LIVRE XIX, CHAR VL

habitants aurait triomphé de l'obstination des opposants, preuve sensible que les choses de la plus grande importance dépendent souvent des moindres circonstances. Cette lenteurdu prince, qui n'était pas fondée, puisqu'il n'avait pas besoin d'artillerie pour investir Florence, fit croire à bien des gens qu'il, avait dessein de tirer la guerre en longueur et ranima les courages que la crainte avait glacjès; mais la faute qu'il fU en donnant aux Florentins le temps d'achever les fortifications de la ville fut encore plus grande. On y prit une ferme résolution de se défendre jusqu'à Textrémité, surtout depuis la retraite de RamazzoJLo dans le Bolpnais. Cet officier, n'ayant sous ses ordres ,que des paysans ramassés à la hâte et sans paie pour faire des courses et non pour combattre, n'eut pa^ plus tôt ravagé le Mugello que ses troupe se dissipèrent, après lui avoir vendu la meilleure partie de leur butin. Ainsi, au lieu que la guerre devait se terminer sans beaucoup de perte pour les Etats de Florence, il y ei^ eut une très cruelle et très funeste qui ne finit que par la désolatioR de tout le Florentin et qu'après que la capitale eût été à deux doigts de sa perte.

Le prince d'Orange partit de Fighine le 5 octobre ; mais il marchait si lentement, dans l'attente de l'artillerie de Sienne qui n'était pourtant pas loin de lui, que ses troupes n'arrivèrent dans la plaine de Ripoli, à deux milles de Florence, que le 20 de ce piois. Quatre jours après il fit camper l'armée sur les hauteurs qui copimandent la ville \ les quartiers s'étepdaient d'un côté depuis la porte de San-Miniato jusqu'à celle de Saint-Georges, et de l'autre depuis ce dernier poste jusqu'au chemin qui conduit à la porte Saint-Nicpias. Il y ^vait huit mille hommes d'infanterie à Florence, et comme 09 était résolu de défendre Prato, Pi§toia, £mpoli, Pise et Livourne, on avait mis aussi ie$ troupes dans ces cinq villes ; à l'égard des autres places, on se reposait de leur défense sur la force de leur situation et sur la fidélité ds4 habitants. Cependant tout le pays se remplissait d'aventuriers et de brigands , et les âennois, non contents de faire des ravages de tout* tes parts, envoyèrent des trompes pour se saisir de Monlepulciano, dans l'espérance que le prince d'Orange leur en abandonnerait la possession. Heureusement il s'y trouva quelques soldats florentins qui les repoussèrent, et peu

HISTOIRE DTIALIE,

après Napoléon Orsino*, qui était là la solde de la république, mais qui n'avait osé sortir du territoire de Rome qu'après que le pape se fût mis en chemin pour Bologne, se jeta avec trois cents chevaux dans Montepulciano. Le prince d'Orange posta ses troupes sur les collines de Montici, de Gallo et de Giramonte, et ayant reçu les pionniers et quelques pièces de campagne fournis par les Lucquois, il fit élever un cavalier. On crut que son dessein était d'attaquer le bastion de San-Miniato ; les assiégés, de leur côté, mirent quatre canons sur un cavalier dans le jardin de San-Mioiato pour troubler les travailleurs. Colle et San-Geminiano, postes importants pour faciliter le passage des vivres qui venaient de Sienne, se rendirent d'abord aux impériaux, qui placèrent le 20 une batterie de quatre pièces sur un bastion de Giramonte pour abattre le clocher de San-Miniato, sur lequel on avait braqué un canon qui faisait beaucoup de mal aux assiégeants. Deux de ces pièces crevèrent au bout de deux heures -, on en mit une autre à leur place le lendemain; mais après qu'on eut tiré inutilement cent cinquante coups, on abandonna ce projet. Comme Florence ne paraissait pas facile à forcer avec une seule armée, les opérations du siège comment cèrent à se ralentir et se réduisirent à de simples escarmouches -, il y en eut de sanglantes le 2 novembre au bastion de Saint-Georges, à celui de Saint-Nicolas et sur le chemin de Rome. Le 4 on pointa une coulevrine sur le Giiamonte contre le palais de la Seigneurie, mais elle creva du premier coup. Quelques chevaux de la ville firent une course dans le val di Pesa, où ils enlevèrent cent chevaux, la plupart de service, et un autre détachement de cavalerie et d'arquebusiers sorti de Ponte-d'Era en prit encore soixante entre les Capanne et la Torre-di-San- Romano.

Le pape étant arrivé à Bologne sur ces entrefaites, l'empereur s'y rendit ensuite; car l'usage, dans de pareilles entrevues, est que celui dont le rang est le plus distingué arrive le premier au rendez-vous et que l'autre aille Py trouver pour lui marquer son respect. Clément VU fit de grands honneurs à Charles Y et le reçut dans son palais, où leurs appartements étaient contigus \ on eût dit, à leur fami-

liarité, qu'ils auraient toujours été unis par les liens de la plus étroite amitié.

' La crainte causée par les Turcs était alors dissipée par la retraite de leur armée. Soliman, qui était au siège de Vienne en personne, avait donné inutilement plusieurs assauts à cette capitale, et Finfanterie allemande qui défendait la place avait fait un grand carnage des assaillants. Après ce mauvais succès le grand-seigneur, qui craignait d'échouer dans son entreprise, avait levé le siège tant par cette raison que parce qu'il n'avait point de gros canon et que la saison est très fâcheuse dans ce pays dès le mois d'octobre. Les Turcs pouvaient aller occuper quelque poste voisin, mais ils reprirent le chemin de Constantinople, ce qui rassurait encore davantage l'empereur ; car il but trois mois à une armée pour s'y rendre. La crainte de ces Barbares était le seul motif qui avait adouci Charles en faveur du duc de Milan, même depuis la prise de Pavie, et qui l'avait engagé à exhorter le pape à terminer par quelque expédient ses démêlés avec les Florentins; il ne songeait alors qu'à sortir d'embarras en Italie, afin de pouvoir conduire toutes ses forces contre les Turcs; mais la retraite de leur armée changea les vues et les desseins du pape et de l'empereur. Le premier brûlait de rétablir les Médicis à Florence, et le second ne le souliaitait pas moins, soit pour lui donner cette satisfaction et remplir cet article du traité de Barcelonne, soit qu'il ne fût pas fâché de voir opprimer la liberté d'une ville qu'il croyait étroitement attachée à la France. Il y avait quatre, ambassadeurs florentins à Bologne qui firent de grandes instances pour avoir audience de l'empereur; mais il la leur refusa toujours jusqu'à ce que le pape, qui dicta la réponse de ce prince, y eût consenti.

Clément et Charles résolurent de poursuivre leur expédition contre la république ; mais comme la chose n'était pas si facile que le premier se l'était imaginé, Tempereur fut d'avis que si l'on pouvait faire la paix, avec les Vénitiens et François Sforze, on fît marcher contre Florence les troupes de Lombardie, dont il fournirait la soldp ; et comme il ne pouvait pas soutenir seul tous les frais de cette guerre^ le pape convint de payer soixante mille ducats par mois au prince d'Orange , afin que ce géncral) qui s'était rendu à Cologne pour régler