I . A7it. Jud.j, XV

i. Ant. Jud., XV, m, 6.

qu'il avait subi la torture et la mort, par l'ordre d'Antoine. On peut penser (juel fut au palais,* et surtout parmi les femmes, l'elfet de cette nouvelle. Aussitôt Alexandra réussit à persuader à Joseph de quitter le palais en même temps ((u'elles, et d'aller ensemble se placer sous la protection des aigles de la légion l'omaine, commandée par Julien, et campée sous les murailles de la capitale, alin de veiller à la sécurité du royaume. Cette mesure devait avoir pour elTet assuré, si (|uel(iue tumulte venait à surgir, de leur permettre d'agir à l'abri de tout danger, puisqu'ils se seraient concilié la bienveillance des Komains. Un autre motif beaucoup moins honorable, il faut en convenir, poussait Alexandra à cette démai'che. Elle avait l'esjK'rance, si Antoine vo\ait une seule fois Mariamme, tl'obtenir de celui-ci tout ce qu'elle voudrait, et de recouvrer par ce moyen l'autorité souveraine, avec tous les honneurs dus à des femmes élevées sur les marches du trône ' .

Ils avaient délibéré ensemble sui- lexeculioii de ce plan de coniluile, loi'si|u'arrivèrent des dépêches d'Uérode racontant tout ce qui s'était passé entre Antoine et lui; ces dépêches mettaient îi néant toutes les rumeui"S qui venaient de courir, et renvei*saient de fond en comble les projets qui étaient nés de ces rumeurs mensongères.

Qu'avait fait Ilérode aussitôt (ju'il était arrivé devant son juge? Il avait, avec son adresse habituelle, joué la partie dont sa vie était l'enjeu; en (juittant Jérusalem, il avait emporté de magnilicpies présents qu'il avait immédiatement olferts à Antoine, se conciliant ainsi une bienveillance qu'il savait toujours prête à se vendre. Dès la première conversation, il n'y eut plus dans l'esprit d'Antoine d'accès pour la