LIVRE XVII, CHAP. IL

la ronde, se rendit à ce fort qui était gardé par six soldats, et ayant été joint par quelques autres qu'il avait cadiés dans des maisons voisines, il monta sur le bastion. Quoiqu'il eût d'abord dit le mot du guet, les soldats, dans la crainte de quelque surprise, en vinrent aux mains avec lui, et quelques autres étant accourus au bruit il ne s'en fallut rien que le bastion ne fût repris; Yistarino fut même blessé dans ce combat ; il était réduit à la dernière extrémité quand Malatesta parut. 'Les Yénitiens, ayant escaladé le bastion du côté de la campagne, pénétrèrent dans la ville; Fabrice Maramaûs accourut aussitôt avec une partie de sa garnison; mais voyant les ennemis en grand nombre, il prit le parti de s'enfermer dans lo château. La ville fut prise et la plupart des soL dats qui demeuraient en différents quartiers fu. rent faits prisonniers. Leduc d'Urbin, pour fa« voriser cette entreprise, s'était avancé la veille jusqu'à Orago, où il passa l'Oglio sur un pont qu'il fit jeter la même nuit ; dès qu'il sut la prise de cette ville, il fit passer l'Adda sur un pont à quelques troupes, et ayant renforcé la garnison de Lodi pour que cette ville pût se défendre en cas d'attaque du côté du château, il rejoignit aussitôt l'armée.

Dès qu'on eut appris à Milan la prise de Lodi, le marquis du Guast partit à la tête de quelques ehevau-légers et de trois mille hommes d'infanterie espagnole et marcha vers cette ville. Il fit entrer son infanterie dans le château par la porte del Soccorso sans aucun obstacle, à la faveur d'un chemin où l'on n'a rien à craindre du canon de ce fort ni de celui de la ville ; ensuite il se jeta brusquement dans Lodi et pénétra jusqu'à la grande place. Les troupes que Baglione avait amenées et le renfort venu depuis firent face en cet endroit, mirent des gardes à plusieurs maisons et s'assurèrent de la rue qui mène à la porte par laquelle ils étaient entrés, afin de pouvoir faire retraite si la fortune n'était pas pour elles. Le combat fut d'à* bord très opiniâtre, et beaucoup de gens ont cru que si l'ardeur des Espagnols ne se fût pas ralentie, la ville n'eût pu manquer d'être reprise, vu la fatigue des troupes vénitiennes. Le marquis, voyant les ennemis en plus grand nombre qu'il ne s'y attendait, et s'imaginant jpcu avatii. lucuic uiar4ucv, juuuuvic, auuum- quc l'arméc vénitienne ' n'était pas loin, se pagné de deux personnes,sous prétexte de foire I rebuta bientôt et reprit le chemin de Milan

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•près avoir laissé garnison dans le château.

Le duc d'Urbin, fier d'avoir fait passer deux grosses rivières à son armée sans camper, vint ensuite à Lodi ponr assurer sa conquête ; il augmenta encore le nombre des troupes pour ôter aux impériaux Teavie de faire une autre tentative, et il fit braquer de l'artillerie contre le château. La garnison, n'espérant point de secours et d'ailleurs ne pouvant se défendre qu'avec une extrême difficulté, la place étant trop petite pour contenir beaucoup de monde, en sortit la nuit suivante et se rendit à Milan avec de la cavalerie détachée pour favoriser sa retraite.

La prise de Lodi fat très avantageuse aqx alliés et doima beaucoup de réputation à leurs armes. Cette ville avait de bonnes fortifications et elle était une de celles que les impériaux s'étaient proposé de défendre jusqu'à Ik dernière extrémité. A la faveur de cette place on pouvait envoyer des partis jusqu'aux portes de Milan et de Pavie, ces trois villes formant Qn triangle entre elles et n'y ayant que vingt milles de distance de l'une à l'autre ; aussi les impériaux envoyèrent-ils en diligence quinze cents lansquenets à Pavie. Les confédérés avaient passé l'Adda, que l'on avait cru devoir les arrêter du moins quelque temps, et il n'y avait plus d'obstacle à la jonction des deux armées ; d'ailleurs les impériaux, qui tenaient dans Crémone une garnison de quinze cents hommes d'infanterie allemande commandée par le capitaine Corradino, n'étaient plus à portée de la secourir quand on l'attaquerait; enfin ils perdaient un poste également commode pour attaquer les Etats du Saint-Siège et des Vénitiens. Aussi disait-on dans leur armée que si le duc d'Urbin savait profiter de sa victoire, il les jetterait dans d'étranges embarras.

Mais ce général, pensant bien différemment, ne croyait pas pouvoir s'approcher de Milan sans beaucoup de péril s'il n'avait pas un grand nombre de Suisses dans l'armée ; néanmoins, ne voulant pas laisser paraître ses craintes, il prit le parti de maroher avec lenteur et de demeurer au moins un jour dans chaque poste pour donner le temps aux Suisses de le joindre, comptant qu'ils ne devaient pas tarder ; il rejetait même tous les partis qu'on lui proposait ea cas que ces troupes ne vinssent pas, quoique tout ce qui 9'était passé dût &ire

sentir que l'on comptait vainement sur elles. Ce fut dans ces vues que Tannée du pape s'étant avancée le jour suivant à San-Martino, place à trois lieues de Lodi, le duc fit résoudir dans le conseil de guerre que les deux armées resteraient entière un jour dans les quartiers qu'elles occupaient actuellement et qu'ensuite elles iraient camper au vieux Lodi, distant è cinq milles du nouveau, et où l'on prétend qoe le grand Pompée bâtit cette ville. Comme ee lieu n'est qu'à trois milles du grand chemin de Pavie et qu'il se trouve également à portée de cette place et de Milan, il comptait, en s'y postant, tenir les impériaux en alarmes. Lesdeai armées se réunirent en s'y rendant; elles étaient presque égales en infanterie, dont le nombre montait environ à deux mille hommes. Les Vénitiens, dont les lances et les che?àulégers étaient plus nombreux, avaient aussi beaucoup plus d'artillerie et de munitions; mais les généraux du pape levaient chaque jour de nouvelle cavalerie.

. Après un jour de repos au vieux Lodi on changea de projet; il fut résolu que l'on prendrait désormais le grand chemin pour marcher plus facilement dans ce pays plein de fossés et de chaussées, et parce que d*ailleurs il paraissait plus facile de secourir le château de Mil» par ce côté -là qui mène à la porte de Côme. que par le chemin de Landriano qui conduit à celle de Verceil. Enfin on pouvait transporter plus sûrement des vivres par cette route, et l'on y serait plus à portée d'être joint par les Suisses ; c'est pourquoi les deux armées se rendirent ensemble le dernier de juin à Marignan, où l'on délibéra sur les opérations de la guerre présente.

Le duc d'Urbin voulait attendre les Sukses, quoiqu'il y eût peut-être moins lieu que jamais de compter sur eux ; et il soutenait que si l'on n'était appuyé par un corps de troupes ferroes et bien disciplinées, il n'était pas sur de s approcher de Milan avec des milices rassemblées à la hâte, quoiqu'il n'y eût dans cette >ille qu'un petit nombre de cavalerie, trois mille lansquenets et cinq ou six mille Espagnols, sans argent et presque sans vivres.

Plusieurs officiers disaient au contraire qu'en marchant en bon ordre et ne prenant qne des postes sûrs, on pouvait tourner vers Milan sans crainte, l'assiette du pays étant si fcvorabk