LIVRE VIII. CHAP. I

équitable, n’abandonnerait pas une république née et nourrie dans la liberté, l'ornement et l’honneur de toute l’Europe, et ne permettrait pas que des princes ambitieux, sous le vain prétexte de porter ensuite la guerre chez les ; infidèles, vinssent à bout de se rendre maîtres et de disposer du sort d'une ville qui s’était toujours signalée par son zèle pour la religion, et qui depuis tant de siècles servait de boulevard à toute la chrétimté. »

La plus grande partie du sénat fut entraînée par ce discours, et la même fatalité qui avait engagé plusieurs fois 'es Vénitiens depuis quelques années à prend’ v le plus mauvais parti les détermina encore dans cette occasion contre l’avis des meilleures tètes du sénat; c’est pourquoi le pape, après avoir différé jusqu’au dernier jour, ratifia le traité de Cambrai ; mais il déclara en même temps qu’il ne ferait aucun acte d’hostilité qu'après que le roi de France aurait commencé la guerre.

Cependant les Pisans étaient réduits à la dernière extrémité. Outre que les Florentins leur avaient enlevé la récolte de l’année précédente et qu’ils faisaient continuellement des courses jusqu'aux portes de leur ville, ils avaient pris à leur solde le fils de Bardella de Porto-Venerc, avec quelques vaisseaux, pour empêcher qu’il n’entrât des vivres dans Pise par la rivière: c’est pourquoi celte place assiégée par terre et par mer, manquant de moyens pour louer des vaisseaux et des soldats étrangers, et ne recevant plus de ses voisins que des secours tardifs, désespérait presque entièrement de pouvoir se soutenir.

Les Génois et les Lucquois voulurent faire un effort pour envoyer à Pise un grand convoi de grains qu’on mit dans plusieurs barques qui furent escortées pardeux vaisseaux génoisetdeux galions. Cette petite flotte s’avança à la Spezie et ensuite à Viareggio, afin que de là les Pisans fissent transporter ces blés dans leur ville sur quatorze brigantins et quelques barques. Les Florentins, jugeant que Pise était sauvée pour cette année si elle recevait ces rafraîchissements, firent tous leurs efforts pour en empêcher le transport. Dan» celte appréhension ils joignirent aux vaisseaux qu'ils avaient déjà un bâtiment anglais qui se trouva par hasard dans le port de Livourne, avec quelques flûtes et quelques brigantins; ensuite, pour appuyer Fa CuicciAnniKi.

cette escadre du côté de la terre, ils envoyèrent un grand nombre de gens de pied levés à la hâte dans leurs Etats, et toute leur cavalerie, dans les lieux par oû les vaisseaux des ennemis ; pouvaient remonter à Pise, soit par l'embouchure de l’Arno, soit par celle de la rivière morte qui se décharge dans ce lleuve. Les ennemis vinrent jusqu'à l’embouchure de l’Arno, mais ils trouvèrent les vaisseaux des Florentins entre cet endroit et la rivière morte, leurs troupes de terre dans tous les postes avantageux, et les deux rivages de l’Arno bordés d’artillerie. Voyant donc l’impossibilité qu’il y avait de passer outre, ils se retirèrent dans la rivière de Gênes, après avoir perdu trois brigantins chargés de blé.

Cette tentative ayant été inutile, on ne pouvait douter que les Pisans ne fussent contraints par la famine de se rendre. Enfin, pour leur couper absolument les vivres du côté de la rivière et les secoursde leurs voisins, les Florentins jetèrent sur l’Arno un pont de bois, fortifié de deux bastions aux deux bouts, et forcèrent en même temps les Lucquois de s’accommoder avec la république. Ils envoyèrent de Cascina un détachement de troupes dans le port de Vioreggio, avec ordre de piller des magasins d’étoffes de soie qui appartenaient aux marchands de Lucques. Cette résolution fit tant de peur aux Lucquois qu’ils envoyèrent des députés à Florence. On conclut un traité par lequel il fut arrêté qu'il y aurait une alliance défensive entre les deux républiques pour trois ans, pendant lesquels les Lucquois ne pourraient secourir en aucune manière les Pisans ; qu’en cas que les Florentins reprissent la ville de Pise dans un an, cette alliance serait censée conclue pour douze autres années, et que pendant qu’elle durerait ils ne pourraient troubler les Lucquois dans la possession de Pictra-Santa et de Mutrone, sans préjudice néanmoins de leurs droits sur ces places.

Mais le traité que les Florentins conclurent avec le roi de France et avec le roi catholique fut encore plus important pour la réduction de Pise. Il s’y était trouvé beaucoup de difficultés. Les Florentins, sur l’expérience du passé, craignaient que toute cette négociation ne tendit qu’à tirer d’eux beaucoup d’argent, et qu’après cela l’affaire de Pise ne demeurât dans le même i état. D'un autre côté le roi de France, persuadé

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que les Florentins ne différaient de eonelure que paree qu’ils se flattaient que Pise, dans l'extrémité où elle sc trouvait, ne tiendrait pas encore long-temps, voulait absolument retirer quelque avantage de la réduction de cette ville. Dans cette vue il ordonna à Banlella, qui était son sujet, de sc retirer du service des Florentins, et à Chaumont d'envoyer sis cents lances au secours des Pisans. Cette démarche fit enfin conclure le traité. 11 fut stipulé que ni le roi de France ni celui d'Aragon ne pourraient donner du secours aux Pisans ; qu'ils empêcheraient efficacement leurs sujets ou leurs alliés de fournir aux assiégés des vivres, de l'argent, des troupes ou des munitions de guerre; que les F'iorcntins paieraient cinquante mille ducats dans de certains termes à chacun des deux rois, en cas que Pise fut réduite dans un an , qu'il y aurait ligue entre eux pour trois ans, à commencer du jour de cette réduction, et qu'en vertu de cette alliance les Florentins seraient obligés de défendre les Etats des deux rois en Italie avec trois cents hommes d’armes ; obligation qui devait être réciproque de la part de Louis et de Ferdinand à l'égard de la république de Florence.

Outre ce traité, qui était commun aux deux rois, il y eut encore une convention laite à l'insu de celui d’Aragon, par laquelle les Florentins promirent de payer cinquante mille autres ducats au roi de F'rancc. Outre ces sommes déjà considérables, ils s’obligèrent encore de donner vingt-cinq mille ducats aux ministres des deux rois. Le cardinal de Rouen devait distribuer cet argent pour la plus grande partie.

Si ces obligations furent onéreuses aux Florentins, elles couvrirent d’infamie ces deux princes. L’un abandonnait pour de l'argent une ville qu'il avait plusieurs fois hautement assurée de sa protection, et dont même, comme on le découvrit depuis, Conzalvc avait accepté la souveraineté pour son mailre. L'autre, malgré toutes les promesses qu'il avait faites, tantôt aux Florentins et tantôt aux Pisans, vendait à vil prix la liberté de ceux-ci dans laquelle il les avait autorisés, et forçait leurs ennemis à lui payer bien cher la permission de recouvrir leur propre bien; preuve funpstc, mais trop ordinaire aujourd hui, que l’intérêt est plus fort que l'honneur même.

L'affaire de Pise, qui avait long-temps tenu toute l'Italie en suspens, était alors un objet peu important en comparaison des grandes choses dont on était occupé. Après que la ligue de Cambrai eut été ratifiée par tous les confédérés, le roi de France commença à faire de grands préparatifs. Il n’y avait encore de sa part ni menaces, ni déclaration de guerre ; mais comme ses desseins ne pouvaient se cacher plus long-temps, le cardinal de Rouen prit prétexte de quereller avec beaucoup de vivacité l'ambassadeur de Venise dans le conseil, sur ce que le sénat, au mépris de l'alliance du roi, faisait fortifier l’abbaye de Ccrretodans le territoire de Crème. Il y avait eu autrefois une forteresse en cet endroit, mais elle avait été rasée en conséquence d’un des articles de la paix conclue en U5I entre les Vénitiens et François Sforte, duc de Milan. Cet article portait que les Vénitiens ne pourraient dans aucun temps y élever de fortifications; le traité conclu entre le roi et eux était relatif à cette paix, et particulièrement à l’article concernant l'abbaye de Cervetlo.

Peu de jours après le roi se rendit à Lyon ; ses troupes se mirent en marche pour passer les monts, et six mille Suisses qu'il avait à sa solde se tinrent prêts à partir. Les Génois lui fournissaient quatre caraques ; les Florentins lui donnaient par avance cinquante mille ducats sur ce qu'ils devaient lui payer après le recouvrement de Pise ; le duché de Milan, où l’on désirait avec chaleur la réunion des anciennes dépendances de cet Etat, avait fourni au roi cent mille ducats ; enfin un grand nombre de gentilshommes et de vassaux de ce duché sc préparaient à suivre ce prince avec des troupes en bon état.

Pendant ce temps-là les Vénitiens se dispo saient avec beaucoup de courage à bien soutenir la guerre. La république n’oublia rien pour mettre sur pied des forces dignes d'elle et capables de la défendre, et enfin elle mit en usage tout ce qu’elle avait de ressources avec d’autant plus de diligence qu'elle avait tout lieu de présumer que si elle pouvait résister aux premiers efforts de l’ennemi, la ligue de Cambrai, dont les membres n'étaient pas trop bien unis entre eux, perdrait facilement sa première chaleur ou se dissiperait même tout-à-fait. Il n’y eut pas jusqu’à ceux qui s’étaient opposés le