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traire, elles étaient cause qu^ils se portaient avec plus d'ardeur à étouffer toutes ces petites semences de division qui pouvaient produire de grands troubles.

TeHe était alors la situation de l'Italie. La paix y paraissait si bien ménagée et si bien affermie qu'il n'y avait aucune apparence qu'elle pAt être troublée", mais la mort de Laurent de Médicis, arrivée en 1 492 * , porta atteinte à cette heureuse tranquillité. MMicis était dans la fleur de l'âge, n'ayant pas encore quarantequatre ans accomplis; la patrie de ce grand homme perdit beaucoup à sa mort. Sa prudence, son autorité, et ce génie rare qui le rendait capable de tout, avaient procuré à sa république la richesse, l'abondance de toutes choses et d'autres avantages qui sont les fruits d^une longue paix. L'Italie entière sentit aussi très vivement cette grande perte ; car outre le soin qu'il prenait de pourvoir à la sâreté publique, il était encore le médiateur des différends qui s'élevaient fréquemment entre le régent du Milanais et le roi de Naples. H modérait aussi les jalousies et les défiances mutuelles de ces deux princes, dont la puissance et l'ambition étaient presque égales.

Dans cette conjoncture , la mort du pape* vint encore augmenter les semences de division qui naissaient tous les jours ; car quoique la vie de ce pontife ne contribuât pas directement à la tranquillité publique, elle ne laissait pas de servir en quelque mam'ère à sa conservation. Innocent, ayant abandonné la guerre qu'il avait faite sans succès, au commencement de son pontificat, contre Ferdinand, à la sollicitation de quelques barons napolitains', et s'étant livré aux plaish-s, ne pensait plus à troubler l'Itatalie, ni pour l'agrandissement de sa maison, ni pour le sien propre. A Innocent succéda Rodrigue de Borgia* de la ville de Valence, capitale d'un royaume des Espagnes-, il y avait long-temps qu'il était cardinal et il tenait un rang considérable dans le sacré collège. Il dut

(I) Le 9 avril; il a été surnommé te Grand.

(!i) Arrivée le» Juillet.

(S) Les principaux de ces txarons furent les princes de Saieme et de Bcregnano, qui eb attirèrent à eux beaucoup d'autres.

(A) Ce n*était pas son vrai nom ; il se nommait LenzoH. Borgia était cekii de sa mère, qui était sœur du pape Calltte m , et il le prit pour Caire sa cour à son oncle, teqwi le Rt cardinal eu iÎKK^. U était iH* le 1 1 août 1 ifH.

en partie son élévation aux différends des cardinaux Ascanio^ el Jules de la Rovere^; niais il avait lui-même contribué beaucoup plus efficacement à sa grajxdeur en achetant les suf-: firages de plusieurs cardinaux, partie en argent comptant, partie en s'engageant à leur abandonner un grand nombre de charges et de riches bénéfices qu'il possédait. Ces âmes vénales, au mépris de la loi divine, vendirent sans honte à Borgia le pouvoir de profaner par un trafic indigne les trésors spirituels dans le sanctuaire de la religion et même à Tabri du nom de Jésus-Christ. Ce fut le cardinal Ascanio qui ménagea cet odieux commerce , tant par de vives soIUcitations que par un exemple contagieux; il eut pour récompense la vice-chancellerie, l'un des premiers emplois de la cour de Rome. Son insatiable avidité n'en fut point rassasiée \ il obtint encore plusieurs bénéfices considérables, des terres et un palais richement meublé dans Rome. Mais tous ces avantages ne le mirent point à couvert de la colère divine, de l'infamie qu'il méritait et de l'exécration des hommes, qu'une élection si contraire aux canons rempUt de crainte et d'horreur.

Cette consternation générale n'était pas moins l'effet de la conduite qu'on avait tenue dans cette élection que de la connaissance qu'on avait en partie du caractère et du génie de Borgia. Entre ceux qui en furent le plus frappés, le roi de Naples sut dissimuler son chagrin en public, mais il ne put le cacher à la reine son épouse ; il lui dit en versant des larmes, lui qui savait les retenir même à la mort de ses enfants, que le nouveau pape serait le fléau de l'Italie et du monde chrétien; pronostic vraiment digne de là prudence de Ferdinand. En effet, Alexandre VI (ce fut le nom que prit Borgia) avait des vices que toutes ses bonnes qualités ne pouvaient raclieter. Il éUit à la vérité d'une habileté et d'une pénétration rares ; il excellait dans le conseil, et, possédant l'art de s'insinuer dans les esprits par la persuasion, il savait manier les grandes affaires avec une adresse et une activité surprenantes ; mais ces talents étaient obscurcis par des mœurs infâmes. Faux sans

(I) Frère de LudoTic Sforze; 0 avait été bit cardinal par

Sixte IV.

(S) Julico de la RoTere, neveu du pape Sixte IV, qui le fit cardinal en UTS, sous le titre àoSaint'Péem-aHx-lkm. Il fut dopub pape sous Iq nom de Juk» II,

pudeur, fourbe, perfide, sans religion, dominé , par une avarice insatiable et dévoré d'ambition , il était cruel jusqu'à la barbarie et ne respirait que l'élévation de ses bâtards ^, en faveur de qui il était résolu de tout sacrifier. Parmi ces enfants du pape, il y en avait un* qui avait tous les vices du père \ il semblait qu'il ne fût néqu'afin que les pernicieux desseins d'Alexandre pussent trouver un homme assez scélérat pour les exécuter.

C'est ainsi que la mort d'Innocent Vin changea la face de la cour romaine; la perte de Laurent de Médicis n'avait pas moins apporté de changement dans les affaires à Florence. Pierre, l'aîné de ses trois fils^ lui avait succédé sans aucune difficulté ; mais il n'avait ni l'âge ni les qualités convenables pour remplir dignement sa place \ il lui manquait, pour se conduire au dedans et au dehors, cette prudence et cette modération qui caractérisaient son prédécesseur. Cet homme habile avait su manier adroitement l'esprit de ses alliés et s'était toujours accommodé au temps-, par cette conduite mesurée il avait accru sa fortune et procuré le bien de sa patrie \ il emporta même dans le tombeau le glorieux éloge d'avoir été le plus ferme soutien de la paix en Italie.

Dès le premier pas que Pierre fit dans le gouvernement, il s'écarta entièrement de la route que son père lui avait tracée; au lieu de consulter les principaux citoyens, qui devaient, suivant la coutume , entrer dans les affaires importantes , il n'écouta que Virginio Orsino , son parent par sa mère et par sa femme ^. Virginio, absolument dévoué aux intérêts de Ferdinand et d'Alphonse, engagea Médids à se livrer tellement à ces deux princes que Ludovic Sforze en conçut de sérieuses alarmes; il craignit de voir les forces de la maison d'Aragon et celles de la république de Florence réunies contre lui par l'entremise de Pierre. Cette liaison, l'époque et la source des maux de l'Italie,

(I) Il aTait eu de Vano»la, dame romaine, quatre fils et une fille, saToir : Pierre-Louis, duc de Candie; Jean, aussi duc de Candie après la mort de son frère; César, Ceolfroy, et Lucrèce de Dorgia.

(S) César Dorgia, cardinal, archerèque de Valence en Espagne, et ensuite duc delValentinois.

(3) Les deux autres étaient Jean , cardinal de Médids, <|ui l^t pape sous le nom de Léon X, et Julien.

(4) La mère de Pierre de Médids était ClaiictOrtlna, et sa femme Alphonsine Orsina. B épousa en secondM nooet Made* Idne citjo, fille du pape Innocent VIII.

[im] LIVRE I,

ne pat être formée avec tant de secret qu'il n^en transpirât quelque chose et qu'elle n'excitât la défiance de Ludovic, prince vigilant et plein de pénétration. Un léger incident confirma ses soupçons, comme on va le voir, et lui découvrit davantage ce qu'il avait à craindre.

C'est la coutume dans toute la chrétienté d^envoyer des ambassadeurs au pape , à son avènement à la chaire de saint Pierre, pour le reconnaître en qualité de vicaire de Jésus-Christ sur la t^re et pour lui faire le compliment d'obéissance. Ludovic Sforze, qui affectait d'imaginer des choses singulières pour paraître plus habile que les autres , proposa aux alliés d'envojer leurs ambassadeurs dans un même jour à Rome, pour y faire leur entrée ensemble et pour avoir audience en commun -, il dit qu'il fallait en choisir un parmi eux pour porter la parole au nom de tous, insinuant que cela contribuerait à augmenter la réputation des confédérés-, que l'Italie entière verrait par cette démarche qu'ils étaient non-seulement unis par Tamitié et par le traité fait entre eux, mais qu'ils étaient tellement liés ensemble qu'ils semblaient ne faire qu'un prince et qu'un Etat. Il ajouta que la raison et un exemple tout récent devaient faire goûter l'utilité de ce projet \ que le feu pape n'avait été si prompt à faire la guerre au roi de Naples que sur un préjugé de mésintellîgence entre les alliés -, préjugé qu'il n'avait conçu que parce que leurs ambassadeurs s'étaient rendus séparément à Rome, lorsqu'ils vinrent le reconnaître pour souverain pontife. Ferdinand, prince facile, se rendit d'abord à l'avis de Ludovic, qui fut unanimement approuvé des Florentins, gagnés par son crédit et par celui du roi de Naples. Médicis même ne s^y opposa point en public, quelque chagrin qu'il en eût au fond ; car ayant été nommé par la république pour l'ambassade, il brûlait de paraître à Rome dans un appareil pompeux et presque é^al au faste des rois. Dans ces idées il ne put voir sans dépit qu'il ne pourrait briller dans cette rencontre, s'il était obligé de faire son entrée et son compliment en commun. Gentilé*, évêqued'Arezzo, entretenait encore en lui cette vanité de jeune homme -,

(I) Geolllé BecM, natif druiMo. Il arait été précepteur des eofimu de Gasnede Médicif, nimomiiié te Un de la potrie, aieai de UMmol, et il Ait dit évéque d'Arezzo en I47S. il aT»n ^té eP)plA?é par la répi]t)Rqiie de norence ^ plnrinirf

CHAP. L S

ce prélat avait été choisi pour parler au nom de la république, tant à cause de la dignité épiscopaie dont il était revêtu que parce qu'il était lettré -, il supportait impatiemment que la nouvelle disposition de Ludovic lui ravit la gloire de montrer son éloquence dans cette occasion d'éclat. Ainsi le jeune Médicis, emporté par sa légèreté et devenu l'organe de la vanité d'autrui, engagea le roi de Naples à représenter que le projet de Ludovic ne pouvait s'exécuter sans beaucoup de confusion et d'embarras \ il eût été bien fâché que ce dernier sût qu'il voulait faire échouer son invention -, il pressa encore le roi d'engager chacun des ambassadeurs à se rendre séparément à Rome, suivant la coutume. Ferdinand, qui voulait l'obliger sans choquer néanmoins Ludovic, fit ce que Médicis désirait \ mais en lui accordant sa demande, il ne crut pas devoir cacher au régent du Milanais qu'il n'abandonnait son idée que sur les instances du Florentin. Ludovic en parut plus piqué que la chose ne le méritait ^ il se plaignit aigrement qu'on ne rejetait le premier projet, dont il était l'auteur, que pour donner atteinte à son autorité, affront qu'il allait, disait-il, essuyer sous les yeux du pape et devant toute la cour romaine, qui n'ignorait pas les nouvelles dispositions qu'on avait faites. Mais cet incident, tout léger et de peu d'importance qu'il était , lui fut encore plus sensible parce qu'il lui fit soupçonner que Ferdinand et Médicis machinaient quelque chose en secret, comme il en fut éclairci par ce qui arriva bientôt après.

Franceschetto Cibo, Génois , fils naturel du pape Innocent VIII, possédait l'Anguillara, Cervetri et quelques autres petits châteaux dans le voisinage de Rome. Après la mort de son père il se retira à Florence , auprès de Pierre de Médicis , frère de Madeleine de Médicis, sa femme ; il n'y fut pas plus tôt arrivé que, par l'entremise de Pierre, il vendit ces châteaux à Yirginio Orsino, moyennant quarante mille ducats. Cette vente se fit de concert avec Ferdinand, qui prêta secrètement la plus grande partie des deniers, dans l'espérance de retirer lui-même de solides avantages des établissements que Yirginio Orsino, sa créa-

ambastades, et entre autres en France, pour y fUre lei con» plimenis sor la mort de Louti XI et sur ravéBetntiit d9 CliariGfl Tlll. Il mourut cr( 1497.

turc et son parent, aurait dans le territoire de Rome.

U considérait que la puissance des papes les mettait toujours à portée d'inquiéter le royaume de Naples, qui est un ancien fief de Féglise de Rome et qui confine dans un long espace à FEtat ecclésiastique. U se ressouvenait des différends que son pèfe et lui avaient eus plusieurs fois avec eux, et il savait que la disposition des choses pouvait faire naître à chaque instant de nouvelles contestations, soit pour la juridiction des lieux limitrophes, soit pour les cens, soit pour la collation des bénéfices, soit pour le recours des barons, et pour mille autres incidents qui arrivent tous les jours entre des voisins, et plus souvent entre le seigneur suzerain et son vassal.

C'est pourquoi il avait toujours cru que son intérêt et sa sûreté exigeaient qu'il s'attachât tous les barons du territoire de Rome, ou du moins les plus puissants. Il y travaillait pour lors avec d'autant plus d'ardeur qu'il prévoyait que Ludovic Sforze ne manquerait pas d'avoir beaucoup de crédit auprès du nouveau pape, par le moyen du cardinal Ascanio Sforze, son frère -, on croit même qu'il avait encore un motif aussi pressant que le premier ; c'était la crainte qu'Alexandre n'eût hérité de l'ambition et delà haine de Calixte IILson oncle^. Ce pape, désirant avec passion agrandir Pierre Borgia son neveu, était sur le point de porter la guerre dans le royaume de Naples, aussitôt après la mortd'Alphonse,pèredeFerdinand,pour en dépouiller ce dernier, sous prétexte que cet Etat était dévolu à l'église par le décès d'Alphonse, lorsqu'il fut lui-même prévenu dans son dessein par la mort. C'était néanmoins Alphonse dont il était né sujet* et dont il avait été longtemps ministre, qui l'avait aidé à parvenir au souverain pontificat, après lui avoir procuré les autres dignités ecclésiastiques, ingratitude qui ne prouve que trop le peu de pouvoir que le souvenir des bienfaits a sur le cœur des hommes.

La prévoyance la plus sage ne saurait s'étendre à tout, et c'est une triste nécessité que l'esprit humain donne souvent des marques de

(I) Alphonse Borgia, élu le 8 aTiHl 1458, et inoit le 6 (Taoût 1458.

(S) n était da royaume de Valence, qui appartenait à .Alphonse, ainsi que l'Ara^n et la Sicile,

faiblesse. Ferdinand, qui était regardé comme un prince d'une expérience mûre, ne réfléchit point assez aux suites de cette affaire \ il en attendait, à la vérité, un léger avantage, mais elle pouvait, d'un autre côté, occasionner de très grands maux. En effet, celui dont le devoir et l'intérêt étaient d'entretenir la tranquillité publique se servit de l'occasion de cette vente pour troubler la paix de l'Italie. Le pape, croyant son autorité blessée par cette aliénation faite àjson insu, prétendant même que, par le défaut de consentement de sa part, les châteaux étaient dévolus au Saint-Siège, et d'ailleurs démêlant les vues cachées de Ferdinand, déclama hautement contre ce prince, contre Pierre de Médicis et Virginio Orsino, et protesta qu'il était résolu de ne rien négliger pour soutenir la dignité et les droits de l'Eglise.

Ludovic en fut bien autrement alarmé \ car, dans l'idée où il était que le pape se laisserait gouverner par ses conseils et par ceux du cardinal Ascanio, il regardait comme une atteinte à sa propre autorité tout ce qui tendait à diminuer la puissance d'Alexandre, joint à cela qu il se défiait déjà de toutes les démarches de Ferdinand. Mais rien ne lui fut plus sensible que la certitude qu'il eut en cette occasion que les Aragonais et Médicis avaient contracté d'étroites liaisons ensemble. En effet, il ne pouvait plus en douter, et le concert avec lequel ils avaient agi dans cette affaire ne l'en assurait que trop. C'est pourquoi, voulant rompre des desseins qui lui paraissaient si préjudiciables à ses intérêts et s'attirer en même temps plus de confiance de la part du pape, il l'exhorta vivement à soutenir sa dignité.

Il lui représenta : qu'il devait moins considérer l'affaire dont il s'agissait actuellement que les suites que pourrait avoir le mépris que ses vassaux faisaient si ouvertement de son autorité, dès l'entrée de son pontificat ^ qu'il ne fallait pas croire que l'intérêt de Virginio Orsino, ou l'importance des châteaux en question , ou quelque autre raison semblable , eussent fait agir Ferdinand \ que son dessein avait été d'éprouver la patience d'un nouveau pape par des injures d'abord assez légères, pour oser entreprendre dans la suite de plus grandes clioses si l'on était insensible à ses premières démarches ; que Ferdinand étoit aussi ambitieux que ses prédécesseurs, ennemis perpétueU

de réglise roinaiae, et qui, ayant tant de fois fait la guerre aux souverains pontifes, s'étaient même emparé de la ville de Rome. En effet, ce même Ferdinand n'avait-il pas envoyé deux fois ses armées, sous les ordres de son fîls, contre deux papes, jusqu'aux portes de cette ville, et n'avait-il pas été presque toujours ouvertement brouillé avec les prédécesseurs d'Alexandre? Il ajouta que ce prince était non-seulement animé par l'exemple des autres rois de Naples et par la passion de dominer, mais encore plus par le désir de tirer raison des offenses qu'il avait reçues de Calixle III. Que si Sa Sainteté souffrait patiemment ces premières in suites, réduite à de frivoles honneurs de cérémonie, elle tomberait bientôt dans un mépris général ; qu'elle encouragerait ses ennemis à de plus hantes entreprises, au lieu que, si elle marquait du ressentiment en cette occasion, elle maintiendrait Tancienne majesté des pontifes romains et le respect qui leur est dû. Ludovic joignit à ces exhortations de grandes offres qu'il confirma par des effets ; car il prêta d'al)ord au pape quarante mille ducats et soudoya trois cents hommes d'armes, conjointement avec lui et à frais communs, mais qui devaient dépendre uniquement d'Alexandre.

?iéanmolns Ludovic, ne voulant pas rompre ouvertement avec le roi de Naples, exhorta ce prince à faire en sorte que Virginio Orsino prît les moyens convenables d'apaiser le pape, afin d'aller au-devant des malheurs que cet incident pouvait occasionner. Il avertit aussi Pierre de Médicis, mais avec plus de force et de liberté, de considérer avec combien de zèle Laarent son père avait contribué à maintenir la paix dans l'Italie, en faisant l'oflice de médiateur et d'ami entre Ferdinand et lui. « Suivez, lui dit-il, Pexemplc de ce grand homme, plutôt que de vous livrer à des nouveautés dangereuses et de donner occasion aux autres, ou même de les mettre dans la nécessité de prendre un parti qui pourrait enfm devenir funeste à toute l'Italie. Souvenez- vous combien la longue amitié qui unissait nos deux maisons a procuré d'avantages et de gloire à Tune et à Tautre. Rappelez-vous les offenses et les outrages laits par la maison d'Aragon à votre père, à vos ancêtres et à votre patrie. Enfin, combien de fois Ferdinand et Alphonse son père

CHAP. L y

n'ont-ils pas tenté de s^emparer de la Toscane par la force ou par la surprise? »

Mais toutes ces remontrances, au lieu de ramener les esprits à la paix, ne servaient qu'à les en aliéner davantage. Ferdinand crut qu'il serait honteux de céder à Ludovic Sforze et au cardinal Ascanio, qui lui semblait avoir excité l'indignation du pape. D'ailleurs, animé par Alphonse son fils, il encouragea secrètement Virginio Orsino à prendre sans délai possession des châteaux qu'il avait achetés, et il lui promit de le défendre envers et contre tous. D'un autre côté, employant ses artifices ordinaires, il proposait au pape différents moyens d'accommodement -, mais il conseillait en secret à Virginio de n'en point accepter d'autres que ceux qui lui assureraient la propriété des châteaux, en apaisant le pape par quelque somme d'argent . Virginio , sûr de la protection de Ferdinand, rejeta dans la suite plusieurs expédients que ce prince, pour ne pas trop irriter Alexandre, le pressait d'accepter.

Durant le cours de ces intrigues Pierre de Médicis paraissait dans la résolution de demeurer uni au roi de Naples, et il était évident que tout ce qu'on ferait pour l'en détacher serait inutile. Ludovic Sforze, considérant combien il serait préjudiciable à ses intérêts que la ville de Florence, qui lui avait toujours servi de rempart, fût au pouvoir de ses ennemis, et envisageant tous les périls auxquels il était exposé, résolut de pourvoir à sa sûreté. Il n'ignorait pas que les Aragonais brûlaient de lui ôter la tutelle de son neveu. A la vérité, Ferdinand dissimulait avec un soin extrême et s'efforçait de cacher son impatience ; mais Alphonse, naturellement vif et impétueux, n'avait pu s'empêcher de crier hautement contre l'oppresseur de son gendre, et, écoutant moins la prudence que son ressentiment, il laissait souvent échapper des menaces et des injures contre le régent du Milanais. D'ailleurs, Ludovic savait qu'Isabelle, femme de Jean Galéas, jeune princesse d'un courage au-dessus de son sexe, conjurait sans cesse son père et son aïeul de la mettre au moins à couvert du péril qui menaçait sa vie, la vie de son mari et celle de ses enfants, si ses larmes n'étaient pas assez puissantes pour porter ces deux princes à la tirer de l'indigne esclavage où elle était retenue. Mai$ il était bien plus inquiet de la haine que

lespeuplesdu Milanais lui portaient,soit à cause de ses exactions, soit par compassion pour Jean Galéas, leur légitime souverain. Ce fut en vain qu'il s'efforça d'inspirer de la défiance sur les Aragonais et qu'il voulut faire croire que leur dessein était de se rendre les maîtres de ce duché, en vertu d'anciens droits fondés sur le testament de Philippe-Marie Visconti, qui avait institué pour son héritier Alphonse, père de Ferdinand^ il eut beau insinuer que ce n'était que pour faciliter ce projet qu'ils voulaient lui ôter la régence du Milanais, il n'en fut pas moins odieux, et ces artifices ne furent pas capables d'empêcher qu'on ne pensât à son ambition et aux attentats qui accompagnent ordinairement la fureur de dominer.

Ainsi Ludovic, après avoir mûrement réflédii sur l'état des choses et sur les périls qui le menaçaient, prit la résolution de se fortifier par de nouvelles alliances. Dans ces vues il crut devoir mettre à profit le dépit du pape contre Ferdinand et le désir qu'on croyait que les Vénitiens avaient de voir rompre une ligue si long-temps opposée à leurs desseins -, il proposa donc à ces deux puissances de faire avec lui une autre ligue pour la conservation de leurs inté* rets communs.

Mais la colère et tout autre sentiment cé« daient sans peine, dans le cœur d'Alexandre VI, au désir effréné qu'il avait d'élever ses bâtards. Il les aimait avec tant de passion qu'il fut le premier de tous les papes qui ne rougit point de les appeler du nom de fils et de les reconnaître en cette qualité à la face du monde entier ; ses prédécesseurs, pour cacher au moins une partie de leur honte, avaient fait passer leurs enfants pour leurs neveux. Alexandre, ne trouvant point alors d'autre moyen de les établir, négociait le mariage de l'un d'eux avec une fille naturelle d'Alphonse, à laquelle on donnerait une riche dot en terres dans le royaume de Naples. Tant qu'il put se flatter de cette espérance, il feignit seulement de prêter l'oreille à la proposition de Ludovic, et peutêtre que si on lui eût accordé ce qu'il désirait, la paix de l'Italie n'aurait pas été si tôt troublée. Ferdinand ne s'éloignait pas trop de cette alliance ; mais Alphonse, qui détestait l'orgueil et l'ambition du pape, ne voulut jamais y consentir 5 cependant ils ne témoignèrent en aucune manière leur répugnance ; mais faisant naître

chaque jourMes difficultés sur la qualité de TÉtat qui devait servir de dot, ils continuèrent d'amuser le pape. Alexandre, piqué de cette conduite, résolut de s'abandonner aux conseils de Ludovic.

Le dépit seul ne détermina pas le pape dans cette occasion, il écouta encore la crainte -, il voyait à la solde de Ferdinand, non-seulement Virginio Orsino, que la faveur du prince, la protection des Florentins et l'appui de la faction guelfe^ rendaient fort puissant dans les états de l'Église, mais encore Prosper et Fabrice Colonna* chefs de leur maison. D*un autre côté le cardinal de Saint-Pierre-aux-Liens, personnage d'un grand poids, craignant que le pape n'attentât à sa vie, s'était retiré dans le château d'Ostie, qu'il tenait en qualité d'évêque de cette ville-, il avait été l'ennemi déclaré de Ferdinand, contre lequel il avait autrefois animé Sixte IV', son oncle, et ensuite Innocent VIII -, mais il s'était réconcilié depuis avec ce prince et ils avaient ensemble d'étroites liaisons d'amitié.

Le sénat de Venise ne parut pas aussi empressé à entrer dans la ligue qu'on se l'était persuadé d'abord. A la vérité la désunion des confédérés favorisait ses vues \ mais d'un autre côté il était retenu par la crainte de l'infidélité du pape déjà devenu suspect à tout le monde ; il n'avait pas encore oublié les confédérations que la république avait faîtes avec Sixte IV et Innocent VIII, prédécesseurs d'Alexandre. La première n'avait procuré aux Vénitiens que beaucoup de peine et d'embarras sans aucun avantage -, à l'égard de la seconde, au plus fort de la guerre dans laquelle Sixte les avait engagés contre le duc de Ferrare, ce pape avait changé tout d'un coup de vues, et, non content d'employer contre eux les armes spirituelles, il avait encore uni ses forces temporelles a celles du reste de l'Italie pour les attaquer.

Mais l'adresse et l'application de Ludovic ayant dissipé les défiances du sénat, dont il avait su gagner plusieurs membres en part icu-

(1) Les factions des Gueifes et des Giàtlins prircm nnissaocc en Italie dans le treizième alèdc, à roccasJou de* giitrrci des papes Crégoli-c IX cl Innooeot IV contre rcnipcrcur Fréd<^ric n. I^ Guelfes tcoaieui le parti des popes, ci les C/- Mift$ celui des empereurs.

(i) Ils étalent cousins-germains.

Ci) Kraiiçiils de la Rovcrc, natif de SaTooc, iHu le • août M71 , cl mort le 13 août 14S4.