Î Sam, Vilr

Dans les affaires générales, ils apparaissent souvent investis d’un pouvoir souverain. Ce sont les zegénim d’Israël qui invitent le nabi Schemouël à choisir un roi 1. Plus tard, nous les verrons faire choix de David pour régner sur [sraël?, Encore une fois, on se tromperait en considérant les zeqénim comme une aristocratie constituée, pleine de morgue, attachée à d’odieux privilèges. C’est la représentation naturelle des familles ; ce sont les membres des différentes maisons, qui sortent, par instants, de l’ombre de leur figuier, pour régler, aux portes, les affaires de la ville, ou pour dire leur mot sur les intérêts généraux de l'Etat hébreu.

Il est difficile de déterminer en quoi les nassi (conducteurs) différaient des zeqénim, À certains endroits, il semble que les zeqénim étaient les représentants naturels du peuple, tandis que les nassi, tout en ayant la faculté d’être comptés parmi les anciens, reMplissaient des fonctions publiques semblables à celles des intendants égyptiens. En Israël, par exemple, ils présidaient aux recensements 3. Quoi qu’il en soit, leur influence était considérable ; et plus tard, sur les monnaies, aux heures sacrées de lutte pour l’indépendance de la patrie juive, le chef du peuple s’appellera nassi d'Israël.

Dans chaque qiriath (ou localité importante), il y avait un tribunal composé de schofetim (juges). Les lévites de la cité, exercés dans la connaissance de la Thora, devaient, sans doute, faire partie du tribunal. Appelés Elohim (les dieux), Tes schofetim tenaient dans le pays une place fort honorée et entraient dans les grandes assemblées où l’on délibérait sur les intérêts d'Israël, Leur fonction était élective#.

D. NOM vain,