LIVRE VI, CHAR II

non poar se rendre à Gaête, mais la barque trop chargée et ayant- le vent contraire fut submergée à Temboucharedu fleuve, où ils périrent tous malheureusement.

GoQzalve passa la nuit suivante avec son armée à Castellone et à Mola ^ il se présenta le lendemain devant Gaête et se saisit d'abord du faubourg et du mont Orlando, que les Français avaient abandonnés. Il y avait dans la place plus de monde qu'il ne fallait pour la défendre^ les vivres y étaient en abondance et la mer était libre pour y faire passer des secours. Néanmoins les généraux français et les princes de Salerne et de Bisignano qui s'y étaient enfermés, ayant perdu courage et ne voulant pas sexposer à languir dans Fattente de secours iDcertains, ne songèrent qu'à se rendre. Ils envoyèrent pour cet effet le bailli de Dijon, Sainte- Colombe» et Théodore Trivulce* à Gonzalve; et le premier jour de l'année 1504 on convint de lui remettre Gaëte et la citadelle, à condition que les Français pourraient sortir du royaume de Naples par mer et par terre et emporter leurs effets ^d'Aubigny et tous les autres prisonniers de part et d'autre devaient aussi être mis en liberté. Mais ce dernier article n'étant pas assez clairement exprimé dans la capitulation, Gonzalve prétendit que les barons napolitains n^y étaient pas compris.

Telle fut la déroute des Français sur le Garigliano, où leur armée avait demeuré environ cinquante jours. Cette mémorable défaite fit perdre au roi de France un riche royaume, dont elle assura pour toujours la possession aux Espagnols^ mais elle fut encore plus remarquable par la qualité des deux armées opposées. La française, beaucoup plus nombreuse que l'espagnole et abondamment pourvue de toutes choses, périt sans coûter ni sang ni dangers au vainqueur. Elle fut tellement ruinée que bien que le nombre des morts n'eût pas été considérable dans l'action, il ne revint néanmoins en France que très peu de soldats. Ceux qui prirent la fuite ou qui, après la capitulation, se retirèrent par terre, périrent la plupart en chemin par le froid et les maladies ; les autres qui gagnèrent Rome n'avaient pas de quoi se couvrir et moururent partie de froid et

(1) n éuit neveu de Jean-Jacques. 11 fut lait maréchal de France eo isi7, et mourut À 1^}'0Q co jt»i , saas postent^.

de faim dans les rues et les places pendant la nuit, partie dans les hôpitaux. Les officiers n'eurent pas un meilleur sort que les soldats, car, soit qu'ils fussent affaiblis par les incommodités souffertes au bord du Garigliano, soit que le malheur poursuivit les Français, la plupart de ceux qui s'embarquèrent, après avoir laissé presque tous leurs chevaux à Gaête, moururent dans le trajet et en arrivant en France; le marquis de Saluées, le bailli de la Montagne, Sandricourt et plusieurs autres gens de qualité furent de ce nombre.

La mauvaise conduite, la division des chefs et la rigueur de l'hiver contribuèrent beaucoup à la ruine de l'iarmée. D'ailleurs, les Français et les Suisses n'étaient pas si propres que les Espagnols à supporter de dures fatigues et Tennui d'une longue inaction; mais outre cela il y eut deux causes principales du malheureux succès de cette campagne. La première fut le séjour des Français dans le territoire de Rome après la mort d'Alexandre VI, car on ne doutait pas que s'ils se fussent rendus dans le royaume de T^aples à l'entrée du printemps et avant que les Espagnols eussent pu traiter avec les Orsini, Gonzalve, trop faible pour tenir la campagne, n'eût été obligé de s'enfermer dans quelque place forte -, la seconde fut l'avarice et les malversations des trésoriers* et munitionnaires de l'armée, qui volaient le roi dans le paiement des troupes et laissaient manquer l'armée de vivres. A la vérité, les officiers et les soldats crièrent enfin contre ce brigandage, et le camp fut mieux fourni qu'auparavant. Mais l'extrême disette qui s'y était fait sentir jusque là, jointe aux autres incommodités,* fut la source d'une infinité de maladies qui désolèrent l'armée, causa de grandes désertions et obligea les troupes de se disperser en différents lieux, afin de pouvoir subsister. Le roi avait néanmoins pris de si justes mesures que, lorsque l'armée fut mise en déroute, il y avait à Rome des sommes considérables toutes prêtes et des vivres en abondance destinées pour ses troupes. Mais il ne suffit pas que le prince donne des ordres à propos, si ses ministres ne les exécutent promptement et avec fidélité.

(1) On fit poor ce 8q|et le procès à Jean Reroet, trésorier d^ rannéCi qfA Ait condamna va tMinnlanomept. {Mt%eray*)