LIVRÉ IV, CHAP. V

tillerie. S'étant donc retii^ée dans cette place, elle la défendit avec beaucoup de valeur et de gloire. Yaleiitinois, ayant essayé inutilement de leûgager à se rendre, battit les murailles avec une nombreuse artillerie. Enfin il en ruina une kone partie qui s'écroula dans le fossé, et le combla de manière qu'il était facile de monter àTassaut. Catherine fit tous ses efforts pour obliger la garnison à combattre avec elle; mais les soldats voulurent absolument abandonner la place et se retirer dans le fort. Us le firent avec tant de désordre et de confusion, par la peur dont ils étaient saisis, que les en- Demis arrivèrent avant qu'ils ne fassent entrés, les taillèrent presque en pièces, entrèrent pêlemêle avec les autres dans le fort, dont ils ^se rendirent maîtres, Qt tuèrent le reste de la garnison, à l'exception d'un petit nombre qui avait suivi Catherine dans une tour, et qui forent faits prisonniers avec elle. Valentinoi^ craignant la valeur de cette princesse, l'envoya prisonnière à Rome,- sans aucun égard pour son sexe. Elle y fot gardée quelque temps dans le château Saint- Ange, et ensuite mise en literté à la prière d'Yves d'Alègre. Après la prise d'imola et de Forli, le duc de Valentinois » disposait à attaquer les autres villes \ mais il fat arrêté par les événements imprévus qui suninrent.

Le roi prorogea la trêve avec l'empereur jusqu'au mois de mai procliain, et il y comprit le duché de Milan et tout ce que la France possédait en Italie; ensuite, après avoir donné te le Milanais les ordres qu'il jugea néces- ^ires et y avoir mis de bonnes garnisons, il retourna en France , emmenant avec lui le fils de Jean Galéas qu'il destinait à la vie monastiqae ; Isabelle, mère de ce jeune prince, avait eu '"imprudence de le lui remettre entre les mains. Avant de partir, Louis confia le gouvernement «iu Milanais à Jean-Jacques Trivulce, sur lequel il comptait beaucoup, tant à cause de son mérite et de sa valeur que de la haine qu'il por- ^ît à Ludovic 5 mais il ne laissa pas dans le pays (le grandes dispositions à lui demeurer Mêle.

Us manières des Français avaient révolté l>ien des gens -, le peuple de Milan n'était pas content du roi, qui n'avait pas exempté la ville ce tous impôts, comme l'on s'en était aveugkmeat flatté: enfin k faction gibeline, tort

puissante dans Milan et dans les autres places du duché, ne voyait qu'avec chagrin le gouvernement entre les mains de Trivulce, chef de la faction contraire. Les esprits étaient encore aigris par Trivulce même qui, naturellement animé de l'esprit de parti et d'ailleurs fier et remuant, favorisait trop ouvertement ceux de sa faction parle moyen du magistrat. Mais ce qui acheva de soulever la populace contre lui fat qu'un jour il tua de sa propre main dans le marché quelques bouchers qui, avec l'insolence ordinaire aux gens de cette sorte^ s'opposaient à la levée des droits dont ils n'avaient pas été exemptés. Ainsi la plus grande partie de la noblesse et toute la population, toujours avides de nouveautés, souhaitait le retour de Ludovic et on ne se mettait pas même en peine de dissimuler ces dispositions.

Quand Ludovic et le cardinal son frère s'étaient présentés à rempereiu*, ils en avaient été reçus avec bonté \ ce prince avait paru très sensible à leur infortune et fort disposé à leur donner des troupes. La paix s'étant conclue avec les Suisses,, il leur promettait chaque jour de marcher en personne à la tête d'une armée puissante, pour rétablir Ludovic dans ses États j mais ces belles espérances s'évanouirent par sa légèreté naturelle, et parce que ses projets mal conçus se détruisaient successivement les uns les autres ; enfin, bien loin d'être en état de ramener Ludovic dans le Milanais, il lui demanda plusieurs fois de l'argent à emprunter. Ludovic et Ascanio, n'espérant donc rien de lui et sans cesse sollicités de la part de plusieurs seigneurs du Milanais, résolurent de tenter seuls l'entreprise avec huit mille Suisses et cinq cents hommes d'armes bourguignons^ qu'ils avaient levés.

Trivulce, ayant été informé de leur marche, pria les Vénitiens de faire avancer leurs troupes sur la rivière d'Adda-, il écrivit aussi à Yves d'Alègre de quitter le duc de Valentinois et de venir en toute diligence avec ses gendarmes et Suisses; ensuite, pour arrêter les premiers efforts de l'ennemi, il fit marcher une partie des troupes à Côme , où il n'osa porter toutes ses forces, craignant quelque mouvement de la part du peuple de Milan. Mais la diligence des deux frères le prévint \ sans attendre que toutes

(1) citaient Ucs Francs^ comtois.

leurs troupes soient assemblées, mais donaant seulement des ordres pour les faire suivre à mesure qu'elles arriveront , ils se mettent en chemin , passent les monts avec une promptitude extrême, s'embarquent sur le lac, et sont reçus dans Côme, d'où les Français sont obligés de se retirer à cause de la mauvaise disposition des habitants.

Cette nouvelle échauffa tellement le peuple de Milan et les principaux de la faction gibeline que Trivulce, ne se croyant pas en état de contenir la ville, se retira aussitôt dans le château*. Dès la nuit suivante il en sortit accompagné des gendarmes qui s'étaient retirés dans le parc attenant au château-, il prit aussitôt le chemin de Novare, et fat poursuivi dans sa retraite parle peuple jusqu'au Tésin. Il laissa à Novare quatre cents lances, et se retira dans Mortara avec le reste, comptant apparemment, avec les autres chefs, qu'il leur serait plus aisé de reprendre le duché de Milan quand il leur serait arrivé de nouvelles troupes de France, que de le défen dre actuellement.

Aussitôt après le départ des Français, le cardinal Ascanio et ensuite Ludovic furent reçus à Milan, où le peuple ne fit pas moins éclater de joie qu'il en avait montré à leur départ. Ainsi le duc se remit en possession de sa capitale aussi facilement qu'il l'avait perdue, àl'exception du château*. Comme les autres villes étaient dans les mêmes dispositions, Pavie et Parme rentrèrent d'abord sous l'obéissance de Ludovic ; Lodi et Plaisance auraient suivi cet exemple si les troupes vénitiennes, qui s'étaient avancées sur ï'Adda, ne s'y fassent pas jetées. A l'égard d'Alexandrie et des autres villes d'au-delà du Pô, comme elles étaient plus éloignées de Milan et plus voisines d'Asti, elles demeurèrent tranquille et résolurent de se régler par les événements.

Ludovic, plein d'activité, ramassa aussitôt une grande quantité d'infanterie italienne et tout ce qu'il put avoir d'hommes d'armes ^ il sollicita tous ceux dont il pouvait espérer quelque secours dans un besoin si pressant, n'oubliant ni prières ni promesses. Il envoya le cardinal de San-Severino à l'empereur, pour lui rendre compte de l'heureux commencement de

(1) Le jour de la Chandeleur.

(i) Le roi y avait mis pour gouyemeur le baron d'Espi.

son entreprise et le supplier de lui envoyer des troupes et de l'artillerie. Enfin, souhaitant avec ardeur d'apaiser les Vénitiens, il engagea le cardinal Ascanio à envoyer l'évêque de Crémone* à Venise, pour les assurer qu'il accepterait toutes les conditions qu'ils voudraient imposer ; mais ce fat en vain, le sénat ne voulut pas se détacher de l'alliance du roi. Malgré toutes les prières de Ludovic, les Génois refusèrent de rentrer sous sa domination, et les Florentins ne voulurent pas lui rendre l'argent qu'il leur avait prêté. Il n'y eut que le marquis de Mantoue qui lui envoya son frère* avec un certain nombre de gendarmes-, les seigneurs de la Mirandole, de Carpi' et de Corregio lui donnèrent aussi quelques troupes, et les Siennoîs lui firent tenir une légère somme d'argent. Mais tous ces secours étaient bien peu de chose dans une pareille conjoncture, aussi bien que ceux de Philippe Rosso et des dcl Verme, dont il avait dépouillé les pères de leurs biens; celui de Rosso s'était vu enlever San-Secondo, Turchiara et plusieurs autres châteaux dans le Parmesan; et celui des del Verme, la ville de Bobio et d'autres places circonvoisines dans la montagne de Plaisance. Ds allèrent trouver Ludovic, qui leur rendit leurs places, moyennant quoi ils se mirent à son service ; Rosso quitta même sans congé celui des Vénitiens.

Ludovic, ayant rassemblé quinze cents hommes d'armes, outre les Bourguignons, et joint à ses Suisses un gros corps d'infanterie italienne, laissa le cardinal Ascanio devant le château de Milan, passa le Tésin, prit à composition la ville et le château de Vigevano , et forma ensuite le siège de Novare. Il préféra cette ville à Mortara par plusieurs raisons ; les Français s'étaient trop bien fortifiés dans cette dernière place. D'ailleurs il croyait que la prise de Novare, ville plus célèbre et située dans un pays plus abondant, donnerait plus d'éclat à

(1) Ce n'était pas an évôqae titulaire, car le cardinal Ascanio rétait lui-même dopais l'annéo l'ISS et le fut jusqu'il sa mort; mais comme il Tut presque toujours absent de son diocèse, il eut successivement plusieurs coadjuteurs. il n'y en a qu'un dont le nom soit connu, qui était Alexandre Oldolini, homme de qualité et de mérite. C'est apparemment de oe dernier dont Guicdardini veat parler.

(3) Jean deGonzague.

(3) Albert Pio, comte de Carpi. 11 mourut à Paris en 153G, et fut enterré aux Cordeliers ou était sa statue en bronze, auprès du grand autel à gauche.