LIVRE IX, CHAP. III

en usa plus poliment à Pétard des deux autres, dont le premier était respectable par sa naissance, par son savoir, par ses mœurs et par les légations qu’il avait remplies, et il se contenta de leur écrire pour les engager à venir. Ils étaient résolus de ne point obéir, et après avoir inutilement sollicité à Florence un autre saufconduit d'un plus long terme, tant pour eux que pour les autres cardinaux qui voudraient venir dans cette ville, ils se rendirent à Milan par la Lunigiana.

Cependant Carpi ayant été pris par les troupes du pape, Chaumont envoya Albert PioetLa Palice avec quatre cents lances et quatremille hommesd’infanterie pour reprendre cette place. Albert s’avança vers la ville avec un trompette et quelques cavaliers. Dès que les habitants, dont il était aimé, surent qu’il était là, ils se soulevèrent; la garnison, composée de quarante chevau-légers et cinq cents hommesd’infanterie, prit le parti de se retirer vers Modènc. Les Français qui arrivèrent alors, s’étant mis à les poursuivre, les atteignirent près de Pratodel-Cortile, entre Carpi et Modène, et les taillèrent en pièces ; la cavalerie se sauva, mais presque toute l’infanterie resta sur la place.

Dans cet intervalle, pour lever toutes les difficultés qui arrêtaient les Espagnols, le pape avait consenti à déposer la bulle d’investiture entre les mains du cardinal de Reggio 1 . D’un autre côté, les Vénitiens avaient élevé des redoutes qui les mettaient à couvert du canon d’Alphonse, au moyen de quoi ils comptaient jeter facilement un pont sur le Pô et joindre l’armée du pape. Chaumont aurait souhaité de combattre ces troupes avant l’arrivée des Espagnols ou des Vénitiens. Dans ce dessein il s’approcha de Modène ; mais il n’y eut que de fréquentes escarmouches entre la cavalerie légère des deux partis, et les troupes du pape, sentant toute la supériorité de l’ennemi, ne voulurent jamais engager une action générale.

Le général français, n’ayant pu réussir de ce côté-là, résolut* d’exécuter une entreprise à lato Pierre I«ra«U deHCMlne ; 0 (Ut fait archevêque de negglo en 1407 el cardinal en ISO). Quoiqu'il K fût demis de cel archevéc 1h) lié» ruinée 1500, en laveur de François lvvogli, son frère, il continua a porter !o nom de cardinal de Heggio. 11 lui dam la suite archevêque de Mcstinc, cl mourut peu de temps après, le ü septembre 1811.

[tj Cette expédition se Ql à la fln d'octobre.

quelle beaucoup de gens, mais surtout les Bentivoglio, l’excitaient depuis long-temps. On lui représenta qu’il employait un temps précieux à des expéditions pleines d’obstacles et peu avantageuses ; qu’il gagnerait bien davantage à fondre toul-à-coup sur le centre de la guerre et à remonter à la source des difficultés qui le traversaient dans ses desseins ; que l’occasion était très favorable, n’y ayant à Bologne que peu de soldats étrangers. Les Bentivoglio ajoutaient qu’une grande partie dos habitants de cette ville se déclareraient en leur faveur, et que le plus grand nombre des autres n’était pas disposé à prendre les armes ni à s’exposer au moindre péril pour les intérêts du pape ; que s’il ne saisissait ces heureuses conjonctures, l’arrivée des Espaguolsou des Vénitiens rendrait ce projet impraticable, et qu’alors une nombreuse armée ne pourrait exécuter ce qui ne demandait aujourd'hui qu’une poignée de soldats. Le maréchal ayant donc rassemblé tontes ses troupes, marcha vers Bologne avec les Bentivoglio, qui avaient à leur solde quelque cavalerie et mille fantassins. Il prit sa route entre la montagne et le grand chemin, et ayant attaqué Spilimberto, qui appartenait aux comtes Rangoni et où le pape avait une garnison de quatre cents hommes de pied, il le prit à composition le même jour après quelques coups de canon. Le lendemain il s’empara de Castel- Franco , et il passa la nuit à Crespolano , à dix milles de Bologne, dans l’intention de se présenter le jour suivant aux portes de cette ville.

La nouvelle de l’approche d’une armée où étaient les Bentivoglio mit la noblesse et le peuple en mouvement. Une partie des habitants souhaitait le retour de cette famille et l’autre l’appréhendait beaucoup; mais leur crainte n’était rien en comparaison de la frayeur des prélats et des courtisans nourris dans l’oisiveté et les délices de Rome, loin du bruit et des dangers de la guerre. Les cardinaux, dans la consternation, se rendirent en diligence auprès du pape, se plaignant de ce qu’il avait exposé sa personne et le sacré-collége à un si grand péril; ils le conjurèrent, ou de se mettre en état de défense, ce qui ne paraissait pas possible vu le peu de temps qu’on avait pour cela, ou de traiter avec les ennemis et de tâcher d’en obtenir des conditions supportables qn’ils ne croyaient pas si difficiles à obtenir; enfin ils

lai proposèrent d’abandonner Bologne avec toute sa cour, sans tarder davantage , a joutant que, s'il n’était pas sensible à ses propres périls, il considérit du moins que l'honneur du Saint-Siège et de ta religion était intéressé à ce qu’il n’arrivât aucun malheur à sa personne sacrée. Ses favoris, ses ministres et ceux de ses domestiques en qui il avait plus de confiance, lui firent les mêmes instances. Jules, inébranlable au milieu de toutes ces craintes, malgré l’incertitude où il était de la fidélité des Bolonais et le chagrin que lui causait la lenteur des Vénitiens, n’ayant même, pour toute défense, que Marc-Antoine Colonna, qu'il avait fait venir d’abord avec une partie de la garnison de Modène, fait seul tête à l'orage, et la maladie qui l’accable n’est pas capable de lui faire oublier son courage. Au contraire, ayant fait venir Jérôme Donato, ambassadeur de Venise, il lui fit de vifs reproches de la conduite que la république tenait à son égard. * Quoi donc! lui dit-il, n’est-ce pas pour votre liberté qu’entreprenant une guerre onéreuse et pleine de dangers j’ai rompu avec l’empire et la France, et que Maximilien et Louis sont devenus mes ennemis irréconciliables? Et lorsque j’attends des secours que vos promesses et la reconnaissance devraient hâter, vos délais éternels exposent ma fortune et ma vie. Ingrats! encore si cette conduite odieuse n’était funeste qu’à moi ! Mais répondez, aveugles politiques, quand mes ennemis m'auront terrassé, quel appui, quelle ressource aurez- vous? Je n’ai plus qu’un mot à vous dire : si votre armée n’est pas demain dans cette ville , je traite avec les Français.» Cette armée, qui était alors à la Stellala, avait passé le Pô sur un grand nombre de barques , ayant trouvé trop de difficulté à construire un pont.

Le pape assembla en même temps la régence et les magistrats de Bologne, et leur fit un discours fort pathétique. « Rappelez- vous, leur dit-il, les maux que vous avez soufferts sous la tyrannie des Bentivoglio; ce sont ces mêmes tyrans, dont l’exil augmente lafureur, qui reviennent aujourd’hui plus à craindre que jamais. Prenez donc courageusement la résolution de vous maintenir sous la domination du Saint-Siège, qui vous a paru si légère et si douce. « En même temps Jules, pour gagner lout-à-fait l’assemblée, ajouta aux exemptions

qu’il leur avait déjà accordées une remise de la moitié des droits d’entrée qu’on levait sur les denrées , et leur donna de plus grandes espérances pour la suite. Il fit même publier celte exemption pour engager le peuple à prendre les armes en sa faveur, maisce fut inutilement. Enfin, ouvrant les yeux sur le danger qui le menaçait, il se rendit aux larmes et aux importunités de tant de personnes dont il était comme assiégé ; vivement pressé par les ambassadeurs de l’empereur et des rois d’Angleterre et d’Aragon, il consentit enfin qu'on demandât à Chaumont un sauf-conduit pour Jean-François Pic, comte de la Mirandole. Quelques heures après il le fit prier lui-même par un de ses camériers de lui envoyer Albert, comte de Carpi , ne sachant pas qu’il n’était point alors à l’armée. Il songea en même temps à mettre en sûreté ce que les papes ont de plus précieux, c’est-à-dire la tiare, qu'on appelle le Royaume , ornée de riches pierreries, et il l’envoya à Florence par Laurent Pucci', son dataire, pour être gardée dans le fameux monastère de lie Murale.

Ces démarches persuadèrent Chaumont que le pape voulait sincèrement la paix, qu’il souhaitait lui-même, n’ignorant pas quelles étaient les intentions de son maître. C’est pourquoi, de crainte d’altérer ces bonnes dispositions, il retint le lendemain son armée dans son camp de Crespelano. II permit seulement aux Bentivoglio de s’approcher des murs de Bologne avec un grand nombre de cavaliers de leurs amis et de leurs partisans, et de se faire suivre d’un peu loin par cent cinquante lances françaises. Leur approche ne causa aucun mouvement dans la ville, quoique Hermès, le plus jeune mais le plus fier de ses frères, se présentât à la porte de la ville.

Chaumont reçut avec beaucoup de politesse Jean-François de la Mirandole et le renvoya le même jour à Bologne avec les conditions de la paix, qui furent : Que le duc de Ferrarc et tous

(!) U était d'une noble famille de Florence. Jules n lui avait donné la coadjutorerie de Févficbé de Pistoia, dont Nicolas pandolphino était alors titulaire-, après la mort de Pandolphinn, il en lit pourvoir Antoine Pucd, son neveu, le 5 novembre 1818. Il posséda plusieurs autres evéebés, Leon X le Gt cardinal du litre de Santi Quattro, dans la première année de son pontificat. Il mourut à Rome, évêque de Palcstrine, h* tcr octobre 1530, âgé de soixante-treize ai», et fut enterré à S linte-Marie de la Minerve, aux |>iods de ce pape.

ceux qai Taraient secouru, ou qui à son occasion avaient fait la guerre au pape , seraient absous des censures; que les Bentivoglio en seraient aussi relevés; qu'on leur rendrait les biens qui leur appartenaient incontestablement; qu’à l'égard des autres qu’ils possédaient avant leur exil il en serait décidé par la voie de la justice ; qu’il leur serait permis de faire leur séjour où ils voudraient, pourvu que ce fût à quatre-vingts milles de Bologne; que pour ce qui regardait les Vénitiens, on s’en tiendrait aux dispositions du traité de Cambrai; qu’il y aurait suspension d’armes entre le pape et le duc de Ferrare pour six mois au moins, pendant lesquels chacun conserverait cedont il était actuellement en possession, et que durant cette trêve leurs différends seraient remis à la décision d’arbitres dont ils conviendraient ; que par rapport à Modène, l’empereur, entre les mains de qui Ton déposerait cette ville, serait prié de décider à qui elle devait appartenir; que Cotignuola serait rendu à la France; que le cardinal d’Auch serait mis en liberté; que le pape pardonnerait aux cardinaux qui s’étaient retirés ; et qu’enfin les bénéfices de tous les Etats du roi seraient conférés sur la nomination de ce prince. La Mirandole s’en retourna avec cette réponse, non sans quelque espérance que Chaumont n’insisterait pas à la rigueur sur tous les articles.

Le pape, contre son ordinaire, se contint assez pour écouter ces articles et les cardinaux qui le suppliaient d’accepter la paix même aux conditions proposées. Mais Jules, se récriant aussitôt sur la dureté de Chaumont et mêlant toujours dans ses discours des plaintes amères contre les Vénitiens, demeurait cependant incertain et laissait écouler la journée sans rien déterminer. Ses espérances se ranimèrent sur le soir à l’arrivée de Chiappino Vitelli, qui lui amena six cents chevau-légers ri un escadron de Turcs que les Vénitiens avaient à leur solde. Ils étaient partis de la Stellata la nuit précédente, et suivant Tordre que le général des troupes vénitiennes leur avait donné de marcher le plus promptement qu’ils pourraient, ils étaient accourus en toute diligence.

Le maréchal de Chaumont, ne recevant point de réponse, vint camper le lendemain avec toute son armée à Ponte-à-Reno, à trois milles

de Bologne. Les ambassadeurs de l’empereur, des rois d’Aragon et d’Angleterre, lui dépêchèrent aussitôt leurs secrétaires, qu’ils suivirent bientôt eux-mêmes. Pendant toute la journée, ces ministres et Albert Pio, qui était venu de Carpi, firent plusieurs allées et venues pour conclure la paix.

Mais les choses avaient bien changé de face de part et d’autre. Chaumont ayant reconnu par ce qui était arrivé la veille que les Bolonais n’étaient pas fort disposés à se soulever en faveur des Bentivoglio, et commençant à manquer de vivres dont il y avait toute apparence que le besoin augmenterait encore, ne faisait pas grand fond sur le succès de son entreprise. Au contraire, le pape, encouragé par le mouvement du peuple qui venait de se déclarer pour lui et de prendre les armes en sa faveur, se rassurait encore par l’espérance de voir arriver avant la nuit deux cents Albanais et Fabrice Colonna avec deux cents chevau-légers et une partie des lances espagnoles. Non-seulement il se croyait hors de danger, mais reprenant son caractère, il menaçait déjà d’attaquer les Français dès que le reste des troupes espagnoles qui n’étaient pas loin serait arrivé. Dans celtcconfiance, il rejeta fièrement toutes conditions de paix, à moins que le roi de France ne s’obligeât d’abandonner entièrement le duc de Ferrare. Il y eut le jour suivant d’autres propositions ; les mêmes ambassadeurs se rendirent une seconde fois au camp, mais sans succès, à cause des difficultés qu’on fit naitre. Dans ces circonstances le général français, désespérant de réussir par les armes ou par la négociation, résolut de se retirer. Outre qu’il manquait de vivres, l’approche de l’hiver qui rendait déjà la saison incommode le détermina à la retraite. C’est pourquoi il retourna le jour même à Castel- Franco, et le lendemain à Rubiera, publiant qu’il n’en usait ainsi à la prière des ambassadeurs que pour donner au pape le temps de réfléchir sur ses propositions, et pour attendre de son côté les ordres du roi.

Les politiques accusèrent Chaumont de s’être embarqué légèrement dans ce projet et d’avoir ensuite agi avec négligence. Ils disaient que n’ayant pas assez de troupes pour forcer Bologne, son infanterie ne consistant qu’en trois mille hommes, il n’avait pas dû se livrer à des bannis dont les espérances , toujours fan-

dées sur leurs désirs plutôt que sur la raison, ne réussissent presque jamais ; qu’ayant une fois entrepris la chose, il devait au moins suppléer à sa faiblesse par l’activité, mais qu'au contraire il avait laissé échapper par sa lenteur les occasions favorables ; qu’après avoir resté long-temps à Peschiera, il avait encore perdu trois ou quatre jours à délibérer s ’il tenterait cette entreprise avec ses seules forces, ou s’il attendrait les troupes du duc de Ferrare et les lances françaises commandées par Chàtillon. Cette première faute, ajoutaient-ils, pouvait se pallier ; mais comment l’escuser de ne s’étre pas présenté au* portes de Bologne d’abord après la prise de Castel-Franco , et d’avoir donné le temps de respirera une ville où il n’y avait aucunes troupes, où le peuple était irrésolu, et enfin où régnaient le trouble et l'épouvante, comme il arrive toujours dans les événements imprévus. C’était là l'unique moyen, si la chose était possible, ou d’emporter Bologne, ou de faire un traité avantageux ; mais ceux qui censurent les démarches des gens en place, lorsqu’elles n'ont pas réussi, ne seraient pas si généralement applaudis si l’on pouvait savoir ce qui serait arrivé dans le cas où l'on aurait pris le parti qu'ils approuvent.

Après le départ de Chaumont, le pape, outré de colère contre le roi de France, fit retentir ses plaintes dans toutes les cours de la chrétienté. Ce prince, si l’on en croyait la fureur de Jules, s 'honorait injustement du titre de roi iris chrétien qu'il démentait par ses actions; il ne songeait qu’à envahir l’Italie, et c’était pour se désaltérer dans le sang du père des fidèles que Louis, au mépris de la foi du traité de Cambrai, avait fait assiéger Bologne, où toute la cour romaine était alors. Dans le temps que le pape se déchaînait ainsi contre le roi de France, il se préparait à la guerre avec plus d’ardeur que jamais. Le redoublement même de sa maladie, causé par ses inquiétudes et par ses fatigues, ne le rendait pas plus traitable ; enfin il déclara aux ambassadeurs qu’il fallait lui livrer Ferrare avant d’entamer aucune négociation. Il se mit à faire de nouvelles levées et pressa les Vénitiens, qui avaient enfin jeté un pont entre Fichcruolo et la Stcllata, d’envoyer une partie de leurs troupes sous les ordres du marquis de Mantoue pour joindre les siennes à Modènc, et de faire entrer le reste dans le duché

de Ferrare pour le ravager. Après tous ces arrangements, il ne doutait pas qu’il ne fût bientôt maître de Reggio, de Rubiera et de Ferrare même.

Toutes les troupes vénitiennes n’avaient pas encore passé le Pô, dans la crainte que la mort du pape, de la santé duquel on n’espérait pas beaucoup, ne les jetât dans l’embarras ; mais il fallut enfin céder à son impatience. Leur général envoya donc à Modène cinq cents hommes d'armes, seize cents chevaux-légers, et cinq mille hommes d’infanterie, retenant le reste de l’armée au-delà du Pô. Le marquis de Mantoue s’arrêta à Sermidi, sous prétexte de lever du monde, et quoiqu'il promît dejoindre au plus tôt l'armée, ce retardement commença à devenir suspect aux Vénitiens. Il se rendit ensuite à San-Felice dans le Modénais, où il reçut avis que la garnison française de Vérone était entrée dans le Mantouan. A cette nouvelle il retourna à Mantoue, s'excusant sur la nécessité de défendre ses États. Le pape lui en donna la permission ; mais les Vénitiens se plaignirent hautement du marquis, et la promesse qu'il avait faite de revenir au plus tôt ne put dissiper leurs soupçons. Ils crurent avec toute l'Ilalie qu'il était d’intelligence avec Chaumont, et qu’ils étaient convenus ensemble que les Français feraient une course dans le Mantouan pour lui fournir un prétexte de ne pas aller à l’armée. Le marquis confirma lui-même ces défiances par la lettre qu’il écrivit de Mantoue au pape. 11 lui mandait qu’il lui était survenu une maladie qui s'opposait à son départ. Lorsqu’on vit les troupes du pape, celles des Vénitiens et les lances espagnoles réunies à Modène, on ne douta pas que Chanmonl , qui depuis sa retraite de Bologne s’était encore afTaihli en congédiant son infanterie italienne afin d’éviter la dépense, ne fût obligé d'abandonner la ville de Reggio pour se borner à la défense de la citadelle. Mais la lenteur de cette armée lui donna le temps de lever d’autre infanterie dans le dessein de ne défendre que Saffùolo, Rubiera, Reggio et Parme. Pendant que cette armée, campée autour de Modène, ne savait s; elle devait avancer ou si elle marcherait contre Ferrare, quelques escadrons des troupes du pape, ayant poussé vers Reggio, furent dé- ! faits par les Français qui leur tuèrent cent 1 chevaux et firent le comlede Matelica prison-

nier Le dae de Ferrare, accompagné de Châtilton cl des lances françaises, était alors posté sur le Pô, entre Spedalletto et Bondeno, vis-àvis de l'armée des Vénitiens qui était de l’autre côté de la rivière. La floue vénitienne prit ce temps-là pour se retirer à cause de la rigueur de la saison et parce qu’elle était mal pourvue ; elle fut attaquée par un grand nombre de barques de Ferrare, qui coulèrent à fond huit bâtiments à coups de canon, et ayant eu bien de la peine à se rendre à Castelnuovo par le canal qui joint le Tanaro et l’Adige, elle se dissipa depuis. Sur ces entrefaites le pape dépéeha un courrier à l’armée dont Fabrice Colonna avait le commandement en l'absence du marquis de Mantoue, pour ordonner à ce général de laisser le duc d’Urbin à la garde de Modène et de marcher droit à Ferrare. Tous les officiers étaient ouvertement opposés à cette expédition, malgré les assurances que Jules leur donnait que le peuple se soulèverait à leur arrivée. Ils se mirent néanmoins en marche ; mais le jour même ils eurent un ordre de revenir sur leurs pas, ne pouvant pénétrer la cause d’un changement si prompt.

Après cette retraite, ils allèrent mettre le siège devant Saffuolo, où Chaumont avait envoyé cinq cents fantassins gascons. La place fut battue pendant deux jours, et le pape était charmé d’entendre de sa chambre le bruit de ses canons, au lieu que peu de jours auparavant il y entendait tonner l’artillerie française contre les murs de Spilimberto. Enfin la place fat emportée d’assaut par la lâcheté de la garnison qui se retira dans la citadelle. Elle se rendit d’abord presque sans conditions. Jean de Casai, commandant de la place , fut exposé une seconde fois à la honte qu’il s’était attirée autrefois à la prise du château de Forli par le duc de Valentinois. Casai était de très basse naissance , et il ne devait l'espèce de fortune qu’il avait faite qu’à la faveur de Ludovic Sfor/.c, à qui il avait plu dans sa jeunesse.

Ensuite l’armée s’empara de Formigine. Le pape voulait qu’elle allât assiéger Montecchio, place forte et importante située entre le grand chemin et la montagne, sur les confins de Parme et de Rcggio, et qui appartenait au duc de Ferrare, quoiqu’une partie du territoire de cette ville fût de la juridiction de Parme; mais Fabrice Colonna refusa d’y marcher, alléguant

que le roi catholique lui avait défendu d’attaquer les dépendances de l’empire.

Cependant Chaumont ne faisait ancune démarche pour arrêter les progrès du pape. Suivant les ordres qu’il avait reçus de ménftger la dépense, il s'était contenté de laisser dans Reggio d’Aubigny, avec cinq cents lances et deux mille hommes d’infanterie gasconne sous les ordres du capitaine Molard, et il s’était retiré à Parme. Le roi, toujours résolu de temporiser jusqu'au printemps, semblait avoir oublié les affaires d’Italie, et cette négligence, diminuant sa réputation, augmentait te courage de ses ennemis. Jules, ne pouvant souffrir que ses troupes restassent dans l’inaction et rejetant toutes les raisons de ses capitaines fondées sur la saison et sur d'autres obstacles, leur ordonna de se rendre à Bologne et leur proposa de faire le siège de Ferrare. Le projet ne fat goûlé que par les ambassadeurs de Venise, soit qu’ils ne voulussent pas irriter Jules par leur opposition, soit qu’ils vissent avec plaisir que cette expédition allait rapprocher leurs troupes de leurs frontières; tous les autres s’y opposèrent, mais inutilement. Le pape les avait mandés pour leur déclarer ses intentions et non pour les consulter. Il fut donc arrêté qu'on marcherait contre Ferrare, mais que, pour empêcher les Français de secourir cette place, on tenterait auparavant de prendre la Mirandole, supposé que la chose ne parût pas fort difficile. Cette ville, aussi bien que Concordia, appartenait alors aux enfants du cornu- Ludovic Pic, qui étaient sous 1a tutelle de Françoise, leur mère. Cette princesse était dans les intérêts de Louis, à cause de Jean-Jacques Trivulce, dont elle était fille naturelle, et qui avait procuré à ses petitsfils l’investiture de l'empereur. Il y avait longtemps que le pape les avait pris sous sa protection; mais il s'excusait sur les conjonctures présentes de ce qu’il les attaquait aujourd’hui, ne pouvant, disait-il, souffrir que ces villes demeurassent entre les mains de personnes suspectes ; et en cas qu’on les lui remit volontairement, il offrait de les rendre d’abord après la prise de Ferrare.

On soupçonna alors le cardinal de Pavie d’intelligence avec le roi de France, et ce soupçon s’accrut encore depuis. On croyait qu’il avait adroitement conseillé l’entreprise de la Mirandole au pape pour rompre celle de Fer-

rare; cette dernière aurait pu réussir à cause | du mauvais état de la place et de la faiblesse de la garnison ; d’ailleurs les troupes françaises étaient épuisées de fatigues et de maladies; enfin le duc de Ferrare se trouvait hors d’état de se défendre par lui-même, et le roi était bien éloigné de faire les dépenses considérables qu’il aurait fallu pour le secourir.

Pendant que le pape faisait la guerre avec tant d’ardeur, le roi de France, uniquement occupé de la négociation, continuait à traiter avec l’évêque de Gurck ; mais ce qui n’avait souffert aucune difficulté dès le commencement tira en longueur par la lenteur de Maximilien adonner sa réponse. Ce prince et Louis XII étaient dans une égale défiance du roi d’Aragon qui , outre les sujets de plaintes qu’il leur avait déjà donnés, venait tout récemment de retirer ses troupes de Vérone, sous prétexte qu’on avait vu paraître des vaisseaux turcs du côté d’Otrante. Ils jugèrent donc à propos de le faire expliquer, tant par rapport à l’exécutinn du traité de Cambrai que sur le parti qu’il prendrait en cas que le pape demeurât uni aux Vénitiens et s'opiniâtrât à vouloir réunir Ferrare au Saint-Siège.

Ferdinand, après avoir réfléchi quelque temps sur la réponse qu’il devait faire, prit de là occasion de répondre aux plaintes de l'empereur et du roi de France qu’il n’avait accordé trois cents lances au pape que parce qu’il y était obligé par l’investiture de Naples, seulement pour défendre les Etats de l’Eglise et l’aider à rentrer dans ses anciens fiefs ; qu’il avait retiré sa gendarmerie de Vérone parce que le temps pour lequel il avait prêté ces troupes à l’empereur était expiré ; que néanmoins il l’y aurait laissée sans l’alarme que les Turcs venaient de lui donner; que quand son ambassadeur à Bologne s’était joint à ceux de l’empereur et du roi d’Angleterre pour engager Chaumont à faire la paix, ce n’avait pas été dans le dessein de procurer au pape le temps de recevoir du secours ; qu’il n’avait eu en vue que de garantir l’Italie d'un funeste embrasement ; qu’il s’y était porté avec d’autant plus d’ardeur qu’il n’ignorait pas la répugnance que le roi de France avait à faire la guerre au pape ; que pour lui il avait toujours été dans la résolution d’exécuter le traité de Cambrai, et qu’il prétendait le prouver par sa conduite en donnant à l'empereur un secours de cinq cents

i lances et de deux mille hommes d'infanterie contre les Vénitiens ; qu’il ne songeait pas à prendre de nouveaux engagements, parce qu’il ne voyait rien qui le pressât d’en contracter, et qu’il ne voulait entrer dans aucune nouvelle affaire pour être à portée d’attaquer les infidèles d'Afrique , au lieu d’accroître les maux de la chrétienté qui avait besoin de repos; qu’il était d’avis qu’on assemblât un concile et qu’on travaillât à la réforme de l’Eglise, pourvu que cette réforme fût générale et se fit dans des temps convenables ; qu’il ne voulait point d’autre témoin de la droiture de ses intentions sur ce sujet que le roi de France luimême, qui pouvait se rappeler ce qu’il lui avait dit à Savone. Il ajoutait que les conjonctures présentes n’étaient pas favorables à ce dessein, parce que la paix et l’union entre les princes chrétiens étant un préalable nécessaire à la convocation d’un concile, il ne conviendrait pas de le tenir dans un temps qui pouvait faire croire que l’animosité et la vengeance étaient plutôt les promoteurs de cette assemblée que le zèle de la gloire de Dieu et le bien de la chrétienté. U dit encore en particulier aux ambassadeurs de l’empereur qu’il ne l’aidait qu’à regret à conserver des places pour les lui voir vendre ensuite au roi de France, ce qui était un reproche marqué de l’affaire de Vérone.

Après cette réponse l'évêque de Gurck et le roi de France conclurent un nouveau traité, et ils laissèrent au pape la liberté d’y accéder dans deux mois, et aux rois d’Aragon et de Hongrie dans quatre. Il fut stipulé que le roi paierait à l’empereur cent mille ducats, partie comptant, partie dans certains termes, car on ne pouvait traiter avec lui sans argent ; que l'empereur passerait au printemps en Italie avec trois mille chevaux et dix mille hommes d’infanterie, pour faire la guerre aux Vénitiens; que le roi l’y ferait joindre par douze cents lances et huit mille hommes de pied, pourvus de l’artillerie nécessaire , et qu’il ferait partir une escadre de deux galères légères et quatre bâtardes 1 ; qu’ils exécuteraient l'un et l’ autre le traité de Cam brai, et sommeraient conjointement le pape et le roi d’Aragon d’en remplir aussi les conditions ; que si lf pape n’opposait à cette sommation que l’affaire de Ferrare, le roi se prêterait,

(t) Grands rameaux fort long*.

par rapport à cct article, à un accommodement raisonnable ; mais que s'il s’y refusait absolument, on poursuivrait la tenue d'un concile ; et, pour y parvenir, l'empereur devait assembler les prélats d'Allemagne, comme le roi avait assemblé ceux de France, afin de se conformer ensuite aux mesures qu’on aurait prises. Le roi était assuré des cinq cardinaux qui demandaient le concile ; ils venaient de lui promettre de ne traiter jamais avec le pape sans sa participation, et Louis s'était obligé à ne faire aussi aucun traité avec Jules, à moins qu’ils n’y fussent compris.

Après la conclusion du nouveau traité, l’évéque de Gurck retourna à la cour de l’empereur comblé d’honneurs et de présents, et le roi déclara qu’il était résolu d’aller en personne en Italie à la tête d’une nombreuse armée, afin d’y mettre une bonne fois ses affaires en sûreté. Mais ne voulant pas les laisser dépérir en attendant, il donna ordre à Chaumont de soutenir le duc de Ferrare, et aussitôt ce général joignit huit cents lansquenets aux deux cents lances françaises qui étaient déjà au service de ce duc sous la conduite de Cbûtillon.

Cependant l’armée du pape, après les préparatifs nécessaires, qui se firent avec assez de lenteur, alla se présenter devant Concordia, laissant Marc-Antoine Colonna à la garde de Modène avec cent hommes d’armes, quatre cents chcvau-légers et deux mille cinq cents hommes de pied. Les batteries ne furent pas plus tôt établies que la place fut forcée; ensuite la citadelle ayant capitulé l’armée marcha droit à la Mirandolc. On était alors vers la fin de décembre, et la saison était fort rude celte année ; ce contre temps, joint au bon état des fortifications et au peu d'apparence qu’il y avait que les Français laissassent perdre une place de cette importance, faisait désespérer aux officiers de s’en rendre maîtres. Mais le pape doutait si peu et de la prise de la Mirandole cl même de celle de Ferrare, que lorsque, pour prévenir les inconvénients que pouvait causer la mésintelligence du duc d'L'rbin et du cardinal de Pavie, il fit partir le cardinal de Sinigaglia* pour prendre la place de cedernier,

(1) Marc Vigcrio, natif de Savone, fils d’Urbin Vigerio et de Nicolle Grosso, pet lie- nièce de. Sixte IV, et neveu d'un autre Marc Vigcrio , évéque de NoH , qui avait été précepteur du même pape. Il fût d'abord cordeller. Sixte IV le pourvut de Fr. Guicciahdini.

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il recommanda sur toutes choses à ce nouveau légal, en présence de plusieurs personnes, d’empécher, autant que cela se pourrait, qu’il ne se fît aucun désordre à la prise de Ferrare.

L’artillerie commença à tirer contre la Mirandole le quatrième jour du siège ; mais l’armée eut beaucoup à souffrir de la rigueur de l’hiver et de la disette des vivres ; elle en tirait fort peu du Modénais, le seul endroit néanmoins d’où elle en pouvait avoir, parce que cent lances françaises, postées moitié à Guastalla, moitié à Correggio, et deux cent cinquante à Carpi, avaient rompu tous les ponts et occupé tous les passages du Mantouan. A la vérité cette der nière incommodité diminua au bout de quelques jours, parce que les gens d’armes qui étaientâ Carpi, n’ayant pointdc canon, prirent l’épouvante sur le bruit que l’armée ennemie venait les attaque , et abandonnèrent cette place.

Vers la fin de celte année le cardinal de Médicis engagea Marc-Antoine Colonna et quelques jeunes Florentins dans une conjuration pour assassiner Pierre Soderini, gonfalonier de Florence. On croyait que ce magistrat retenait la république dans les intérêts de la France. Cette affaire ne fit pas d’honneur au pape, que l’on crut y avoir trempé. Il avait tenté inutilement toutes sortes de voies pour attirer les Florentins dans son parti. Ceux-ci au contraire, pour faire plaisir au roi, venaient de rompre la trêve avec les Siennois. Cette démarche avait extrêmement irrité le pape malgré le tempérament qu’ils avaient pris dans ees conjonctures, car ils ne s’étaient engagés à faire la guerre contre Sienne que dans six mois. Ils avaient aussi envoyé deux cents hommes d’armes pour la défense du duché de Milan. Le roi ne les leur avait demandés en vertu du traité que pour les brouiller avec le pape, et non pour l’avantage qu’il pourrait retirer d’un secours si peu considérable.

révèclié de Sinigaglia te 5 octobre 1477, et Jute, I! le fit cardioal du titre de Sainte-Marie in Transtevere en 13Û5. Il fut president du concile de Latran , et il mourut â Rome évéque de Paleslrine, le 1H Juillet ISIS, Agé de aoivanle-dix an*. Non* avons de lui une savante apologie contre le conciliabule de fisc et un traité De lance d er veste Chrtstl .

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