LIVRE II, CHAR III. T

l’église cathédrale, avec Iteaucoup de pompe, et qu'il eût reçu les honneurs et les serments de fidélité qu’on a accoutumé de faire aux nouveaux rois. Jean-Jovien Porvlanu»' parla dans cette cérémonie au nom de toute la ville. Ce discours lut une tache à la réputation de cet homme qui s'était acquis beaucoup de gloire par sa rare érudition, par sa prudence dans les affaires et par des moeurs sans reproche. Longtemps premier secrétaire des rois de la maison d’Aragon, dont il mérita la faveur et les bienfaits, il avait encore eu l'honneur d’étre précepteur d'Alphonse. Néanmoins il s’emporta contre eux dans cette occasion avec beaucoup de véhémence, soit pour remplir le devoir d’orateur, soit pour faire sa cour aux Français ; preuve sensible qu'il est souvent très difficile d'observer la modération et les préceptes qu’on enseigne aux autres. En effet, cet orateur, dont l’esprit s’étendait à toutes les sciences, s’était concilié l’estime de tout le monde par d’excellents livres de morale. Charles prit avec lui huit cents lances françaises et les deux cents gentilshommes de sa garde ; Trivulce le suivit avec cent lances et cinq mille hommes d’infanterie, savoir : trois mille Suisses, mille Français et mille Gascons ; Camille Vitelli et scs frères eurent ordre de venir joindre le roi en Toscane avec deux cent cinquante hommes d’armes, et l’armée navale reçut pareillement ordre de faire voile à Livourne.

Virginio Orsino et le comte de Pitigliano suivirent le roi sans gardes et sur leur parole ; comme ils prétendaient avoir été pris contre les règles de la guerre, leur affaire avait été renvoyée au conseil du roi. Ils disaient pour leur défense que, dans le temps qu’ils se rendirent, non-seulement le roi avait accordé de sa propre bouche leur sauf-conduit aux gens députés pour le demander, mais que même ce sauf-conduit avait été rédigé par écrit et que Charles l’avait signé ; que, sur l'assurance qu’ils en avaient eue par leurs envoyés qui n’attendaient plus que l’expédition des secrétaires, ils avaient fait arborer les enseignes du roi à Nola

i aussitôt qu’il y parut un héraut ; qu’ils avaient

(I) Philosophe, pot te, orateur cl historien. lt a fait l'histoire des guerres de Ferdinand, roi de Naples, et de Jean d'Anjou, cl plusieurs autres ouvrages en prose el en vers, fl était né à Crrrcto, bourg de l’Ombrie dans l’État eccKstasliquc. Il mourut en 1500, âgé de sohcantc-dii-huil ans.

d’ailleurs remis les clefs de cette ville au premier capitaine qui s’était présenté, quoiqu'il n’eût avec lui que fort peu de cavalerie et qu’ils eussent plus de quatre cents hommes d’armes, étant en état de résister s’ils l'avaient voulu. Ils alléguaient encore l’ancien attachement de la famille des Orsini, qui en qualité de Guelfes avaient toujours eu et auraient toujours le nom français gravé dans le cœur, ajoutant qu'ils en avaient donné de bons témoignages par leur empressement à recevoir le roi dans leurs terres auprès de Rome ; qu'ainsi il n’était ni convenable ni juste qu’on les retint prisonniers, ayant pour eux la parole du roi et la franchise de leurs procédés.

Mais on répondait de la part de Ligny , dont les troupes avaient fait prisonniers ers seigneurs , qu’un sauf-conduit , quoique promis et même signé par le roi, n’était censé avoir son effet qu’après avoir été muni du sceau royal , signé des secrétaires et délivré aux personnes ; que tel était l’usage de toutes les cours à l’égard des concessions et des lettres-patentes , afin que ce qui pouvait échapper inconsidérément au prince, ou par inadvertance ou même sur de mauvaises informations , put être rectifié; que ce n’avait point été sur cette assurance que les Orsini s’étaient rendus , mais par nécessité , parce qu’il n'était plus en leur pouvoir de sc défendre ni de fuir, tout le pays d’alentour étant déjà occupé par les Français; qu'au surplus , ce qu’ils disaient de leurs prétendus mérites était faux , et qu'ils devraient pour leur propre honneur se taire sur cet article ; qu’il était notoire à tout le monde que ee n'avait point été par afTcction pour le roi qu’ils l’avaient reçu dans leurs terres , mais seulement pour se mettre à couvert du danger , motif qui ics avait portés à abandonner les Aragonais dans le malheur, après en avoir reçu tant de bienfaits dans les beaux jours de leur fortune ; qu’ayant été pris à Nola , portant actuellement les armes à la solde des ennemis contre la France, et n’ayant pas encore une sauvegarde, ils étaient prisonniers de bonne guerre.

Voilà les moyens qu’on opposait aux raisons des Orsini : le crédit de Ligny et l’autorité des Colonna , que l’ancienne jalousie et la diversité de faction de ces deux maisons engageait à solliciter ouvertement contre eux, avaient suspendu jusqu’alors le jugement de cette affaire ;

il avait été seulement arrêté qucVirginio et son frère suivraient le roi , et cependant on leur faisait espérer d’être mis en liberté quand on serait arrivé à Asti.

Le pape , après le conseil que les confédérés lui avaient donné de se retirer , fut tenté de s’accommoder avec Charles ; il entretint même toujours des négociations avec lui et il lui donna quelque espérance de l’attendre à Rome ; mais sa défiance et ses soupçons prenant le dessus , deux jours avant l’arrivée du roi il se retira à Omette, suivi des cardinaux, de deux-cents hommes d'armes, de mille chevau-légers et de trois mille hommes d’infanterie. Il mit une lionne garnison dans le château Saint-Ange, et il laissa le cardinal de Sainte-Anastasic en qualité de légat , pour recevoir le roi. Charles entra dans Rome , et passant par le quartier de Trastcverc pour éviter le château Saint- Ange , il alla loger à Borgo *, ayant refusé le logement qui lui était offert de la part du pape dans le palais du Vatican.

Aussitôt que le pape apprit que le roi s’approchait de Viterbe, il quitta Omette et alla à Pérouse, quoiqu’il lui eût tout nouvellement promis de l’attendre à moitié chemin de Viterbe et d’Orviette ; son intention était , si le roi s’avançait de ce côté-là , d’aller à Ancône pour se retirer par mer dans un pays entièrement sûr. Le roi, fort indigné de ce procédé , ne laissa pas de rendre les citadelles de Civita- Vecchia et de Terracine, et ne garda qu’Ostic, qu’il remit depuis, lorsqu'il sortit d'Italie , au cardinal de Saint-Pierre-aux-Liens, évêque de cette ville ; il passa même dans l'État ecclésiastique comme en pays ami , si ce n’est que son avant - garde ayant été obligée d’entrer par force dans Toscancila, à cause du refus qu’on fit de la loger, cette ville fut saccagée et vit périr plusieurs de scs habitants.

Le roi demeura six jours sans nécessité à Sienne, ne faisant point attention combien il était dangereux de donner tant de temps aux ennemis pour prendre leurs mesures et pour unir leurs forces. Le cardinal de Saint-Pierreaux-Liens et Trivulce le lui représentèrent inu-

Antoine Trivulce, évéque de Côme.

(S) Jove et d'autre* auteur» italien» disent qu’il logea en Trulcvere cl non h Borgo ; ce qui parait plu» vraisenihlaMc, en supposant qu'il voulait éviter le çliâlrau Saint-Ange.

tilement ; encore ne répara-t-il pas la perte du temps pas l’utilité des affaires qu’il y traita.

Il y fut question de la restitution des places des Florentins ; il leur en avait donné, en partant de Naples , sa parole qu’il avait confirmée depuis dans sa route. Leurs députés lui offraient pour l’obtenir , non-seulement les trente mille ducats restant de la somme stipulée par le traité de Florence, mais de lui en prêter encore soi xante et dix mille , et de le faire accompagner jusqu'à Asti par François Sccco, leur capitaine général , avec trois cents hommes d’armes et deux mille hommes d'infanterie. Le besoin que le roi avait d’argent, l’avantage de ce renfort et la considération de sa parole royale , firent que presque tous ceux de son conseil 1 opinèrent fortement pour la restitution des places, à la réserve néanmoins de Pietra-Santa et de Serezana . qu’on était d’avis de garder encore, comme un moyen de ranger plus aisément les Génois à la volontéduroi. Malgré le départ des ennemis de l’Italie, c’était une espèce de fatalité qu’il y dût res ter des semencesde nouveaux troubles. Ligny. jeune homme sans expérience , mats fils d’une sœur de la mère du roi, et en grande faveur auprès de lui, emporté par sa légèretéou pardé pit contre les Florentins qui s’étaient adresse au cardinal de Saint-Malo plutôt qu'à lui , empêcha que cet avis ne fût suivi, sans apporter d’autre raison que sa compassion pour les Pisans et le mépris qu’il faisait du secours de Florentins, sans lequel l'armée française suffirait , selon lui , pour battre toutes les troupede l’Italie jointes ensemble. Il était soutenu par M. de Pienncs1, qui espérait que le roi lui accorderait la seigneurie de Pise et de Livourm

Il fut encore question à Sienne du gouvernement de cette ville. Plusieurs des ordres do peuple, qui voulaient une réforme pour abattre la puissance de la faction del Monte-de'-Sm’ demandaient avec instance qu’on changeât U face du gouvernement, qu’on levât la garde que ceux de cet ordre tenaient au palais public . «

(I) Entre autres Philippe de Comroincs, ainsi qu’il le raconk lui-memc, liv. VIH, chap. i. U pressa aiutsi le roi de hâter a marche et de gagner promptement Asti. Comme U arrivait * Venise, ii savait que les ennemis n otaient pas encore a*-< tablés, niais qu’ils le seraient bientôt. Le roi ne voulut pas k croire.

(9) Il ôtait Flamand et fui chambellan du roi et gourernem ! de Picardie

qu’on y mît des Français sous les ordres de Ligny. Quoique cette proposition fût rejetée dans le conseil du roi comme frivole et hors de saison dans les circonstances, néanmoins Ligny , qui avait formé le chimérique projet de se faire seigneur de Sienne, fit en sorte que Charles prit cette ville sous sa protection à de certaines conditions et s’obligea à la défense de tous les Etats dont elle était en possession ; mais il déclara qu'il ne voulait point entrer dans la querelle des Florentins et des Siennois au sujet de Montcpulciano. Ensuite les hahitans de Sienne, quoiqu’il n’eût point été fait mention de cet article dans le traité, élurent, du consentement du roi, Ligny pour leur capitaine général, et lui promirent vingt mille ducats par an , à la charge de tenir en garnison dans la place un lieutenant avec trois cents hommes d'infanterie, qui furent en effet détachés de l’armée française. On ne fut pas long-temps sans éprouver le peu de fond qu’il y avait à faire sur les Siennois ; car, peu de jours après , le parti del Montc-dc'-Nove reprit à main armée sa première autorité , chassa la garnison , et congédia M. de Liste, que le roi avait laissé àSienne pour y résider en qualité de son ambassadeur.

Cependant il y avait déjà de grands mouvements dans la Lombardie, de la part des Vénitiens et du duc de Milan qui venait de recevoir de l'empereur , avec beaucoup d’appareil, les lettres d’investiture de ce duché , et de prêter publiquement hommage et serment de fidélité entre les mains des ambassadeurs qui les lui avaient apportées. Ils prenaient toutes leurs mesures pour fermer à Charles le chemin de France, ou du moins pour assurer le Milanais, où il avait à faire une longue route en le traversant. Pour cet effet, outre leurs propres troupes qu’ils avaient mises en bon état , ils avaient encore soudoyé, partie en commun, partie chacun en particulier, une grande quantité d’hommes d’armes , et engagé, après bien des difficultés, Jean Bentivoglio à se mettre à leur service en commun et à se joindre à la ligue avec la ville de Bologne. Outre cela Ludovic, pour la sûreté de Gênes , y faisait armer dix galères à ses frais particuliers , et quatre gros navires aux dépens du pape, des Vénitiens et aux siens propres. D’ailleurs, il avait envoyé lever deux mille hommes d’infanterie en Allemagne, pour les employer au siège d’Asli dont

il avait été chargé par le traité de la ligue 5 et il destinait la conduite de cette expédition à Galéas de San-Severino , avec sept cents hommes d’armes et trois mille hommes d’infanterie.

II comptait emporter la place, et la prospérité le rendant insolent, comme elle avait coutume, il envoya* par raillerie prier le duc d’Orléans de ne plus usurper à l’avenir le titre de duc de Milan que Charles son père avait pris depuis la mort de Philippe-Marie Visconti ; de ne point permettre qu'il passât de nouvelles troupes de France en Italie, de renvoyer celles qui étaient dans Asti et de remettre cette place entre les mains de Galéas de San-Severino, dont le roi, qui l’avait honoré de l’ordre de Saint- Michel l’année précédente, devait être aussi sur que du duc même. Au reste il lui exagéra ses forces , les préparatifs des confédérés pour s’opposer au roi en Italie, et ceux de l’empereur et du roi d’Espagne pour l’attaquer au-delà des monts. Le duc d’Orléans méprisa ces bravades.

Dès le premier avis qui lui était venu touchant cette ligue, il avait eu la précaution de faire fortifier Asti et de presser par ses lettres l’arrivée des nouvelles troupes de France, qui, ayant aussi été mandées par le roi pour sa propre défense, commençaient à passer les monts en grande diligence. C’est pourquoi le duc d’Orléans, se trouvant en état de ne rien craindre , se mit lui-même en campagne, et il prit dans le marquisat de Satuces la ville et la citadelle de Guatfinara qui appartenaient à Antoine-Marie de San-Severino. Galéas, qui d’abord s’était saisi de quelques petits châteaux , prit le parti de se retirer avec son armée à Anon, place du Milanais, voisine d’Asti ; s'il ne pouvait nuire aux Français dans ce poste , il n’en avait aussi rien à craindre.

Ludovic , naturellement porté à s’engager dans des entreprises onéreuses, mais fuyant la dépense même dans les occasions les plus nécessaires, mit sa fortune dans un péril extrême par une épargne déplacée. La médiocrité de la solde qu’il donnait à ses troupes était cause qu’il ne lui était venu que peu d’infanterie d'Allemagne , et faisait diminuer de jour en jour l’armée qui était sous les ordres de Galéas. Au contraire, il arrivait continuellement de France des gens de guerre ; le péril où se trouvait le

(I) Il pays cticf cette insolence dons U suite.

roi les faisait accourir avec une extrême diligence; par ce moyen le duc d’Orléans avait déjà rassemblé trois cents lances, trois mille Suisses et trois mille fantassins gascons.

Le roi lui avait expressément recommande de ne rien entreprendre*, mais seulement de se j tenir prêt à venir au-devant de lui au premier ordre. Néanmoins , comme il est difficile de ne [ point écouter scs propres intérêts, il voulut profiter de l'occasion qui se présentait pour s’emparer de Novare, où deux gentilshommes de cette ville, de la famille des Opizini-Caccia, l’un surnommé le Blanc, l’autre surnommé le Noir, offraient de l’introduire. Ces nobles et plusieurs autres Novarois baissaient extrêmement le duc de Milan, qui sur de fausses accusations les avait dépouillés de leurs terres et leur avait été certains aqueducs pour embellir sa maison de campagne. Le duc d’Orléans s’étant abouché avec eux, passa le Pô pendant la nuit au Pontde-Sture, ville du marquisat de Montfcrrat, accompagne de Ludovic, marquis de Saluées’, et il fut reçu sans aucune difficulté avec scs troupes dans Novare par les conjurés. Ensuite il envoya un détachement de cavalerie jusqu’à Vigevène*; on croit que, s’il eût marché sans délai vers Milan avec toute son armée, il y aurait causé de grands mouvements. Aussitôt qu’on y eut appris la perte de Novare, les esprits parurent fort disposés à la révolte ; déjà Ludovic, aussi rampant dans l’adversité qu’il était fier et insolent dans la bonne fortune, comme le sont tous les lâches, laissait voir sa faiblesse en versant inutilement des larmes. 11 n’avait pour toute défense que les troupes qui étaient avec Galéas ; mais les ennemis étaient

(1) U? roi axait donné cet ordre parce que Philippe de Commine» l'avait assuré de h part des Vénitiens qu'ils n'agirairm |»oint contre lui, pourvu qu'on n'entreprit rien contre le duc j de Milan. < Voyez Cornalines , liv. Vin.)

{*) Le marquisat de Salures était un flef anciennement mouvaut du Dauphiné cl qui relevait alors de la couronne de »■ rance, depuis que cette province y avait été unie. La postérité de Ludovic ayant manqué dans la suite, la réunion de ce | marquisat au fief dominant était da droit, et d'ailleurs, ca- j briei et Jean- Louis son frère, les derniers de celle maison, ! avaient cédé A Henri III tous les droits qu'ils y avaient ; mais ' Chartes-Emmanuel, duc de Savoie, appuyé par Philippe II, roi d'Espagne, s'en empara en 1588, et comme U était plu» fort en chicane qu'llcnri IV, U fit si bien que ce prince le lui abandonna en ifioo, moyennant la Bresse et le Bugey, malgré toutes 'es remontrances du cardinal d'os «al. (Voyez ses Lettres.)

(3) Celte ville sc nomme aussi Vigevmo et l'fgere. ■

IVITALIE, [1495]

entre elles et lai, et on ne lee voyait paraître nulle part. Il arrive souvent qu’on laisse échapper les occasions les plus favorables dans la guerre, les capitaines ne connaissant pas toujours le mauvais état de leurs ennemis ; d’ailleurs il ne paraissait pas vraisemblable qu’un prince aussi puissant que Ludovic dût craindre une révolution si subite. Le ducd’Orléans, voulant s’assurer la conquête de Novare, fit le siège de la citadelle de cette ville, et elle promit au bout de cinq jours qu’elle se rendrait dans vingt-quatre heures si elle n’était pas secourue. Ce retardement donna le temps à San- Scverino de se jeter dans Vigevène avec scs troupes et à Ludovic de grossir son armée , après avoir apaisé le peuple par la révocation de plusieurs taxes qu'il lui avait imposérs. Néanmoins le due d’Orléans s'avança jusqu'aux portes de Vigevène et présenta la bataille aux ennemis ; l’épouvante était si grande parmi eux qu’ils furent sur le point d'abandonner la place et de passer le Tésin sur un pont de bateaux. Leduc d’Orléans, voyant qu’ils refusaient d’en venir aux mains, se retira à Trécas, et dès ce moment les affaires de Ludovic commencèrent à se rétablir.

Il arrivait chaque jour de la cavalerie et de l’infanterie à son armée; les Vénitiens, voulant bien sc charger seuls de presque tout le poids de la guerre, avaient consenti qu’il rappelât une partie des troupes qu'il avait fait passer dans le Parmesan , et ils lui envoyèrent outre cela quatre cents Stradiots. Alors le duc d’Orléans sc trouva hors d’état de passer outre, ayant même envoyé de nouveau cinq cents chevaux en course jusqu'à Vigevène , la cavalerie des ennemis fit une sortie sur eux et les maltraita beaucoup. San-Severino, encouragé par la nouvelle supériorité de ses forces, alla à son tour lui présenter la bataille à Trécas ; enfin, après avoir rassemblé toute son armée, à laquelle , outre les troupes italiennes, il était arrivé mille chevaux et deux mille fantassins allemands, il alla camper à un mille de Novare, où le duc d’Orléans s'était retiré avec toutes ses troupes.

La nouvelledc la prise de Novare, que Charles reçut à Sienne , l’engagea à hâter sa marche . et ne voulant pas s’arrêter, il ne jugea pas à propos de passer à Florence, quoiqu'il eût su qu’on lui préparait de grands honneurs dans

celte ville. Il lut aussi informé que les habitants, instruits par les périls passés et pleins «le défiance, parce que Pierre de Médicis était à sa suite, remplissaient la ville d’armes et de soldats; il prit donc le parti de passer par Pise et de laisser Florence à droite.

Jérôme Savonarola vint à sa rencontre à Poggibonzi ; il l'exhorta très vivement à rendre les places des Florentins, et joignant, selon sa coutume, le nom et l’autorité de Dieu à ses instances, il le menaça que, s'il n'observait pas ce qu'il avait si solennellement juré sur les Evangiles, et pour ainsi dire aux yeux de Dieu même, il en serait bientôt rigoureusement puni. Le roi changeant sans cesse lui donna des réponses différentes ce jour-là et le lendemain à Castel-Fiorentino ; tantôt il lui promettait de rendre les places dès qu'il serait à Pise -, tantôt, opposant ses engagements à ses promesses, il lui disait qu’ avant son serment de Florence il avait juré aux Pisans de leur conserver la liberté ; cependant il continuait de faire espérer aux députés de Florence qu’il leur rendrait les places en question lorsqu'il serait à Pise.

Comme le bruit des préparatifs des confédérés s'augmentait de jour en jour et que leurs forces s'assemblaient auprès de Parme, on commençait à croire qu'il serait difficile de passer par la Lombardie ; beaucoup de gens pensaient qu'on aurait grand besoin de l'argent et du secours offert par les Florentins. C’est pourquoi cette matière fut encore remise en discussion dans le conseil du roi à Pise. Ceux qui s’étaient déjà opposés à la restitution des places s’y opposèrent encore. Us disaient que, supposé que le roi se trouvât pressé par les ennemis et qu’il y eût de la difficulté à passer par la Lombaidie, il serait plus avantageux d’avoir la ville de Pise, où l'on pourrait se retirer, que de la remettre entre les mains des Florentins, qui certainement après cette restitution ne seraient pas de meilleure foi que les autres Italiens. Ils ajoutaient qu’il fallait avoir le port de Livourne pour mettre en sûreté le royaume de Naples, parce que le roi venant à réussir dans le dessein qu’il avait sur Gènes, comme il y avait lieu de l’espérer, il se trouverait maître par ce moyen de presque toute la côte depuis Marseille jusqu'à Naples.

Ces raisons faisaient beaucoup d'impression sur l’esprit du roi, trop faible pour choisir le Fa. Guiccitsmai.

CIIAP. III

bon parti ; mais les prières et les larmes des Pisans le touchèrent bien davantage. Ils se jetaient en foule à ses pieds , avec leurs femmes et leurs enfants, et ils imploraient la protection de tout le monde , et même des moindres courtisans et des soldats. Ils peignaient avec les plus vives couleurs, au milieu des gémissements et des sanglots , les calamités qui les menaçaient dans l’avenir , la haine implacable des Florentins et l’entière désolation de leur patrie : « Hélas ! s’écriaient-ils avec douleur , c’est la bonté du roi qui sera la source de nos misères. Il a accordé la liberté à un peuple malheureux ; il nous a donné sa parole royale de nous conserver ses bienfaits ; nous avons compté sur un monarque aussi puissant que le roi de France , et c’est dans cette confiance que nous avons irrité de nouveau la furie de nos tyrans en nous dérobant à leur injuste domination. »

Ces pleurs et ces cris pénétrèrent le cœur des soldats ; les Suisses même en furent attendris , et ils allèrent trouver le roi en grand nombre et tumultueusement. Salazart , l’un de leurs chefs et pensionnaire de Charles , portant la parole au nom de tous , conjura le roi de ne point ôter aux Pisans la liberté qu’ils tenaient de sa bonté ; il lui représenta que sa gloire , l’honneur du nom français, les vœux et la satisfaction de tant de fidèles serviteurs toujours prêts à se sacrifier pour son service, exigeaient qu’il conservât ses bienfaits à la ville de Fisc. Il ajouta que Sa Majesté devait plutôt écouler des conseils désintéressés que les avis de ceux que l’argent des Florentins faisait parler ; que si le besoin d’argent le portait à une démarche aussi honteuse que celle d’abandonner ces malheureux, il prit plutôt les chaines d’or et tout l'argent des Suisses, et qu’il retint leur solde et leurs pensions. Ce mouvement des soldats alla si loin qu'un simple archer eut la hardiesse de menacer le cardinal de Saint-Malo, et que d’autres parlèrent insolemment au maréchal de Gié et au président de Ganay , que l'on savait être favorables aux Florentins.

Le roi, flottant entre ces différents sentiments, laissa la chose indécise ; ce prince était si peu capable de prendre un parti qu'il promit aux Pisans de ne les remettre jamais au pouvoir des Florentins, tandis qu'il faisait entendre aux députés de Florence , qui attendaient sa réponse à Lucques, qu’aussitôt qu il serait arrivé à Asti

il terminerait cette affaire que de justes raisons l'empêchaient de finir actuellement. 11 leur fit dire d’engager leur république à lui envoyer des ambassadeur» dans cette ville pour conclure enfin avec eux. Il partit ainsi de Pise, après avoir changé le gouvernement de la citadelle, où il laissa une bonne garnison , aussi bien que dans les autres places des Florentins.

Charles, déjà porté de lui-même à se rendre maître de Gênes , y était encore excité par les cardinaux de Saint-Pierre-aux-Liens et Frégose, par Obietto de Fiesque et par les autres bannis , qui lui faisaient espérer de grandes facilités dans cette entreprise ; c’est pourquoi, malgré l'opposition de tout son conseil qui ne pouvait approuver qu’il affaiblit son armée , il fit partir de Serezana, avec ces cardinaux et de Fiesque, cent vingt lances et cinq cents fantassins nouvellement arrivés de France par mer, et il donna le commandement de ces troupes à Philippe de Savoie qui devait les conduire à Gênes. Il ordonna en même temps aux gens d’armes de Vitclli, qui étaient demeurés derrière et qui par celte raison ne pouvaient le joindre si tôt , de suivre Philippe. Quelquesuns des bannis eurent ordre d’entrer dans la Rivière de Ponant, avec des troupes fournies par le duc de Savoie; l’armée navale, qui se trouvait réduite à sept galères, deux galions et deux flûtes, commandée par M. de Miolans1, devait appuyer les troupes de terre.

Cependant l’avant-garde de l’armée, conduite par le maréchal de Gié, était arrivée à Pontrcmoli ; les habitants de cette ville ayant renvoyé, à la persuasion de Trivulce, trois cents fantassins étrangers qui y étaient en garnison, se rendirent d’abord, à condition que leurs personnes et leurs biens seraient en sûreté. Mais malgré cette capitulation , les Suisses, pour se venger de ce que dans le passage de l’armée par la Lunigiana environ quarante des leurs avaient été tués l'année précédente par ceux de Pontremoli, à l'occasion d’une querelle arrivée par hasard, y entrèrent en furie, saccagèrent et brûlèrent la ville, et firent un horrible massacre de tous les habitants.

Dans le même temps l'armée des confédérés s'assemblait en diligence dans le territoire de Parme, au nombre de deux mille cinq cents

(I' Commiiics, Ht. VIII, dwp. iv, «Ht qu’il était gouverneur du Dauphiné. ,

D’ITALIE, fl 1953

hommes d’armes , de huit mille hommes d’infanterie, et de plus de deux mille ehevau-légers, la plupart Albanais et des provinces voisines delà Grève, soudoyés par les Vénitiens; ce^ dernières troupes conservent en Italie le nom de^ Stradiot «, qu'elles portent dans leur pays. La plus grande force de cette armée consistait dans les troupes des Vénitiens ; car celles du duc de Milan n’eu étaient pas la quatrième partie, parce qu’il avait tourné presque toutes ses forces du côté de Novarv. François de Gonzague, marquis de Mantoue', jeune prince dont le courage et l'ardeur promettaient infiniment au-delà de son âge, était à la tête des troupes vénitiennes, où il y avait beaucoup d’officiers de grande réputation ; il commandait en qualité de gouverneur général, et il avait avec lui deux provéditeurs des principaux du sénat ; c’étaient Luc Pisani, et MarchioneTrevisani. Le comte de Gajazzo avait sous ses ordres les troupes du Milanais ; il était fort avant dans la confidence du duc; moins habile dans le métier des armes que Robert de San-Severino son père, il s’était acquis la réputation d’un capitaine plus prudent que brave. Le commissaire qu’il avait avec lui était François- Bernardin Visconti, chef de la faction gibeline à Milan, et par conséquent opposé à Jean -Jacques Trivulce.

Ces chefs et les principaux officiers de l'armée mirent en délibération s’ils se posteraient à Fornovo*, bourg peu considérable au pied de la montagne ; mais ce lieu leur paraissant trop resserré, ou peut-être aussi, comme ils le publièrent depuis, voulant laisser aux ennemis la facilité de descendre dans la plaine, ils résolurent de camper à l’abbaye de la Ghiaruola, àtrois milles de Fornovo. Cette démarche donna occasion à l'avant-garde française de se loger dans ce bourg ; elle avait passé la montagne long-temps avant le reste de l'armée , qui fut arrêté par la difficulté de conduire l'artillerie au travers de l’Apennin ; on n’en serait jamais venu à bout si les Suisses, pour effacer la tache qu’ils avaient faite à l’honneur du roi à Pontremoli, ne s’y fussent employés3 de toutes

(I) second du nom. Sis de Frédéric premier, aussi marquis de Mantoue, mort eu 14B4, et de Marguerite de Bavière.

(1) la plupart de dos historiens nomment ce lieu-là Fornouv; son vrai nom est Fornovo.

(3) Ils traînèrent l'artillerie à force de bras.

tours forces. Aussitôt que i’avant-garde fut arrivée à Fornovo, le maréchal de (lié envoya un trompette au camp des Italiens ; il le chargea aussi de demander passage pour l’armée du roi, qui n’avait d’autre dessein que de repasser promptement en France ; il devait encore offrir de payer raisonnablement les vivrexqu’on prendrait. En même temps il détaeha quelques coureurs pour reconnaître les ennemis et le pays. François de Gonzague fit marcher contre eux des Stradiots, qui Ira mirent en fuite, et on croit que si sur-le-champ l’armée italienne fût allé droit au camp des Français, elle eût eu bon marché de l'avant-garde ; cet échec aurait absolument empêché le roi de passer outra. La même occasion se présenta le lendemain, quoique le maréchal de Cié, qui s’aperçut du danger, eût fait retirer ses troupes sur la hauteur ; mais les capitaines italiens n’osèrent attaquer les ennemis dans an poste si avantageux; peut-être aussi crurent -ils que l’avnnl-garde était plus nombreuse et que le reste de l’armée était plus proche. D’un autre côté, toutes les troupes des Vénitiens n’étaient pas encore rassemblées dans le camp de Ghiaruola, de sorte que si le roi ne se fût pas inutilement arrêté à Sienne, à Plue et dans plusieurs autres lieux, il aurait passé sans aucun obstacle. Enfin il joignit l’avant -garde, et le lendemain 1 il s’arrêta à Fornovo avec toute son armée.