Bell. Jud., I, xvn

i. Ant. Jud., XIV, XV, <3.

lOft HISTOIRF DHÉRODE.

fils (l'Arislohule, à laquelle il était fianré depuis lon^t**nips'.

Lorsque les cérémonies nuptiales furent terminées. Sossius arriva par la œt*? de Phénicie. Déjà des trou|)os romaines l'avaient précédé par les routes «le l'intérieur des terres et lui-nif^me amenait une multitude de soldats de toutes aniips. De son crtté, le roi revint de U Samaritiile, à la tf^le d'une armée considérable, composée de vétérans et de nouvelles recrues. Cette armée comptait si p<Mi près trente mille combattants. Tout ce monde vint camper au noi'd de la ville, et presqu'au pied don nuirailles. Ce renfort se com[K)Siiit de onze corps d'infanterie ou cohortes, de six mille cavaliers, outre les auxiliaires fournis par la Syrie. L'armée de siège avait donc deux chefs : Sossius, envoyé par Antoine pour seconder Hérode, et celui-ci, qui s'était placé sous les ordres du Romain. Le but de Sossius était de renvers<T Antigone, qui avait été déclaré ennemi de Rome, et de mettre sur le tr(^ne à sa place Hérode, ii qui un sénatus-consulte avait rK'troyé la royauté*.

I^s Juifs cependant, car la nation entière semblait l'éunie. s'aj)prétaient à repousser Hérode avec coura.ee et ardeur, tant était .grande leur aversion pour l'usurpateur étranger. Enferuïés dans leurs murailles, les chefs promettaient le succès au peuple, et lui allirmaient que Dieu le délivrerait du dan.irer (jui semblait le menacer. Toutes les

1. Ant. Jud., XIV, XV, M. — Bell. Jud.. I, xvii, 8 et I, xxii, 1. — Nous trouvons dans ce dernier passage un renseignement très-précieux. L^ voici: Lorsqu'il fut arrivé à la possession coraplèle de la royauté, Hérode renvoya la femme qu'il avait épousée, lorsqu'il était encore de condition privée : c'était Dori>, qui était de famille hiérosolymitaine. Il en avait eu un flis nommé Antipater, auquel il interdit le séjour de la capitale, pour faire honneur aux enfants nés de la reine Mariamme. Il ne fut permis à Aniipater de paraître à Jérusalem que pendant les fêtes religieuses seulement.

f. Ant. Jud., XIV, XVI, 1. — Bell. Jud., I, xvii. 9.

HISTOIRE l) HÉRODE. 107

campagnes des environs avaient été dépouillées, alin qu'il n'y restât plus de vivres, ni pour les hommes, ni pour les biHes. Des sorties opérées en seciet venaient constamment entraver l'approvisionnement de l'armée assiégeante'. Hérode alors disposa des embuscades contre les sorties, et envoya au loin des détachements chargés de requérir tout ce dont l'armée avait besoin, si bien qu'en peu de temps on vit s'ouvrir un marché où tous les objets de première nécessité se trouvaient en abondance.

Comme il y avait toujours un grand nombre de tra- > ailleurs de service, les trois agyeres furent facilement achèves. On était d'aiileui's dans la belle saison, et leur construction n'avait été ralentie ni par le mauvais temps, ni par la négligence des travailleurs. Les machines de siég;e furent immédiatement montées et le battage des murailles comujença. Ola n'intimida en rien les assiégés; loin de là. Ils imaginaient et mettaient en œuvre, de leur côté, une foule de stratagèmes contre les assiégeants. Des sorties livraient aux flammes les ouvrages en partie comuu'ncés, en partie achevés. En un mot, loi^siiue les Juifs en venaient aux mains avec leurs ennemis les Romains, ils déployaient tout autant de bravoure qu'eux, s'ils leur étaient inférieurs en science et en pratique des combats. Pour résister au jeu des machines, ils construisaient do nouvelles murailles derrière celles qui étaient entamées; sous terre ils soutenaient une véritable guerre de mines ; enlin, poussés par le déses|>oir, plutôt que suivant un plan de défense mûrement combiné, ils faisaient une guerre sans merci*, bien qu'ils fussent blwpiés par une armée considérable et (ju'ils eussent à souffrir de la famine et du