OUZIA D'IEHOUDA. — LE NABI AMOS

Dans tous vos bourgs,

La famine dans tous vos districts...

Et moi encore, je vous ai privés de la pluie,

Trois mois avant la moisson ;

Je vous ai frappés avec la rouille et le desséchement du blé; A coups redoublés, j'ai frappé vos jardins et vos vignes, Vos figuiers et vos oliviers |,

Jahvé ne semble-t-il pas avoir totalement abandonné son peuple, surtout Iehouda P

Pour relever ce pauvre pays écrasé à la fois par la guerre et par la famine, il fallait un chef d’une âme indomptable. À peine Ouzia eut-il grandi qu’il se montra digne d’occuper le trône à cette heure terrible. Edom fut terrassé et contraint de rentrer dans la dépendance d’Iehouda; Ailath,au bord de la Mer-Rouge, rebâti, de telle sorte que les vaisseaux juifs purent reprendre la route d’Ophir. Les Maôünites, qui possédaient un petit territoire en Idumée, près la ville de Maon, les Ammonites eux-mêmes, Ouzia les réduisit à l’état de tributaires: Comme les Pelischtim avaient trahi les exilés hébreux, illes en châtia rudement. Ce fut à ce moment qu’allumé par la main du roi d’Iehouda, on vit l'incendie flamber dans Gath, Aschdod, Iabné, dont les murailles furent même soigneusement rasées ?,

Le nouveau roi, avant d’entreprendre ses expéditions, avait réorganisé les forces militaires d’Iehouda, dont les rôles étaient tenus par leïhel et Maasséyia, et le commandement confié à Hananya. Son armée comptait trente-sept mille cinq cents hommes toujours prêts à se mettre en marche, sur l’ordre du roi. Tout le matériel de guerre, les boucliers, les lances, les casques, les cuirasses, les arcs, les frondes, Ouzia semble lavoir renouvelé. Dans les tours et les angles des murailles il fit placer des engins capables de vomir des flèches et des