LIVRE XV, CHAP, IL

la victoire comme facile à remporter sur une armée à laquelle, ne se croyant pas inférieurs en nombre, ils seraient supérieurs en courage par la frayeur de la plupart des ennemis. Ea effet, plusieurs soldats italiens, qui désertaient de moment à autre, confirmaient ces conjectures. Enfin on tâchait de l'animer par la gloire qu'il allait acquérir s'il ajoutait cette dernière victoire à tant d'autres qui l'avaient signalé.

Mais Prosper, inébranlable dans sa résolution et toujours éloigné de se livrer au caprice de la fortune, répondit que la prudence lui défen* dait d'écouter les cris d'un vainrpeuple et de marcher contre un ennemi qui n'avait d'autre ressource que ses armes-, que c'était une victoire assez complète et assez glorieuse que d'avoir su forcer les Français à la retraite sans péril et sans effusion de sang \ que les hommes devaient borner leurs désirs, et que la perte d'une bataille dans la conjoncture présente serait plus funeste que la victoire ne serait avantageuse; que c'était par une semblable conduite qu'il avait toujours terminé glorieusement les affaires dont il s'était chargé, et qu'il avait éprouvé que la gloire des généraux souffre plus de la témérité qu'elle ne reçoit d'éclat de la victoire, parce qu'ils sont seuls responsables des mauvais succès, tandis qu'ils partagent la gloire des bons avec autrui, du moins dans l'opinion des hommes ; qu'enfin il ne voulait pas, à la fin de sa carrière, adopter de nouveaux principes et négliger une méthode à laquelle il devait toute sa fortune et sa gloire. Cependant l'amiral partagea ses troupes en deux corps, et marchant avec le plus nombreux à Biagrassa, place à quatorze milles de Milan, il envoya le reste à Rosa, qui n'est qu'à sept milles de cette capitale.