CHAPITRE PREMIER

Conditions de jmix offertes par le pape au roi de France. Projets de Maximilien. Le pape convoque un condlc & Rome. Montepulciano est rendu aux Florentins. Faits d'armes dans le Frioul. Le pape est cru mort. Colonna et Savcllo soulèvent le peuple romain. Le pape revient de son accident , et absout son arreu du meurtre du cardinal de Pavic. Pierre Savarre en Italie.

L’Italie entière et presque toute l’Europe avaient les yeux tournés sur le roi de France, pour voir comment il userait de sa victoire. Il était le maître de s’emparer de Rome et de tout l’Etat ecclésiastique ; car les troupes de Jules ayant été mises en fuite et dissipées , et celles des Véniticus encore plus maltraitées , il n’y avait plus en Italie aucunes forces capables d’arrêter l’impétuosité du vainqueur, et le pape n’avait pour toute défense quel» dignité du rang qu'il occupait. Néanmoins, soit que Louis fût retenu par le respect de la religion, ou qu’il craignit de s’attirer l’inimitié de toutes les puissances s’il poussait plus loin sa victoire, il résolut de la borner lui-même ; modération peutêtre plus religieuse que prudente ; il ordonna donc à Trivulcc de laisser Bologne aux Bentivoglio, de rendre à l’Eglise toutes les conquêles faites sur elle et de ramener l’armée dans le Milanais. Il défendit qu’on fit en France aucunes réjouissances publiques; joignant même à cette modération des discours pleins de bonté et de douceur, il dit plusieurs fois en public que , quoiqu’il n’eût offensé ni l’Eglise ni le pape et qu’d n’eût rien fait qu'nprès y avoir clé forcé,

il voulait néanmoins, par respect pour le Saint- Siège, demander humblement pardon à Sa Sainteté, et qu’il espérait que Jules, convaincu par l’expérience que scs projets n’étaient pas si faciles à exécuter qu’il se l’était imaginé , et reconnaissant le peu de fondement de sa méfiance, voudrait bien faire la paix. La négociation n'en avait pas été tout-à-fait interrompue ; car quelque temps avant que le pape partit de Bologne il avait envoyé au roi' l'ambassadeur d’Ecosse, pour remettre sur le tapis le traité entamé par l’évêque de Curck. D’un autre côté , les Bentivoglio , pour obéir à la volonté du roi , avaient déclaré au pape qu'ils voulaient vivre en bonne intelligence avec le Saint-Siège , et qu’ils demeureraient dans la même dépendance où leur pèreavait vécu tant d’années ; en effet, ils avaient remis en liberté l’évêque de Chiusi et l’avaient rétabli dans le palais, en qualité de légat de Sa Sainteté.

Trivulcc partit donc avec l'armée et s'approcha de la Mirandole pour la reprendre. Wilfrust y était déjà venu à la prière de Jean- François Pic, et il avait fait dire à Trivulee du ne point attaquer cette place qui relevait de l’Empire ; mais voyant bien que son autorité seule ne suffisait pas pour l’arrêter, il se retira après certaines promesses que lui fit ce général, seulement pour sauver l’honneurde l’empereur.

! Jean-François se retira aussi à la faveur d'un sauf-conduit qu'il obtint; ensuite Trivulcc,

j (Il fntqiic rie Kurray, deul il est carte dam le Brre pie. ccdcut.

n’ayant plus rien à Taire, envoya cinq cents lances et treize cents lansquenets sous la conduite du capitaine Jacob en garnison à Vérone, et congédia toute son infanterie , excepté deux mille cinq cents Gascons commandés par Motard et Maugiron 1 , qu’il distribua aussi bien que sa gendarmerie dans les villes du Milanais.

Le pape était bien éloigné des bonnes dispositions du roi ; car au lieu de s'adoucir après que l’armée eut été licenciée, il n’en devint que plus intraitable; et quoiqu’il fût tourmenté de la goutte à Rimini et réduit à de grandes extrémités,il parlaitplutôt en vainqueur qu’en vaincu. Il fit dire au roi , par l’ambassadeur d’Ecosse, qu'il voulait que le cens du duebé de Ferrarc fût payé sur l'anèicn pied et comme avant la diminution accordée par Alexandre VI; que l'F.glise eût à Ferrarc un Vis-domino, et qu’ Alphonse lui cédât Lugo et les autres villes qu’il avait dans la Romagne. Quoique le roi trouvât ces propositions extrêmement dures, il souhaitait si ardemment de se réconcilier avec le pape qu'il répondit qu’il lesaccepteraitpresquetoutes pourvu que l’empereur y consentit ; mais Jules avait déjà changé d’avis. Il était retourné à Rome , et , outre qu’il était naturellement fier, le roi d’Aragon venait encore d’encourager son audace. Ce prince, dont la victoire du roi avait augmenté la jalousie , interrompit d’abord les grands préparatifs qu’il faisait pour passer en Afrique, où il était toujours en guerre avec les Maures; il en rappela Pierre Navarre, avec trois mille hommes d’infanterie espagnole , et l’envoya dans le royaume de Naples ; par ce moyen , il rassura son propre Etat et empêcha le pape de prêter l’oreille à la négociation.

Jules déclara donc qu’il ne voulait point entendre parler de paix, à moins qu’on ne la fit entre l’empereur et les Vénitiens, que le duc de Ferrarc, outre ce qui avait déjà été demandé, ne le remboursât des frais de la guerre , et que le roi ne s’obligeât à le laisser agir contre Bologne. Il avait déjà mis cette ville en interdit , comme rebelle à l’Eglise, et il envoya Marc- Antoine Colonna et Ramazzotto pour faire le dégât dans le Bolognese ; mais à peine y furentils entrés que les habitants les forcèrent à la retraite.

(!) Il se nommait Perrtutl de Maugiron cl était d'une anck niH' maison du Dauphine {Brantôme.

D’ITALIE, [I5ll|

Le pape, à son retour à Rome, ne put refuser aux instantes prières des cardinaux la liberté du cardinal d'Auch , qui avait été prisonnier jusqu'alors dans le château Saint-Ange; mais ce ne fut qu’à condition qu'il ne sortirait point du palais du Vatican jusqu'à ce que tous les prélats et officiers qui avaient été arrêtés à Bologne eussent été mis en liberté, et qu’ensuite il ne pourrait sortir de Rome , sous peine de payer quarante mille ducats dont il donnerait caution. A la vérité , le pape lui permit depuis de retourner en Franc*; mais il exigea, sous la même peine, qu’il ne pourrait se trouver au concile de Pise.

Le roi fut d’autant plus surpris de la déclaration du pape, qu'il s’était imaginé que cc pontife signerait sans balancer des propositions dont il était l'auteur. Cette conduite lui fit prendre la résolution d’empêcher qu’il ne reprit Bologne. Il y envoya donc quatre cents lances , et il prit cette ville et les Bentivoglio sous sa protection, sans obligation de leur part de l’aider de troupes ni d’argent. Ensuite comprenant que l’alliance de l’empereur lui devenait plus nécessaire que jamais , il lui envoya du duché de Milan les troupes qu’il lui avait promises par le traité fait avec l’évêque de Curck , quoiqu’il eût résolu de ne les fournir qu’en cas que Maximilien passât en Italie en personne, conformément au même traité. Ce fut la Palice qui en eut le commandement, au refus de Trivulce, que l’empereur avait néanmoins demandé.

Maximilien s’était rendu à Inspruck, roulant différents projets dans sa tête. Tantôt il brûlait d’attaquer les Vénitiens ; tantôt , considérant qu’il ne pourrait rien faire d’important sans avoir auparavant réduit Padouc dont il ne pouvait se rendre maître avec le peu de forces qu’il avait, il penchait vers la paix, à laquelle le roi catholique le pressait de consentir ; tantôt se livrant à ses vastes projets et à scs anciens désirs, il voulait marcher à Rome pour se rendre maître de tout l’Etat de l'Eglise, et il se proposait d’y mener une nombreuse armée il’ Allemands, outre les troupes françaises ; mais sa faiblesse et le désordre de ses affaires étaient un grand obstacle à l'exécution de scs desseins. Enfin il promettait de venir de jour en jour ; ensuite il mandait qu’il enverrait des troupes, et il laissait ainsi passer le temps sans rien faire

[1511] LIVRfc X,

Louis XII ne se voyait qu’avec peine obligé de porter seul tout le poids de la guerre, et cette réflexion, qui s'accordait avec son penchant pour l’économie, faisait souvent plus d’impression sur lui que ce qu’on lui représentait que l’empereur , s’il n’était puissamment secouru , se joindrait enfin à ses ennemis, et que dans ce cas la France serait obligée de faire des dépenses bien plus considérables et verrait ses Etats d’Italie exposés à un extrême péril.

Tandis que Louis flottait dans ces incertitudes et qu’on laissait les armes temporelles dans l'inaction , les cardinaux , auteurs du concile , et le pape , qui ne négligeait rien pour étouffer ce mal dans sa naissance, employaient réciproquement les armes spirituelles pour se détruire. Nous avons dit que le concile avait été indiqué sous l'autorité del’empereuretduroideFrance. Les cardinaux de Sainte-Croix, de Saint-Malo, de Bayeux, de Coscnza avaient signé l’acte de convocation ; San-Severino y accédait ouvertement ; et les commissaires des deux princes assistaient à toutes les délibérations concernant cette affaire. Ces cinq cardinaux en avaient nommé d’autres dans le même acte , pour lui donner plus d'autorité Le cardinal d’Albret, Français, qui n’obéit au roi qu’à regret, était de ce nombre ; mais les cardinaux Adrien * et de Final déclarèrent hautement qu’ils n’avaient aucune part à l’acte en question. Ainsi, comme il ne paraissait que six cardinaux pour tenir ce concile , le pape , se flattant de les engager à se désister volontairement de cette entreprise, négociait sans cesse avec eux. Il leur offrait une amnistie entière du passé, et toutes les sûretés qu’ils pouvaient désirer ; ils feignaient de prêter l’oreille à ces propositions. Jules ne s’en tint pas là, et pour faire tomber le reproche de négligence qu’on lui faisait, il indiqua lui-même un concile universel pour le premier mai prochain dans l’Eglise de Saint-Jean-de-Latran à Rome ; ce qu’il fit, dit-on , par le conseil d’Antoine de Monle-a-Sansovino, l’un descardinaux

(1) Amant™ d'Atbrel , fils d'Alain , aire d'AUtret , el de Françoise de Bretagne, cl frère de Jean, roi de Navarre. 11 fui éxéque de ramiers et ensuite de Pampelunc. Alexandre VI le fit rardinal, et ce fut une des conditions du mariage de Charlotte d’Afbret , sa sœur, avec le duc de Valeulinota. Il mourut A Castel-Jaloux le t septembre 1SJ0.

(9) C’est celui <|ti'Ale sandre VI voulait cm [toi sonner qaaixl il b'empoUotma lui-mcmc.

de la dernière promotion. II prétendait que cette convocation anéantissait celledeses adversaires, et que toute autorité était transférée de plein droit au concile qu’il avait indiqué ; au contraire, tes cardinaux soutenaient que cela eût etc ainsi, supposé qu’il eût commencé le premier; mai* que , puisqu’ils l’avaient prévenu , leur concile devait être préféré.

La démarche que Jules venait de faire l’avant rassuré sur ses droits, et désespérant d'ailleurs de ramener le cardinal de Sainte - Croix que le désir d’obtenir la tiare avait mis à la tête de cette conspiration, ni Saint-Malo, ni Cosenza, il publia un mouitoire contre eux seulement, n’ayant pas encore perdu l’espérance de regagner les deux autres* ; il leur enjoignait de se rendre auprès de lui dans le terme de soixantecinq jours, sous peine d’être privés du chapeau et de tous leurs bénéfices. Pour donner plus de poids à ce monitoire, il fit en sorte que le sacrécollége leur envoyât un auditeur de Rote pour les presser d’oublier leurs querelles particulières, de se réunir à l'Eglise, et pour leur promettre toutes les sûretés qu’ils pouvaient souhaiter.

Cependant le pape, soit par irrésolution , soit pour d'autres raisons, ne cessait de négocier la paix avec le roi de France; elle se traitait à Rome par les ambassadeurs de ce prince, et en France par l'ambassadeur d’Ecosse et par l’évêque de Tivoli*, nonce apostolique. Jules négociait dans le même temps une ligue avec le roi d’Aragon et les Vénitiens contre les Français. Ce fut alors qu'il engagea les Siennois à restituer Montepulciano aux Florentins, non par amitié pour ceux-ci, mais parce que leur trêve étant sur le point d’expirer, il craignait qu’ils ne fissent venir des troupes françaises en Toscane pour reprendre cette place. Il avait eu même ri peu d’envie que les Florentins eussent Montepulciano que, pour les en empêcher, il avait envoyé à Sienne cent hommes d'armes commandés par Jean Vitelli qu'il avait pris à son service en commun avec les Siennois, et Cuy Vaïna avec centchevau-légers. Mais ayant fait réflexion que plus la place ferait de résistance aux Florentins, plus ils seraient disposés à demander les secours de la France, il voulut

(Il San-Severino et Bayeux.

(ii Camille Léonin?, li axait succédé & son onde dans cet évéebé le 3 août 1509. Il mourul A Rome fort estimé, en r« 7

ôter au roi cette occasion d’envoyer des troupes dans un pays si voisin de Rome. Pandolphe Pétrucci, plein de la même crainte, dans laquelle il était adroitement entretenu par les Florentins, hâta lui-même cette restitution.

Comme les moindres affaires sont la plupart du temps aussi épineuses que les plus importantes, la restitution de Montepulciano occasionna une négociation de plusieurs jours. Pandolphe, pour ne pas s'attirer la haine des Siennois, voulait que les choses fussent préparées de manière que le peuple fût persuade qu’il n’y avait que ce moyen d’éviter la guerre et de sc conserver en lionne intelligence avec le pape. Ils voulaient tous deux que cette restitution engageât les Florentins à faire une ligue offensive avec les Siennois. Mais ils craignaient que s’il transpirait la moindre chose de cette intrigue à Montepulciano, cette ville n'ouvrit d’elle-même scs portes aux Florentins pour gagner leur bienveillance, et que ceux-ci n’ayant plus rien à désirer ne voulussent plus entendre parler de la ligue. C’est puurquoi Jean Vitelli entra dans celte place, et le pape y envoya Jacques Simonetta1, auditeur de Rote, qui fut cardinal quelques années après. Ce dernier fut chargé de ménager l’affaire, et il y réussit si bien que la ligue fut conclue pour vingt-cinq ans, dans le même temps que Montepulciano lut rendu aux Florentins; ceux-ci accordèrent un pardon général aux habitants et confirmèrent les anciens privilèges de la ville par la médiation de Simonetta.

Quelques mois s’étaient écoulés presquedans l’inaction de la part des troupes de l’empereur et de l'armée vénitienne ; les Allemands, réduits à unpctit nombre elsansargeDt, se contentaient de conserver Vérone, et les Vénitiens, trop faibles pour assiéger cette place, se tenaient postés entre Soavcet Lonigo, d'où ils allèrent brûler pendant la nuit une grande partie des blés du Véronèse, en deçà et au-delà de l’Adige; mais ayant été chargés à leur retour, ils perdirent trois cents hommes de pied. Les choses changèrent de face quand on apprit que la Palice s’avancait vers Vérone à ta tête de douze cents lances et de huit mille hommes d’infanterie. Alors les Vénitiens se retirèrent vers Vicence et Legnago dans un poste avantageux.

(1} II lut fait ordinal par l'nul lit.

Les eaux qui l'environnaient et les fossés que les troupes creusèrent autour en Firent une espèce d’ilc ; mais ils ne s’y crurent pas longtemps en sûreté, car la Palicc s’étant mis en campagne avec les Allemands dès qu’il fut arrivé à Vérouc avec une partie de ses troupes, l’armée vénitienne reprit le chemin de Lonigo presque en déroute. La même frayeur leur faisant ensuite abandonner Vicenee, toutes les autres places et le Polésine de llovigo, qui était successivement pillé par les Vénitiens et le duc de Ferrure, ils sc jetèrent partie dans Padoue et partie dansTrévisc; la jeune noblesse vénitienne accourut pour défendre ees deux villes. Lonigo fut mis au pillage, et Vicence, toujours désolée par les plus forts, ouvrit scs portes.

Mais toutes ces conquêtes n’étaient rien tant que Padoue et Trévise restaient au pouvoir des Vénitiens, parce qu’aussitût que les troupes de France s’étaient retirées ils reprenaient sans peine, à la faveur de ces deux places, tout ce que les Allemands avaient conquis sur eux. C’est pourquoi la Palice s’arrêta plusieurs jours à Pontc-Carherano, attendant ou que l’empereur sc rendit à l'armée, ou qu’il fit savoir ses desseins. Il était entre Trente et Rovcrc, où il passait le temps à la chasse, selon sa coutume ; il envoyait de là quelques troupes à l'armée, promettant de venir à Montagnana, et proposant tantôt le siège de Padoue, tantôt celui de Trévise, et tantôt l'attaque de Rome. Sa légèreté le promenait sans cesse de projets en projets, que son extrême indigence rendait tous impossibles; mais le dernier souffrait encore de plus grandes difficultés que les deux autres. Il lui paraissait peu convenable et peu sûr d’aller à celte expédition avec tant de troupes françaises ; d’ailleurs il était à eraindre qu'en éloignant l’armée les Vénitiens n’attaquassent Vérone, et par cette raison il fallait y laisser une nombreuse garnison; enfin le roi de France faisait difficulté de laisser aller ses troupes si loin du Milanais, parce qu’il n’espérait presque plus regagner les Suisses, qui, outre leur affection pour le pape, avaient ouvertement déclaré à l’ambassadeur de France qu’ils s'opposeraient à la ruine des Vénitiens en faveur des liaisons de cette république avec les Cantons.

Enfin les grands desseins de l'empereur aboutirent, selon sa coutume, à quelques expéditions pou dignes de la majesté de l’empire.

Après avoir envoyé à l'armée un renfort de trois cents hommes d'armes allemands, sans néanmoins discontinuer de négocier avec les ambassadeurs de Venise, il fit venir la Palice à Longara, près de Yicence, ensuite à Santa- Crocc, et il le pria d’aller se saisir du Pas de Castelnuovo au-dessous de la Scala, vers le Krioul, à vingt milles de Feltro, pour lui faciliter le passage par cet endroit. La Palice s'étant avancé à Monteliellona, qui est à dix milles de Trévise, envoya cinq cents chevaux et deux mille hommes d'infanterie pour ouvrir ccdéfilé, dont ils s'emparèrent en effet, après quoi ils allèrent à la Scala.

Cependant les chevau-légers des Vénitiens, qui couraient tout le pays sans obstacle, défirent auprèsde Marostica environ sept cents hommes de pied et quelques chevaux, Français et Italiens. Ces troupes, pour se rendre sans péril à l'armée, allaient de Vérone à Soave où elles devaient joindre trois cents lances françaises, qui, ayant suivi la Palice, attendaient lèses ordres. Au commencement de faction les Français eurent l'avantage, et ils firent même prisonnier le comte Gui Rangoni ; mais les paysans étant accourus en grand nombre au secours des Vénitiens, la victoire se déclara pour ces derniers. Environ quatre cents hommes de pied français furent tués, et Maugiron et Richemar, deux de leurs capitaines, demeurèrent prisonniers.

Le roi de France, voyant que les effets ne répondaient pas aux promesses de l’empereur, quitta le Dauphiné, où il avait séjourné quelque temps, et retourna à Blois. Maximilien, ayant résolu de ne pas aller à l’armée, reprit le chemin de Trente, bien loin de soumettre tout ce que les Vénitiens possédaient dans le continent, Rome et l’Etat ecclésiastique. Il se contenta d’envoyer les Allemands dans le Frioul et dans le Trévisan, uniquement pour tirer des contributions de ces deux pays. Il proposa à la Palicc de s’en approcher pour appuyer farinée et de mettre deux cents lances dans Vérone, où la pesle luisait de grands ravages. Il lui représenta qu’ayant besoin de ses troupes dans le Frioul, il ne pouvait laisser dans cette ville que les garnisons des forteresses. La Palice consentit à sa demande, et après qued'Auhigny qui commandait les trois cents lances qui étaient à Soavc l’cùt joint , il alla se poster surin rivière h- Gcicciarimm.

de la Piave. Les impériaux laissèrent deux cents chevaux à Soave pour assurer davantage Vérone ; mais ils y furent si peu sur leurs garde, qu’une nuit ils furent tous tués ou pris par un parti vénitien de quatre cents chevau-légers et d’autant de fantassins.

Pendant toute eette année, le Frioul, l’Islrie, Trieste et Fiumc furent continuellement désolés par terre, et même du côté de la mer par de petits bâtiments, ces malheureuses provinces étant ravagées tour à tour par les deux partis. Dès que l’armée allemandese présenta devant Udine, capitale du Frioul, les officiers vénitiens qui y faisaient leur séjour prirent honteusement la fuite; la ville ainsi abandonnés; ouvrit ses portes sur-le-cbamp. Toute la province se rendit avec la même rapidité, chaque place donnant de l’argent selon son pouvoir pour se racheter du pillage; il ne restait plus aux Vénitiens que Gradisea, située sur la rivière de Lisonzo; Louis Moncenigo, provéditeur du Frioul, la défendait avec trois cents chevaux et beaucoup d’infanterie. Elle soutint l’effort du canon et résista même à un premier assaut ; mais la garnison voulut absolument se rendre, elle provéditeur demeura prisonnier.

Après l’expédition du Frioul, les impériaux vinrent rejoindre la Palice qui était campé à dix milles de Trévise , et ils s’approchèrent ensemble de cette ville, parce que l’empereur demandait instamment qu'on tentât de remporter; mais ils la trouvèrent si bien fortifiée de tous côtés, et ils avaient si peu de pionniers et de munitions, que perdant toute espérance de réussir ils se retirèrent. Peu de jours après, la Palice retourna dans le Milanais par ordre du roi qui craignait plus que jamais le ressentiment des Suisses. Les Albanais des troupes vénitiennes furent sans cesse à sa poursuite, espérant l’entamer au passage de la Brcnta et de l’Adige ; mais il fit sa route sans aucune perte, et enleva même les bagages de deux cents chevaux vénitiens qu’il trouva logés hors de Padoue, et lit prisonnier Pierre de Longhera qui les commandait.

Son départ inquiéta beaucoup les Allemands; n'ayant pu obtenir de lui qu'il laissât encore trois cents lances è Vérone, ils lurent obligés de s’v retirer pour garder cette ville, abandonnant tout ce qu'ils avaient conquis durant cette campagne. Aussitôt les troupes vénitiennes,

410 HISTOIRE D1TAL1E, [iSlil

dont Jean-Paul Baglionc était général depuis la mortdcLucio Malvezzo, reprirent Viccnce; ensuite, étant entrées dans le Frioul, elles recouvrèrent tout le pays, excepté Gradisca, qu’elles attaquèrent inutilement. D’un autre côté, quelques milices du Tyrol prirent Cadore et pillèrent Bcllune presque dans le même temps.

Ainsi toutes les opérations de cette campagne se réduisirent à quelques légers succès et de peu de durée, sans aucun avantage solide. La réputation de l’empereur en souffrit beaucoup, tandis que celle des Vénitiens en fut considérablement augmentée. En effet, après avoir eu sur les bras pendant deux ans les armées de l’empereur et du roi de France, cette république tenait encore sur pied le même nombre de troupes et n’avait presque rien perdu de ses Etats; mais quelque honte et quelque désavantage qu'en reçu Maximilien, les affaires du roi de France en souffraient bien davantage; car tandis qu’aveuglé par la fausse crainte de l’agrandissement de l’empereur ou par son imprudence qui lui cachait le péril auquel il s'exposait, peut-être même par son avarice plus forte chez lui que toutes sortes de considérations, il ne donnait point à Maximilien les secours nécessaires pour accabler ses ennemis, il le mit dans une espèce de nécessité de prêter l'oreille à ceux qui le pressaient sans cesse de rompre avec lui. Parce moyen il laissa assez de forces aux Vénitiens pour pouvoir accroître celles de ses ennemis en se joignant à eux .

L’empereur commençait déjà à donner quelques marques de son changement, et particulièrement à l'égard du concile. Il avait témoigné moins d’ardeur depuis la convocation de celui de Latran , et il n’avait envoyé à Pise ni prélats allemands ni commissaires de sa part, quoique )e roi de France eût déjà nommé vingt-quatre évêques pour y assister au nom de l’Eglise gallicane, et eût donné ordre à tous les autres prélats du royaume de s’y rendre aussi en personne ou d’y envoyer leurs procureurs. Soit que l'empereur voulût excuser son retardement, soit qu’en effet il désirât que le concile ne se tînt pas à Pise, il demanda qu’il fût transféré à Mantouc, ou à Vérone, ou à Trente, pour la gtlus grande commodité des évêques d’Allemagne et parce qu’il voulait, disait-il, s'y trouver pn personne. Cette proposition, qui déplut à tous |es membres du concile par plusieurs raisons ,

ne fut approuvée que du cardinal Sainte - Croix qui, brûlant du désir d’être pape, n’avait excité toute cette brouillerie que dans ces vues d’ambition qu’il espérait faire réussir par la protection de l’empereur sur lequel il comptait beaucoup. Néanmoins, tous les prélats étant également persuadés que le concile ne pouvait se soutenir qu’à l’abri de l’autorité de Maximilien, ils lui dépêchèrent en commun le cardinal de San-Severino pour le supplier de faire partir ses évêques et ses commissaires, suivant ses promesses réitérées, et pour lui donner parole que, dès que le concile aurait été ouvert, on le transférerait partout où il voudrait. San-Severino devait loi représenter que cette démarche faite avant l’ouverture de l’assemblée pourrait nuire à l'intérêt commun, surtout parce qu’il importait infiniment de prévenir le pape. Galéas de San-Severino qui, plus heureux que Ludovic Sforze, son premier mailre, avait été honoré par le roi de France de la charge de grand-écuyer ', accompagna le cardinal son frère pour faire au nom de ce prince les mêmes instances à l’empereur ; mais le principal but de son voyage était de rassurer par des offres avantageuses l’esprit de Maximilien, dont l’inconstance donnait de terribles inquiétudes au roi.

Louis n’avait pourtant pas perdu toute espérance de faire la paix avec le pape. Elle avait été négociée à Rome par les cardinaux de Nantes et de Strigonie, et en France par l’évêque de Murray et par celui de Tivoli ; le pape avait même envoyé à son nonce les pouvoirs nécessaires pour conclure ; mais il y avait inséré des modifications qui faisaient soupçonner que ses intentions n’étaient pas aussi sincères qu'elles le paraissaient, surtout le roi n’ignorant pas que dans le même temps il avait des négociations opposées avec plusieurs autres puissances.

Il arriva alors au pape un accident qui aurait mis fin à toutes ses intrigues et qui eût étouffé la semence des maux qu'elles allaient produire, s’il eût eu de plus grandes suites. Il tomba malade le 17 août, et quatre jours après il fut tellement abattu par son mal qu’on le crut mort pendant quelques heures. Le bruit de sa mort se répandant de toutes parts, plusieurs cardinaux se mirent en chemin pour venir à Rome,

(t) Il fui fait graiiiWcu>er en ibuG, à la place du brigucur d'frfc.

et entre autres ceux qui avaient convoqué le concile. On vit alors dans celte capitale les troubles qui suivent ordinairement la mort des papes, et même de beaucoup plus grands ; car Pompée Colonne évêque de Ricti, et Antime Savello, jeunes gens de la première noblesse de la ville, assemblèrent le peuple au Capitole et tâchèrent de le soulever et de l’exciter par des discours séditieux à se mettre en liberté. Us disaient : • que le peuple Romain, autrefois maître du monde entier, avait gémi assez longtemps dans l’oppression et dans la servitude; que sa soumission avait pu s'excuser en quelque façon dans les siècles passés, où Rome, uniquement par déférence pour la religion, avait subi volontairement l’aimable joug de la piété chrétienne et obéi à des prêtres respectables par des mœurs pures et des miracles sans nombre. Mais aujourd'hui, quelles vertus dans leurs successeurs pouvaient excuser la honte de leur être asservi ? Etait-ce l’intégrité de leurs mœurs, la sainteté de leurs exemples, ou enfin les prodiges qu’ils opéraient? Il n’y avait point au monde d’hommes plus corrompus et plus vicieux, et le seul miracle qui se fît encore en leur faveur était que la justice de Dieu tolérât si long-temps toutes leurs abominations. Est-ce donc, ajoutaient-ils, la force des armes qui soutient ce pouvoir? Sont-cc les talents et l’habileté de ces tyrans, ou leur application à maintenir la majesté du pontificat? Mais y a-t-il des hommes plus ennemis du travail, de l’étude et des fatigues de la guerre, plus esclaves de la mollesse et du repos, et qui soient moins touchés de la dignité et de l'intérêt de leurs successeurs ? Ils dirent encore qu’il n’y avait que deux puissances dans le monde, savoir : celle des papes et celle des soudans du Caire, qui se ressemblassent, en ce que la dignité du prince et le rang des Mameluks n'étant point

(I) Il avall succédé dans l’évêché de Rleii au cardinal Jean Colonna , son oncle , le 6 octobre 1508. Jules, pour toute punition , *e contenta de ne lui point donner le chapeau qu'il lui destinait avec la légation de Bologne. Mais Pompée étant entré depuis dans une conjuration contre Jules , ce pape le dépouilla de son évérhé dans un consistoire public, le 39 octobre 1513, et nomma le cardinal de Nantes pour administrateur de cette église. Dans la suite Léon X l'y rétablit et le Ot s cardinal. Il résigna l'évêché de Rietl à Sripion Colonna, son ! neveu , en 1530; mais il en |MM«éda plusieurs autres, savoir : inn de Cabine, <T Acerra, d'Aquila, d'Avcrsc et de Monl-ilcal I H mourut vice-roi de Naples le 38 juin 1533.

héréditaires, ils passent toujours à des familles étrangères ; mais que l’esclavage des Romains était beaucoup plus honteux que celui de l’Egypte et de la Syrie; car au moins ces provinces obéissaient à des hommes belliqueux , endurcis à la fatigue et qui ne connaissaient point la mollesse, au lieu que les Romains rampaient devant des maîtres effém inés et perdus de débauche, étrangers, et dont souvent la bassesse de mœurs égalait l’obscurité de la naissance ; qu'il était temps de sortir d’un si lâche engourdissement et de songer que le nom Romain, qui relève l’éclat de la vertu dans ceux qui le portent, ne sert qu’à augmenter leur opprobre et leur infamie lorsqu’ils oublient la gloire de leurs ancêtres! et qu’enfin la mort du pape, la discorde qui régnait alors entre les cardinaux , la division des puissances, le trouble et la confusion de l’Italie, la haine de tous les princes pour la tyrannie des prêtres, offraient aux Romains une occasion favorable de briser un joug si honteux et de rétablir la liberté dans Rome. »

Cependant le pape revint de sa faiblesse et se trouva un peu soulagé le lendemain. Quoiqu’il y eût encore plus à craindre qu’à espérer pour sa vie, il assembla les cardinaux en forme de consistoire. Il avait résolu, avant sa maladie, d’observer les formalités juridiques dans l’absolution de l'assassinat commis par son neveu ; mais n’ayant pas assez de temps pour cela , il la lui donna dans cette assemblée comme à un pénitent à l’égard duquel il usait d'indulgence. Il recommanda aussi au sacré-collége de procéder canoniquement à l’élection de son sue cesseur, et voulant empêcher qu’on employât à l’avenir les moyens qui avaient procuré son exaltation , il fit publier une bulle qui soumettait à des peines terribles ceux qui se feraient élire par argent ou par d'autres voies illicites. Ce même décret annulait toute élection où il y aurait simonie, Jules donnant ainsi lui-même au premier cardinal qui voudrait l’attaquer des armes sûres pour le faire avec succès. Il avait fait cette constitution dès le temps qu’il était à Bologne, indigné contre certains cardinaux qui se ménageaient déjà ouvertement les suffrages des autres pour régner après sa mort. Depuis, sa santé se rétablit de jour en jour, soit par la force de son tempérament, soit que, dans sa colère, Dieu voulût attirer par son moyen sur