CHAPITRE III

Le cardinal de Médicte est élu pape et prend Je nom de dément VII. Troubles dans la Romagne. Mort de Prosper Colonna. Bourbon, lieutenant de rcmpereor en Italie. Bayard battu par Pescafré. Débile des Français & la Stradclta. Peste de Milan. L*anDée française Tcrs Hovare. Bayard cm bAt prisonnier et les Français sont chassés d'Italie. Novare se rend aux impériaux. L'armée de l'empereur en Fraucr. Prétentions d'Henri vm, roi d'Angleterre, sur la Fmnrt'. Convention entre Cbarics V et le roi d'Angleterre. Mar cille assiégée par Tarmée impériale. Belle défense des Français. Les impériaux se retirent.

Quelques jours après cette retraite, les cardinaux qui tenaient conclave depuis cinquante

jours élarent enfin un pape. Us y étaient d'abord entrés au nombre de trente-six, ensuite il en était survenu trois autres. Le conclave était non-seulement divisé par les factions impériale et française, mais encore par celle du cardinal de Médicis qui , malgré l'opposition de la dernière et même de quelques-uns des impériaux , disposait du suffrage de seize cardinaux, résolus de le nommer lui-même ou de ne donner leurs voix gu'à son gré. Il s'était encore assuré secrètement de cinq autres cardinaux; enfin l'ambassadeur de l'Empire et tous ceux qui étaient attachés à ce ministre favorisaient l'ambition de Médicis. Ce cardinal avait eu, sans effet, presque les mêmes appuis dans le conclave qui suivit la mort de Léon X ^ mais il résolut de ne pas se laisser enlever une seconde fois la tiare, et de ne se laisser rebuter ni par la longueur du temps ni par tous les accidents possibles. Ses espérances étaient d'autant mieux fondées que Télection ne peut se faire que par les suffi'ages des deux tiers du conclave. La fureur de parti y dominait si fort que les périls de toute l'Italie et des Etats du Saint-Siège en particulier ne faisaient aucune impression sur les esprits ^ au contraire, ils tiraient les choses en longueur, suivant les variations de la guerre, chaque faction comptant que la victoire du parti qu'elle servait la ferait, triompher des factions opposées.

L'élection aurait encore été plus long-temps indécise si le parti contraire à Médicis, presque tout composé de vieux cardinaux, avait concouru aussi unanimement à l'élection d'un autre qu'ils étaient d'accord pour l'exclusion de ce cardinal, ou si, perdant de vue leurs propres desseins, ils se fussent bornés à traverser son élection \ mais il est bien difficile qu'un parti déchiré par l'ambition et la discorde, puisse arriver au but qu'il se propose. Le cardinal Colonna, malgré sa haine pour Médicis, et ne suivant que son impétuosité naturelle et son ressentiment contre les cardinaux de sa faction qui refusaient leurs suffrages au cardinal Jacobaccio ^ , Romain, sa créature, offrit au premier son crédit et son suffrage. Médicis s'engagea secrètement à lui donner la vice -chancellerie qu'il avait actuellement lui-même, et le magnifique

(1) Dominique Jacobaccio, éyâqiie de ^ocera, (ait cardinal parUSooX*

palais qu'il tenait de la libéralité de Léon X et qu'avait bâti le cardinal de Saint-Georges. Golonna, animé par ces espérances, sut gagner Cornaro et deux autres cardinaux. On ne se fot pas plus tôt aperçu de leur dessein qne la plupart, soit timidité, soit ambition, motifs assez ordinaires dans les conclaves, s'empressèrent à l'envi d'être les premiers à donner leurs suffrages à Médicis ; ainsi dès la nuit même ils allèrent à l'adoration, et le jour suivant, 29 du mois de novembre, son élection se fit par le scrutin, suivant la coutume. Il monta sur le Saint-Siège .le même jour qu'il était entré triomphant dans la ville de Milan deax ans auparavant. L'opinion générale fut qu'il devait sa grandeur principalement aux riches bénéfices et aux charges qu'il possédait; en effet, les cardinaux étaient convenus, en entrant an conclave, de partager les biens de celui d'entre eux qui serait élu. Médicis voulut d'abord conserver son nom de Jules 5 mais averti par quelques cardinaux que les papes qui n'avaient pas changé leur nom étaient morts dans l'année de leur élection, il prit celui de Clément, soit à cause de la fête de ce saint qui approchait, soit parce qu'il venait d'exercer un acte de clémence, en accordant au cardinal de Volterra sa grâce et celle de toute sa famille. Volterra avait été exclus du conclave par Adrien dans les derniers jours de ce pontife, et il n'y fut admis que par une concession du sacré-collége ; ce fut celui de tous les cardinaux qui s'opposa le plus opiniâtrement à l'élection de Médicis.

Le nouveau pape avait une grande réputation, et la lenteur du conclave, le plus long qu'il y eût eu depuis très long-temps, paraissait avantageusement réparée par l'élévation d'un homme dont la puissance égalait le mérite. U était tout à la fois maître des forces de la répubUque de Florence par le Crédit de sa maison, et de celles de l'Etat ecclésiastique paria nouvelle dignité -, d'ailleurs, ayant été presque entièrement chargé du gouvernement sous le pontificat de Léon X, on le regardait coomieun politique aussi prudent à se décider que ferme ctj constant dans ses résolutions. U passait encore pour être ambitieux, hautain, Inquiet et avide j de nouveautés, parce qu'on attribuait àses conseils bien des choses dont Léon X avait été h nique auteur ; enfin son application aux affaires et réloignement qu'il avait pour le pbisî

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