ROIS, XIII

sour. Après avoir pris le plus possible d'objets précieux, les lépreux vinrent annoncer à la ville la joyeuse nouvelle. Se précipitant alors dans le camp ennemi, la foule le mit à sac. Cependant Aram fit encore des invasions en Israël, pillant la belle plaine d’Esdrelon.

Bèn-Hadad 111 finit par rendre aux tribus les villes qu'il avait prises et conclut un traité d'alliance avec Israël. Sans doute il avait à craindre Schalmanouasir qui, de temps à autre, envoyait des bandes couper de beaux cèdres sur le Libanon, et faire des ghazzias de troupeaux et d'hommes, aux environs de Damesseq. |

Amazia, qui avait succédé, en Iehouda, à Ioasch (340-811), releva la tête après l’affaiblissement de Bèn-Hadad 111. Celui-ci avait soutenu contre le roi d’Ierou$chalaïm les gens de Moab, d’Ammon et de Séir. Amazia résolut, par une expédition hardie contre Edom, de Je remettre dans le vasselage d’Iehouda. Sur une masse de porphyre et de calcaire de 4,000 pieds, un roi de Séir avait planté sa capitale, appelée Séla (la pierre, plus tard Pétra). Qui donc pourrait jamais poser ses pieds sur un pareil rocher, et y écraser la puissance d’Edom?

Une si audacieuse entreprise tenta le courage d’Amazia. A l'entrée de leur pays, dans Gué-hamélah, (la plaine de sel) qui gît au sud de la Mer-Morte, les montagnards accoururent au nombre de dix mille. Il les culbuta et, escaladant leurs rochers, atteignit Séla, qui devint sa proie. A la cité, à ce nid d’aigle, fut donné Je nom juif d’Ioktéel (soumis par Dieu) ?

Au retour de cetle conquête qui avait exalté son orgueil, Amazia imagina de mener ses bandes victorieures contre les dix tribus. Il n’avait cependant aucun motif de les attaquer. Pour trouver un prétexte de guerre, il eut recours à un moyen fort singulier : il

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