Sam., v

accablée par les pustules et par des armées de rats, Égron dit aux princes des Pelischtim : « Renvoyez la barque de l’Élohim d'Israël, » Elle avait séjourné sept mois dans la Scheféla des Pelischtim.

Avec elle on plaça cinq pustules d’or et cinq rats d’or. C’étaient des amulettes ayant la vertu de préserver des pustules et des rats. Leur nombre égalait celui des villes et des seranim ou chefs de la Pentapole. Sur un chariot neuf, attelé de deux génisses, ils mirent la barque d’alliance avec les amulettes. D’elles- mêmes les génisses montèrent en mugissant vers le bourg israélite de Beth-Schémesch (le temple du soleil), dont les ruines, aujourd’hui, sont éparses sur deux collines. Les habitants, qui faisaient, dans la plaine (l’Ouad- Serar actuel), la moisson du froment, virent tout joyeux l’attelage avec la barque d’Élohim, Le chariot s'arrêta au champ d’Ioschana; près d’une grosse pierre les lévites de Beth-Schémesch déposèrent la barque précieuse. Les deux génisses furent immolées en holocauste à Iahvé, Pour avoir touché la barque d’alliance, Beth- Schémesch vit tomber sur elle la peste d’Iahvé. Le bourg, effrayé, céda le précieux dépôt aux gens de Qiriathlârim, qui le vinrent prendre, pour le déposer dans la maison d’Abinadab, sur la hauteur?. Le fils d’Abinadab, Eléasar, en eut la garde. Qiriath-Irim (bourg des forêts) a été identifié avec Qirieth-el Anab (bourg des raisins). De Beth-Schémesch à Ilârim, la barque d’alliance traversa le pays pittoresque, composé (de montagnes et de vallées profondes, où s’est déroulée la belle et héroïque légende de Schimschon 3,

Pour relever le courage chancelant des tribus, l’énergique Schemouël se dressa en Israël. Combien il était différent du doux Éli! Impétueux et imposant, il va