LIVRE IX, CHAP. II

Le lendemain les Suisses prirent le chemin de Cantù par les collines , Chaumont les côtoyant toujours avec deux cents lances seulement, parce que la difficulté des chemins l'avait obligé de laisser son infanterie derrière lui, pour garder l’artillerie; mais quand ils furent à moitié chemin, soit qu’ils ne pussent résister à l’extrême fatigue qu’on leur donnait, comme Chaumont le disait hautement, soit qu'ils eussent formé ce dessein, ils tournèrent tout d’un coup à main gauche, et, gagnant le haut des montagnes, ils se retirèrent vers Côme et passèrent la nuit dans un faubourg et dans les villages voisins. De là ils allèrent camper à Chiasso, à trois milles de Côme. Cette marche embarrassa beaucoup les Français et leur fit douter si l’ennemi voulait s’en retourner à Bellinzone par la vallée de Lugara ou sc rendre sur la rivière d’Adda ; car quoique les Suisses manquassent de pontons, beaucoup de gens croyaient qu’ils feraient en sorte de la passer tous ensemble en même temps sur des radeaux. On ne douta plus le lendemain de ce qu’ils avaient dessein de faire, lorsqu’on les vit camper au pont de Trcsa et sc séparer pour retourner dans leur pays. Les causes d 'une résolution si subite furent le besoin d’argent, la difficulté de passer les rivières, mais surtout la disette de vivres, qui était si grande qu’ils commençaient à manquer de pain. Cette retraite délivra les Français d’un danger qui leur avait causé beaucoup d’inquiétude, quoi qu’en pût dire le roi de France qui doutait s’il ne lui eût pas été plus avantageux de laisser passer les Suisses, et si les secours onéreux d’une nation que les pensions de la France n’avaient pu contenir dans de justes bornes n’auraient pas rendu le pape plus faible que s’il n'avait eu aucunes troupes.

La France se serait trouvée dans un extrême embarras si tous les ressorts que le pape avait disposés contre elle, agissant en même temps, eussent secondé la haine de ce redoutable ennemi. Mais d’un côté les Suisses ne parurent qu’après l’entreprise de Gênes manquée , et de l’autre les Vénitiens laissèrent échapper la plus favorable occasion.

Les impériaux qui faisaient la guerre dans le Vicentin furent très affaiblis par le départ de Chaumont, quoiqu'ils eussent conservé cinq cents lances françaises avec de l’infanterie es-

pagnole ; c’est pourquoi les Vénitiens sortirent de Padoue et reprirent sans peine Esti, Monselice, Montagnana, Marostica et Basciano, et avançant toujours à mesure que l'ennemi reculait du côté de Vérone, ils entrèrent dans Vicence qui avait été abandonnée. Dans cette prompte révolution ils recouvrèrent tout ce que les Français avaient enlevé à la république pendant cette campagne avec tant de peine et de dépense ; il n’y eut que Legnago que ceux-ci conservèrent. Les Allemands se retirèrent alors à Vérone. Un peu plusde résolution et de vigueur dans Lucio Malvezzo, qui avait pris le commandement des troupes de la république depuis que Jean-Paul Baglione avait quitté leur service, eût rendu cette retraite périlleuse , si l’on veut s ’en rapporter aux Vénitiens. Malvezzo s’étant avancé au village de la Torre, les ennemis décampèrent si brusquement pour gagner Vérone qu’ils laissèrent beaucoup de munitions dans leur camp. Ce général commanda les chevau - légers pour prendre les ennemis en queue sans leur donner le moindre relâche; mais l’arrière-garde où étaient les Français soutint leurs attaques avec beaucoup de valeur, favorisée par le feu de l’artillerie ; ainsi les Allemands, ayant passé la rivière d’Arpano, arrivèrent sans aucune perte à Villa-Nuova. Les Vénitiens campèrent à un demi-mille des ennemis, mais ils ne les poursuivirent pas le lendemain avec la même vivacité, sous prétexte que l’infanterie ne pouvait aller aussi vite que la cavalerie, ce qui fit que les ennemis gagnèrent Vérone sans danger.

L’armée vénitienne s’étant postée à San- Martino, qui est à cinq milles de Vérone, elle y demeura pendant quelques jours dans l’inaction. Enfin, s’approchant de cette place, elle dressa une batterie sur la montagne opposée au château de San-Felice, et la fit tirer contre ce fort et contre la muraille voisine, choisissant peut-être ce lieu-là parce qu’il n’était pas aisé à défendre et que la cavalerie n’y pouvait agir que difficilement. Cette armée était composée de huit cents hommes d'armes, de trois mille chevau-légers, dont la plus grande partie étaient albanais, et de dix mille hommes de pied ; il y avait outre cela beaucoup de paysans. Vérone était défendue par trois cents lances espagnoles, cent autres partie allemandes, partie italiennes, plus de quatre cents françaises, cinq cents

hommes de pied à la solde du roi, et quatre mille Allemands, qui n’étaient plus commandés par le prince d’Anhall, mort quelque temps auparavant. Mais, d'un autre câté, les habitants de cette ville étaient armés, et les dispositions où ils étaient à l’égard des impériaux donnaient de grandes espérances aux Vénitiens, dont la cavalerie légère, ayant passé l'Adigc à gué au-dessous de Vérone, battait tout le pays; cependant l’artillerie ruinait la muraille, tandis que d’un autre côté le canon français incommodait beaucoup les assiégeants, qui étaient à découvert. Lactancc de Bergamc, l’un des plus braves colonels de l’infanterie vénitienne, en ayant été blessé, mourut quelques jours après.

Les assiégeants avaient renversé une grande partie de la muraille, et tellement endommagé toutes les canonnières des assiégés que leur artillerie était hors d’état de nuire ; ce qui faisait craindre aux impériaux qu’on ne leur enlevât le fort de San-Felice. Dans cette crainte ils avaient pris les mesures nécessaires pour empêcher que cette perte n'entrainât celle de la ville. Pour cet effet , ils avaient construit un rempart près de ce fort et y avaient placé de l’artillerie pour le ruiner, de manière que les ennemis n’y pussent tenir. Cependant on pressait le siège avec ardeur ; mais, quelle que fût la vigueur des assiégeants, il s’en fallait bien qu’ils égalassent le couragedes assiégés. Toute l’infanterie des premiers n’était composée que de soldats italiens, qu’on payait ordinairement tous les quarante jours et qui ne servaient que faute d'une meilleure condition. L’infanterie italienne était alors inférieure aux troupes étrangères , plus braves et mieux disciplinées ; aussi ne l’employait-on qu’à leur défaut et surtout lorsqu’on ne pouvait avoir des Suisses, des Allemands ou des Espagnols. Ainsi Vérone fut mieux défendue qu’attaquée.

Les assiégés ayant fait une sortie pendant la nuit, au nombre de dix-huit cents hommes de pied, soutenus de quelques cavaliers français, ils tombèrent sur l’artillerie des ennemis, dissipèrent l'infanterie qui la gardait et enclouèrent deux pièces de canon ; ils les traînaient déjà dans la ville, lorsque le bruit s’en étant répandu par tout le camp, Zilolo de Pérouse accourut à la tête d’une nombreuse troupe et se fit tuer en brave homme. Denis de Naldo

parut ensuite, suivi de presque toute l’armée; alors les ennemis furent obligés de se retirer et d’abandonner les canons dont ils s’étaient saisis. Cette action ne laissa pas de leur procurer beaucoup de gloire ; car, après avoir battu ceux qui gardaient l'artillerie, ils avaient encore défait une partie du secours qui était d’abord accouru, et s'étaient enfin retirés en bon ordre, presque sans aucune perte.

Les Vénitiens, découragés par cet échec et voyant que les habitants ne se déclaraient pas en leur faveur, jugèrent qu’il était inutile et même dangereux de s’opiniâtrer plus longtemps devant cette place. En effet, leur camp n’était pas fort sûr à cause de l'éloignement des quartiers de leur infanterie, campée dans la montagne, et de leur cavalerie qui était dans la vallée ; c'est pourquoi les chefs résolurent de lever le siège et de se retirer à leur premier poste de San-Martino ; ils y furent encore déterminés par le bruit qui commençait à se répandre que Chaumont , débarrassé des Suisses qui s’étaient déjà retirés, marchait au secours de Vérone.

Pendant que l'armée décampait, on apprit que les fourrageurs de Vérone, soutenus par une grosse escorte, étaient dans la vallée de Pollienle ; aussitôt un grand nombre de chevau- légers commandés pour marcher contre eux, s’étant postés à côté de la vallée, tuèrent ou firent prisonniers tous ces soldats. De San- Martino les Vénitiens se rendirent à San bonifazio, à la nouvelle de la venue de Chaumont. Sur ces entrefaites la garnison de Trévise s’empara par composition de la ville et de la citadelle d’Asolo, près de la rivière de Musone, où il y avait huit cents Allemands en garnison.

Durant ces différentes expéditions, le Frioul, vexé et ravagé par les deux partis, était toujours en proie à l’avarice et à la cruauté des soldats. Ce n’était plus une guerre, c’était plutôt un acharnement opiniâtre à détruire de fond en comble les villes et à ruiner tout le pays par le fer et par le feu ; l'Istrie était exposée aux mêmes malheurs et à une égale désolation.

Le marquis de Mantoue recouvra dans le même temps la liberté par un moyen fort singulier ; on crut en Italie que c’était le pape qui la lui avait procurée en faveur de leur ancienne amitié et dans la vue de se servir de la personne

üe ce prince et de ses Etats pour Taire la guerre au roi de France ; mais j'ai su d’une personne digne de foi, qui avait alors l’administrai ion des affaires à Mantoue, la véritable cause de la liberté du marquis. Le conseil de ce prince comprit, après plusieurs tentatives inutiles, que la haine et la défiance des Vénitiens étaient si grandes qu'ils ne songeaient à rien moins qu’à le laisser en prison tout le reste de ses jours. Cette découverte leur fit tourner les yeux du côté du sultan Bajazet, auquel le marquis avait souvent envoyé de riches présents. Le monarque Ottoman, touché de la situation du marquis, manda le bayle des marchands vénitiens qui trafiquait à Péra *, et le pressa de lui promettre la liberté de Gonzague. Le bayle répondit qu’il n’était pas en son pouvoir de contenter Sa Hautesse sur une chose qui ne dépendait pas de lui ; qu’au reste il en écrirait à Venise , et qu'il ne doutait pas que le sénat ne défér&t à ses volontés. Mais Bajazet ayant répliqué fièrement qu’il le voulait absolument, le bayle fut contraint de lui en donner sa parole. Celui-ci en rendit compte au sénat, qui ne crut pas devoir irriter alors un prince si puissant. Mais les Vénitiens, voulant cacher leur honte dans cette occasion et en même temps se faire honneur auprès du pape, feignirent de se rendre à ses instances. Il fut donc arrêté par sa médiation, mais secrètement, que, pour assurer les Vénitiens que le marquis de Mantoue ne leur ferait point la guerre, son fils aîné demeurerait en otage entre les mains du pape. Le marquis fut conduit à Bologne, et après qu’il y eût remis son fils entre les mains des commissaires du pape, il se rendit à Mantoue. Ensuite il pria l’empereur et le roi de France de l’excuser s'il ne servait pas dans leurs armées, comme il y était obligé, en qualité de vassal de l’empire et de pensionnaire de la France , car le roi lui avait toujours continué ses appointements et ses pensions. Le prétexte qu’il allégua pour s’en dispenser fut la nécessité de mettre ordre à ses affaires; mais, au fond, le dessein du marquis était de se tenir en repos.

(I) FMiboorg Oc conttanUnople , tepare üc celle ilUe par un bras de mer ter! étroit.

Le pape se décide à donner l’assaut à Gènes. Naufrage dos Vénitiens dan» le phare de Mcs&inc. I>e roi dé France projette la guerre contre le pape. Le pape à Bologne. Déroule de» Français & Montagnana. Le pape excommunie Alphonse, duc de Ferrare , et Chaumont. Concile annoncé ù Lyon par l'église gallicane. Désobéissance de quelques cardinaux aux ordres du pape. Année française vers Bologne. Discours du pape aui Bolonais. Conditions offertes au pape par les Français. Chaumont se retire. Le marquis de Mantoue est soupçonné par les Vénitiens. Le due d*L‘rbin chargé de veiller sur Modène. La Mirandole est assiégée par le pape Juies. Nouvelle contedéralion entre l’empereur et le roi de France. Le pape Jules se relire A Concordia. ]| s’empare de la Mirandoic.

Le peu de succès des intrigues de Jules n’avait pas diminué ses espérances. Se persuadant plus que jamais qu’il viendrait à bout de changer la face de l’Etat de Gênes, il résolut de risquer une seconde tentative contre cette ville. Dans ces vues il engagea les Vénitiens, qui se prêtaient à son impétuosité plus par nécessité qu’aulrement, d’ajouter quatre gros vaisseaux à leur flotte qui était restée à Civita-Vecchia. Ensuite, se flattant que son autorité serait capable de porter Gênes à un plus prompt soulèvement, il joignit à cette armée une galéasse et quelques autres bâtiments qui lui appartenaient, et bénit publiquement son pavillon avec de grandes cérémonies. Cette nouvelle tentative du pape causa beaucoup de surprise à tout le monde. La garnison de Gênes avait été augmentée depuis la dernière affaire, et le port était défendu par une forte escadre ; on avait donc sujet de s'étonner que Jules pût se flatter de réussir dans une entreprise qui avait échoué lorsqu’il n’y avait qu’une poignée de soldats dans la ville, que le port était sans défense et qu’on ne se défiait de rien.

Outre la flotte sur laquelle étaient l’évêque de Gênes1, fils d’Objetto de Fiesque, et les bannis qui s'étaient trouvés à la première tentative , le pape devait envoyer des troupes de terre. Frédéric, archevêque de Salerne*, frère

(1) Cènes a été érigée en archevêché, dès Fan t!3*, par le pape Innocent fl. D'ailleurs, dan* le catalogue des archevêques de Cènes on ne trouve point de Fiesque dans ce tcmps-d , et il parait que Jean-Marie Sforze , fils naturel de François, duo de Milan , le fut depuis 1 498 Jusqu’en 1513 ; ce qui fait croire qu'il y a faute d'impressioo dans Cuicdardini , cl qu’au lieu du nom de Févéché qu’avait de Fiesque, dont U prie ici, on a mis Gène*.

(1) Il fut pourvu de cet archevêché le 5 mai 1507, par Jules II -, mais il n’cti fui paisible pon'csscur qu'en 1533 , les

d'Octavian Frégose, levait de la cavalerie et de l'infanterie dans la Lunigiana.au nom de Jules; et Jean de Sassatello et Regnier de la Sasselta, qui étaient à la solde de l'Eglise, avaient ordre de se tenir avec leurs compagnies à la Porretta pour être à portée de s’approcher de Gênes quand il en serait temps ; mais cette ville , et par mer et par terre, était en état de repousser cette nouvelle attaque. Dès qu’on eut appris que l’armée navale des ennemis , composée de quinze galères légères et de trois grosses, d’une galéasse et de trois navires de Biscaye , s’approchait, la flotte de France, qui était de vingtdeux galères légères, sortit du port. Elle était inférieure à toute la flotte de l’ennemi réunie , mais elle était supérieure , ou du moins égale aux galères par sa légèreté. S’étant approchées l'une et l’autre à la hauteur de Porto- Venere , clics se canonnèrent quelque temps. Enlin celle du pape s’avança vers Seslri-di-Levante , et parut ensuite à la vue du port de Gênes , dans lequel Jean Frégosc entra même avec un briganlin ; mais la ville était trop bien gardée pour que les partisans des bannis pussent y exciter le moindre trouble, et le canon de la tour de Codita tirant contre cette flotte, elle fut obligée de s’éloigner. Elle se rendit ensuite devant Porto-Venere , qui fut eanonné pendant quelques heures sans effet. Enfin n’v ayant plus aucune espérance de réussir, on tourna du côté de Civita-Vecchia, d’où les galères vénitiennes mirent à la voile du consentement du pape pour retourner dans le golfe. Elles furent battues d’une si furieuse tempête au phare de Messine que cinq y périrent ; les autres, après avoir été emportées vers les côtes de Barbarie, revinrent enfin dans leurs ports en fort mauvais état. Les troupes de terre ne secondèrent pas les efforts de l'armée navale. Celles qu’on avait levées dans la Lunigiana , jugeant qu’elles ne pourraient se présenter dans la côte de Levant sans danger, attendu le bon ordre que les Français avaient mis partout, ne firentaucunraouvement , et celles qui étaient à la Poretta ne se mirent pas en devoir d'avancer, sous prétexte que les Klorcntinsleuravaient refusé le passage; mais étant entrées dans la montagne de Mo-

EsfKigiiol* cl ensuite les impériaux Tayaut toujours inquiété jusqu’à re temps, .'i cause de son attachement pour la France. Il Jouit dans cet intervalle de Tévéchc de Gobbio. U fut fait cardinal malgré lui par Paul III , rn 1KW, et II mourut en 1511

dène qui tenait encore pour le duc de Ferrare, elles attaquèrent Farono. Cette ville résista d’abord; mais à la fin toute la montagne se soumit, faute d’être secourue par le duc.

C’est ainsi que les projets du pape échouèrent contre toutes les espérances dont il s’était flatté. Gênes était toujours au pouvoir de La France. Les Vénitiens, ayant manqué leur coup sur Vérone, n’espéraient plus aucun succès de ce eôté-Ià ; les Suisses s’étaient plutôt montrés qu’ils n’avaient fait la guerre. Ferrare, promptement secourue par les Français, n’avait rien à craindre , surtout aux approches de l’hiver où l’on allait entrer, et tout le fruit de tant de préparatifs se réduisait à la surprise de Modène.

On vit alors dans Jules un exemple de ce que la fable raconte d’Anthée, qui reprenait de nouvelles forces toutes les fois qu’abattu par Hercule il venait à toucher à terre. Ce pontife toujours plein des mêmes espérances, loin de céder à ces contre-temps , n’en était que plus fier et plus entreprenant. Il n’avait pourtant d’autre appui que lui -même, et comme il le disait souvent , que la confiance où il était que Dieu favoriserait des desseins qui ne tendaient qu’à procurer la liberté de l’Italie. Sans troupes sur le courage desquelles il pût compter , il n’avait pour alliés que les Vénitiens qui ne lui étaient attachés que par la nécessité , et dont il ne pouvait espérer de grands secours , at tend u leur épuisement et leur propre embarras. Le roi catholique se bornait à lui donner secrètement des conseils. Ce prince, suivant sa politique ordinaire, l’amusait par des promesses , toujours suspendues par des conditions difficiles et par des remises sans fin ; et cependant il entretenait toujours une négociation avec l’empereur et le roi de France. Tous les efforts du pape pour semer la division entre Maximi lien et Louis XII, et pour engager le premier à faire la paix avec les Vénitiens, avaient été inutiles, et même l’empereur avait refusé de donner audience à Constantin de Macédoine , que Jules avait chargé de cette négociation. Lorsque les troupes de l’Eglise avaient marché contre le duc deFerrare,rempereuravait donné ordre à un héraut d’aller défendre au pape de l'attaquer ; il paraissait même résolu à s’unir encore plus étroitement avec le roi de France , et il se disposait à envoyer l’evêque de Gurck à

i Googli

ce prince , pour concerter avec lui les opérations de la guerre. D'ailleurs, quoique les électeurs eussent beaucoup de respect pour le pope et pour le Saint-Siège, Jules ne pouvait pourtant rien attendre de leur part ; car, outre qu'ils étaient bien éloignés de faire des dépenses , ils n'étaient occupés que des affaires d’Allemagne. Enfin il paraissait qu’il devait encore moins compter sur le roi d’Angleterre. Ce prince, qui faisait profession d’un grand attachement à l'Eglise, avait reçu les propositions du pape avec quelque empressement , et il était jeune et bouillant ; mais étant séparé de l'Italie par tant de terres et de mers, il n’y avait aucune apparence qu’il pût y porter ses forces ; outre cela il venait de signer la paix avec la France, et de faire partir une magnifique ambassade pour recevoir la ratification de Louis XII.

Dans ces conjonctures, tout autre que Jules aurait abandonné des projets si peu appuyés , surtout étant le maître de faire la paix avec le roi de France à des conditions telles qu'un vainqueur pourrait à peine en exiger du vaincu. Le roi offrait de retirer sa protection au duc de Ferrare, non pas à la vérité ouvertement, ce qui aurait blessé sa gloire, mais d’une manière indirecte, en remettant cette affaire à la décision de gens dont les suffrages ne pouvaient manquer d’étrc favorables au pape. Lorsque Jules eut obtenu cet article, il déclara qu'il voulait encore que le roi remit Gènes en liberté ; il paraissait si opiniâtre sur ce point que personne, pas même ceux qui l’approchaient de plus près, n’osait lui en parler. L’ambassadeur de Florence s’étant risqué à entamer cette affaire par ordre du roi, le pape s'emporta comme un furieux, et un ministre que le duc de Savoie lui avait envoyé pour d'autres affaires lui offrant un jour la médiation de son maître, il se mit dans une violente colère, criant que c’était un espion, et non pas un envoyé. Sa fureur alla jusqu'à le faire mettre en prison et appliquer à la question.

Enfin les difficultés ne faisant qu’accroître son audace , et ne connaissant ni obstacles ni dangers, il résolut de s’emparer de Ferrare à quelque prix que ce fût et tourna toutes ses pensées de ce côté-là. Pour mieux réussir dans son projet, lui donner plus d’éclat, et inspirer son courage et sa vivacité aux officiers de ses troupes, il se rendit en personne à Bologne; il

disait que pour prendre Ferrare il n’avait besoin que de ses forces et de celles des Vénitiens. Ces politiques, dans la crainte de le voir bientôt réconciliés avec le roi de France, l’excitaient encore à cette expédition. Louis XII, ne pouvant plus douter de l’animosité du pape, jugea qu’il était nécessaire de le prévenir. C’est pourquoi il résolut de défendre le duede Ferrare, de se lier plus étroitement avec l’empereur et de poursuivre conjointement le pape par les voies canoniques ; ensuite, faisant ses préparatifs pendant l’hiver, il se proposa de passer luimême en Italie au printemps prochain avec une nombreuse armée, pour faire la guerre au pape ou aux Vénitiens, selon les occurrences. Il offrit à Maximilien, non-seulement d’attaquer ces républicains plus vivement qu’il n'avait fait jusqu’alors, mais encore de l'aider à se rendre maître de Rome et de l’État de l’Église, comme appartenant de droit à l’empire, et même de toute l’Italie, à l’exception du duché de Milan et des États de Gênes, de Florence et Ferrare. C’était lui proposer ce qu’il souhaitait avec plus d’ardeur; aussi le roi n’eut-il pas de peine à le faire entrer dans scs vues, et il obtint sans difficulté son consentement pour la convocation d’un concile des évêques d’Allemagne et de France. Ils se flattaient tous deux que le roi d’Aragon et les Espagnols voudraient bien y concourir aussi, parce que Ferdinand n’oserait se séparer d'eux ; ce projet était encore appuyé par les offres de plusieurs cardinaux italiens et étrangers qui, n'écoutant que leur ambition et le désir de la nouveauté, promettaient de demander eux-mêmes le concile. I /t roi attendait avec beaucoup d’impatience l’évêque de Gurck, que l’empereur devait lui envoyer pour prendre des mesures sur toutes ces choses ; cependant voulant commencer en quelque façon le concile et soustraire par avance son royaume à l’obcissance du pape, il donna ordre à tous les évêques de France de s'assembler dans la ville d’Orléans à la mi-septembre.

Ces mesures du roi ne forent pas généralement applaudies dans son conseil et à la cour. On lui représentait qu’il était dangereux de laisser respirer son ennemi et qu'il ne devait pas attendre le printemps pour l’attaquer. Il est certain que si le roi eût écouté cet avis , le pape se serait trouvé dans on si grand embarras qu’il n'aurait pas été à portée de lui susci-

HISTOIRE D’ITALIE, [1510J

ter le grand nombre d’ennemis qu’il arma de- tait que la ville ne serait pas plus tôt investie puis contre la France. Mais Louis persista dans que les habitants prendraient les armes contre

sa résolution, soit par un esprit d'épargne, soit le duc. Ses généraux lui représentaient néan-

qu’il eût peur que, s'il entreprenait seul de faire moins que la garnison de Ferrare était assez la guerre au pape, les autres princes n’en fus- forte pour défendre la place contre lui et pour sent offensés et n’en témoignassent du ressen- contenir le peuple, supposé qu’il eût envie de timent. Peut-être enfin qu’il écouta trop la ré- remuer. Les troupes des Vénitiens, ne seconpugnance qu’il avait pour une guerre si con- dant pas l’impatience du pape, arrivèrent plus traire au surnom de roi trie chrétien et au zèle tard qu’il ne l'avait pensé. Le duc de Ferrare constant de scs prédécesseurs qui s’étaient tou- leur avait enlevé les bateaux qu’ils avaient fait jours montrés défenseurs de l'Eglise. venir pour jeter un pont sur le Pô ; il s’était

Cependant Jules se rendit à Bologne vers la aussi rendu maître de plusieurs barques et fin de septembre, résolu d’attaquer Ferrare par d'autres bâtiments qu'ils avaient dans les caterre et par le fleuve avec toutes ses forces et naux du Polésine , et avait fait prisonnier le celles des Vénitiens. 11 les engagea d’envoyer provéditeur qui les commandait. Dans le même deux escadres qui entrèrent dans le Pô, l’une temps les Vénitiens échouèrent dans le projet par Fornaci, l’autre par le port de Primaro, et qu'ils avaient formé pour faire révolter Bresse qui causèrent de grands maux dans les Etats de contre le roi de France. L’intelligence fut dél’errare. En même temps son armée courut et couverte, et le comte Jean-Marie de Martinengo ravagea tout le pays, mais sans s'approcher de eut la tête tranchée.

Ferrare qui était défendue par deux cent cin- Les lances espagnoles vinrent encore avec quante lances françaises et par d'autres trou- plus de lenteur que les Vénitiens, et s’étant pes. Quoique cette armée fût payée sur le pied avancées jusqu'à la frontière du royaume de de huit cents hommes d’armes, six cents che- Naples, elles déclarèrent qu'elles avaient ordre vau-légers et six mille hommes d’infanterie, de ne point passer le Tronto que la bulle d’inelle était au-dessous de ce nombre et composée vestiture n’eût été remise à l’ambassadeur de de soldats ramassés à la hâte, les papes n’étant leur maître. Le pape, par une défiance récipropas ordinairement bien servis à la guerre. D’ail- que, ne voulait délivrer cet acte qu’après Parleurs on avait été obligé d’en détacher deux I rivée de ces troupes à Bologne, cents hommes d’armes et trois cents fantassins, Malgré toutes ces difficultés et les remonsous les ordres de Marc-Antoine Colonna et de ! trances de ses généraux, Jules comptait de Jean Vitelli, pour se jeter dans Modène, parce prendre Ferrare avec ses seules forces ; il reque Chaumont , depuis la perte de cette ville, j glait même les opérations de la guerre avec avait posté deux cent cinquante lances et deux une application surprenante , sans qu’une mille hommes d’infanterie entre Reggio et Ru- grande maladie, dont il fut alors attaqué, pût biera. ralentir son ardeur. Il se comporta dans cette

Jules pressait les Vénitiens de faire passer occasion comme dans tout le reste, et, mépridans le Fcrrarais une partie de leur armée qui, sant les avis des médecins, il se promettait de profitant de la faiblesse des troupes que Pem- sortir aussi heureusement de sa maladie que de pereur avait dans Vérone et dans d’autres pla- scs entreprises ; car il disait hautement que ces, avait repris presque tout le Frioul et le Dieu l’avait choisi pour être le libérateur de Polésine de Rovigo, abandonné par le duc de l’Italie. Ensuite il fit venir à Bologne le mar- Fcrrare tout occupé de la défense de sa capi- quis de Mantoue, et, l’ayant honoré du titre de talc. Le pape attendait encore trois cents lances gonfalonier de l’Eglise, il l’engagea à accepter espagnoles qu’il avait demandées au roi d’Ara- le commandement des troupes vénitiennes , gon en vertu de l’obligation portée par l’in- avec le titre de capitaine général, promettant vestiture; il comptait que quand elles auraient de son côté de fournir la solde de cent gendarjoint son armée pour laquelle il pressait de mes et de douze cents hommes d’infanterie. Le toules parts des recrues d’infanterie, elle atta- marquis exigea que la chose fût tenue secrète, querait Ferrare d’un côté, tandis que les Irou- sous prétexte de mettre ordre à ses affaires et pes vénitiennes agiraient de l’autre : il se liât- de garantir son pays des insultes de la France;