CHAPITRE IV

HISTOIRE D’ITALIE

Lp fol de France raarebe sur l'Italie. Arrive à Milan, il met le siège à la citadelle. Faibles secours des confédérés italiens en faveur de Cliarics V. François 1 met le siège A Pavle. I/1 pape s’engage A la neutralité. Le duc d’Albanie est charge par le roi de France de marcher sur Naples. Le pape puMic son alliance avec le roi de France. Plaintes de Charles V contre le pape. L’ambassadeur de Florence prend sa défense.

Après cette retraite le roi jugea que l’occasion était favorable pour rentrer dans le duché de Milan ; il se voyait à la tête d’une armée nombreuse et n’ignorait pas que ses ennemis étaient très faibles en Italie, où il se flattait d’arriver avant les troupes qui avaient assiégé Marseille. Ayant donc résolu de profiter de l’heureuse conjoncture qui s’oflrit à lui : « Je veux, dit-il à son armée, passer moi-même en Italie; la résolution en est prise; que personne n’entreprenne de me faire changer de dessein, toutes sortes de remontrances sur ce sujet ne pourraient que me déplaire. Préparez-vous donc à exécuter fidèlement mes ordres, chacun dans la place qu’il occupe, et saisissons avec ardeur l'occasion que la justice de Dieu et l’imprudence de nos ennemis nous présentent pour rentrer dans des Etats usurpés sur la France. . La rapidité de l’exécution répondit à celle de sa résolution. François partit avec son armée, qui consistait en deux mille lances et vingt mille hommes d'infanterie; il pressa vivement la marche afin de n'être pas détourné de son dessein par sa mère, qui venait exprès d’Avignon pour le dissuader d’aller faire la guerre en personne. Il fit ordonner en même temps à Rcnzo de Ceri d’embarquer ses troupes sur la flotte; et soit qu’il ne voulût écouter aucunes ! propositions de paix, soit qu’il eût quelque dé- | fiance sur le compte du pape, il fit dire à l’ar- 1 chevêque de Capoue qui, venant le trouver de la part de ce pontife, devait ensuite se rendre auprès de l’empereur, de ne pas se donner la peine de passer outre ; qu’ils pouvaient négocier ensemble par lettres, dont il recevrait les réponses dans Avignon, où il trouverait la princesse sa mère, sinon qu’il s'en retournât à Rome. Cependant il marchait avec une extrême diligence pour arriver avant les ennemis. Mais les impériaux, ne s’amusant point à poursuivre les paysans qui les Inquiétaient dans J leur route et côtoyant la mer, se rendirent 1 à Monaco, où l’on prit le parti de mettre en

pièces l’artillerie afin de la transporter plus facilement sur des mulets. L’armée vint ensuite à Final ; et y ayant eu la première nouvelle de la marche du roi contre le Milanais, qui n'était pas en état de résister, ils se pressèrent d’y arriver aussi promptement qu’ils s’étaient sauves de Provence.

Ainsi le roi et le marquis de Pescaire arrivèrent dans le même jour, le premier à Vereeil , le second dans Alba *, avec la cavalerie et l’infanterie espagnole, suivi par le duc de Bourbon, à la tête des lansquenets qui devaient arriver le lendemain. Le marquis, ne se donnant pas le temps de respirer, fit le jour suivant une inarche de quarante milles et se rendit d’Alba à Voghiera pour être le lendemain à Pavie , où il joignit le vice-roi. Ce dernier, après avoir laissé deux mille hommes de garnison dans Alexandrie, s'était rendu dans cette première place dans le temps que l’armée du roi commençait à se montrer sur les bords du Tésin.

Ces deux généraux et Jérôme Moronc délibérèrent sur le parti qu’ils avaient à prendre; d’abord ils furent d’avis de mettre une forte garnison dans Pavie et de se retirer à Milan, comme on l'avait déjà fait. Morone partit donc sur-le-champ pour cette capitale afin d’y donner les ordres nécessaires, et le duc de Milan, qui s’était aussi rendu à Pavie, le suivit bientôt. Ensuite Pescaire et le vice-roi laissant Antoine de Lève à Pavie avec trois cents lances et cinq cents hommes d'infanterie, presque tous Allemands, à l'exception d’un petit nombre qui étaient Espagnols, ils prirent aussi le chemin de Milan.

Cette ville était alors dans une triste situation. La peste y avait fait de cruels ravages durant tout l'été ; la plus grande partie du peuple avait péri ; la plupart de ceux que la contagion avait épargnés étaient absents, et on s’y trouvait, comme auparavant, sansvivres. D'ailleurs il était difficile d’y obtenir de l'argent, et les fortifications étaient ruinées pour la plu part. Malgré tant d'obstacles, les habitants au raient été aussi disposés que jamais à essuyer les fatigues et les dangers auxquels ils s'étaient déjà exposés. Mais Morone, voyant bien que si l'on faisait entrer l'armée dans Milan elle rui-

1 1 1 nat» te mantuûai Je Momfcrral.

nerait plutôt cette ville qu'elle ne la défendrait, tint ce discours au peuple :

« Messieurs, nous pouvons dire, dans ce temps de calamité, ce que disait le Sauveur du monde dans son agonie : L'esprit est prompt, mais la chair est faible. Vous désire/, toujours avec la même ardeur conserver la couronne ducale à François Sforze ; de son côté il est infiniment sensible aux périls qui menacent son peuple et aux malheurs dont il est affligé ; il est prêt à donucr sa vie pour vous sauver, et vous êtes dans la même disposition à son égard ; mais vos forces et les siennes sont trop faibles pour répondre à cette noble émulation. Celte ville est presque déserte ; elle manque de vivres et d’argent ; ses remparts sont presque abattus, et dans cet état rien ne peut la garantir de tomber entre les mains des Français. Croyez que votre prince ne met point de différence entre la mort et la cruelle nécessité de vous abandonner ; mais il lui serait moins dur de mourir que de causer votre perte par une défense téméraire. Dans ces tristes conjonctures, la prudence veut que vous choisissiez le moindre mal et que vous n'écoutiez pas tellement le désespoir qu’une seule résolution détruise toutes vos espérances. Le duc vous conseille donc par ma bouche de céder à l’orage, d’ouvrir vos portes au roi de France et de vous réserver pour des temps plus favorables, que nous avons tout lieu d’espérer ; il se conservera lui-même pour vous défendre dans la suite. D’ailleurs, quel pourrait être le sujet de votre désespoir? N’avons-nous pas vaincu plusieurs fois ces mêmes Français? Notre cause est juste et nous pouvons compter sur l’appui d’un heureux et puissant empereur. Dieu même sera touché de l’affection des sujets pour leur prince et de la tendresse du prince pour ses sujets. Oui, si le ciel permet aujourd'hui que nous ayons le dessous, c’est sans doute par des vues de miséricorde ; comptez qu’il nous accordera bientôt une victoire si complète sur nos superbes ennemis que nous pourrons oublier de si grands maux dans le repos d'une paix durable. »

Morone mit ensuite des vivres dans le château et sortit de la ville. Le duc de Milan s’était mis en chemin pour s'y rendre, ignorant ce qui venait de se passer dans cette ville ; mais à peine fut-il hors de Pavie qu’il rencontra Fer-

rand Castriot', commandant de l'artillerie, dont il apprit qu'une partie des ennemis, ayant passé leTésin, avait rencontré et défait Zuccher avec ses chevau-légers ; c’est pourquoi, craignant de trouver les passages fermés, il retourna sur ses pas. Le duc et Morone s’étaient comportés avec beaucoup de droiture dans cette occasion ; néanmoins les impériaux les soupçonnèrent d’avoir traité secrètement avec le roi de France, et ils envoyèrent Alarron à Milan avec deux cents lances, dans l’intention de l’v suivre avec l’armée, ou de n’y point aller, selon les avis qui viendraient de la part de cet officier. Quoique les habitants fussent déjà convenus de quelques articles avec des bannis députés par le roi, ils se ranimèrent à la vue d’Alarcon et se mirent à crier : Vire l’empereur et François Sforze ! mais Alarcon sentant qu’il n’était pas possible de défendre la place, et ayant été averti des approches de l’avant-garde française, sortit de la ville par la porte Romaine, en même temps que les ennemis commençaient à y entrer par les portes Ticinese et de Verceil, et sc hâta de rejoindre l'armée impériale qui s’était avancée jusqu’à Lodi.

Si le roi de France, au lieu d’entrer à Milan, se fût mis à la poursuite des impériaux harassés par une longue marche et qui avaient perdu beaucoup d’armes et de chevaux, on croit qu’il lui eût été facile de les dissiper ; il y a même tout lieu de penser que si François, après la réduction de Milan, eût marché promptement contre Lodi, les ennemis n’auraient osé s’y renfermer; peut-être même qu’en passant l’Adda sans perdre de temps il aurait aussi mis facilement en désordre le reste des ennemis. Mais soit que le roi jugeât qu’il lui importait beaucoup de se rendre maître de Milan, qui avait toujours été le principal obstacle à son établissement en ce pays, soit qu’il ne fût pas instruit de la situation de l'ennemi, soit enfin par d’autres raisons, il s’approcha de cette ville et resta aux environs pour donner les ordres nécessaires au siège du château, qu'on avait muni d’une garnison de sept cents hommes d'infanterie espagnole. 11 n’entra ni ne voulut permettre à son armée d’entrer dans la ville, et par une modération et une bonté dignes des

(I) Marquis de Saint-Anse, n était de ta maison du grand Scandor-bofl.

plus grands éloges, il empêcha les soldats d’y commettre le moindre désordre.

Ensuite leroi ma relia contre Pavie, ne croyant pas que la prudence lui permit de laisser derrière lui une ville défendue par une nombreuse garnison. Son armée, en comptant les troupes qu'il avait laissées à Milan, consistait en deux mille lances, huit mille hommes d'infanterie allemande, six mille Suisses, six mille aventuriers et quatre mille Italiens, dont le nombre augmenta beaucoup dans la suite. Le marquis de Peseaire s'était jeté dans Lodi avec deux mille hommes de pied. De son côté le vice-roi avait pris le parti de se retirer à Sonzino avec François Sforze et le connétable, après avoir jeté du monde dans les villes de Côme et d'Alexandrie. La marche du roi vers Pavie nonseulement ranima leur courage, mais encore leur espérance, et ils résolurent de rétablir l'armée, si cette ville faisait une assez longue défense pour leur en donner le temps; c’était l'unique ressource qui leur restait alors. Dans ce but ils donnèrent des ordres pour lever six mille lansquenets, et on employa pour cette recrue, aussi bien que pour les autres dépenses nécessaires, cinquante mille ducats que l’empereur avait envoyés à Gênes pour la guerre de Provence.

Mais le défaut d’argent déconcertait d’ailleurs toutes leurs mesures ; il n'était pas possible d’en tirer du Milanais, et tout ce que l'indigence de l'empereur pouvait lui permettre dans ces circonstances était de donner ses ordres pour emprunter ce qu’on pourrait sur les revenus du royaume de Naples. Enfin ilsn'espépéraient ni troupes ni sec urs d’argent de la part des anciens confédérés. Le pape et les Florentins ne leur donnaient que des réponses vagues. Le premier, depuis la retraite de l’amiral, avait pris la ferme résolution de ne point entrer dans cette guerre; aussi refusa-t-il constamment de renouveler la ligue faite avec son prédécesseur; il avait au contraire promis en secret au roi de France, de ne pas s’opposer à ses armes dans le Milanais; néanmoins il était en apparence porté d’inclination pour l'empereur et le roi d'Angleterre. A l’égard du sénat de Venise, il ne recevait qu’avec indifférence les prières du vice-roi qui le pressait d’envoyer les troupes que le traité l’obligeait à fournir. Les Vénitiens n'en usaient ainsi que parce qu’ils

avaient peut-être résolu de prendre conseil des événements ou que leur ancienne inclination pour la France s'était réveillée ; ils pouvaient d’ailleurs se persuader (’jue le roi, faisant la guerre aveede si belles troupes contre un ennemi presque sans défense, aurait sans doute l’avantage; peut -être aussi eraignaient-ils l’ambition de l’empereur qui, n’ayant pas donné l’investiture du Milanais à François Sforze, avait excité la surprise et de grands murmures en Italie; d’ailleurs l’exemple et l'autorité du pape étaient alors d’un grand poids dans la république.

Le roi de France s’étant approché de Pavie, entre le Tésin et la route de Milan, posta son avant-garde dans le faubourg Saint-Antoine au-delà de cette rivière, sur le chemin de Gênes, et prit lui-même son quartier à Saint-Lan- Iranc, abbaye éloignée environ d’un mille de la place. 11 foudroya les murs en deux endroits différents deux jours de suite* , après quoi ses troupes donnèrent l’assaut; mais trouvant la place bien fortifiée en dedans et la garnison déterminée, sentant d’ailleurs que ses troupes dont il perdit un grand nombre étaient étonnées, il fit sonner la retraite. Ensuite connaissant toute la difficulté de forcer une ville si bien défendue, il résolut de faire creuser des tranchées et d’élever des cavaliers, donnant ordre aux travailleurs de saper lesanglesdes fortifications, afin que le soldat pût s'en approcheravec moins de péril. Outre ces travaux, qui paraissaient longs et difficiles, il eut encore recours aux mines, pour prendre la place en détail, ne poul’emporler tout d'un coup. Non content de ces moyens, il voulut encore en pratiquer un autre plus pénible qui lui fut indiqué par ses ingénieurs. Le Tésin se partage, à deux milles de Pavie, en deux bras qui se réunissent à un mille au-dessous de cette ville, avant de se jeter dans le Pô. Le roi forma le dessein de couper le bras le plus considérable qui baigne les murs de Pavic, et de le faire entrer dans l'autre nommé le Gravalone ; il comptait qu’en le mettant à sec, par ce moyen il viendrait aisément à bout de prendre la place, qui du côté qu'arrose ce bras n'est défendue que parla profond eurde la rivière.

Plusieurs jours s’écoulèrent dans cette entreprise qui lui coûta beaucoup de monde et de

’l) Le wéffc commença le 18 octobre.

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dépense. L'ouvrage se poursuivait avec tant d’ardeur que les assiégés commençaient à craindre ; mais la rapidité de la rivière grossie par de grandes pluies entraînant les digues élevées pour détourner son cours, le roi Tut convaincu que tout l'effort et l'industrie humaine ne pouvaient vaincre l’impétuosité des eaux ; ce qui ne manque presque jamais d’arriver dans ces sortes d’entreprises. Quoique ce prince n'espérât plus prendre Pavic par force ou par le moyen des travaux, il ne laissa pas de continuer le siège, se flattant de la réduire avec le temps.

Le pape, ayant appris la réduction de Milan, dépêcha vers le roi de France Jean-Mathieu Giberto', évêque de Vérone, dataire apostolique. Ce prélat possédait ta confiance de son maître et mêmeétait connu du roi qui l'aimait. Il fut chargé de se rendre d'abord à Sonzino pour exhorter les généraux de l’empereur à la paix, leur faisant savoir qu'il allait trouver le roi pour le même sujet ; mais animés par la résistance de Pavic, iis répondirent avec hauteur : qu’ils n’écouteraient aucune proposition qui tendit à laisser un pouce de terre à la France dans le Milanais. Giherto trouva le roi dansdes dispositions encore plus opposées à la paix. Ce prince, fier de sa nombreuse armée qu’il était non-seulement en état d'entretenir mais encore d’augmenter, ne doutait pas de la prise de Pavie et continuait à presser vivement cette place. Comme les assiégés ne faisaient tirer le canon que de loin en loin, il croyait la ville dépourvue de munitions, par conséquent hors d’état de tenir long temps; d’ailleurs les ouvrages qu’on faisait pour détourner le bras du Tégin n’avaient pas encore été ruinés lorsqu'il reçut ce nonce, et il savait que le pain commençait à manquer dans la ville. Il disait même que la conquête du Milanais et de Gênes n’était pas capable de payer tant de fatigues et de dépenses, et qu’il voulait y ajouter le royaume de Naples. Le nonce mit ensuite sur le lapis l’affaire qui faisait le principal objet de son voyage et il latcrmina sans peine. Le pape promit, tant pour lui qu’au nom des Florentins, de ne donner aucun secours direct ni indirect aux enne-

(I) Celait un des plus intimes confidents de CUmenl VII. Ce* pape lui donna Pé\ûché de Vérone le 8 août ISS*. Gibcrt mourut le 30 ifcVwnbre 1543.

mis de la France, et le roi prit sous sa protection l’État ecclésiastique et la république de Florence. Ce traité contenait une clause particulière, par laquelle François s’engageait à maintenir l’autorité de la maison de Médicis à Florence. On convint que le traité demeurerait secret tant qu’il plairait au pape , et les impériaux n’en eurent effectivement alors aucune connaissance. Mais comme leurs défiances augmentaient chaque jour sur le compte de Clément, ils résolurent de pénétrer ses intentions. Ils députèrent donc vers lui Marino, abbé de Najara1, commissaire de l’armée, avec ordre de faire des offres et des menaces. L’abbé, suivant ses instructions, déclara sans détour au pape : qu’après une rupture si marquée entre | l’empereur et la France, le premier ne pouvait regarder que comme scs ennemis ceux qui voudraient garder la neutralité. Le pape répondit : que le seul parti qui convenait au père commun , dans les guerres qui divisaient les princes chrétiens, était de n’en prendre aucun, et qu’il serait par ce moyen plus à portée de travaillera la paix. En effet il la négociait alors avec l’empereur par le ministère de l’archevêque de Capoue qui, de l’aveu de la mère de François I , avait passé pour cet effet de Lyon en Espagne depuis la conquête de Milan. Ce prélat, après avoir excuse par les mêmes raisons le refus que le pape avait fait de renouveler la ligue, comme l’empereur l’en avait pressé lorsqu’il apprit le passage des Français en Italie, exhortait vivement Charles V à conclure une trêve ou à faire la paix.

La prospérité des armes françaises, l’impossibilité de lever de l’argent en Espagne pour la guerre d’Italie, et la crainte que l’empereur avait que le roi d’Angleterre ne se fût réconcilié secrètement avec la France, devaient le porter à prendre ce dernier parti. Non-seulement Henri VIII ne voulait pas qu’une somme de cinquante mille ducats qu’il avait fait compter à Rome pour l’expédition de Provence fût envoyée en Lombardie, mais il exigeait encore dans ces circonstances le remboursement de tout l’argent que Charles avait emprunté de l’Angleterre. Les obligations de l’empereur ne se bornaient pas à ces sommes, car dans son passage en Espagne il s’était chargé des pensions que le roi

(I) f Me d'E» pagne dans la Vieille- Castille.

de France faisait tant à Henri VIII qu'au cardinal d’York et à d’autres seigneurs. La pension du cardinal était de vingt mille ducats. Charles promit aussi de payer les trente mille du douaire de la reine Blanche *, veuve de Louis XII. L’empereur n’avait encore rien donné sur toutes ces pensions, qu’il n’avait prises sur son compte que pour lever les obstacles qui s’opposaient à son alliance avec le roi d'Angleterre. Dans ces fâcheuses conjonctures, Charles fut attaqué de la fièvre quarte, causée par le chagrin du peu de succès de ses armes ausiége de Marseille. Mais soit qu’il fût trop fier pour céder à son ennemi et pour se laisser abattre par des contre-temps, soit qu'il comptât sur la bravoure de ses troupes si jamais on en venait aux mains, soit enfin qu'il crût que la fortune lui serait aussi favorable à l’avenir qu'elle l’avait été jusqu’alors, il répondit à l’archevêque de Capoue : que la majesté impériale l’empêchait de faire aucun traité pendant que le roi de France serait en armes dans le Milanais.

Cependant François 1 avait résolu de porter ses armes dans le royaume de Naples pour obliger le vice-roi de marcher à la défense de cet Etat, alors dépourvu de troupes, ou du moins pour le mettre dans la nécessité de faire un traité désavantageux . Ce prince, étonné de la résistance de Pavie, commençait presque à souhaiter que le vice-roi prit ce dernier parti.

Il confia cette expédition à Jean Stuart, duc d'Albany, prince du sang royal d’Ecosse, qu'il mit à la tête de deux cents lances, six cents chevau-légers et quatre mille hommes d'infanterie, dont deux mille étaient Italiens, quatre cents Suisses et seize cents Allemands. Kenzo de Ceri devait se rendre à Livourne pour le joindre avec l’infanterie embarquée sur la flotte qui, faute de munitions, était demeurée dans le port de Villefranchc. Cet officier et les Orsini avaient ordre de lever encore quatre mille hommes de pied dans le territoire de Rome.

Le roi communiqua ce projet au pape par Albert, comte de Carpi, son ambassadeur, et le pria de permettre qu’on fit des levées d’infanterie dans Rome, et d’accorder le passage à ses troupes par l’Etat ecclésiastique. Cette demande chagrina fort le pape, qui n’aurait vu qu'avec

(I) Marie d'Angleterre ; on l’appelle Ici rduc Blanche appa- ! rouillent i cause de sa viduité.

|>einc le roi de France unir le royaume de Naples au duebéde Milan ;mais n’osant s’y opposer ouvertement, il l’exhorta à différer au moins son entreprise et à ne le pas mettre dans la nécessité de lui faire essuyer un refus nécessaire pour plusieurs raisons. Il représenta même avec beaucoup de prudence : que cette expédition blessait les véritables intérêts de la France ; que si le désir de rentrer dans le Milanais avait suscité tant d’ennemis au roi, le dessein de la conquête de Naples en augmenterait encore le nombre ; qu’infailliblemenl les Vénitiens prendraient le parti de l’empereur et lui fourniraient plus de troupes qu’ils n’y étaient obligés par la ligue; que si malheureusement les affaires de France tournaient mal en Lombardie, la réputation de ses armes tomberait dès lors dans le royaume de Naples; que les revers qu’il éprouverait dans ce royaume ou dans le Milanais lui feraient perdre l’un ou l’autre de ces Etats ; qu’il devait se souvenir que lui-même l’avait loué de n’étre pas sorti des bornes de la modération convenable au vicaire de Jésus-Christ ; qu’enfin il serait contre la bienséance de le presser aujourd'hui de changer de conduite.

Mais ces sages représentations furent inutiles. Le duc d’Albany, sans attendre la réponse du pape, avait déjà passé le Pô à la Slcllata , comme s’il eût été sûr de son aveu ; mais il revint sur ses pas cinq jours après. Le roi, ayant appris que les impériaux recevaient chaque jour de l'infanterie allemande et que le duc de Bourbon avait (Iris la route d’Allemagne pour en faire venir encore davantage, voulut avoir sous ses ordres toutes ses troupes, jusqu’à l’arrivée d’un renfort de Suisses et de Grisons qu’il avait donné ordre de lever.

Dans cet intervalle les deux armées demeuraient dans une espèce d'inaction. Le roi ne s’occupait que du siège de Pavie, qu’il s'efforcait déterminer avec honneur, et les impériaux étaient tranquilles en attendant le retour du connétable. Il n’y eut que le marquis de Pescairc qui fit une expédition qui lui réussit. Ce général, dont la sagesse et le courage réglaient presque tous les mouvements de l'armée, et sur qui roulait l’exécution des desseins qu’on formait, étant sorti de Lodi pendant la nuit à la ; tête de deux cents chevaux et de deux mille hommes de pied, alla fondre à l'improvistesur

la ville de Melzi ; il y surprit Jérôme et Jean- ' Fermo Trivulee avec deux cents chevaux. Ces deux officiers furent faits prisonniers avec la plupart de leurs soldats ; Jérôme mourut bientôt d’une blessure qu’il avait reçue dans cette occasion.

Cependant les Suisses et les Grisons que François I attendait arrivèrent enfin, et le duc d'Albany se remit aussitôt en marche et passa le Pô dans le Plaisantin à la Stradella. Le pape, voyant qu’il ne pouvait détourner le roi de l’expédition de Naples, et ne s’y opposant peut-être que faiblement de peur d'exciter sa défiance , jugea que le temps de faire savoir aux impériaux son alliance avec les Français et de remettre sur le tapis l’affaire de la paix était arrivé -, et il s’imaginait que la difficulté de prendre Pavie et la crainte de perdre le royaume de Naples devaient y disposer les deux partis. Il chargea donc Paul Vettori, commandant de ses galères, de dire au vice roi qu’il avait fait, mais en vain, tous les efforts imaginables pour empêcher l’expédition de Naples ; que d’ailleurs il n’était pas en son pouvoir de refuser le passage aux troupes françaises, qui l’accableraient sans peine s’il leur faisait la moindre difficulté; que même il était obligé pour sa propre sûreté de traiter avec la France, sans pourtant contracter aucun engagement préjudiciable à Charles V ; qu’il était persuadé que dans les circonstances rien ne pouvait être plus utile à l’cm pereur que la paix; qu’afin de pouvoir la négocier avant que les choses s’aigrissent davantage de part et d’autre, il exhortait le viceroi à faire une suspension d'armes et à mettre en séquestre les placesque l’empereur ou le duc de Miian possédaient encore dans le Milanais, condition sans laquelle la France ne voudrait jamais entamer aucune négociation. Il chargea ce nonce d’ajouter qu’il espérait que ce premier pas pourrait conduire à une paix solide ; et pour en hâter la conclusion Vettori devait insinuer que l'empereur ferait bien de donner, moyennant une certaine somme, l’investiture du duché de Milan au second fils du roi, à condition que ce duché ne serait jamais réuni à la couronne de France ; que le duc de Milan et le connétable de Bourbon seraient dédommagés comme il conviendrait ; qu'enfin le pape , Venise et Florence s’obligeraient de se liguer avec l’empereur contre la France en cas Fr. Giucci AftiHHt.

d’inexécution du traité de la part de cette couronne.

Les généraux de l'empereur sentaient tout rembarras de leur situation, le danger qui le* menaçait et la difficulté de soutenir en même temps la guerre en Lombardie et dans le royaume de Naples. Réduits à manquer d’argent, ils ne pouvaient espérer aucun secours de la part du pape ni des Florentins; d’ailleurs ils étaient déjà certains de la disposition des Vénitiens qui voulaient abandonner leur parti. A la vérité ces républicains, pour persuader aux impériaux qu’ils étaient résolus de persévérer dans leur alliance, levaient beaucoup d’infanterie ; mais ils s'excusaient chaque jour d’exécuter leurs promesses. Toutes ces raisons faisaient pencher le vice-roi vers la paix et le déterminaient à se retirer dans le royaume de Naples ; mais l’avis du marquis de Pcscairc l’emporta dans le conseil.

Ce général remontra avec une noble fierté soutenue par la prudence, qu’il fallait mépriser le péril du royaume de Naples et s’attacher uniquement à la guerre de Lombardie, dont le succès devait décider du sort des Français en Italie; que les troupes qu'on envoyait contre Naples étaient trop faibles et ne pourraient s’y rendre assez promptement pour empêcher que la résistance de plusieurs places fortes et l’opposition des puissances, dont la sûreté dépendait de la conservation de ce royaume, ne fissent durer cette guerre plusieurs mois ; que dans cet intervalle on viendrait à bout de terminer la guerre dans le Milanais ; que si le succès favorisait l'empereur en Lombardie, il n’aurait dès lors plusrieuà craindre pour le royaume de Naples, supposé même qu’il n'y possédât plus qu'une seule tour ; qu'en tenant ferme en Lombardie ils seraient peut-être assez heureux pour triompher dans le Milanais et à Naples, an lieu qu’en quittant celte province, la perte de ce duché n’était pas douteuse, tandis que le salut de ce royaume serait fort incertain. D’ailleurs que pouvaient-ils espérer s'ils y paraissaient comme des vaincus, tandis que les ennemis y entreraient avec toute la réputation et les avantages que donne la victoire ? Il ajoutait : que les Français y seraient bien reçus par les peuples ; que l’amour de la nouveauté et la frayeur font courir au-devant des vainqueurs, et qu'ainsi le royaume de Naples ne se soulieu-

drait pas plus que le Milanais; que le roi de France, dans Fincertiludc du succès des affaires en Lombardie, n'avait pris la résolution de partager ses troupes pour former une seconde expédition dans le temps que la première n’était pas encore terminée, que pour faire naître des craintes sur la perle du royaume de Naples et par ce moyen obliger les impériaux à sortir du Milanais ; qu'enftn, ne régler ses mouvements et ses projets, après tant de victoires, que par les vues et les démarches des vaincus, ce ne pourrait être que se laisser ravir honteusement par leurs menaces la gloire de mille succès.

Le vice-roi, vaincu par ces raisons, fit partir le duc de T rajetto pour Naples, avec ordre de recouvrer le plus d’argent qu’il pourrait et d’engager Ascanio Colonna* et les autres barons à défendre le royaume. Quoique sa réponse à l’envoyé du pape fût pleine de circonspection, il écrivit néanmoins à Rome avec hauteur qu’il ne voulait écouter aucune proposition de paix. Le pape, feignant de céder à la nécessité (car le duc d’Albany continuait toujours sa marche), publia ses liaisons avec le roi de France, ne parlant de ce traité que comme d’une simple promesse réciproque de ne rien entreprendre l'un contre l’autre et comme d’une chose récente; il crut aussi devoir écrire aux ministres de l’empereur pour colorer cette démarche, alléguant surtout la nécessité. Ce bref fut présenté à l’empereur par Jean Corsi, ambassadeur de Florence ; ce ministre dit à Charles V tout ce qui convenait dans une semblable conjoncture. L’empereur, qui s’était toujours flatté que le pape ne l’abandonnerait pas dans ce péril extrême, parut fort irrité. Il répondit à Corsi : que ce n’avait été ni la haine, ni l’ambition, ni aucun autre intérêt particulier, qui l’avaient engagé dans cette guerre contre les Français, mais la sollicitation et l’autorité de Léon X, excité, disait-il, par Clément VU, alors cardinal, qui n'avait rien négligé pour faire croire à Léon que la sûreté de l’Italie exigeait que la France n’y possédât aucun Etat ; que c’avait été Médiris lui-même qui, par ses soins, avait procuré la ligue formée dans les mêmes intentions avant la mort du pape Adrien ; qu’il ne pouvait donc être que très choqué de la con- -

il- Il riait OU ilr Fabrice, mort t*n lî*J0, apm» «voir fit* mmim du ro «naine tir Kapln par tharlr» V.

duite du pape qui, plus obligé que personne de partager avec lui le péril dans lequel il l'avait embarqué par ses instances et ses conseils, avait fait un traité si préjudiciable aux intérêts de l’Empire, plus par un excès de crainte qu'autrement, puisque Pavie se défendait encore. Dans la première chaleur, l'empereur rappela tout ce que lui devait Clément depuis la mort de Léon X, mais surtout les bons offices qu’il avait rendus à ce pontife dans les deux conclaves, où il s'était efforcé de mettre la tiare sur sa tête, persuadé que c’était le moyen d’affermir la liberté et le repos de l’Italie. Il ajouta qu'il était surpris que le pape eût oublié le peu de sûreté des promesses do roi de France, et qu’il ne fit pas réflexion à ce qu’il pouvait craindre ou bien espérer de l’établissement de ce prince en Italie. Enfin il protesta que cette démarche du pape, toute injuste et toute imprévue qu’elle était, ni même toutes sortes d’accidents, ne l’obligeraient pas à négliger ses affaires ; qu'on ne devait pas croire que le besoin d’argent pût l'arrêter, déterminé comme il l’était de s'exposer plutôt à perdre ses couronnes et sa propre vie que de changer de résolution, et qu’elle était si fortequ'il priait Dieu que l’opiniâtreté avec laquelle il allait poursuivre sesdesseins ne fût point la cause de sa perte éternelle.

Corsi répondit à toutes ces plaintes : que le pape, depuis son exaltation, avait été contraint d’oublier les desseins du cardinal de Médiciset de prendre les sentiments de père commun, dont le devoir est de procurer la paix de la chrétienté ; que cette obligation avait été depuis long-temps le principe de toutes ses actions ; qu’il en avait souvent écrit à Sa Majesté Impériale, vers laquelle il avait député deux fois l'archevêque de Capoue pour ce sujet, et qu’il avait toujours déclaré sans déguisement que la neutralité seule convenait à son caractère; qu’il avait proposé la paix à la retraite de l’amiral, la plus favorable conjoncture pour faire une paix glorieuse à Sa Majesté Impériale, mais qu’il n’avait eu pour toute réponse qu’elle ne pouvait se négocier sans le roi d’Angleterre. Il ajouta qu’il suppliait l’empereur de se ressouvenir de toutes les démarches de Sa Sainteté pour prévenir l’expédition de Provence, qui détruisait toutes les espérances de la paix, et que ce pontife avait inutilement représenté que cette irruption allait allumer en Italie des trou-

Mes plus cruels que les précédents : prédiction que l’événement n'avait que trop malheureuse- j ment vérifiée ; que depuis la conquête de Milan le pape avait encore exhorté le roi de France et le vice-roi à la paix, mais qu’il avait trouvé le même éloignement des deux côtés pour elle ; que le roi n’avait pas voulu se rendre aux raisons que Clément avait apportées pour ne pas accorder le passage aux troupes françaises qui marchaient contre le royaumedeNaples; que même, sans attendre sa réponse, ce prince avait fait avancer son armée dans le Plaisantin; que dans cette circonstance il avait député Paul Vettori vers le vice-roi, pour l’engager à une suspension d’armes; qu’il avait chargé ce ministre de proposer des conditions convenables au temps et d’avertir ce général de la nécessité où il se trouvait de mettTe les Etats du Saint- Siège à couvert du pressant danger qui les menaçait; que le péril était d’autant plus à craindre que les Vénitiens demeuraient incertains et que le roi d’Angleterre était résolu de ne point contribuer à la défense du Milanais, à moins que l’empereur ne voulût joindre ses armes aux siennes pour porter la guerre en F rance ; que le vice-roi ayant rejeté toutes sortes d’expédients, et d’un autre côté les troupes du roi marchant toujours en avant, il avait enfin été forcé de traiter, en ne s’obligeant néanmoins qu'à nepointtraverser ses desseins. L’empereur se plaignit de la dureté des conditions proposées, trouvant mauvais qu'on voulût l’obliger à se dessaisir des places qu'il possédait, sans exiger la même chose du roi de France; enfin quoique le marquis de Pescaire lui conseillât de faire la paix, en lui représentant le mauvais état de l’armée et la grandeur du péril, il ne put jamais s’y résoudre , dans la confiance que s'il se donnait une bataille, la bravoure de ses troupes déterminerait la victoire en sa faveur.

Hugues de Honcada est fait rriwonier. Pétrucci, seigneur de Sienne, est chasse de celle ville. Détresse de l’année impériale 4 Pavie. stratagème» pour y faire parvenir de l’argent. L’armée de Tempe reur au secours de Pavle. Conseil des Français. Jean de Médias prend son quartier à Barco, près de Pavie. Les deux années ennemies en présence sous Pavie. Jean de Médicis est blessé et quitte Tannée. Bataille de Pavie. Défaite des Français. François I prisonnier.

Cependant le roi de France s'obstinait toujours au siège de Pavie, quoiqu’il eût manqué

dans son camp de munitions de guerre durant j quelques jours et que le canon n’eût point tiré pendant ce temps-là ; mais cet inconvénient cessa bientôt ; François, qui venait d'accorder sa protection au duc de Ferrarc moyennant soixante-dix mille ducats comptant, voulut bien accepter des munitions pour vingt mille. On les fit transporter au camp par le Parmesan et le Plaisantin, sur des voitures que les paysans fournirent par ordre du pape. Le viceroi s’en plaignit hautement, comme d’un secours direct pour le roi de France. Jean de Médicis eut ordre d’assurer ces convois avec deux cents chevaux et quinze cents hommes de pied. Ce brave officier s'étant plaint dès le commencement de la guerre que le vice- roi était indisposé à son égard, et de ce qu'on ne lui fournissait pas les sommes nécessaires pour faire agir ses troupes, avait quitté le servicede l’empereur pour passer dans l’armée du roi. Cette escorte parut suffisante, à cause de la proximité du duc d’Albany , qui avait alors passé le Pô; néanmoins le vice- roi et le marquis de Pescaire résolurent d’enlever le convoi. Pour cet effet, ils passèrent le Pôaveesixeents hommes d’armes et huit mille hommes d’i nfanterie,sur un pont qu'ils jetèrent près de Crémone, et ils se portèrent le premier jour à Montieelli ; mais ils le repassèrent en diligence sur l'avis qu’ils curent de la marche d’une partie de l’armée française, sous les ordres de Thomas de Foix. Après leur retraite, le duc d’Albany continua sa roule par le territoire de Reggio, et passa l’Apennin par la Garfagnana ; mais sa lenteur confirma l'opinion que cette entreprise n’était que pour obliger les impériaux à faire la paix ou à abandonner la I-ombardie. Ce général fut joint dans le voisinage de Lucques par Renzo de Ccri , et par trois mille hommes d’infanterie venus sur la flotte, qui dans son passage ayant réduit Savoneet Varagine1, revint ensuite sur la côte de Ponent , d’où elle causait beaucoup d'inquiétude aux Génois.

Sur ces entrefaites, D, Hugues de Moncada sortit du port de Gênes avec l’armée navale de l’empereur et mit à terre trois mille hommes d’infanterie pour reprendre Varagine, où l'on avait laissé quelques soldats français en garnison; mais la (lotte de France, dont le

agit’

(I) On l'appelle aussi l'arit/jyto.

UCO HISTOIRE

marquis de Saluées avait le commandement, vint au secours de la place, la flotte impériale se trouvant dégarnie par le débarquement qu'elle venait de faire, elle se retira en pleine mer ; les Français étant descendus à terre tom- Itèrent sur ces trois mille hommes, les mirent en déroute, en tuèrent un grand nombre et firent Moncada prisonnier.

Dans le même temps le duc d’Albany obligea les Lucquois à lui payer douze mille ducats et à loi prêter quelques pièces de canon ; ensuite, continuant sa marche par le territoire de Florence, il fut reçu partout comme un allié.

Clément n’était pas fâché que le roi de France rentrât dans le Milanais; il lui semblait que l'empereur et ce prince ayant des États en Italie, leur puissance se balancerait mutuellement, et qu'ainsi le Saint-Siège n’aurait rien à craindre de la grandeur de l'un ou de l’autre ; mais la même politique s’opposait à la conquête du royaume de Naples, dont la réunion avec le Milanais rendrait le roi de France trop formidable. C’est pourquoi, dans l’impossibilité de la traverser par son autorité ni par ses armes, il résolut de retarder artificieusement la marche du duc d’Albany. Dans ces vues il pria le roi d’envoyer ordre à ce prince de réformer le gouvernement à Sienne à son passage. Le pape, considérant la situation de cette ville entre Rome et Florence, dans une égale distance de ces deux villes, désirait surtout que ses partisans fussent rétablis dans l’autorité qu’il leur avait procurée quelques mois auparavant. Le cardinal Pétrucci étant mort sous le pontificat d'Adrien, François son neveu avait prétendu lui succéder dans le gouvernement de Sienne; mais les principaux de la faction du Monte-dei-Nove , choqués par ses hauteurs, l'avaient traversé, quoiqu'il fût de leur parti, sollicitant le duc de Sessa, ministre de l'empereur à Rome, et le cardinal de Médicis, d’engager Adrien à changer la forme de l'État, soit en rendant la ville pleinement libre, soit en donnant l'autorité à Fabio Pétrucci, fils de Pandolphe, qui s’était réfugié quelque temps auparavant à Naples. Cette affaire ayant été long temps indécise, Médicis devenu pape consentit aussi bien que l’empereur à la grandeur de Fabio.

Mais ce dernier n’avant ni les qualités ni le crédit de son père, presque toute la ville sou-

pirait après la liberté; d’ailleurs la faction du Monte de fïore n’était pas en lionne intelligence avec Fabio ni d'accord avec elle-même; aussi ne fut-il pas long-temps à sentir la faiblesse d’un gouvernement qui n’est appuyé ni sur l’affection des citoyens ni sur la violence d'une domination tyrannique. Quelque temps après son élévation, ses ennemis ayant excité une sédition , ils le chassèrent de la ville sans beaucoup de peine, quoique la place publique fût à sa disposition. Le pape, qui ne pouvait compter sur le peuple ni sur d’autre faction que celle du Monte-dei-Novc, résolut de rétablir Fabio ou de lui substituer quelque autre de la même faction qui convint à sa politique ; ce fut pour satisfaire le pape que le duc d’Albany fit séjourner son armée dans le voisinage de Sienne. Comme il est naturel d’interpréter défavorablement toutes choses par rapport aux personnes sur le compte desquelles on a conçu des soupçons, les impériaux conclurent de cette démarche du duc d’Albany que le traité du pape avec le roi contenait quelque chose de plus que la simple neutralité.

Les Sicnnois, pour éloigner l’armée dont le voisinage les incommodait beaucoup, donnèrent plein pouvoir de régler le gouvernement 1 à ceux de leurs concitoyens que le pape favorisait de sa confiance. Après cette réforme, les Siennois ayant fourni de l’artillerie et de l’argent au duc d’Albany , il continua sa marche, toujours avec la même lenteur. De Monte-Fiascone il se rendit à Rome pour avoir une entrevue avec Clément , et passant ensuite le Tibre à F'iano, il séjourna dans les terres des Orsini, rendez-vous de l’infanterie qu’on levait dans Rome pour le roi, de l’aveu du pape, qui permettait en même temps aux Colonna de faire des recrues dans cette ville pour l’empereur. Ces seigneurs assemblèrent ces troupes à Marino pour la défense du royaume de Naples ; mais la lenteur mutuelle des deux partis et la disette d’argent de panel d’autre ne donnaient pas grande idée de cette expédition, tandis que la guerre de Lombardie attirait seule l’attention du public.

Comme tout s'y disposait à une prompte décision, les deux partis flottaient tour à tour

( 1 • AloMindrc Rirlii fut mis h lu iMc de* affaire*.