LA VILLE

Je sais que Rahal et Babel me connaissent, Ainsi que le Pelischti, Zour (T'yr) et le peuple de Kousch1.

Le temple fut désormais la maison d’Iahvé, où gisait, comme autrefois dans l’Ohel-Moëd, toute la force d'Israël,

1, Ps. Ne semble-t-il pas qu’il y ait ici comme un dialogue entre celui qui loue la beauté de la ville et la ville elle-même? En acceptant cette donnée, on s’expliquerà bien des psaumes qui, sans cela, resteraient incompréhensibles,

SCHELOMO. 337

Avec la dédicace commence une nouvelle organisation religieuse. Sans doute, depuis longtemps, le sacerdoce devait appartenir aux descendants d’Aharon, ayant à leur tête un grand prêtre; mais, sous Schelomo, paraît une hiérarchie avec un certain nombre de degrés dont on n’aperçoit pas distinctement l'existence aux époques antérieures. Du grand cohénat fut investi, après la mort de son père, Azaria, fils de Zadoq. À côté de lui se tenaient les cohènes (prêtres). Quant aux lévites, placés sous les Aharonides, il semble que l’on distinguât parmi eux les kehalites ou chanteurs, les guerschomides, qui servaient aux sacrifices, les schourim (portiers). Tous ne venaient pas de Lévi: on les y rattacha par des généalogies fictives; on créa surtout des ancêtres lévitiques aux familles chargées de présider au chant et à la musique. A leur tête se distinguaient Héman, descendant de Schemouël, avec ses fils les koraschides; Azaph et ses.fils, et enfin Iedothounf.

Aux offices inférieurs du temple, à porter l’eau et à couper le bois, étaient employés les Kenaanites, que Schelomo avait placés dans une sorte de servage.

Souverain oriental, Schelomo se fit construire, après l'édification du temple, une sorte de palais des Mille et une Nuits, une rangée de maisons sur la colline nord, dans l’endroit de la ville appelé Millô. A l’entrée se dressaient si nombreuses les belles colonnes de cèdre rangées par ordre régulier, que cetendroit se nomma Beth yaär ha-Libanon (la maison de la forêt du Liban?). Là était conservé le trésor royal, et se tenaient trois cents veilleurs avec des lances d'or et des boucliers, accompagnant le roi quand il se rendait au temple.

Schelomo avait fait faire, dans ce palais, une salle spéciale pour y rendre la justice, une espèce de salle

1, I Chron:, 1, 6, 18, 25.