Nehém., v

NEHÉMYA. 109

Il méritait bien, le noble Nehémya, l’auréole dont l’entoure le dernier des nabis, Maleäkii, Après s’être lamenté par les lèvres de son prophète sur Israël et sur Iehouda, sur l’autel vide des sacrifices, Iahvé s'écrie:

« Voici que je fais partir mon envoyé pour préparer mon chemin devant moi; vers son temple arrive le maître, celui que vous cherchez, l’ambassadeur de V’alliance que vous désirez. Le voici qui vient, dit Jahvé-Zebaoth ?. »

Comme de tous les hommes providentiels d’Iehouda, les traits de Nehémya se mêlent, pour le nabi, avec ceux du Messie. À son front luit un rayon du grand idéal messianique.

Les murailles d’Ierouschalaïm rebâties, l’œuvre de Nehémya était achevée (le 25 Éloul 384).

Pour éviter les incursions des voisins, il ordonna que les portes de la ville fussent fermées toute la nuit, jusqu’au lever du soleil. La cité présentant un véritable état de désolation, personne n’y voulait résider. La ceinture de murailles n’enfermait que des maisons en ruines. D'après l’ordre de Nehémya, un homme sur dix, désigné par le sort, allait quitter sa résidence des champs pour habiter à [erouschalaïm une maison qu’on lui bâtirait 8.

Toutes ces mesures prises, Nehémya fit une grande

1. Que Maleâki (mon messager) ne soit pas le nom véritable de celui qui a écrit les dernières prophéties, peu importe. Maleäki, ou l’anonyme auquel on a donné ce nom, n’est déjà plus l'écrivain de la première émigration, celle de Zeroubabel et d’Ioschoua, dont faisaient partie Haggaïet Zekaria III C’est de Nehémya que parle Maleäâki, et du second temple dont il voit les murs. Il exhorte à l’observance de la Thora et en particulier des préceptes concernant le sacerdoce, les rites, les redevances du temple.