LIVRE XIV, CHAP. IV

hrd et de savoir qui Tavait envoyé, ce qui donna un air de merveilleux à cette aventure.

L'armée marcha donc en bataille vers la porte romaine et laissa la grosse artillerie à la tête d*un chemin qui conduit à Pavie. Le marquis de Pescaire, qui était à Favant-garde avec rinfanterie espagnole, s'avança sur le fossé qui est entre cette porte et la porte Ticinese, vers rentrée de la nuit, et ayant fait marcher quelques mousquetaires vers un bastion élevé dans on endroit appelé Vicentino, auprès de la porte Ladovica, sans aucun dessein formé de remporter, rinfanterie vénitienne qui le gardait, effrayée de la seule présence des ennemis, prit lâchement la fuite. Les Suisses qui étaient postés auprès d'eux les imitèrent; c'est pourquoi les Espagnols, traversant le fossé et bientôt le rempart, pénétrèrent dans le faubourg sans ancun obstacle. Théodore Trivulce, qui accounit an bruit sur une petite mule et sans armes, fat fait prisonnier. Il paya depuis au marquis de Pescaire deux cent mille ducats de rançon. André Gritti ne se sauva qu'avec peine, et les Français, suivant les Vénitiens dans leur faite, se retirèrent dans la ville par un long détour; mais n'étant pas prépaiiés à la défense, n'ayant d'ailleurs que fort peu d'infanterie et le peuple paraissant disposé à la révolte, ils se postèrent autour du château.

Cependant le marquis de Pescaire poussait avec vigueur ses avantages, et s' étant rendu à la porte romaine ( car les portes de la ville ont les mêmes noms que celles des faubourgs ), elle lui fat ouverte par les principaux de la faction gibeline, qui s'en étaient rendu maîtres. Peu de temps après, le cardinal de Médicis, le marquis de Mantoue , Prosper et une partie de l'armée entrèrent aussi dans la ville par la porte Ticinese , de la même manière , ne pouvant comprendre par quel moyen ou par quel désordre de l'ennemi ils avaient pu faire une si belle conquête avec si peu depéril et tant de facilité. La négligence des Français en fut la première i cause. On sut depuis que Lautrec avait absolument ignoré la marche des ennemis et qu'il était même persuadé que , vu la difficulté des chemins gâtés par les pluies, les ennemis n'entreprendraient pas ce jour-là de transporter l'artillerie, sans laquelle il ne croyait pas qu'on pût attaquer Milan. En effet, dans le temps que l'armée entrait dans la place il se promenait

dans les rues , sans inquiétude et sans armes , avec d'autres officiers , et Lescun se reposait au lit des fatigues de la nuit précédente. Cependant , si Lautrec eût rassemblé ses troupes , il aurait pu facilement mettre en pièces les ennemis dispersés dans la ville, dans les faubourgs et dans la campagne ^ mais, saisi d'épouvante , que redoublait encore l'obscurité qui ne lui permit pas de reconnaître d'abord le véritable état des choses, il laissa échapper une si belle occasion. Il prit donc le parti d'abandonné Milan, dont il laissa néanmoins le château bien gardé et abondanmient pourvu. Il se rendit cette nuit mênie à Côme avec son armée ; et après avoir laissé dans cette ville cinquante hommes d'armes et six cents hommes de pied, il passa par la Pieve d'Inzino, traversa le fleuve de l'Adda à Lecco, et se rendit dans le territoire de Bergame.

Lodi et Pavie suivirent l'exemple de Milan -, et en même temps l'évêque de Pistoia et Vitello qui, après avoir laissé Parme derrière eux, s'étaient avancés du côté de Plaisance, furent reçus dans cette ville. Crémone ouvrit aussi ses portes à la première nouvelle de la révolution de Milan, à quoi l'on ajoutait la défaite entière des Français. Le peuple prit les armes et se mit à crier Vive l'Empire et le duc de Milan l Lautrec en ayant eu avis à Bergame, détacha sur-le-diamp son &ère avec une partie de l'armée , mais il fut repoussé par le peuple. C'est pourquoi ce général marcha lui-même vers Crémone avec toutes ses troupes , malgré le peu d'espéranoe qu'il avait de la réussite, et n'ignorant pas que cette ville pouvait être facilement secourue par les Suisses qui étaient à Plaisance ; ensuite , se sentant trop faible pour faire tête de tant de côtés à la fois, il envoya ordre à Frédéric de Bozzole d'abandonner Parme. Le cardinal de Médicis, au prenûer avis du soulèvement de Crémone , avait mandé à l'évêque de Pistoia d'y envoyer une partie des Suisses pour assurer cette ville ; mais l'évêque , bien éloigné de diviser ses forces qu'il voulait réserver pour l'expédition de Gênes , fut si lent à se déterminer que Lautrec reprit Crémone dont le château tenait encore pour la France, et qui n'avait d'autre défense que les habitants qui même députèrent d'abord vers ce général pour lui demander pardon de leur révolte. Lautrec, ranimé par ce succès, dépêcha promptement un

courrier à Frédéric de Bozzole pour le faire rester à Parme ; mais il avait abandonné cette place et passé le P6 avec ses troupes. Vitello, qui allait à Plaisance à la tête des siennes, s'étant trouvé près de Parme dans le temps que Frédéric en sortait, y était entré à la sollicitation des habitants.

Dans le même temps, le marquis de Pescaire sortit de Milan avec les troupes espagnoles, allemandes et grisonnes pour assiéger Côme. Dès que le canon fut établi , les assiégés , qui n'espéraient aucun secours, se rendirent vies et bagues sauves^ mais lorsque les Français fiirent sur le point de se retirer, les Espagnols mirent la ville au pillage, à la honte du marquis, que Jean de Ghabannes qui commandait cette garnison appela peu de temps après en duel. Sur ces entrefaites , les confédérés dépêchèrent l'évêqùe de Veroli pour apaiser les Cantons , qui avaient trouvé fort mauvais qu'on eût employé leurs troupes contre le roi de France j ils se plaignaient hautement du cardinal de Sion , du pape et de tous ses ministres, et surtout de révêque de Veroli qui , en qualité de nonce auprès d'eux et par conséquent mieux instruit que personne des conditions auxquelles la république accordait cette infanterie, avait néanmoins plus contribué que tout autre à leur faire violer les ordres des magistrats ; aussi fut-il arrêté à son arrivée à Bellinzona. Tel était alors Fétat des affaires, et le pape et l'empereur pouvaient se flatter d'assurer facilement leurs conquêtes. La cour de France était hors d'état d'envoyer sitôt de nouvelles troupes en Italie , et les puissances qui venaient de soumettre Milan avec une partie de ce duché avaient assez de forces, non-seulement pour se maintenir dans leurs conquêtes , mais encore pour achever celle de tout le Milanais. Enfin le sénat de Venise était consterné de la déroute des Français et craignait de voir fondre les alliés sur la république. Toutes ces conjonctures faisaient espérer au pape que les troupes de France seraient bientôt contraintes de sortir des Etats du Saint-Siège-, mais un accident imprévu changea tout-à-coup la &ce des affaires : ce fut la mort subite de Léon X. Ce pontife ayant appris à la Magliana , maison de campagne où il allait souvent, la nouvelle de la prise de Milan, en conçut une joie inexprimable. La nuit suivante , il fat attaqué d'une fièvre assez légère ;

et s'étant fait transporter le laMiemain à Rome, les médecins jugèrent sa maladie sans danger ; néanmoins il mourut quelques jours après. Ce fut le premier du mois de décembre. On soupçonna Barnabe Malespina , son camérier , qui faisait l'office d'échanson, de l'avoir empoisonné, et on le mit en prison; mais la chose n'alla pas plus loin. Le cardinal de Médicis, s'étant rendu à Rome, le fit mettre en liberté pour éloigner toute occasion de se brouiller davantage avec le roi de France , qu'on disait sourdement, mais sur de faibles conjectures , avoir engagé le coupable à cet attentat.

LéonX,à considérer humainement les choses, mourut au comble de la fortune et de la gloire. La conquête de Milan éloignait de ses Etats le péril qui le menaçait et mettait fin à des dépenses auxquelles il était obligé de fournir de quelque manière que ce fût , malgré Texlrême épuisement de ses finances. Peu de jours avant de mourir il avait eu la nouvelle de la réduction de Plaisance , et le jour de sa mort il apprit la conquête de Parme, places qu'il avait si vivement souhaité de recouvrer que , lorsqu'il entreprit la guerre, il dit au cardinaljde Médicis qui voulait Tcn dissuader que le désir de les rendre à l'Eglise était son premier motif, et que lorsqu'il les y aurait réunies il verrait venir la mort sans peine. Ce pontife, qui était un assemblage de bonnes et de mauvaises qualités, trompa l'opinion publique lorsqu'il monta sur le trône de l'Eglise ; car il sut régner avec plus de politique et d'éclat qu'on ne l'avait espéré ; mais il n'eut pas pour ses sujets toute la tendresse et la bonté qu'ils en avaient attendu.

Les affaires de l'empereur en Lombardie souffrirent beaucoup de la mort de Léon. En effet , il n'y avait pas le moindre doute que le roi de France, n'ayant plus à craindre ce dangereux ennemi qui par le moyen de ses finances avait seul entamé et soutenu la guerre, ne fît bientôt passer une armée en Italie et que les Vénitiens ne s'unissent à lui plus étroitement que jamais. H ne fut donc plus question du siège de Crémone ni de Gênes , et les ministres de l'empereur, qui n'avaient fourni qu'avec peine à la solde des troupes espagnoles jusqu'alors, se voyaient dans l'obligation de congédier une partie de leur armée. Cette réforme souffrait néanmoins de grandes difficultés, Gênes, Crémone, Alexandrie, le château de Milan , les ci-

tadelles de Novare et de Trezzo , Pizzighitone , Domo-d'Ossola, Arona et tout le lac Majeur, étant encore au pouvoir de la France, qui venait d'ailleurs de rentrer dana le château de Pontremoli par la valeur de Sinibaido de Fiesque et du comte de Moceto.

La France n'avait pas été plus heureuse audelà des monts qu'en Italie. La ville, et peu de temps après la citadelle de Tournai avaient été prises par l'empereur, lequel y avait trouvé beaucoup d'artillerie et des munitions en abondance. Après la mort du pape on vit changer entièrement la face du Milanais , où l'on établit uae nouvelle forme de gouvernement. Les cardinaux de Sion et de Médicis se rendirent en diligence à Rome pour le conclave, et les généraux de l'empereur ne gardèrent que quinze cents Suisses ; le reste fut renvoyé aussi bien que l'infanterie allemande. Les troupes florentines reprirent le chemin de la Toscane. A l'égard de celles de l'Eglise , Guy Rangone en conduisit une partie à Modène ; le reste demeura dans le Milanais sous les ordres du marquis de Mantoue, plutôt de leur propre mouvement que par ordre du sacré-collége, qui, plein de divisions , ne se déterminait à rien. Lautrec ayant porté ses plaintes aux cardinaux sur ce qu'il y avait encore des troupes du Saint-Siège dans ce duché contre le roi de France, qui par les services et les bienfaits sans nombre de ses prédécesseurs méritait à si juste titre la qualité de défenseur et de fils aîné de l'Eglise, il ne put en tirer d'autre réponse, sinon que le pape qui serait élu déciderait cette afTaire.

L'évëque de Pistoia prit une partie des Suisses qui étaient à Plaisance et les conduisit à Modène pour la défense de cette place et de Reggio contre le duc de Ferrare. Depuis la mortdeLéon, ce prince s'était mis en campagne à la tête de cent lances, deux mille hommes de pied et trois cents chevau-légers. Bondeno, Final, la montagne de Modène et la Garfagnana s'étaient volontairement remises sous son obéissance; et ayant repris presque sans peine Lugo, Bagna-Cavallo et ses autres places de Romagne, il était actuellement devant les murs de Cento.

Les Suisses du canton de Zurich restèrent à Plaisance, et comme ils ne voulurent ^as se diviser, il fut impossible d'en obtenir un détachement de.miUe hommes pour aller défendre Parme.