Oppert, Mémoire, etc., p

EHISQIA ET SIN-AKHI-IRIB. S1

Effrayé, Iehisqia relâcha Padi, mais sans apaiser par là la fureur de Sin-akhi-irib. Celui-ci prit d'assaut quarante-quatre villes d’Iehouda, qu’il inonda de feu et de sang. À deux cent mille cent cinquante personnes de tout âge, avec des troupeaux sans nombre, il fit ‘ prendre le chemin d’Assour. Quant aux bourgs d’Iehouda tombés en sa possession, il les partagea entre Mitinti, roi d’Aschdod, Padi, roi d’Egron, et Ismibaal, roi de Gaza,

Iehisqia obstrue alors les sources voisines d’Ierouschalaïm, répare les brèches des murailles, fortifie Millo, élève des tours. Tout en se préparant à la résistance, il essaye encore de fléchir la colère du sar. Sin-akhi-irib était occupé au siège de Lakisch!, quand il reçut un message d’Iehisqia épouvanté. « J’ai en effet commis une faute, lui faisait dire le roi juif ; mais retire-toi, après m'avoir imposé selon ta volonté.» Le sar le condamna à payer une rançon de huit cents kikars d’argent et de trente d’or ?. Pour répondre à cette exigence, Iehisqia dut épuisér le trésor du palais avec celui du temple. Il remit au sar des filles et des eunuques du palais avec des chanteurs et des chanteuses.

Mais, après avoir reçu cette somme, Sin-akhi-irib n’en continua pas moins de poursuivre son entreprise contre Ierouschalaïm. Des troupes nombreuses d’Assour vinrent ceindre la ville, ayant au milieu d’elles le tartan3 ou généralissime assyrien, le rabsaris ou

1. Sur la conquête de Lakisch par le sar, voir en même temps que la Bible le texte assyrien trouvé à Koyoundjik par M. Layard et traduit par M. Oppert, Mémoire sur les rapports de l'Égypte et de l’Assyrie, p. 33. — Pour toute l’histoire de cette époque, lire aussi History of Sennacherib... par G. Smith, éditée après la mort de ce savant, par le Rév. Sayce. — Il, Rois, xvirr.

2. Évalué à 2,817,900 francs en or, et $,332,800 francs en argent. — Smith, History of Sennacherib, p. 63 et 64.