Gen., XI

Abydène, dans un fragment conservé par Eusèbe, raconte le même fait, en ajoutant que les vents renversèrent la tour quand eile eut atteint une prodigieuse hauteur. Grâce à Alexandre Polyhistor, nous savons que Bérose donnait de l’histoire de Babel le même récit qu’Abydène 1, Sur quatre morceaux de brique apportés au British Museum, M. G. Smith a cru avoir retrouvé la légende babylonienne de la tour de Babel. Nous reproduisons seulement la traduction qu’il a donnée de la première colonne, le reste ne présentant que des lambeaux de phrases d’où il est difficile de tirer un sens bien certain : « 1... Eux (?) le père... 2... De lui, son cœur était mauvais; 3... il était impie envers le père de tous les dieux; 4... de lui, son père était mauvais. s... Babel alla vers l’assujettissement; 6. [petit] et grand, il confondit leur langage; 7... Babel alla vers l’assujettissement; 8... [petit] et grand, il confondit leur langage. 9. Leur forte construction ils fondaient pendant le jour; 10. leur forte construction, pendant la nuit, 11. ils achevaient. 12. Et, dans sa colère, il répandit les paroles. 13. Pour disperser ailleurs il eut un coup d'œil, 14. Il donna un ordre, leur plan fut confondu ; 15... leur entreprise il brisa. 16... Il établit un sanctuaire, »

C’est à Birs-Nimroud, à 12 kilomètres de Babilou, dans ce grand amoncellement de briques qui forme ane colline, que l’on doit probablement chercher le ieu où la légende babylonienne avait placé la tour de Babel?. Nabou-Koudourri-ousour (Nabuchodonosor) avait peut-être (?) tenté de rétablir l’ancienne tour dé-

1, Lenormant, Essai de commentaire, p. 340-341, p. 400. — Smith, Chaldæan account. — Ménant, Babylone et la Chaldée, P. 34-38. — Voir aussi : The legende of the Tower of Babel, by W. St. Chad Boscawen, dans Transaction of the Society of biblieal archæology, 1876, vol. v, p. 303-312

2. Oppert, Etudes assyriennes, p. 192, 193. — Oppert, Expédition en Mésopotamie, t. 1, p. 202-220.