Jug., xvux

donné), et descendait de Guerschom, fils de Mosché.

En dépit de tous les efforts, l'endroit où était la barque d'alliance, et où Israël allait adorer Iahvé, c'était toujours Schilo, en Ephraïm, dont les ruines (Khirbet-Siloum), parmi lesquelles on aperçoit une source, couvrent le plateau et la pente d’une colline. Ce fut là que vinrent prier les tribus, avant d'entamer contre les Beniaminites cette lutte qui appartient encore au temps des schofetim, mais dont nous ne pouvons fixer la date précise 1,

Un lévite étant allé chercher une de ses femmes chez son beau-père, à Beth-léhem d'Iehouda, revenait avec elle et un serviteur vers la montagne d’Ephraïm. La nuit les força de s'arrêter à Guibeä, en Beniamin. Un vieillard natif d’'Ephraïm eut seul, dans la ville, le courage de leur donner l'hospitalité. Dans la nuit, des hommes de Guibeä, des vauriens, dit le texte hébreu, frappirent à la porte du vieillard en criant : « Fais sortir l’homme qui est entré dans ta maison pour que nous le connaissions, » Le vieillard s’y refusa énergiquement. Pour apaiser ces forcenés, il fallut leur abandonner la femme du Lévite. Le lendemain matin, celui-ci voulut reprendre sa route, Ayant ouvert la porte, il vit sa femme étendue sur le seuil. Il lui dit : « Lève-toi, et partons. » Mais elle ne répondait rien; alors il la chargea sur son âne et s’en retourna chez lui. Arrivé dans sa maison, il prit un couteau, coupa le cadavre de sa femme en douze morceaux qu’il envoya dans tout le territoire d'Israël.

Il y eut dans toutes les tribus un long cri d’indignation. Beniamin fut sommé de livrer les coupables. S’y étant refusé, quatre cent mille hommes de toutes les tribus allèrent l’assiéger dans Guibeä. Après des combats meurtriers où Beniamin eut l'avantage, il tomba dans un piège et fut mis définitivement «en

1, Jug., XIX.