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que Charles V voulût la conclure, malgré tout l’artifice avec lequel il s’efforcait de le persuader à Paul d’Arezzo. Ce prince voulait voir, avant de rien déterminer, quel serait en Italie l'effet des nouvelles troupes d’Allemagne et de sa flotte. Il ne donnait donc que des réponses vagues et faisait naitre des difficultés touchant la forme des pouvoirs des ministres de la ligue.

Les négociations éternelles du pape avec le vice-roi rendaient ce pontife suspect au roi de France et à la république de Venise. Ils craignaient que d'un moment à l'autre il ne fit un traité particulier ; cette incertitude leur faisait regarder presque comme inutiles toutes les dépenses qu'ils faisaient pour le soutenir. D’un autre côté' Ta frayeur du pape et les protestations qu’il faisait chaque jour de son impuissance à continuer la guerre, jointes au refus opiniâtre de faire des cardinaux pour de l’argent, et de se servir, dans le pressant danger de l’Eglise, des moyens que ses prédécesseurs avaient tant de fois mis en usage, même pour satisfaire leur injuste ambition, redoublaient la défiance des alliés sur son compte. Dans ces circonstances le roi et les Vénitiens firent un nouveau traité, où l’on se promit réciproquement de ne point Taire la paix séparément avec l’empereur. François I n’en fut pas moins négligent par rapport aux affaires d’Italie ; il le devint même encore plus, depuis qu’Henri VIII lui eût promis de faire de grands efforts en sa faveur au printemps prochain, en cas que le mariage projeté s’accomplit.

Cependant le vice-roi ne négligeait rien pour porter la guerre dans les Etats du Saint-Siège. Il envoya deux mille hommes d’infanterie pour forecrun petit château dans les terres d’Etienne Colonna' ; mais ils ne réussirent pas dans celte entreprise. Au bruit de sa marche, l’année du |>ape abandonna le dessein du siège de Roceadi-Pap-i, dont la garnison s’était emparée de Castel-Gandolfo qui appartenait au cardinal de! Monte et qu’ellcavait trouvé presque sansdéfense. Enfin le vice-roi ayant assemblé jusqu'à douze cents hommes d’infanterie, la plupart nouvellement enrôlés, à l’exception des Espagnols et des lansquenets qu’il avait amenés d’Espagne, il vint mettre le siège le 21 janvier

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levant Frasiio.ic, gtacc latine qui n'csl fermée |ue par les maisons des partieuliers et où il n’y avait que fort peu de vivres ; les généraux du >ape y avaient mis garnison pour ne laisser tueun poste aux impériaux dans la eampagne ’c Rome. La situation de eette place sur une nonlagne fait que la garnison peut toujours jr sauver par un eôté, pourvu qu’elle soit souenue par quelques troupes au dehors, ressource qui la rendait plus brave cl plus déterminée ; d’ailleurs elle était composée des meilleurs soldats italiens qu'il y eût alors dans ce pays. Les ennemis mirent en batterie trois petits canons et quatre demi-couleuvrincs ; mais la ville n’en souffrit pas Iteaueoup à cause de sa situation ; aussi leur principal soin fut-ild'cmpècher qu’il n’v entrât des vivres.

Le pape, malgré son indigence et préférant mendier des secours d’argent de tous cdtés aux moyens peu canoniques qui pouvaient lui en procurer, augmentait ses troupes de tout son pouvoir. Il avait pris nouvellement à sa solde Horace Baglione, oubliant la conduite qu’il avait tenue envers le père de cet officier iît envers Horace même, qui avait été long-temps prisonnier au château Saint -Ange à cause des troubles de Pérouse dont il était l’auteur. L’armée avec ce renfort s'avança jusqu’à Fcrentino pour encourager la garnison de Frasilone.

La batterie du vice-roi cessa de tirer le 24 ; le peu d'effet qu'elle avait eu empêcha de tenter l'assaut. Alarcon reçut un coup d’arquehuse en reconnaissant les dehors de la place, et Mario Orsino fut aussi blessé. Le peu de vivres qu’il y avait dans la ville faisait toute l'espérance du vice-roi. L’armée du pape en manquait même à Fcrentino, parce que les troupes desColonna qui étaient dansPaliano, Montefortino et Roccadi-Papa infestaient les chemins; elles défirent la compagnie d’infanterie de Cuio, commandée pour escorter Itenzo. de Ceri jusqu'à ce qu’il eût joint l’armée.

Cependant I rois cents hommes de pied de la garnison do Frasilone, avec une partie de la cavalerie commandée par Alexandre Vitello, par Jean-Baptiste Savello et Pierre de Birague, sortirent de la place, et s’étant avancés à un demimille de Lamata où était le quartier de cinq compagnies d’infanterie espagnole, ils en attirèrent deux dans une embuscade et les taillèrent en pièces. Le capitaine Peralte y fut tué

avec quatre-vingts hommes, et il y en eut plusieurs faits prisonniers. Le vice-roi eut recours aux mines ; mais elles furent éventées par la garnison qui se croyait tellement en sùrelc qu’elle refusa un secours de quatre cents hommes que les généraux du pape voulaient jeter dans la place.

Malgré ces hostilités on continuait toujours à négocier la paix. Le général des Cordeliers et l’arehevêquede Capoue étaient revenusàRome, où César Fieramosea, Napolitain, que Tempe reur avait envoyé d’Espagne au pape depuis le départ du vice-roi, les accompagna. Ce prince l'avait chargé d’assurer Sa Sainteté qu’il avait été très lâché de la mauvaise foi de Moncada et des Colonna et des suites de l’affaire de Rome ; qu’il brûlait d’accommoder ces différends avec le Saint-Siège et de faire la paix ; que si le pape et les autres alliés la désiraient, et que Sa Sainteté voulut exécuter le dessein qu’elle avait eu de se rendre à Barcelone , il laisserait les conditions du traité à sa disposition. Le nonce qui résidait en Espagne mandait la même chose. L’archevêque proposa de la part du vice-roi une suspension d'armes de deux ou trois ans avec le pape et les Vénitiens, durant laquelle les uns cl les autres garderaient ce dont ils étaient en possession, pourvu que Clément payât cent cinquante mille ducats et les Vénitiens cinquante mille. Quoique eette condition parût bien dure au pape, il souhaitait avec tant d'ardeur sc délivrer des soins de la guerre que, pour engager les Vénitiens à l’accepter, il offrit de payer les cinquante mille ducats qu’on exigeait d’eux, et pour leur donner le temps de faire réponse, il conclut avec le vice-roi, le dernier de janvier, une trêve de huit jours, par laquelle on convint que l’armée du pape ne passerait pas Fcrentino ni celle du vice-roi Frasilone ; que celui-ci interromprait le siège de cette place, et que les assiégés de leur côté ne feraient aucun retranchement et ne pourraient faire entrer de vivres que ce qu’il leur en faudrait pour subsister pendant ce terme. Fieramosea, s’étant assuré par ce moyen des intentions du pape, crut qu’il pouvait lui découvrir celles de l’empereur sans commettre ce prince ; il remit donc à Clément une longue lettre écrite de la propre main de Charles et remplie de témoignages de bonne volonté, de grandes offres et d'assuran ces d'attacbcment à sa personne.

Il partit ensuite pour informer le légat et le vice-roi de la suspension d'armes cl pour la faire exécuter. Le même jour l'armée du pape quitta Fcrentino pour marcher au secours de F'rasilone. l'icramosea apprit le sujet de son voyage au légat qui, feignant de vouloir obéir, mais ne pouvant se résoudre à abandonner une victoire qu'il croyait certaine, fit dircscsecrèlement aux troupes d aller toujours en avant.

Pour se rendre à Frasilone il fallait se saisir d'un défilé qui est une espèce de pont au pied de la première des hauteurs où cette ville est bâtie, et ce passage était gardé par quatre bataillons allemands. L'avant -garde commandée par Etienne Colonna, étant arrivée à cet endroit, attaqua ces troupes et les mit en fuite. Il y eut environ deux cents hommes tués et quatre cents faits prisonniers : les vainqueurs se rendirent maîtres des drapeaux. Après cette [ action, le reste de l’armée du vice roi se retira dans un poste plus sur, laissant l'entrée deFrasilonc libre aux généraux du pape. Comme la nuit approchait, Renzo et Vitcllo campèrent à l'opposite des impériaux, comptant sur une victoire certaine, soit que l'ennemi demeurât dans son poste, soit qu'il prit le parti de la retraite. Eu effet, s'ils fussent restés sur la hauteur dont ils s'étaient saisis, ou s'ils eussent été plus attentifs aux mouvements des impériaux, le viceroi n'aurait pu leur échapper. Mais le surlendemain, Lanuoy, qui n'avait donné aucun indice de son dessein, décampa deux heures avant le jour après avoir brûlé les munitions qui lui restaient et abandonnant une grande quantité de boulets. Les généraux du pape, informés de la retraite des ennemis, détachèrent leschevaulégers pour les poursuivre ; mais cela n'aboutit qu'à leur enlever quelques bagages et des traîneurs. Le vice-roi fut obligé de laisser en chemin une partie de ses vivres, et s’étant rendu à Césène, il alla se renfermer dans Ccppcrano.

Cet avantage ranima la confiance du pape et lui fit résoudre de tenter l'expédition de Naples que les ambassadeurs des confédérés pressaient vivement. D'aillenrs Rabodenge,qui venait d’apporter dix mille ducats provenus des décimes et dix mille autres à Kenzo de Ceri, avait ordre de n’employer cet argent que du consentement d'Albert Pio, de Renzo et deLan-

gey *, et de ne s'en dessaisir qu'en cas qu'il fût assuré que le pape ne s'accommoderait pas en particulier avec l’empereur. Les Vénitiens, vers lesquels on avait cnvoyéllussel! pour leur persuader d'accepter la trêve que le pape et le viceroi venaient de conclure, avant reçu les dépê- ! cites que ce ministre qui s’était cassé une jambe | en chemin leur avait fait remettre, répondi- ! rent qu'ils ne voulaient point traiter sans le | roi de France; et ils prirent ce parti d'autant plus hardiment qu’ils savaient que Cènes était réduite à la dernière extrémité faute do vivres.

Il fut donc arrêté qu'on attaquerait le royaume de Naples par mer et par terre, et que Vaudemont monterait sur les vaisseaux de l'année navale avec deux mille hommes d'i nl'anterie qu'il lèverait. Mais Renzo, qui était le maître de disposer de l'argent du roi par rapport à cette expédition, fut d'un avis différait de celui du pape. Clément voulait qu’on portât toutes les forces de la ligue sur un seul endroit et qu'on formât un corps à part de six mille hommes d'infanterie pour entrer dans l'Abruzzc, espérant que par le moyen des fils du comte de Montotio qu’il y avait envoyés avec deux mille hommes de pied, on se rendrait aisément maître de la ville d'Aquila. En effet l'entreprise réussit ; car Ascanio Colonna, qui était dans cette place, s'enfuit à la première nouvelle de l'approche de l'ennemi.

Le commencement de l’expédition de Naples fut très heureux. Le vice-roi avait songé, d’abord après sa retraite, à rétablir son année, et mis des garnisons dans toutes les places voisines de Frasilone. Une partie de scs troupes se trouvant ainsi dispersée et le reste afTaibli par les désertions, il paraissait hors d'étal de résister à l'armée de terre. A l'égard de la Hotte composée de vingt-deux galères, appartenant en partieau pape, enpartie aux Vénitiens, ilyavail toute apparence qu'elle ne trouverait aucun obstacle, surtout étant montée par trois mille hommes outre les troupes ordinaires, et devant encore recevoir deux mille hommes sous les ordres d'Horace Baglionc et de Vaudemont. Le nom de ce dernier était d'un grand poids à cause des prétentions qu'il avait sur le royaume de Naples comme héritier du roi René. Il por-

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