LIVRE XIV, CHAP. II

ville avec hait cents hommes de pied, partie Allemands, partie Italiens. Antoine Ruseo, habitant de cette ville, devait les introduire dans la place par une ouverture qu'il avait promis de faire à la muraille attenant à sa maison. Ils s’étaient flattés qu’ensuite ils ne trouveraient pas beaucoup de résistance de la part de la garnison française qui n'était pas nombreuse ; mais après avoir attendu assez long-temps, ils furent bien surpris de se voir attaquer par le gouverneur 1 qui, quoiqu’il eût joint quelquesuns des plus fidèles habitants à ses troupes, était encore inférieur aux ennemis. Néanmoins, malgré ce désavantage, il eut si peu de peine à les dissiper que le bruit courut que le capitaine des lansquenets avait été gagné par argent. Le gouverneur fit couler à fond trois barques, en prit sept et fit plusieurs prisonniers. Palavisino etleMatto, qui se sauvaientau travers des montagnes, furent de ce nombre ; à l’égard des Allemands qui furent pris, on leur rendit la liberté. les autres prisonniers furent conduits à Milan où ces deux officiers furent tirés à quatre chevaux. Dans leur interrogatoire ils accusèrent Carthélemi Ferrero, Milanais fort accrédité dans cette ville, d’entretenir de secrètes liaisons avec Morone. On se saisit aussitôt du coupable et de son fils. Le père avoua que Morone l'avait fait presser par des exprès de conspirer contre le roi ; il subit le môme supplice que les deux autres pour n’avoir pas révélé les intrigues de ce rebelle.

Le pape, sur le point de faire la guerre en Lombardie, comprit de quelle importance le Mantouan pourrait être dans ces conjonctures. II fil donc général des troupes de l’Eglise Frédéric1, marquis de Mantoue, et lui assigna la solde de deux cents lances et d’autant de chevau-légers. Frédéric, avant d’accepter cet emploi, renvoya le collier de l’ordre de Saint- Miche! au roi de France.

Cependant Prosper Colonna, qui venait de se rendre à Rome, conseilla d’ouvrir la guerre dans le Milanais dès qu’on le pourrait et d’y faire entrer par les confins des Etats de l’Eglise la gendarmerie du pape et des Florentins, eom-

(!) CéUU te capitaine Garovc, Gascon.

(4) Frédéric de Gonzague , deuxième du nom , fiU de Franco»», mort au moi» de mare 15f9. Frédéric mourut en 1540, aprè» que Chartes V eut érigé le marquisat de Hauloue en duché.

posée de six cents lances en y comprenant celles du marquis de Mantoue; elles devaient être jointes par les gens d’armes que l’empereur avait dans le royaume de Naples, et dont le nombre était presque le même. Il dit qu’il fallait lever six mille hommes d’infanterie italiens, ajoutant qne les deux mille fantassins espagnols qu'Adorne avait sous ses ordres dans la côte de Gênes, et deux mille autres que le marquis de Pescaire devait amener du royaume de Naples, joindraient l’armée au rendez-vous entre Modène et Reggio; que le pape et l’empereur paieraient en commun quatre mille lansquenets et deux mille Grisons, auxquels on joindrait les deux mille Suisses demeurés au service de l’Eglise. Les autres troupes de celte nation , s’ennuyant d’une longue inaction et voyant approcher le temps de la récolte, avaient repris le chemin de leurs montagnes, malgré les efforts de Léon, qui par cette retraite perdit cent cinquante mille ducats qu’il avait donnés pour les faire venir. Cependant le pape et l’empereur résolurent de presser vivement les Cantons de leur accorder six mille hommes conformément au traité de celte république avec le Saint-Siège et de ne donner aucunes troupes à la France. Léon, pour obtenir ce dernier article, représenta que le traité fait avec celte couronne était postérieur à l’alliance qu’il avait avec eux. Si les Cantons se rendaient aux instances du pape, on devait attaquer le Milanais du côté de Côme. Charles et Léon se flattaient d’exciter sans peine un soulèvement dans ce duché par le moyen des bannis, dont plusieurs étaient d’une naissance distinguée. Les peuples de cet Etat que Louis XII s’était conciliés n’avaient que de l’aversion pour son successeur, à cause de la licence où les troupes françaises, faute d’être bien payées, vivaient à Milan et dans les autres places. François I n’était pas en état de leur fournir exactement la solde, tant à cause des dépenses superflues qu’il avait bien voulu faire.que partie à cause de celles qu'il n’avait pu éviter. Sesministrcs même , rassurés par sa négligence, ne rendaient pas la justice avec la même exactitude que sous le règne de Louis XII, qui surtout avait à cœur la félicité des Milanais. D'ailleurs ce peuple ne voyait qu’avec chagrin les troupes loger continuellement dans ses maisons, quoiqu’il ne fût pas obligé de les nourrir. Ce n'est pas que la chose

n’eût été pratiquée sous le dernier roi qui, ; pour leur rendre cette gène plus supportable, leur avait allégué l’exemple de la ville de Paris; mais la situation actuelle des choses rendait ! cette incommodité plus fâcheuse. Enfin le peu- [ pie était sollicité à la révolte par son goût pour la nouveauté et par le désir si naturel à tous les hommes de s’affranchir des maux présents sans craindre l’avenir.

La nouvelle du traité conclu entre le pape et l'empereur et des préparatifs qu’ils faisaient en conséquence étant parvenue à la cour de France, on résolut de repousser leurs efforts. Lautrcc,que ses propres affaires avaient attiré près du roi, eut ordre de repasser les monts en diligence. Ce général, connaissant la négligence et la légèreté du prince et de ses ministres, voulait qu'avant de partir on lui remit trois cent mille ducats qui, disait-il, suffiraient à la défense du Milanais; mais enfin il se rendit aux instances du roi et de sa mère qui, conjointement avec ceux qui avaient soin des finances , l’assurèrent qu’il trouverait celte somme à son arrivée dans le Milanais. Il ne tarda donc pas à partir, après être convenu | avec le roi de joindre aux troupes de ce duché six cents lances et six mille hommes de pied que les Vénitiens, conformément à leur traité avec la France, offraient danscesconjonclures, faisant même déjà marcher la gendarmerie dans le Véronais cl le Bressan. On avait encore arrêté que François prendrait à sa solde dix mille Suisses que les Cantons lui permettraient sans doute de lever en faveur du nouveau traité; qu'il ferait passer en Italie six mille aventuriers, et qu 'enfin on lèverait de l’infanterie italienne. Lautrec se flattait que ces troupes suffiraient pour donner bataille, ou du moins à mettre de bonnes garnisons dans les places, et qu’eu suivant ce dernier parti il gagnerait du temps cl fatiguerait des ennemis trop faibles pour soutenir long-temps le poids | de la guerre. En elfct, la prodigalité de Léon et : la guerre d’Urbin avaient épuisé les finances i de ce pontife. A l’égard de l'empereur, scs Etats ne pouvaient fournir aux frais d’une longue guerre. D'un autre côté Lautrec se flattait que Je duc de Ferrare, craignant que Léon n'usurpùt son duché si ce pontife avait le dessus dans le Milanais, prendrait les armes pour rentrer dans les places qui lui avaient été enlevées,

ou du moins se mettrait sur la défensive, et par ce moyen obligerait le pape à garnir ses frontières, ce qui ferait une diversion en sa faveur.

Pendant qu’on se préparait ainsi de part et d’autre à la guerre, François I ne négligeait rien pour adoucir l'esprit du pape; mais tous ses efforts ne purent rien gagner. Sur ces entrefaites Prospcr Colonna se rendit à Bologne, où il rassembla toutes ses troupes, et sans attendre celles du royaume de Naples et d’Allemagne, il vint se poster sur la Lenza, à cinq milles de Parme, après avoir mis en sûreté Modène, Heggio, Ravenne et Imola contre les surprises du duc de Ferrare. Il espérait que les Cantons refuseraient des soldats au roi de France, qui se verrait ainsi forcé d'abandonner le Milanais où il était d’ailleurs haï des peuples; mais l’événement trompa scs espérances. Le cardinal de Sion,dc concert avec les minis- Iresdu papeet de l’empereur, fil de vains efforts pour faire échouer la demande du roi. George Soprasassu eut ordre de se rendre à Milan avec quatre mille Valésans. Lautrec ayant reçu ce renfort envoya Lescun, son frère, à Parme avec quatre cents lances et cinq mille Italiens commandés par Frédéricde Bozzolc ; d’un autre côté les Vénitiens assemblaient leurs troupes à Pontevico pour les envoyer dans le Milanais, et le duc de Ferrare faisait tous les jours de nouvelles levées. C’est pourquoi Prosper, voyant qu’il avait besoin de troupes plus nombreuses que tes siennes, demeura sept jours dans son poste sans faire aucun mouvement. Il reçut en cet endroit quatre cents lances qu’Antoine de Lève amenait du royaume de Naples. Le marquis de Mantoue le joignit aussi avec une partie de scs troupes; ce prince avait été nommé capitaine général des troupes de l’Eglise, comme on l’a vu plus haut. Cependant son arrivée ne diminua en rien l’autorité de Prosper Colonna, qui, sans avoir aucun titre, devait, suivant l’intention du pape et de l'empereur, commander toute l'armée en chef. Francesco Guicciardini même, commissaire général de l’armée, mais dont l’autorité s’étendait plus loin que celle qui pour l'ordinaire est attachée à celte place, avait toutes les troupes de l’Église, et nommément le marquis de Mantoue, sous ses ordres. Prosper conduisit ensuite l’armée à San-Lazzaro, qui n’est qu’à un mille de Parme sur le chemin qui conduit à Keggio. dans la résolution d'attendre

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