LIVRE IV, CH A P. I

sauces voisines d’abandonner les Pisans ou de ne point inquiéter les Florentins en faveur des Vénitiens. Ludovic avant de se déclarer avait soudoyé en commun avec les Vénitiens deux cents hommes d'armes sous la conduite de Jean Bentivoglio; il sut si bien gagner ce capitaine qu’il l'engagea à se donner à lui seul , et pour se l’assurer encore davantage les Florentins prirent son fils Alexandre’ à leur service. Leur dessein était d’avoir quelqu'un à opposer aux Vénitiens en cas que ceux-ci voulussent tenter quelque diversion du côté de la Romagne par le moyen du seigneur de Faenza qui s’était mis sous leur protection. Us prirent encore à leur solde Octavian Riario. seigneur d’Imola et de Forli, avec cent cinquante hommes d'armes. Catherine Sforzc, sa mère, qui le gouvernait absolument, était dévouée à Ludovic et aux Florentins par plus d'une raison , mais particulièrement parce qu’elle s’était mariée en secret avec Jean de Médicis, et que le duc de Milan, qui n’était pas content du gouvernement populaire de Florence, avait dessein d’y rétablir les Médicis. Ludovic obtint aussi des Lucquois, qui lui étaient fort attachés, qu’ils ne favoriseraient plus les Pisans ; quoiqu'ils n’observassent pas avec la dernière exactitude leur promesse à cet égard, ils ne laissèrent pas de se contenir beaucoup, à sa considération. Les Génois et les Siennois étaient ennemis des Florentins depuis long-temps ; d’ailleurs ils avaient des intérêts à démêler avec eux , ceux-ci pour Montepulciano , ceux-là pour la Lunigiana. Il était à craindre que les Siennois, aveuglés par leur haine, ne consentissent même, contre leur propre intérêt, comme cela était arrivé plusieurs fois, à donner passage par leur Fiat aux ennemis des Florentins pour attaquer ceux-ci j de ce côté-là. A l’égard des Génois, quoiqu’ils vissent avec peine les Vénitiens s’affermir dans , Pise, ils souffraient néanmoins que ceux-ci et les Pisans commerçassent dans les Rivières ou côtes de Gênes, à cause du grand profit qui en revenait à plusieurs particuliers de cette ville, où la considération du bien public n'a (tas beaucoup de pouvoir -, ce commerce était aussi d’une grande utilité aux Pisans. Ludovic conseilla

(I) Jean Bnittvoglin «rail cinq Ris, savoir : Annihnl, Hercule, Alexandre, Hermès et Antoine (ialéas, protonolaire apostotf-

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aux Florentins d’envoyer des ambassadeurs à Gênes et à Sienne pour proposer de le prendre pour arbitre de leurs différends. Maison ne put rien conclure avec les Génois, qui demandaient la cession des droits des Florentins sur Serezana, sans aucun autre avantage pour ceux-ci que d’interdire tout commerce aux Pisans dans les Etats de Gênes. Les Florentins trouvèrent si peu de proportion entre ce qu’il y avait à gagner et à perdre pour eux dans ce marché qu'ils ne voulurent point acheter l’amitié des Génois à ce prix.

Victoire des Vitclli à Cascina. Autres victoires dos VUrtli. Les ambassadeurs florentins fi Venise. Difficulté des arrangements entre les Florentine et les ri.sans. Alviano ci Orslno fi la solde des Vénitiens. Trêve entre les Florentins et les Siennois. Pierre et Julien de Médicis fi Massadi avec les Vénitiens. Kouvdles intrigues de Paul VUeUL Alviano fi Poppi. Paul Vitdii marche sur Casemimo contre les Vénitiens.

Pendant ces négociations l’armée des Florentins, plus forte en cavalerie qu’en infanterie, se mit en campagne avec son nouveau général ; alors les Pisans, qui depuis la victoire de San-Regolo avaient infesté tout le pays sans obstacle par le moyen de leurs Stradiots, levèvent le siège de Ponte-di-Sacco qu’ils venaient de former tout récemment ; Vitclli qui s'était emparé de Calcinaia attendait qu’il lui vint davantage d’infanterie ; pendant ce temps-là il se mit en embuscade auprès de Cascina où s’étaient retirées quelques troupes vénitiennes commandées par Marc Martincngo et mal disciplinées; il leur tua beaucoup de Stradiots avec Jean Gradauigo, capitaine de gendarmes, et fit prisonniers Franco, chef des Stradiots, et cent cavaliers. Après cet échec les Vénitiens, ne se trouvant pas en sûreté à Cascina, se retirèrent dans le faubourg de Saint- Marc , à Pise , en attendant de nouvelles troupes de Venise. Vitelli ayant reçu l’infanterie qu’il attendait fit semblant de vouloir assiéger Cascina , et quand il vit que les Pisans donnaient dans ce piège il passa à l’improvistc la rivière d’Arno et mit le siège devant le château de Buti , ayant auparavant envoyé trois mille fantassins pour occuper les hauteurs voisines, et fait conduire son artillerie par la montagne avec beaucoup de peine à cause de la difficulté du chemin ; il

emporta la place deux jours après qu’il eut posé ses batteries. Vitelli jugea à propos de faire ce siège parce qu’il voyait bien qu'il n’était pas possible de prendre Pise par force ; l’opiniâtreté incroyable du peuple et même des paysans qui s’y étaient réfugiés et qu’un long usage des armes avait fort aguerris, le nombre des troupes auxiliaires des Vénitiens et les fortifications de la ville, lui en étaient toute espérance. Il jugea donc que le parti le plus sage était d’alïamer peu à peu cette ville, de porter pour cet effet la guerre dans cette partie du pays qui est à la droite de la rivière d’Arno et de tâcher de s'emparer de tous les postes par où l’on pourrait empêcher qu’il n’y vint du secours par terre. Dans cette vue, après la prise de Buti, il fit construire un fort dans te lieu le plus élevé des montagnes qui sont au-dessus de San- Giovani-della-Vena, et il alla assiéger celui que les Pisans avaient bâti auprès de Vico-Pisano, après y avoir fait conduire son canon avec la même difficulté qu'à Buti. En même temps il se saisit de tout le Val-di-Cakd ,ct il fit construire un autre fort à la Pietra-Doiorosa, audessus de Vico-Pisaoo, pour empêcher qu’il n'entrit du secours dans cette place ; il assiégea aussi le château de la Verrucola , tandis que le comte Rinuccio avec d’autres troupes Be posta dans le Yal-di-Nievole afin d’obliger les ennemis à ne point s’éloigner de Pise et de les tenir en alarme par rapport à Librafatta et Val-di-Sercbio. Mais cela n’empécha pas que quatre cents hommes d'infanterie sortis de Pise ne taillassent en pièces quelques fantassins du siège de la Verrucola qui étaient logés avec beaucoup de négligence dans l’église de Saint-Michel.

Paul Vitelli, après avoir pris le fort qu’il assiégeait, et dont la garnison se rendit à condition de pouvoir emmener son artillerie à Vico- Pisano, mit le siège devant cette place ; il ne l’attaqua pas du côté par où les Florentins l’avaient fait lorsqu’il la défendait , mais par celui de San-Giovani-della-Vena où il était à portée d’empêcher qu’il n’y vint du secours de Pise. Aussitôt que son canon eut fait brèche, les assiégés, n’espérant pas d’être secourus, se rendirent vies et bagues sauves, ne voulant pas résister jusqu'à l'extrémité dans la crainte d'être traités comme ceux de fiuti, où Paul, pour intimider les autres, avait exercé beau-

coup de cruautés et fait couper tes mains à trois canonniers allemands.

Ce succès fut aussitôt suivi d'un autre. Les Pisans , croyant qu’il leur serait aisé de surprendre 1e fort de Pietra-Doiorosa, y envoyèrent deux cents chevau-légers et beaucoup d'infanterie qui y arrivèrent avant 1e jour ; mais ils y trouvèrent plus de résistance qu’ils ne s’étaient imaginé. Pendant qu’ils donnaient l’assaut ils aperçurent une partie de l'armée qui accourait au secours de la place. Ils prirent 1e parti de se retirer vers Fisc, mais ils rencontrèrent dans la plaine de Calci Vitellorzo qui s’était avancé de ce côté-là avec un au tre détachement pour les couper. Tandis qu’ils combattaient contre lui , Paul Vitelli, qui survint encore, les obligea de prendre la faite ; ils perdirent dans cette occasion beaucoup de dievaux e,t presque toute leur infanterie.

Cependant les Florentins furent avertis par 1e duc de Femme et d’ailleurs que tes Vénitiens pourraient en venir à un accommodement ; mais que pour les y disposer davantage il ne faudrait pas traiter avec eux d’ égal à égal, mais comme avec une puissance supérieure, ce qui semblait convenir à la dignité d’onc puissante république. Sur cet avis, qu’ils ne voulurent pas négliger, ils envoyèrent en ambassade à Venise Guy-Antoine Vespucci et Bernard RucccUaî, deux des plus considérables de la noblesse de Florence, pour pressentir le sénat. Ils n’y en avaient point envoyé jusqu’alors, pour ne pas offenser Chartes VIII, et parce que, ne se sentant pas en état de réduire les Pisans, ils jugeaient que leurs prières, n’étant point appuyées par la réputation et les forces, ne feraient pas un grand effet ; mais étant alors maîtres de la campagne et le duc deMilan s’étant déclaré ouvertement pour eux, ils ne désespéraient pas d'engager les Vénitiens à faire un traité convenable.

Ces ambassadeurs forent reçus avec honneur par 1e doge et 1e sénat. Après avoir excusé tes Florentins de ce qu’ils n’avaient pas encore fait cette démarche par plusieurs raisons fondées sot tescireonstancesdes temps, ils demandèrent ouvertement que le sénat voulût bien abandonne! la protection de Pise, ajoutant qu’ils nvaien. d’autant plus de confiance de n’êlre pas refusés que leur république n 'avait jamais offensé les Vénitiens, et que la grande réputation d’é-

ICO HISTOIRE

quité dans laquelle était le sénat de Venise leur faisait croire qu’il ne voudrait pas dans cette occasion s'éloigner d’une vertu qui était la base de toutes les autres et qui devait l’emporter sur toutes sortes de considérations. Le doge répondit qu’il était vrai que les Vénitiens n’avaient reçu aucune injure de la part des Florentins ; qu'aussi ce n’avait point été dans la vue de leur nuire qu’ils avaient pris la défense de Pise ; mais que les Florentins se trouvant les seuls dans toute l'Italie qui fussent attachés à la France, toutes les puissances de la ligue avaient jugé qu’il était de l’intérêt commun de promettre aux Pisans des secours pour défendre leur liberté ; que si les autres confédérés manquaient sans scrupule à la foi donnée, pour eux, qui de tous temps s'étaient fait une loi d’observer fidèlement leurs promesses, ils ne voulaient pas suivre un si mauvais exemple ; que néanmoins, si l’on pouvait trouver quelque expédient qui mit à couvert la liberté des Pisans, ils feraient voir à tout le monde que ce n’était pas par des vues d’intérêt particulier qu’ils continuaient de les soutenir.

On examina ensuite durant plusieurs jours par quel moyen on pourrait contenter les deux partis; et comme ni les Vénitiens ni les ambassadeurs de Florence ne voulaient en proposer aucun, ils convinrent de s’en remettre à la médiation de l’ambassadeur d’Espagne qui paraissait fort empressé à les accommoder. Son avis fut que les Pisans, à l'exemple de ceux de Pistoya, reconnussent les Florentins, non pour leurs souverains, mais pour leurs protecteurs , ce qui était un milieu entre la servitude et la liberté. Mais les Vénitiens répondirent qu’ils ne reconnaissaient nulle liberté dans une ville où les forteresses et l’administration de la justice seraient entre les mains d’une puissance étrangère. Ainsi les ambassadeurs de Florence, n’espérant plus rien obtenir, s’en retournèrent, bien persuadés que les Vénitiens ne se désisteraient de leur entreprise que lorsqu’ils y seraient contraints par la nécossité.

Les Vénitiens n’avaient pas été d’a ord fort alarmés de l'union des Florentins et du duc de Milan. Ils jugeaient que ceux-ci n’ayant pas ouvert la campagne dès le commencement du printemps, ils ne pourraient la tenir assez longtemps pour venir à bout de leur dessein, à cause du territoire de Pise, qui est bas et or-

dinairement inondé dans l’arrière-saison. D’aitleurs ils avaient nouvellement soudoyé cinq cents hommes d’armes sous la conduite du duc d’Urbin, auquel ils avaient donné le titre de gouverneur, et commandés par quelques autres capitaines. Comme ils entretenaient beaucoup d’intelligences, ils se proposaient, pour faire diversion, d’attaquer les Florentins par plusieurs endroits; et même de faire agir Pierre de Médicis, en faveur duquel ils avaient pris à leur solde Charles Orsino et Barthélemi d’Alviano avec deux cents hommes d’armes.

Ils espéraient engager Jean Bentivogiio, actuellement brouillé avec le duc de Milan, de leur permettre de faire la guerre aux Florentins par le Bolonais. Ce duc, piqué de ce que Bentivoglio avait mieux aimé que son fils Annibal se mît au service des Vénitiens qu’au sien, et joignant à cette injure le souvenir de celles qu’il prétendait avoir déjà reçues de lui lorsque Ferdinand , duc de Calabre, faisait la guerre dans la Romagne, s’était emparé de certains châteaux dans le duché de Milan, appartenant à Alexandre, autre fils de Bentivoglio; mais les Florentins obtinrent enfin de Ludovic qu’il rendit ces châteaux, ce qui détruisit l’espérance des Vénitiens.

Ils fireut la même tentative auprès des Siennois, dont la haine naturelle contre les Florentins, jointe à la division qui régnait alors dans cette ville, leur donnait lieu d’espérer qu’on les écouterait favorablement. Pandolphe Pétrucci s’y était concilié une grande autorité par son esprit et par son adresse ; Nicolas Borghèsc, son beau-père, et la famille des Belanti ne voyaient sa puissance qu’avec beaucoup de chagrin. Ceux-ci étaient d’avis d’accorder le passage au due d’Urbin et aux Orsini que les Vénitiens avaient envoyés se poster à la Fratla, dans le Pérousin , avec un corps de quatre cents hommes d’armes, deux mille hommes d’infanterie et quatre cents Stradiols. Il disait qu’une trêve avec les Florentins, suivant la demande du duc de Milan, leur faciliterait la réduction de Pise, après laquelle ils ne manqueraient pas d’attaquer Sienne; qu'il fallait au contraire profiter de l’occasion et ne faire avec Florence d’autre traité qu’une bonne paix par laquelle Montepulciano leur demeurerait; et que puisqu’on était certain que les

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