Josèphe, Antig. jud., XVII, vu

livraient à tous les témoignages du plus violent désespoir 1.

Sur le conseil de l’aristocratie ichoudite, à la tête de laquelle se tenait Aristoboulos, frère d’Agrippa, Pétronius, avant d'engager la lutte avec tout un peuple exaspéré, en référa à Caïus.

Agrippa 1*, fort influent sur l’esprit de Caïus, son ancien compagnon de jeux et de débauches, s'était embarqué pour Rome. Là, il offrit au César des festins dont les voluptés dépassaient toute imagination. Un jour, plus satisfait encore que d'habitude, et sans doute pris d’un commencement d'ivresse, Caïus, buvant des vins parfumés, promit au roi juif de lui accorder ce qu’il demanderait: «Que la statue de César, répondit rapidement Agrippa, ne paraisse point dans le temple l»

Aussitôt Caïus écrivit au gouverneur pour lui recommander de ne point placer sa statue dans l’Hiéron d’Ierouschalaïm, si elle n’y était déjà. Mais, avant de recevoir cette missive, Pétronius apprit la mort tragique de Caligula (24 janvier 41). La nouvelle en parvint en Judée le 22 schebath (mars 41), jour que la Meguillath Taanith range parmi les joyeuses fêtes d'Israël.

A Rome, lors de la findeCaïus, Agrippa I‘ fit tous ses efforts pour que le Sénat, par crainte des prétoriens, acceptât Claudius en qualité de César. Devant l’auguste assemblée, Claudius loua la conduite d’Agrippa, le revêtit du consulat, et le fit roi de Palestine, ajoutant à ses Etats tout ce qu'Hérodès avait possédé de la Judée et de la Samarie. Toutefois, l’empereur prenait pour lui-même Abila de Lysanias et ce qui était dans le Libanon.

En mémoire de cette alliance de César et du roi juif, on frappa des médailles portant d’un côté deux mains entrelacées avec la légende : « Amitié et traité d'alliance du roi Agrippa avec le Sénat et le peuple