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taient à cette solennité, où coula le sang de cent taureaux, deux cents béliers, quatre cents moutons et douze boucs. |

Pour remercier Darayavous de la protection dont i avait couvert et le nouveau temple et la nation juive, on avait représenté à la porte est de la maison d’ lahvé, sa ville capitale, Schoschanna (Suze) 1.

Trois semaines après la dédicace eut lieu une Pessah (Pâques) solennelle, à laquelle prirent part tous les fils de la captivité,

Les Middoth ont donné une description du second temple et en ont marqué en même temps les dimensions. Mais qui pourrait accepter ces mesures, fruits de l'imagination rabbinique, et qui, certainement, n correspondent à rien de réelP2

Fécondes avaient été les souffrances du petit peuple rentré dans [erouschalaïm, puisque la maison d’Iahvé, malgré tous les obstacles, était relevée, Mais dans Ja terre étrangère séjournait encore une partie de la captivité.

Khsayärsâ (Xerxès 1°) avait succédé en 48$ à Darayayous. Depuis que Schoschanna était devenue la résidence des rois perses, une communauté israélite

s’y était installée. On raconte même qu'épris des charmes d’une jeune juive, Khsayärsâ en fit son épouse, à la place de Vasthi, et mit à ses pieds sa couronne et son cœur. Elle profita de son pouvoir sur le roi pour favoriser ceux de sa race. Subtile, la favorite, qui avait échangé son nom Juif de Hadassa (le myrte) pour le nom persan d’Esther ou Sitareh (l'étoile), fit périr Aman, ennemi des Juifs. Dans la charge de premier ministre, l’oncle de la nouvelle reine, un véritable Juif, Mardkaï (Mardochée), fut installé. Aussi les Hébreux échappèrent-ils au massacre qu’Aman avait organisé pour le 13 d’Adar.