Gen., xLIv

ville. Ioseph leur déclara que celui dans le sac duquel on avait trouvé la coupe serait son esclave. En vain, Iehouda lui rappela sa promesse lors de leur premier voyage : « Nous dîmes à mon maître : « Nous avons là-bas un vieux père, et un jeune enfant, fruit de sa vieillesse, dont le frère est mort; seul, il reste de sa mère, et son père l'aime. » Et tu dis à tes serviteurs : « Faites-le descendre vers moi, et je placerai mon œil sur lui. » Comment, du reste, pourraient-ils se présenter, sans l'enfant aimé, devant le vieux Iagob ? Quand ïil verra que le jeune homme n’est pas avec nous, il mourra; et maintenant permets que ton serviteur soit esclave à la place de l'enfant, et que celui-ci monte avec ses frères au pays de Kenaan. »

Incapable de se contraindre davantage, Ioseph fit sortir tout le monde et resta seul avec les Hébreux 1. Alors sa voix éclata en sanglots; les Egyptiens l’entendirent, et même la maison du Per-aa; il dit à ses frères : « Je suis votre frère Ioseph; mon père vit-il encore? » Ils étaient si troublés, qu'ils ne pouvaient répondre. « Ce n’est pas vous, leur dit-il, qui m'avez envoyé en Mizraïm, c’est Elohim. Il m’a établi pour être comme le père du Per-aa, le maître de sa maison, et le dominateur de tout Mizraïm. »

Il leur recommanda ensuite d’aller chercher leur père, avec ses troupeaux, pour passer dans la fertile terre de Goschèn les cinq années de famine qui devaient encore venir : « Vous raconterez à mon père toute ma gloire en Mizraim et tout ce que vous avez vu. Hâtez-vous de faire descendre ici mon père. » Et il tomba sur le cou de Beniamin, et pleura; et Beniamin pleura sur son cou. Il embrassa ensuite, avec larmes, tous ses frères.

Le Per-aa, ayant appris l’arrivée des frères d’Ioseph, en fut joyeux. Pour ramener le vieillard, Ioseph fit partir ses frères avec des chars, avec dix ânes et dix