmes essayèrent de l'arrêter. Il avait atteint le soixantième stade à partir de Jérusalem, lorsqu'il se vit assailli par eux. Tourner bride et accepter résolument le combat fut l'alTaire d'un instant. L'issue en fut heureuse pour Hérode, car il réussit à les repousser et à les mettre en déroute, comme s'il eût été complètement muni de tout ce qui est nécessaire à la guerre, au lieu d'être dans une suprême détresse. Aussi, en souvenir de cette victoire, Hérode, lorsqu'il fut devenu roi, lit-il btitir, au point même où il avait été viclorieuv des Juifs, un ma.ûnilique palais, qu'il entoura d'une ville nommée llérodia'.

f^ description que l'iiistorien Josèphe nous donne, en un autre passage, de ce palais et de cette ville, est trop nette et trop précise pour qu'il y ait possibilité de se tromper sur leur position et leur nom actuel. Il est hors de doute aujourd'hui que ce palais étiiit placé au sommet du Djebel-Foureïdis, et la ville, au bas de ce mamelon, du côté du hameau qui porte le nom de Beït-Thamar.

De Jérusalem au point où Hérode remporta la victoiiv, dont il conserva un si grand souvenir, Josèphe compte soixante stades, c'est-à-dire i 1,100 mètres, s'il s'agit du stade olympique, et seulement 8,400, s'il s'agit du stade hébraïque de l/iO ujètres. Or la position d'Hérodia ou Hérodium une fois bien fixée au Djebel-Foureïdis, il n'y a pas d'hésitation possible sur le choix du stade employé par l'historien des Juifs, car il y a bien en réalité entre onze et douze kilomètres de Jérusalem à Beït-Thamar et au Djebel-Foureïdis.

1 . àsuîi'a. Ce nom, dans les autres passages où il est question de la même localité, est écrit àpw^iîtv. Anl. Jud.. XIV, xiii, 9. — Bell. Jud.. I, xui, 8.