LIVRE XIV, CH AP. I

la France, si elle unissait ce royaume avec le Milanais, serait redoutable au Saint-Siège; qu'une amitié si vive et si prompte , après tant de haine, ne pouvait manquer de cacher quelque mystère ; qu'ainsi le roi prit bien garde de se laisser tromper et de perdre le Milanais en croyant s’emparer du royaume de Naples; qu’il faudrait envoyer une armée en Italie pour celte conquête ; que le pape, d’intelligence avec l’empereur, et par le moyen de scs six mille Suisses, pourrait la tailler en pièces dans sa route par les Etats de l’Eglise; qu’ensuite le Milanais serait sans défense ; qu’au reste , quelque noirceur qu’il y eût dans cette politique, ce pouvait être le dessein du pape qui, n’ayant pu enlever le Milanais à la France par la force, aurait enfin résolu de mettre la fourbe et l’artifice en œuvre pour y réussir. Le roi , frappé de ces réflexions, différa de ratifier le traité. Peut-être attendait-il d’ailleurs la fin de quelque autre négociation ; quoi qu’il en soit , il ne fit aucune réponse sur ce sujet. Le pape, soit qu’en effet il usât d’artifice avec la France dans cette conjoncture, selon sa coutume, soit que le silence de cette cour lui fit entrevoir la méfiance où elle était, soit enfin qu’il craignit que François n’informât l'empereur de cette négociation , ce qui pourrait réunir ces deux princes contre lui , prit la résolution de se liguer avec Charles-Quint contre le premier. Il y fat d’ailleurs engagé parle désir de recouvrer Parme et Plaisance, de s’immortaliser par quelque entreprise éclatante et par le dépit que lui causait la fierté de Lautrec et de l’évêque de Tarbes, chargés l’un et l’autre des affaires dans le Milanais. Ce général et ce prélat aigrirent Léon par le mépris qu’ils faisaient de ses bulles auxquelles ils refusaient de déférer. De son côté Charles V, irrité par l’expédition de la Navarre, n’eut pas de peine à traiter avec le pape. Il en était d’ailleurs sollicité par les bannis de Milan et par quelques personnes de son conseil , jalouses du crédit de M. de Chièvres qui était d'avis de ne pas rompre avec la France; mais ce qui hâta la conclusion de cette affaire fut, comme on le crut alors, l’espérance que conçut l’empereur de regagner les Suisses par le crédit du pape et par le sien propre, avant que le roi de France pût s’assurer d’eux par ses bienfaits.

La conduite de Charles V à l'égard de Lu-

ther acheva de mettre le pape dans les intérêts de l’empire. Charles, ayant donné un sauf-conduit à cet hérésiarque, l’avait fait venirà la diète de Worms. Les théologiens nommés par ce prince pour examiner sa doctrine ayant rapporté qu’elle était erronée et pernicieuse à la religion, l’empereur le mit au ban de l’empire. Luther en fut si frappé que si le cardinal de Saint-Sixte, légat apostolique *, ne l’eût réduit au désespoir par scs menaces, on croit qu’il aurait abjuré ses erreurs, pourvu qu’on lui eût donné quelque dignité dans l’Église ou de quoi subsister avec honneur.

Quoi qu’il en soit, le pape et l’empereur signèrent un traité à l’insu de M. de Chièvres. Ce seigneur, qui avait eu jusqu’alors beaucoup de crédit sur l’esprit de l’empereur, mourut fort à propos sur ces entrefaites pour n’avoir pas le chagrin de voir ses conseils méprisés. Par ce traité l’un et l’autre s’obligèrent à une défense réciproque, et Charles s’engagea à protéger la maison de Médicis et la république de Florence ; outre cela il fut stipulé qu’on attaquerait le Milanais dans le temps et de la manière dont on conviendrait de part et d’autre; qu’après la conquête de ce duché l’Église aurait Parme et Plaisance, dont elle jouirait comme elle avait fait ci-devant; que François Sforze *, qui était alors à Trente, serait mis en possession du Milanais et maintenu dans ce duché par les confédérés, tant à cause de l’investiture donnée à Ludovic son père qu’en vertu de la renonciation de Maximilien son frère ; que cet État ne pourrait prendre du sel pour son usage que dans les salines de Cervia ; que le pape aurait non-seulement la liberté de faire la guerre à ses sujets et vassaux rebelles, mais que l’empereur serait obligé de le seconder contre eux et surtout contre le duc de Ferrare après l’expédition du Milanais. Outre cela Charles voulut bien augmenter le cens qu’il devait au pape pour le royaume de Naples ; enfin il promit dix mille ducats de pension au cardifial de Médicis sur l’archevêché de Tolède qui venait de vaquer, et des terres du même revenu dans le royaume de Naples pour Alexandre , fils naturel de Laurent de Médicis, duc d’Urbin; mais

(i) Guicciardlnl se trompe ici par rapport au temps et au lieu. Ce fut à Augsbourg que Saint-Sixte parla durement à Luther, plus d‘un an avant la diète de Worms.

(*) C’est le duc de Barl , dont il est parte ci-dessus.

afin d'éclaircir sur quel fondement l'empereur voulait enlever le Milanais à la France, il est nécessaire d'exposer en peu de mots les pré- 1 tentions de Charles sur ce duché. Ses ministres soutenaient que la maison d'Orléans n’avait nucun droit solide sur cet Etat, le contrat de mariage de Valentine n’ayant pas été ratifié par l'empereur qui régnait alors ; qu’ actuellement le Milanais appartenait immédiatement à l'empire, parce que Maximilien, aïeul de Charles, avait révoqué ax'cc des clauses si marquées l’investiture accordée à Ludovic Sforze pour lui-méme et pour sa postérité, que cette révocation avait eu son effet, surtout à l'égard des enfants de ce dernier qui , n’ayant jamais possédé ce duché, n’avaient pu fonder leur droit que sur une simple espérance et non sur une possession effective; qu'ainsi l’investiture donnée à Louis XII et à sa fille Claude, à condition qu’elle épouserait Otaries d'Autriche, était valable ; que ce prince en avait été dès lors investi par ce contrat, y étant stipulé que si ce mariage manquait de s’accomplir sans qu’on pût l’en accuser, l'investiture de Louis XII et de sa fille serait nulle et que le duché appartiendrait incontestablement à Charles; que ces conventions anéantissaient la seconde investiture donnée à Louis XII pour lui, pour la même princesse Claude et le duc d’Angoulème, cet acte postérieur ne pouvant préjudicier aux droits d’un mineur qui d'ailleurs était sous la tutelle de Maximilien; qu’ainsi François I ne pouvait faire aucun usage de la concession de l'empereur Maximilien ; qu’il n’avait jamais obtenu ni demandé d’autre investiture ; qu'il ne pouvait pas aussi se fonder sur la cession de Max imilien Sforze, parce que l’autorité impériale n’y était pas intervenue, et qu'un fief cédé par un vassal sans l'aveu du seigneur suzerain retournait de plein droit à ce meme seigneur; d’ailleurs Maximilien Sforze n’ayant jamais possédé le Milanais en vertu d’aucune investiture personnelle, mais n'en ayant joui que sur un simple consentement de l’empereur, il n’avait pu transporter à personne des droits qu'il n'avait pas.

Le pape et l’empereur tinrent fort secret le traité qu’ils venaient de signer, dons le dessein de surprendre Gènes et le Milanais en meme temps par le moyen des bannis, avant de faire la guerre ouvertement. En conséquence de ce

projet, les galères que l’empereur avait dans le port de Naples, jointes à celles du pape, devaient paraître tout d’un coup à la vue du port de Gènes, et deux mille Espagnols étaient destinés à les monter. Jérôme Adornc avait ordre de se trouver sur cette flotte et devait faire agir ses amis et ses partisans dans les places de la côte ; d'ailleurs François Sforze et Jérôme Morone qui étaient à Trente prirent des mesures avec les plus considérables d’entre les bannis, pour attaquer à ( improviste les garnisons françaises de Milan, de Parme, de Plaisance et de Crémone ; Manfrède Palavisino et le Maltode Ërinzi, chefs de parti dans les montagnes, devaient embarquer des lansquenets sur le lac de Côme pour faire une tentative sur celteville, où ils se flattaient d’avoir de secrètes intelligences. Après la réussitede ces projets, ou même de projets plus importants, plusieurs gentilshommes exilés du Milanais avaient ordre de se rendre secrètement à Keggio où Morone se trouverait au jour marqué, et d'entrer dans ce duché avec trois mille hommes de pied qui seraient levés en toute diligence. En même temps Léon fit tenir dix mille ducats à Francesco Guicciardini, qui était depuis long-temps gouverneur de Reggio et de Modène, avec ordre de les remettre à Morone pour faire secrètement des levées. Guicciardini devait encore favoriser les desseins de Morone, sans rien laisser paraître qui pût donner au roi de France aucun sujet de plainte contre les ministres du Saint- Sicgc ou faire soupçonner le pape lui-même.

Mais quelques mesures qu'on eût prises, tous cos projets échouèrent dans l’exécution ; l’escadre, composée de sept galères, quatre brigantins et quelques vaisseaux, parut sans fruit à la vue du port de Gênes. Le doge, averti du dessein des ennemis, s’était précautionné contre eux et contre les troubles qu'on pouvait exciter dans la ville ; c’est pourquoi l'escadre fut obligée de se retirer dans la côte de Levant. L’expédition de Lombardie n’eut pas un succès plus heureux; quelques-uns des bannis qui étaient du secret le divulguèrent indiscrètement et dirent même que Morone devait se rendre à Keggio. Frédéric de Bozzole, informé de ces bruits, courut en instruire Lesrun, gouverneur de Mdan à la place de Lautrec, son frère, qui venait de partir pour la France. Aussitôt Lcseun rappelle les gens d’armes disper.

h &2I] LIVRE XIV, CHAR. I.

»os, se rend en diligence à Parme avec quatre cents lances et donne ordre à Frédéric d'y conduire mille hommes d'infanterie de ses plaees. L’avis de Boz/ole devint plus certain par l’arrivée publique des bannis à Reggio -, au lieu de suivre l’ordre qu'ils avaient de se rassembler en secret, ils firent ouvertement des levées aux environs de cette ville et se comportèrent comme des gens qui sont sur le point d'exécuter quelque entreprise. Morone même, qui n’arriva qu’après eux , ne tint pas une conduite plus mesurée. Peut-être que son dessein était de brouiller tout-à-fait le pape avec la France. Quoi qu’il en soit, tout le monde vit bien que ces grands projets ne réussiraient pas. Cependant Lescun, pour dissiper entièrement cet orage, résolut de sortir de Parme et d'aller se présenter à l’improviste devant Reggio le jour de la fête de saint Jean-Baptiste; il comptait surprendre les bannis ou bien quelques-uns d’entre eux. En cas qu'il n’en vint pas à bout, il arriverait du moins qu’ils prendraient la fuite au bruit de sa marche, ou que le gouverneur, qui n'était pas homme de guerre, effrayé de n’avoir pour sa défense aucunes troupes étrangères, ne manquerait pas de livrer ees bannis, ou qu’enfin on pourrait pénétrer dans la place à la faveur du désordre que la marche des lances y causerait. Guicciardini soupçonna quelque chose de ce dessein, malgré tout ce qui semblait devoir le rassurer; car l'entreprise de Gênes n’étani pas encore publique, était-il vraisemblable que Lcseun voulût entrer en armes dans les Etats du Saint-Siège sans des ordres précis de la cour de France et donner ainsi occasion à la guerre ? Mais craignant tout de la vivacité française, il écrivit sur-le-cbamp à Gui. l\angone,qui était alors dans leModénais, de se rendre la nuit suivante à Reggio, afin d’avoir des troupes pour résister aux ennemis. Ensuite il fit entrer daus la ville tout ce qu’il put des milices levées par Morone. Enfin il ordonna aux habitants de Reggio, dont il connaissait l’antipathie pour les Français, de se tenir prêts à se rendre à la garde des portes dès qu'on donnerait le signal. La chose arriva comme Gnicciardini l’avait prévu. Le lendemain matin le général français parut à la lête de quatre cents lances, suivi d’un peu loin par Frédéric de Bozzole qui conduisait mille hommes de pied. Lescun, s’étant approché de la

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ville, députa Bonneval, l'un de ses capitaines, vers le gouverneur pour lui demander une entrevue qu’il obtint facilement. On choisit pour le rendez-vous la poterne du raveiinde la porte qui regarde la ville de Parme, sans autre sûreté de part et d’autre que la bonne foi réciproque. Aussitôt Lescun s’y rendit avec plusieurs gentilshommes,et le gouverneur ne se lit pas attendre. 11 y eut d’abord des deux côtés de grandes plaintes. Lescun dit qu’il était surpris que dans un temps ou le pape et le roi étaient alliés on donnât retraite dans les Etats de l’Eglise à des bannis ameutés pour troubler le Milanais. Guicciardini répondit qu’il n’était pas moins surpris que dans les mêmes circonstances Lescun eût fait entrer des troupes sur les terres du pape. Cependant on ouvrit une des portes de la ville pour y faire entrer une voiture chargée de farine. Comme les Français s’étaient répandus autour de place, Bonneval, qui se trouva près de cet endroit, poussa vers cette porte avec quelques gens d’armes pour la forcer. On le reçut avec beaucoup de vigueur et la porte se referma d’abord. Le bruit de cette attaque inopinée ayant percé jusqu'à l’endroit où se tenait la conférence, quelques-uns des habitants et des bannis postés dans le ravcltn firent feu sur la suite de Lescun. Alexandre Trivulee mourut deux jours après d’une blessure qu’il reçut malheureusement ; car il s’éiait opposé de tout son pouvoir à cette expédition. Le reste s’enfuit, et l’on ne tira pas sur Lescun dans la crainte de tuer en même temps le gouverneur. Le général français, plein de frayeur, se plaignit amèrement de cette perfidie apparente, ne sachant s’il devait rester ou prendre la fuite; mais Guicciardini lui prenant la main et le rassurant, Lescun le suivit sur sa parole dans le ravelin avec un seul gentilhomme français nommé La Motte1. Aussitôt le bruit courut parmi les gens d’armes que le général était prisonnier. Dans celle consternation iis se mirent à fuir avec tant de désordre que la plupart jetèrent leurs lances pour se sauver plus promptement. Cependant cette frayeur ne fut pas générale, et il en resta quelques-uns pour attendre le résultat de l’enirevue. Après qu’elle eut duré fort long-tempset que Lescun vil clai rement que les siens avaient causé ec désordre,

(I Nd |tt:(oiirns le tufimirui la Moto ‘Crottin.

le gouvernement loi tint parole et te renvoya conformément aux ordres du pape qui portaient de ne rien faire qui pût offenser la France. Quelque chose qu'en aient dit certains politiques, la détention de ce générât n’aurait causé aucun mouvement dans le Milanais. A la vérité, la gendarmerie s'enfuit ; mais n’ayant pu être poursuivie à cause du peu de cavalerie qu’il y avait alors dans la place, elle se remit bientôt de sa frayeur et se rallia dès qu’elle eat rencontré Frédéric de Bozzole qui s’avançait avec son infanterie. D’ailleurs le troulde que la première nouvelle de in prise de Lescun et de la déroute des lances avaient causé dans les villes de Parme et de Milan cessa par l’assurance qu’on y eut bientôt du salut de cette cavalerie. Supposé qu’elles ne se fussent pas rassurées, il aurait fallu faire marcher une armée dans le Milanais, et l’on n’en avait point alors. Enfin quelle suite pouvait avoir la prise de Lescun que plusieurs autres officiers capables de commander auraient aisément remplacé? Dès qu’il eut quitté le gouverneur. Il prit le chemin de Coriago, village à Bit milles de Reggio. Il n’y eut pas plus tôt rassemblé ses troupes qu’ il se rendit dans le Parmesan et passa la Lenza après avoir député La Motte à Rome pour rendre raison des motifs de sa dernière expédition, et supplier Sa Sainteté de chasser de ses Etats les bannis du Milanais pour satisfaire au traité qui subsistait entre la France et Rome.

Sur ces entrefaites les Français eurent comme un présage des malheurs qu’ils éprouvèrent bientôt; ils en furent d’autant plus effravés qu’il n’y avait alors aucnn lieu de craindre un pareil accident. Une espèce de fen tomba tout à coup sur des barils de poudre à canon qu’on avait tirés du château de Milan pour les conduire à différentes villes ; ce fut le jour de la fête de saint Pierre, après le coucher du soleil et dans un temps où le ciel n’était couvert d’aucun nuage. La poudre, s'enflammant avec furie, lit sauter de dessus la porte du ehâteau une belle tour de marbre où était l’horloge de la ville. Le mur, les chambres et les maisons contigus à cette tour s’écroulèrent en même temps. Le bruit de la poudre et des ruines qu’elle causait , augmenté par de violents coups de tonnerre, ébranla toute la \ ille de Milan On voyait voler çà et là des masses énormes et des

éclat» de pierres qui tuèrent plusieurs personnes. Il yen eut aussi un grand nombre d’ensevelies sous les ruines qui couvrirent tellement toute la place devant le château qu’on en fut dans une surprise générale, et l’eflort de la poudre fut si terrible qu’il y eut des pierres emportées à cinq cents pas de cet endroit. On se promenait dans la place pour y prendre le frais lorsque cet accident arriva ; c’est pourquoi plus de cent cinquante soldats de la garnison du château furent écrasés. Le commandant de ce fort et celui d’un autre plus petit furent si frappés de ce malheur, aussi bien que le reste des Français, et le mur se trouva tellement ruiné, que le peuple de Milan aurait pu se rendre maître du château pendant la nuit s’il l’eût tenté.

Mépoftliions d\i par** ot de Fempémir pour la guerre contre la France. Procpci Cotonna dans le Parmesan, c.uicclardini e»t nommé commissaire de l'armce papale avec pleins pouvoir». Pescara flans le Parmesan. Siégé de Parme. L’armée française va A sa défende. Conseil de guerre pour donner F assaut A Panne. Antoine de Lève conseille la levée du camp de Parme et on suit son avis.

Opcndant le pape saisit l'occasion de la marche de Lescun contre Reggio pour justifier sa conduite. Ayant donc assemblé le consistoire, il y peignit avec les plus odieuses couleurs l’expédition de ce général, et sans parler de l’alliance secrète qu’il venait de contracter avec l’empereur ni de la tentative sur Gênes, il dit qu’après l’entreprise de Lescun on ne pouvait plus douter des dispositions de la France à l’égard du Saint-Siège ; que pour se mettre à couvert de ses armes il était dans la nécessité de se liguer avec l’empereur qui s’était toujours conduit en véritable prince chrétien, et surtout à la diète de Worms, où son zèle pour la religion avait si vivement éclaté. C’est pourquoi Léon X et don Juan Manuel, ambassadeur de Charles V, faisant semblant de négocier l’alliance déjà conclue, Prospcr Colonna, qui devait avoir la conduite de la guerre, fut aussitôt mandé pour prendre des mesures afin d’agir ouvertement, l’artifice et la surprise n’avant pas réussi. La tentative sur la ville de Côme n’avait pas en effet été plus heureuse que les précédentes. Palavlslno et le Mallo de Brinzi s’étaient présentés durant la nuit devant cette