I. AHt.Jud.,\\, VI

i. Taulx; intendant, maître dMiôtel ou sommelier.

<60 HISTOIUK D'il <^: ROI) F.

son frère Pheroras pour conserver la royauté h ses fils'. Tout cela bien réglé, Hérode se rendit en hâte à Mhfxlcs, où il devait rencontrer Octave César. Au moment de débarquer, il quitta la couronne sans rien j^^arder des insignes de la royauté. Dés qu'il fut admis en présence du prince rr)main, il fit preuve du tact le |)lus ex(|uis, en ne s'abaissant pas aux supplications qui. en pareille conjoncture, eussent cejM^ndant paru de mise à tout autre que lui, et en s'abstenant d'implorer sa grâce. Il se borna donc à expliquer sa conduite*, il déclara à César qu'il s'était lié d'une étroite amitié à Antoine; qu'il l'avait aidé de tout son pouvoir, sans cependant le secourir par les armes, parce qu'il en était aloi'S emp«*ché par la guerre avec les Aralx»s; cela ne lui avait permis de fouinir à Antoine que de l'argent et du blé, ce que du reste il n'avait fait que dans une mesure qu'il eût été de son devoir de dépasser; car celui qui est un véritable ami, et qui sent au fond du cœur la reconnaissance des bienfaits dont) on l'a comblé, doit mettre sa vie, ses forces et ses richesses au service de son bienfaiteur, doit partager toutes ses chances, bonnes ou mauvaises. Que bien qu'il eût fait beaucoup moins qu'il ne devait faire, il pensait avoir agi en honnête homme, en n'abandonnant pas Antoine après la défaite qu'il avait subie à Actium, et en ne se hâtant pas de chercher d'autres espérances, lorsque le destin l'avait abandonné. Que s'il s'était montré envers Antoine un soutien trop tiède, il ne lui avait pas moins donné d'excellents conseils, en cherchant à lui persuader que le seul moyen qu'il eût encore de sauver sa vie et sa fortune, était de se défaire de Ciéopâtre. Celle-ci morte, en effet, tout espoir de recouvrer l'autorité souve-

i . Ant. Jud., XV, VI, 5.