LE LIVRE DE JOB. — IEHEZQEL, OT

Heureux qui saisira et brisera T'es nourrissons contre le rocher 1 !

Le sort d’Israël le juste (Ieschouroun) fit même naître, chez des Juifs fidèles, des préoccupations philosophiques, dont le livre d’Iob nous est resté comme un écho. L'auteur, un Iehoudite du sud-est voisin de l’Idumée, après avoir d'abord émigré en Égypte, y avoir contemplé les pyramides, le crocodile et l’hippopotame, s'être arrêté dans le désert du Sinaï pour en visiter les mines, avait rejoint ses compatriotes exilés près de Babel. Calme, il se demande comment accorder l’idée de la Providence avec les malheurs d'Israël, dépouillé par les incursions des Kasdim. Tel est l’objet de sa longue et merveilleuse parabole ?.

Mais la sereine spéculation de l’auteur d’Iob ne convenait pas à Iehezqel. En même temps que le bouillant nabi tonnait contre les grands, il relevait le courage des fidèles Hébreux. Sans leur enlever la mémoire de l’ancienne Ierouschalaïm, il faisait luire à leurs yeux de douces espérances.

Bercés de beaux rêves par le nabi, les exilés, à certaines heures, furent plus heureux peut-être que s'ils avaient tenu la réalité de la patrie. Sous la conduite d’Iahvé, les brebis dispersées d’Israël se voient paissant sur les plateaux des collines et dans les grasses prairies de la terre maternelle, où tombent sans cesse des pluies fécondantes 3. Ailleurs le nabi, sous l’image la plus vive, annonce la résurrection d’Israël, tous les ossements desséchés qui se raniment, et les tombeaux qui s’ouvrent#. Ierouschalaïm relevée avec un temple et un nouvel ordre social, Iehezqel la fait sur-

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2. Au livre primitif de Job ont été ajoutés plus tard le prologue, l’épilogue et le long discours d'Élihou.