CHAPITRE IIL

César Borgia renonce au cardinalat. Divorce de Louis xn et de sa première femme. Louis XII dierche à fiiire renvoyer à sa décision les affaires de vise. Discours de Grimani et de Trevisano dans le conseil de Pregadi pour et ooaire une alliance avec la France. L'alliance est conclue. Capitaines vénitiens à Bibiena. Dissensions à Florence sur le droit du général. Premiers soupçons conçus contre ViielH. Oralcors florentins à Venise. Compromis entre les Vénitiens et les Florentins, dans le dodié de Ferrare, pour rarrangement des affaires de Pise. Conditions ollierles par le duc.

Tandis que la ville de Pise causait tous ces mouvements en Italie, le nouveau roi de France se préparait à venir attaquer le dudié de Milan l'année suivante ; il avait lieu d'espérer qu'il serait secondé par les Vénitiens, que leur haine mortelle contre Ludovic portait à s'unir étroitement avec la France. Le pape prenait encore avec le roi de plus grandes liaisons ; rebuté par Frédéric et persistant toujours dans les mêmes vues sur le royaume de Naples , il fondait toutes ses espérances sur Louis XU. Son dessein était d'obtenir pour son fils , Charlotte, fille du même Frédéric , qui était toujours à la cour de France 5 cette princesse, n'étant point encore mariée , semblait ne devoir prendre un époux que de la main de Louis.

Sur l'espérance que ce prince en donna au pape , le cardinal de Valence se rendit un jour au consistoire , où il exposa à son père et aux cardinaux qu'il n'avait jamais eu d'inclination pour l'état ecclésiastique , et il les supplia de lui permettre de quitter le chapeau pour suivre la profession à laquelle il était appelé -, il prit aussitôt l'habit séculieret il se prépara à passer incessamment en France.

• Le pape avait déjà promis au roi d'autoriser son divorce avec la reine , et le roi de son côté s'était engagé de l'aider, après la conquête du duché de Milan , à réduire 30us Tobéissance du

Saint-Siège les villes de la Romagne possédées parles vicaires de l'Eglise, et de loi payer actueUement trente mille ducats dont Alexandre disait avoir besoin pour augmenter ses forces et poar se défendre contre les ennemis que son alliance avec le roi ne manquerait pas de lui faire en Italie.

Poar exécuter ce traité le roi commença par payer Taigent, et le pape donna commission à révêqne de Ceuta, son nonce % et aux archevêques de Paris et de Rouen •, de procéder à la dissolution du mariage de Louis. La reine se défendit d'abord par le ministère de ses procureurs ] mais ses juges ne lui étant pas moins suspects que l'autorité de sa partie lui était formidable , elle consentit de perdre son pror« , moyennant le duché de Berri avec trente mille livres de revenu , qu'on lui donna pour sa sabsistance. Ainsi le divorce' ayant été confirmé par sentence des conmiissaires , le roi n attendait plus , pour célébrer son second mariage, que l'arrivée de César Borgia qui apportait la dispense du pape*.

De cardinal et d'archevêque, César était devenu homme d'épée et duc •, le roi lui avait donné une compagnie de cent lances avec vingt mille francs de pension , et la ville de Valence en Dauphiné avec titre de duché et vingt mille livres de revenu. S'étant embarqué à Ostie sur les vaisseaux que le roi lui avait envoyés, il arriva à la cour* dans une pompe et un appareil magnifiques , et fut reçu du roi avec de

[<) SoB bôtoffeiiB noameiit deax autres ooBuntoalres arec ferèque de Ceota, Portugais, noimiié par les uns Pierre et par ^ aaires FerdiDaod , saToir : le cardinal PbOippe de Luxem- ^org, évëque du Mans, et Loub d'Amboise, évêque d'Albi ; et ^ oe parieot ni derardHnréque de Rouen ni de Févéque de

iii Paris, dans ce temps-là, n'était qu*un évècbé soflragant

^^^K. Goiodardini ne Fignorait pas, ainsi qu'il parait parla

xile; ce qui doit Caire croire que c'est par la faute des impri-

^^^^'^ qœ le titre d'archevêque est k\ donné à l'évéque de hrti *

•^U peuple de Paris murmura fort de ce divorce, et il y eut ^prédicateurs qui blâmèrent hautement le roL Jeanne sup- P^ ^ disgrâce avec beaucoup de constance ; elle se relira ^ B^^rges, et y mourut le 4 février 1505, après avoir fonde le ^"^^lo^n des Annondades, où elle prit le voile.

;i).uiiie deBreugne était petite-aile de Marguerite d'Or- ^ Heur du père de Louis XU; ainsi elle éuit nièce de ce t*ive à la Diode de Bretagne.

'" la cour était alors à Chioon. Brantôme donne la desfTifiBoo de rentrée de César Borgia, qui se fit te mercredi 18 <^^^bfe xm, et qui rut d'ow magoUloeiKe wirprenauie.

CIÎAP. III.

grands honneurs. Il apporta avec lui le chapeau de cardinal pour Georges d'Amboise, archevêque de Rouen S qui , après avoir toujours eu part à la mauvaise fortune du roi, était alors dans la plus grande faveur auprès de lui.

On ne fut pas d'abord content à la cour de France du procédé de César Borgia ; lorsque le roi lui demanda la dispense, il répondit qu'il ne l'avait pas apportée \ le pape lui avait conseillé d'en user ainsi pour rendre Louis plus facile à leurs desseins. Mais l'évéque de Ceuta ayant découvert la vérité au roi en grand secret , ce prinee se crut suffisamment dispensé devant Dieu par l'expédition de la bulle , et, sans la demander davantage , il célébra publiquement son mariage et le consomma^ ^ alors le duc de.Yaientinois, ne pouvant plus garder la dispense , se résolut enfin à ia donner au roi. L'évéque de Ceuta paya bien cher son indiscrétion, car le duc, ayant su dans la suite que c'était par lui que la chose avait été découverte , l'eimpoisonna.

Cependant le roi songeait à s'assurer des princes ses voisins. Il avait déjà confirmé la paix que son prédécesseur avait faite avec le roi d'Angleterre ^ il la conclut aussi avec les rois d'Espagne , qui , ne voulant plus désormais se mêler des affaires d'Itahe , rappelèrent non-seulement tous les ambassadeurs qu'ils y avaient , excepté celui qui résidait auprès du pape , mais encore Gonsalve avec toutes leurs troupes. Cette retraite mit Frédéric eh possession des places de la Calabre , qui jusque là avaient toujours été tenues en leur nom.

Il n'était pas si facile de faire la paix avec l'empereur. Ce prince était entré dans la Bourgogne à l'occasion de quelques mouvements qui y étaient survenus^ le duc de Milan lui avait fourni une somme considérable pour cette expédition, dans l'espérance^ ou que Louis pour défendre ses propres États abandonnerait ses desseins sur l'Italie, ou que ces deux princes faisant la paix, le Milanais y serait compris ,

(I) Il était le huitième de neuf fils que Pierre d*Amboi8C, seigneur de Chaumool , etc., eut d'Anne de Bueil, sa femme» Pierre Ait conseiller et chambellan des rois Charles \1I et Louis XI, et mourut en 1473, laissant neuf fils et huit fillof. Georges fut d'abord évéque de Hontauban en ltô4, puis archevêque de Narbonne et enfin archevêque de Rouen.

{% Ce fut le 19 Janvier 1499.

gés en une haine implacable, est une preuve encore toute récente de ce que je viens de dire.

« Le péril que nous pourrions craindre de la conquête du roi de France n'est donc ni si certain, ni si grand que, pour l'éviter, nous soyons obligés de demeurer exposés à un danger réel , présent et bien au-dessus du premier ; et que, par la crainte de l'avenir, nous refusions une si belle portion du Milanais et si fort à notre bienséance. Une pareille conduite ne pourrait être attribuée qu'à une lâcheté et à une bassesse qui déshonoreraient même de simples particuliers, et à plus forte raison la plus florissante république après la république romaine. D'aussi belles occasions sont rares ; et si la sagesse et le courage de ceux qui savent en profiter méritent des éloges, on ne peut trop blâmer une fçLÎblesse qui ne sait que les laisser échapper. Une prudence timide, et qui s'inquiète trop de l'avenir, n'attire que du mépris 5 car les choses de ce monde sont sujettes à tant de bizarres vicissitudes que rarement la plus sage prévoyance n'est pas trompée \ enfin abandonner un bien présent dans la crainte d'un mal à venir, si ce mal n'est ni certain ni fort prochain, c'est se préparer souvent le regret et la honte d'avoir perdu des occasions utiles et glorieuses par de vaines terreurs.

u Je suis donc d'avis, messieurs, que la république s'unisse au roi de France contre le duc de Milan. Cette alliance procurera notre sûreté présente, fera respecter le nom vénitien auprès de toutes les puissances, et va nous donner de nouveaux Etats que nous eussions achetés autrefois par des fatigues et des dépenses infinies. Mais ce qui doit nous rendre cet agrandissement plus agréable, c'est que, outre l'utilité présente qui l'accompagne, il nous servira à accroître la gloire et les États de la république, n

Ce discours fut écouté avec beaucoup d'attention , et le courage de Grimani et son zèle pour la patrie méritèrent des applaudissements. Mais Trevisano soutint l'avis contraire en ces termes :

« Messieurs, j'avoue que la république a reçu de grandes injures de la part de Ludovic Sforze et que la dignité du sénat en a beaucoup souffert. Mais c'est précisément la grandeur de ces outrages et de notre sensibilité qui doit nous

engager à les oublier en faveur du bien public. L'effort de la prudence est de savoir réprimer une juste indignation -, se vaincre soi-même et commander à sa colère est une vertu qui mérite d'autant plus d'éloges qu'elle est rare, surtout lorsque le ressentiment est légitime. Il est donc de la gloire de ce sénat, dont la sagesse fait l'adnûration du monde entier, de se représenter toute l'infamie dont il va se couvrir en rappelant aujourd'hui en Italie les Français, dont il l'a si courageusement délivrée. Outre cela , considérez le danger auquel nous serons continuellement exposés, si le duché de Milan tombe entre les mains du roi de France.

« Pour se convaincre de la grandeur de ce péril, il ne faut que se ressouvenir des alarmes où nous jeta la conquête du royaume de Naples par le roi Charles ; la république ne se rassura qu'après s'être liguée contre lui avec presque tous les princes de la chrétienté. Cependant quelle comparaison de ces temps à nos jours? Ce prince, manquant de presque tous les talents qui font les rois, n'était, pour ainsi dire, qu'un fantôme de roi. Une conquête ?iussi éloignée de la France que l'était le royaume de Naples; bien loin d'augmenter sa puissance, ne servaitl qu'à l'aifaiblir en divisant ses forces. D'aiUeur^ il eut toujours pour ennemis le pape et le rot d'Espagne, qui craignaient pour les États qu'ils possédaient, dans le voisinage du royaume de Naples -, mais aujourd'hui, le premier par différents motifs, et les autres par dégoût, n'entre- ' ront pour rien dans les affaires d'Italie s'ils n'y sont forcés par la nécessité. Au contraire , 1^ nouveau roi de France, loin d'êtf e méprisable, est à craindre par ses qualités personnelles ; le Milanais est si près de la France, et tellemeni à portée d'être secouru , qu'il ne faut pas espérer de le lui arracher, à moins qu'on ne soulève le monde entier contre elle 5 et nous cepern dant, voisins d'une puissance si formidable^ nous serons agités, même au sein de la pai:^ . par de continuelles inquiétudes qui nous oblî^ geront à des dépenses sans bornes. Enfin, si clU nous fait la guerre, comment pourrons-no\i^ résister à ses forces ?

« J'avouerai que je n'ai pu voir sans éton^ nement qu'on ne craignît rien d'un roi di France maître du duché de Milan , et qu'*»! parût si fort appréhender Ludovic Sforze <j\i nous est beaucoup inférieur en forces, et qu^