LIVRE X, CHAH. I

l’Italie de plus grands maux que ceux qu'elle avait déjà soufferts. Quoi qu’il en soit, ce ne fut point aux médecins qu'il dut sa guérison; car il ne suivait en rien leurs avis, et il mangeait, dans le plus fort de sa maladie, des fruits crus et tout ce qu’ils lui défendaient comme contraire à son mal.

Jules ne fut pas plus tôt hors de danger qu’il reprit scs premières intrigues. Il continua à négocier en même temps la paix avec Louis XII et une ligue offensive avec le roi d'Aragon et les Vénitiens contre la France. La raison de celte conduite opposée était que son humeur martiale était quelquefois combattue par la réflexion.

Jules haïssait depuis long-temps le roi de France; d’ailleurs il sentait bien que la paix ne lui procurerait pas tous les avantages qu’il voulait obtenir. Enfin les instances du roi d’Aragon le faisaient pencher vers la guerre. Ce prince craignait surtout alors que Louis Xll , après s’être réconcilié avec Jules, n attaquàt le royaume de Naples à la première occasion. Cette appréhension l’cxcitait à dissuader de tout son pouvoir le pape de faire la paix. Afin même de donner plus de poids à ses conseils, outre la première flotte qu’il avait fait passer d’Afrique en Italie avec Pierre Navarre, il en avait encore envoyé une autre d’Espagne, sur laquelle on disait qu’il y avait cinq cents hommes d’armes, six cents génetaires* et trois mille hommes d’infanterie. Ces nouvelles forces, jointes aux autres, formaient une armée redoutable par le nombre et par la valeur.

Cependant le roi d’Aragon, toujours plein d'artifice, disait qu’il aurait préféré de faire la guerre aux Maures ; que, sans considérer son intérêt particulier, il n’avait eu en cette occasion d’autre motif que son attachement pour le Saint-Siège ; qu’au reste, ne pouvant pas lui seul entretenir ses armées, il faiblit que le pape et les Vénitiens y contribuassent , et , pour les y obliger par la crainte, ses troupes, qui étaient toutes débarquées dans l'ilc de Capri , voisine de Naples, feignaient de mettre à la voile pour l’Afrique ; mais le pape ne pouvait sc résoudre à lui accorder scs demandes excessives ni souffrir ses artifices, qui lui étaient d’autant plus suspens qu’il n’ignorait pas que ce prince en- I

D’ITA L1 E, [ISli]

tretenait toujours des liaisons avec Louis XII et lui donnait de grandes espérances. 11 savait bien que les Vénitiens lui obéiraient aveuglément, mais il n’ignorait pas aussi qu'ils étaient extrêmement affaiblis, et que si la chose dépendait d’eux , ils se borneraient pour le présent à la défense de leurs places, sans entreprendre une guerre onéreuse qu’ils n’étaient pas en état de soutenir. 11 se flattait que les Suisses, dont la plus grande partie était contraire à Louis XII, pourraient se déclarer contre lui ; mais il hésitait à s’exposer à tant de périls sur cette espérance incertaine, n’ignorant pas surtout que leurs négociations avec ce prince n’avaient pas été entièrement rompues, et qu’un grand nombre des principaux de la nation , auxquels l’alliance de France était fort utile, travaillaient de tout leur pouvoir à la faire renouveler dans la prochaine diète. D’ailleurs il avait plus à craindre qu'à espérer de la part de l'empereur ; à la vérité, le roi catholique pressait vivement ce prince, naturellement ennemi des Français, de rompre avec la France; mais aussi Jules n’ignorait-il pas que Louis XII venait de lui faire tout récemment des offres considérables pour l’engager à faire la guerre aux Vénitiens et à l’Église. Ces offres étaient beaucoup plus avantageuses que tout ce qu’on aurait pu lui proposer d’ailleurs, et rien n’était plus facile au roi que de les effectuer. Enfin, si Maximilien et Louis venaient à s’unir de bonne foi, leur intelligence rendrait le concile bien plus à craindre pour Jules, et s’ils joignaient à l’argent de l’un et aux forces de tous les deux tous les avantages qu'ils poui vaient retirer de la situation de leurs États, comment pouvait-il sc flatter de leur résister, lui qui avait bien de la peine à se défendre contre les seules forces de la France? .

Mais ce qui le rassurait contre ces craintes était l’espérance d’engager le roi d’Angleterre à porter la guerre en France. L’autorité du •Saint-Siège était fort grande alors daus celle ile, et il employait ce nom respectable pour exciter Henri VIII à le secourir contre le roi de Fronce, qu’il traitait d’oppresseur de l’Église et d'usurpateur de scs biens. D’ailleurs ce prince en était sollicité par le roi catholiuue 1 son

(1) M(.|H vtll, roi d'Aiigtctcm* , avait épouse Catliorme f r ?. raeoi» , veuve d'Artus, mn frère akw\ cl hile de Ferdinand cl d'Ua!»eilc( roi d'fcApagne.

|l) Cîiv.i’ciïc légère de et- icn.ps-là

beau -pèle. Ces deux motifs étaient encore moins puissants sur l'esprit de l'Anglais que la haine nationale contre les Français et le désir de faire revivre la gloire que ses prédécesseurs avaient acquise en France. En effet, ils avaient porté le titre de rois de France, et l'on avait vu long-temps sous leur obéissance la Guyenne et la Normandie, deux grandes et riches provinces de ce royaume, qu’ils avaient abattues par de longues guerres et où la victoire les avait toujours suivis. A la bataille de Poitiers*, ils avaient fait prisonnier le roi Jean avec deux de ses fils* et plusieurs grands seigneurs. Enfin ils avaient été maîtres de Paris et de la plus grande partie de la France. Henri V en aurait achevé la conquête si la mort ne l'avait pas surpris dans la fleur de l’âge et au milieu de ses victoires. Le souvenir de tant de triomphes était un puissant aiguillon à un jeune roi fier des trésors immenses que son prédécesseur lui avait laissés, et qui n’avait encore vu que des prospérités dans sa maison. Il sc laissait donc entraîner à cette ardeur malgré les conseils de son père, qui , en mourant , lui avait recommandé surtout de vivre en paix avec la France, l’assurant que c’était le seul moyen d’affermir le trône et le repos des rois d’Angleterre.

Si Henri VIII déclarait la guerre à la France, Louis devait se trouver dans un extrême embarras; car il aurait eu à défendre ses propres Etats contre les Anglais, que le souvenir du passé rendait redoutables aux Français. Néanmoins le pape ne pouvait compter bien sûrement sur cette espérance, attendu le peu de fond qu’il y avait à faire sur les promesses des Barbares et vu l'éloignement des lieux.

D’un autre côté, le roi de France ne se préparait qu’avec une extrême répugnance à faire la guerre à l’Eglise, et il souhaitait la paix avec ardeur, tant pour éviter l'inimitié du pape que pour sc délivrer des importunités de l’empereur et de la nécessité d’y satisfaire. Comme il n’avait imaginé le concile de Pise que pour in- : timider Jules et l’amener à la paix , il n’aurait pas eu de peine à s’en désister, pourvu qu’on pardonnât aux cardinaux et à ceux qui y avaient

(I) Donnée lé 19 «Timbre ISéi.

(S) Il c’y Q06 PtiiMppe , duc de BouTSOgne , qui A4 j

p ri*. 1

adhéré. Mais la restitution de Bologne, que le pape exigeait, souffrait beaucoup plus de difficultés. Celte place, par sa situation, était fort commode pour contenir Jules, ce que Louis jugeait nécessaire, y ayant toute apparence que le pape n’accepterait la paix que pour éloigner le double péril auquel l’exposaient le concile et la guerre, et qu’il la romprait à la première occasion. Le roi se flattait de rassurer l'empereur par scs offres, voyant surtout que ce prince continuait à traiter avec lui de leurs affaires communes et lui conseillait même de ne pas consentir à la restitution d'une place aussi importante que Bologne. A l’égard des rois d'Aragon et d'Angleterre, il ne s’en défiait pas absolument, quoiqu'il n’ignorât pas les démarches de l’un et les bruits qui couraient dos desseins de l’autre. A la vérité leurs ambassadeurs, apres avoir parlé comme amis et comme médiateurs, l'avaient ensuite pressé avec une sorte de hauteur d’envoyer les cardinaux et les prélats français au concile de Lalran , et de permettre que Bologne fût restituée à l'Eglise ; mais rassuré par scs propres ministres sur le compte de Henri VIII qui feignait de vouloir entretenir son alliance, il ne croyait pas que l'Angleterre dût se déclarer contre lui. Enfin l’artifice de l’Espagnol était si séduisant que Louis donnait plus de créance à de vaines promesses qu’à des faits palpables et sensibles, et qu'il se flattait que Ferdinand ne sc joindrait pas ouvertement à ses ennemis.

Leroi de France, sc trompant ainsi lui-même par ces frivoles espérances, rejeta une seconde fois l’occasion de se réconcilier avec les Suisses. Ceux de ccttc nation qui étaient attachés à ses intérêts lui mandaient que la chose était facile, pourvu qu’il augmentât les pensions ; mais il le refusa avec hauteur, disant qu’il ne voulait pas être mis à contribution; et employant la rigueur et la dureté où la douceur aurait été nécessaire, il défendit de laisser sortir des vivres du Milanais pour la Suisse, dans l’espérance que la disette où ce pays, stérile par luimême, allait être exposé forcerait celte nation à renouveler alliance sur l’ancien pied.

Ptoreocect riæ mbra en interdit. Divisions dans Florence. Di*jumulaUon du cardinal de Med iris avec les Florentios. Ligue entre le pape, le roi ca t holiquc et les Vénitiens. Destitution des cardinaux intervenus au concile de Dise. Harangue du goofalonier Soderini. Locques excommuniée pour avoir reçu les cardinaux français. Le concile est transféré à Milan. Les Milanais insultent les cardinaux du concile.

Cependant le premier septembre, marqué pour l'assemblée du concile de Pise, arriva; les procureurs que les cardinaux y avaient envoyés firent en leur nom les cérémonies de l’ouverture. Le pape fut dans une colère extrême contre les Florentins, parce qu’ils avaient permis qu’on tint dans leurs Etats le conciliabule (c’est ainsi qu’il l'appelait toujours), et il mit en interdit les villes de Florence et de Pise en vertu de la bulle de publication du concile de Latran, par laquelle il déclarait excommuniés et soumis à toutes les peines portées par les canons contre les hérétiques et les schismatiques tous ceux qui favorisaient le conciliabule de Pise. Il les menaça de leur faire la guerre, et il donna au cardinal de Médlcis la légation de Pérouse et ensuite celle de Bologne, vacante par la mort du cardinal de Reggio qui arriva dans ce temps-là, afin qu’un de leurs bannis, placé avec tant d’autorité si près de leurs frontières, fit naître des troubles parmi eux.

La ville de Florence y était alors très disposée, car outre que quelques personnes souhaitaient le retour des Médicis, il régnait entre les principaux citoyens des divisions et des haines causées par la grandeur et l’autorité du gonfalonier, que l’ambition et la jalousie rendaient odieux à plusieurs; d’autres, qui étaient mécontents de ce magistrat, disaient que, s’attribuant plus de pouvoir qu'il ne convenait peutêtre à sa dignité, il ne laissait presque aucune part dans les affaires à ceux qui méritaient d’y entrer, et que le gouvernement ne dépendant que du gonfalonier et de l'assemblée du peuple, il manquait entre ces deux extrémités un milieu nécessaire dans toute sage république. Iis voulaient donc qu’il y eût un sénat qui tempérât ces deux autorités, et qui, étant composé des premiers de la ville, leur donnât le moyen de jouir d’un rang distingué dans leur patrie ; ils ajoutaient que le gonfalonier, qui avait clé élu principalement pour faire ce choix, s’en

éloignait entièrement par l’envie de dominer ou sur des soupçons mal fondés. Ces plaintes, quoique raisonnables dans le fond, n’avaient point un objet assez important pour se diviser, puisque ces Florentins, sans être sénateurs, tenaient un rang honnête, et qu’après tout rien ne se concluait sans leur participation; cependant elles furent l’origine et la source principale des maux que cette ville essuya dans la suite. Les ennemis du gonfalonier, sachant qoe ce magistrat, aussi bien que le cardinal de Volterre, son frère, étaient attachés au roi de France et qu’ils comptaient sur sa protection, s’opposaient de tout leur pouvoir à toutes les délibérations favorables à ce prince et appuyaient au contraire les intérêts du pape. Cette division affaiblissait aussi la haine qu’on portait aux Médicis, parce que les plus considérables de Florence, quoique toujours éloignés de consentir à leur retour, n’étaient plus si attentifs à les détruire et à rompre les liaisons des autres avec cette maison ; ils paraissaient même disposés à les favoriser, par jalonsie contre Soderini. Ainsi, non-seulement les véritables amis des Médicis, qui n’étaient pas fort considérables par eux - mêmes, commençaient à concevoir des espérances pour le retour de cette maison, mais encore plusieurs jeunes gens de la noblesse souhaitaient qu’il y eût une révolution par ce moyen, soit à cause du fâcheux état de leurs affaires, soit par des mécontentement» particuliers, soit enfin par le désir de s’élever.

Il y avait déjà quelques années que le cardinal de Médicis fomentait ces dispositions dans Florence. Depuis la mort de Pierre, son frère, dont le nom y était également redouté et odieux, il avait affecté de ne se point mêler des affaires de cette république et de n’aspire, en aucune manière à la grandeur passée de sa maison. Il avait toujours fait beaucoup d’accueil et de caresses à tous les Florentins qu’il voyait à Rome et les avait servis avec chaleur; il ne témoignait pas moins de bonne volonté à ceux qui s’étaient déclarés ouvertement contre Pierre et rejetait adroitement toute la haine de ce qui s’était passé sur ce frère, comme si tontes ces injures étaient ensevelies avec lui. Cette conduite, jointe à la réputation qu’il avait à la cour de Rome d’être naturellement libéral, doux et poli envers tout le monde, lui

avaient gagné plusieurs Florentins. Ainsi re ne fut pas sans raison que le pape, dans la vue d’exciter des troubles à Florence, le chargea de la légation de Bologne.

Les Florentins appelèrent de l'interdit au saint concile de l'Eglise universelle, sans néanmoins parler de Pise, pour ne pas aigrir le pape; et supposant que cet appel suspendait l'elfel de l'interdit, le souverain magistrat donna une ordonnance qui enjoignait au clergé des quatre principales églises d’y célébrer publiquement le service divin; ce qui, laissant à chacun la liberté de déférer à l'interdit ou de le mépriser, était un effet bien sensible des divisions de la république.

Cependant les ambassadeurs d’Aragon et d’Angleterre renouvelèrent leurs instances auprès du roi de France, l’assurant que le pape ferait la paix pourvu qu’on lui rendit Bologne, et que les cardinaux à qui, disaient-ils, Jules était dans l’intention de pardonner, se rendissent au concile de Latran. Le roi, que la seule restitution de Bologne arrêtait, répondit que ce n’était point une ville rebelle dont il prenait la défense, puisque Bologne reconnaissait actuellement la souveraineté de l'Eglise comme elle l’avait reconnue durant plusieurs années avant le pontificat de Jules, qui devait se contenter d’y jouir d’une autorité semblable à celle que scs prédécesseurs y avaient exercée; qu’il avait été forcé, par l’inquiétude du pape et par son humeur martiale et turbulente, d’accorder sa protection aux Bolonais, et qu’ainsi il y allait de son honneur de la défendre avec autant d’ardeur que la ville de Paris même ; que le concile de Pise avait été proposé et convoqué comme un moyen honnête et salutaire pour réformer les désordres introduits dans l’Eglise, et qu’on lui rendrait facilement son ancienne splendeur si le pape, sans faire de sehisme, assistait à ce concile comme il convenait.

Cette réponse acheva de déterminer le pape à la guerre;c’cst pourquoi, n’écoutant plusque son ancienne animosité, la passion de recouvrer Bologne, sa colère, et la frayeur que lui causait le concile, il résolut de signer une ligue avec le roi catholique et les Vénitiens* ; il en pressa la conclusion avec d'autant plus de

(i) Les coofedéré» dooncrcnli celle ligue le note de Satntc.

vivacité qu'il craignit d’être abandonné s’il différait, les troupes espagnoles commençant déjà à se rembarquer à Capri pour faire voile, disaient-elles, en Afrique.

La ligue fut publiée le 5 octobre, en présence du pape et de tous les cardinaux qui étaient à la cour de Rome, dans l'église de Santa-Maria-del-Popolo. Le traité portait que cette confédération tendait principalement à conserver l’unité de l'Eglise, à la garantir du schisme dont elle était menacée par le conciliabule de Pise, et à lui rendre la ville de Bologne et toutes les autres places qui appartenaient médiatement ou immédiatement au Saint-Siège, ce qui regardait Fcrrare; que les alliés déclareraient la guerre à tous ceux qui s’opposeraient à quelqu’un de ces trois articles ou qui tenteraient d’en empêcher l’exécution, ce qui désignait le roi de France; et que pour cet effet on mettrait sur pied une grosse armée pour les chasser entièrement d’Italie ; que le pape fournirait quatre cents hommes d’armes, cinq cents chevau-légers et six mille fantassins ; les Vénitiens, huit cents hommes d'armes, mille chevau-légers et huit mille hommes de pied, et le roi d’Aragon, douze cents hommes d’armes, mille chevau-légers et dix mille hommes d'infanterie espagnole, pour l’entretien desquels le pape et les Vénitiens donneraient tous les mois chacun vingt mille ducats; qu’il en serait actuellement avancé quatre-vingt mille, moyennant quoi ces troupes se rendraient dans deux mois en Rnmagne ou dans tout autre endroit dont les alliés conviendraient; que le roi d'Aragon armerait douze galères et les Vénitiens quatorze; que don Raimond de Cardona, Catalan de nation et alors vice-roi de Naples, serait capitaine général de l'armée ; qu’en cas qu’on prit dans la Lombardie quelques places qui eussent appartenu aux Vénitiens, on observerait à l'égard de ces villes la déclaration du pape, et celte déclaration contenue dans un écrit particulier portait qu’elles leur seraient rendues. On laissa à l'empereur et au roi d’Angleterre la liberté d’accèder à la ligue; les confédérés se flattaient d'engager enfin le premier à rompre avec la France ; à l'égard de Henri, son ministre le cardinal d’York, qui s’était trouvé à toutes les conférences, avait consenti qu’on insérât cet article dans le traité.

La conclusion de la ligue fut suivie de la mort de Jérôme Donato, ambassadeur de Venise, qui avait gagné les bonnes grâces du pape par sa prudence et par son habileté, et qui par cette raison avait été fort utile à sa patrie auprès de Sa Sainteté. Cette ligue, formée sous le spécieux prétexte de délivrer l’Italie du joug des étrangers, fut regardée différemment des uns et des autres, selon la diversité des intérêts et des passions. Les uns, éblouis par ce titre imposant, donnaient des éloges magnifiques au pape pour avoir conçu un si noble dessein et si digne de la majesté du chef de l’Eglise. En elfet, disaient-ils, de quelle adresse n'a-t-il pas fallu se servir pour armer les Barbares contre les Barbares', pour les engagera se détruire mutuellement, tandis que le sang italien sera ménagé? Ils ajoutaient qu'après que l'une des deux nations aurait épuisé toutes ses forces à chasser l'autre d’Italie, il serait facile de la forcer à son tour d'abandonner ces provinces.

D’autres, qui raisonnaient peut-être plus solidement, et qui, sans se laisser surprendre à l'apparence, considéraient la chose en ellemême, craignaient fort que cette guerre ne fût plus funeste à l’Italie que celles qui avaient attaqué sa liberté. Quelle folie, disaient-ils, de se flatter que les armes italiennes sans vigueur, sans discipline, sans réputation, sans chefs d’autorité, et surtout les puissanccsd’Italie étant divisées entre elles, pourront chasser de ce pays un prince victorieux qui, quand il manquerait de toutes autres ressources, aura toujours celle de se réunir avec quelqu’un des confédérés pour la ruine commune de tous les autres .' Ils ajoutaient que, bien loin que ces nouveaux troubles dussent faire espérer que le pape et les Vénitiens réunis pussent un jour chasser d’Italie les Français et les Espagnols, au contraire il y avait lieu de craindre que cette guerre n’y attirât encore d'autres nations pour la piller; qu’il serait à désirer pour ce malheureux pays que la division et l'imprudence de scs princes n’eussent pas appelé les étrangers à la ruine de leur patrie; mais qu’enfin, puisque deux de scs plus belles parties se trouvaient occupées par la France et l'Espagne, il était de son avantage que ces deux puissances en demeurassent en

(I) Les Espagnol* contre les Français.

possession jusqu'à ce qu’il plût à la bonté divine d’en ordonner autrement ; qu’elles se serviraient de contre-poids l'une à l’autre, et qu’à la faveur de cet équilibre les provinces qui n’étaient pas encore asservies conserveraient leur liberté, au lieu que ces deux princes venant à se disputer leurs conquêtes, le reste de l'Italie serait exposé pendant ce temps-là au pillage et à tous les malheurs de la guerre ; et qu'enlin celui des deux qui demeurerait vainqueur la ré • duirait dans une servitude encore plus dure.

Le pape, devenu plus fier et plus entreprenant par la conclusion de la ligue, ne manqua pas, aussitôt après le terme marqué par le monitoire contre les cardinaux auteurs du concile, d’assembler un consistoire avec beaucoup de cérémonie dans la salle des Rois, et s’y étant rendu en habits pontificaux, il déclara les cardinaux de Sainte-Croix, de Saint-Malo, de Cosenza et de Baycux* déchus de la dignité de cardinal et soumis à toutes les peines portées contre les hérétiques et les schismatiques. En même temps il publia un moniloire dans la même forme que le premier contre le cardinal de San-Scverino, qu’il n'avait pas encore attaqué.

Il agissait avec la même ardeur pour la guerre et il sollicitait vivement la venue des Espagnols. Son dessein était de se venger avant tout des Florentins, afin d’amener cette république au but des confédérés par le rétablissement des Médicis, et encore plus pour satisfaire sa haine contre Pierre Soderini, gonfalonier, qu'il supposait avoir été la seule cause de l'inviolable attachement des Florentins pour le roi de France et du consentement qu’ils avaient donné pour la tenue du concile à Pise.

Ce dessein du pape ayant transpiré à Florence, on y songea à se mettre en état de défense, et entre différents moyens qui furent proposés on dit que, pour soutenir une guerre injuste de la part de l’Eglise, il était permis de se servir des revenus ecclésiastiques; qu'ainsi il fallait obliger le clergé à fournir de grands subsides, mais à condition que ces fonds seraient déposés dans un lieu sûr ; qu’on n'y toucherait en aucune manière qu'après que la

(I) Il avait apparemment publié un moniloire particulier contre k* ra nliu.il de Baycux ; car il n*y avait que les trois autres qui fussent compris dans celui dont il est parié plus tout.

guerre serait entamée, et qu’ aussitôt que le danger serait éloigné on les rendrait à ceux à qui ils appartiendraient. Plusieurs Florentins rejetèrent cette proposition , quelques-uns par la crainte des censures et des peines portées par les canons contre ceux qui violent la liberté ecclésiastique , mais la plupart uniquement pour contrarier Soderini que l’on savait être l’auteur de l’avis. Il pressa néanmoins si vivement celte affaire, et il fut secondé par tant de personnes qui pensaient comme lui, que la loi passa dans les conseils particuliers ; ainsi , ne lui manquant plus que l’approbation du peuple, il en convoqua l'assemblée et il parla en ces termes :

- Messieurs, on ne peut révoquer en doute la mauvaise volonté que le pape a toujours eue contre la république ; l’interdit qu’il vient de jeter sur nous avec tant de précipitation, sans vouloir nous entendre ni avoir égard aux assurances qu’on lui donnait d’obliger bientôt les cardinaux à sortir de Pisc, n’est pas la première preuve que nous en avons. Il suffit de vous en rappeler seulement quelques traits ; car je serais trop long si je voulais les rapporter tous en détail.

« Personne de vous n’ignore qu’après la levée du siège de Pise il n’oublia rien, auprès du roi de France et de son ministre, pour détourner ce prince de nous accorder sa protection et pour l’engager à la donner aux Pisans.

Il n’était alors que cardinal. Depuis son exaltation a-t-il accordé à notre république une seule des grâces dont le Saint-Siège est ordinairement si libéral? Avons-nous jamais pu obtenir de lui dans nos plus grands besoins la permission de nous aider des revenus de l’Eglise, grâce qu’Alexandre VI nous a plusieurs fois accordée malgré son aversion pour nous? Pendant la guerre de Pise nos prières ont-elles arraché de lui la moindre faveur, quoique la justice de notre cause dût nous le rendre favorable et que la sûreté de l'Eglise exigeât, aussi bien que le repos de l’Italie, que le père commun des chrétiens fit tous ses efforts pour étouffer ces divisions? Au contraire, n’avonsnous pas éprouvé que , toutes les fois que les Pisans avaient recours à lui, il les écoutait avec empressement et les fortifiait dans leur opiniâtreté en leur donnant des espérances?

• Il a montré les mêmes dispositions à notre 1 Fa. GuiccuaDim.

égard dans toutes les occasions ; car il nous a refusé de prendre sur le clergé de quoi fournir à l’entretien de l’Université1, quoiqu’il ne fût question que d’une somme modique, toujours accordée par ses prédécesseurs pour un usage si utile. Le projet de Barthélcmi d’ Alviano, concerté à Rome avec le cardinal Ascanio, ne se trama point sans la participation du pape ; trop d’indices nous en assurèrent pour en douter, et nous en eussions été les victimes si la mort imprévue de ce cardinal n’eût rompu la partie. Quoique les motifs qui avaient fait naître cette entreprise cessassent alors, non-seulement le pape ne voulut jamais empêcher d’ Alviano de lever des soldats dans le territoire de Rome, quelques instances que nous lui en fîmes ; mais il défendit encore aux Colonna et aux Savelli, par le moyen desquels nous aurions pu facilement conjurer cet orage , de se jeter sur les terres de ceux qui se préparaient à nous attaquer. N’est -ce pas encore Jules qui dans l’affaire de Sienne a toujours soutenu Pandolphe Pétrucci contre nous? C’est lui qui nous força par ses menaces à prolonger la trêve, et si depuis il nous a procuré la restitution de la ville de Montepulciano pour la défense de laquelle il avait envoyé des troupes aux Siennois, ne croyez pas que ce soit un effet de sa bonne volonté pour vous; il n’avait d’autre motif que la crainte de voir l’armée du roi de France en Toscane.

• Mais qui peut l’avoir indisposé contre cette république? Florence a toujours eu pour sa personne le respect et l’attachement qui sont dus à un souverain pontife; nous lui avons rendu à lui-même tous les services qu’il a exigés et qui dépendaient de nous. En effet, ne lui avez-vous pas fourni des gens d’armes pour l’entreprise de Bologne sans aucune obligation, même contre vos propres intérêts? mais sa haine a été plus forte que vos respects et vos services.

« Je passe légèrement sur un fait qui me regarde, de peur qu’on ne croie que le ressentiment me fait parler et parce que je sais que vous ne l’avez pas oublié ; je veux dire qu’il a prêté l’oreille à ceux qui lui offraient de me

(1) C'était l'Université de Pisc qui avait été trnnsfêrée â Florence depuis la révolte des Pisans ; celle de Florence ne fut établie que plus de soixante ans après cette révolte , par le grand-duc Côme 1.

HISTOIRE D ITALIE, [151I

tuer; vous voyez que je le ménage jusque dans mes expressions. Était-ce personnellement à moi que s'adressait sa haine ? Mais quel sujet de plainte pouvait-il avoir contre un homme qu'il avait toujours traité comme son ami avant d'être pape? Ce ne pouvait donc être qu’à votre liberté, messieurs, qu'il avait dessein de porter ces coups, c’est elle qu’il voulait faire périr.

« 11 a toujours souhaité avec passion que cette république se prêtât à ses injustices et à son ambition, et qu’elle partageât la dépense et les périls de toutes ses entreprises. Voyant bien qu'il n’y avait pas lieu d'espérer que la sagesse et la maturité de vos conseils pussent produire de téméraires résolutions, il s'était proposé d’installer ici des tyrans qui dépendissent de lui, et qui, ne se réglant ni par vos conseils ni par votre intérêt, se laissassent emporter à l'impétuosité de ses volontés.

« Qui peut douter qu'aujourd’lmi qu’il se voit appuyé de si redoutables forces, que la Romagne lui obéit, que Sienne d’où il peut pénétrer jusqu’au sein de la république lui est dévouée; qui peut douter, dis-je, que son dessein ne soit d’attaquer la république et qu'il ne veuille ravir par la force ce que l'artiüce n’a pu lui faire obtenir, surtout dans un temps où il nous voit presque sans défense? La chose parle d’elle-mêmc, et la légation de Bologne et de l'armée qu’il vient de donner au cardinal de Médicis, en faveur duquel il n’avait rien fait jusqu’alors, n'est-elle pas une preuve assez forte de ses pernicieux desseins? En effet, placer ainsi sur vos frontières ce cardinal qui aspire à être votre tyran, l’honorer d’une si grande dignité, le rendre si puissant et lui mettre les armes à la main , n'est-ce pas vouloir soulever les sujets de la république et encourager les mauvais citoyens qui préfèrent la tyrannie à la liberté, si pourtant la dépravation va jusqu'à désirer la servitude?

- Dans ces circonstances, les magistrats que vous m'avez associés dans le gouvernement et plusieurs autres bons citoyens ont jugé que pour défendre votre liberté menacée, nous devons faire des préparatifs comme si la guerre était certaine , et que, quoiqu'il y ait lieu de croire que le roi de France nous fournira de puissants secours, du moins pour son propre intérêt, cette espérance ne doit pas nous faire négliger ce oui est en notre pouvoir , parce que

mille conjonctures peuvent nous priver de l’assistance de ce prince. Il n’y a aucune apparence que personne puisse désapprouver cette résolution et qu'on n'en sente pas toute la nécessité ; si néanmoins il se trouvait quelqu'un capable de la blâmer, il pourrait bien avoir d’autres motifs que le zèle du bien public.

» Nous n’ignorons pas que quelques personnes allèguent, contre l'avis que je vous propose, que, n’étant pas certains que le pape ait dessein de nous faire la guerre, il est inutile d’aller blesser son autorité en taxant le clergé, et de lui donner par là un juste sujet d'indignation qui le mette en droit et même dans une espèce de nécessité de nous attaquer. Mais peut-on douter de ses intentions après tant de signes évidents, et convient-il à la prudence de ceux qui sont à la tète de la république d'attendre à se mettre en défense qu'on les ait attaqués, et de s’exposer à périr avant de s’être mis en état de repousser l’ennemi ?

« On ajoute que, pour ne pas attirer la colère de Dieu et du pape tout ensemble, nous devons pourvoir à notre sûreté par d'autres moyens, n’étant pas dans cette nécessité hors de laquelle il est sévèrement défendu par les canons d'imposer aucunes charges sur les biens ou sur les personnes des ecclésiastiques. On a pesé cette raison avec beaucoup de soin, et nous avons considéré que les revenus publics ne peuvent fournir aux frais qu'il faudra faire ; que les impôts ont épuisé les particuliers et les épuiseront encore davantage, pour peu que la guerre dure ; qu'ainsi il est convenable et nécessaire que les revenus de l'Église nous aident à soutenir une guerre faite par les ecclésiastiques; que cet expédient a été pratiqué plusieurs fois dans cette ville, et que les autres princes et républiques l’ont employé plus souvent que Florence. Au reste, nous avons résolu de ne nous en servir qu’avec une modération inconnue ici même et ailleurs lorsqu'on y a eu recours. Ces deniers fournis par le clergé ne seront employés qu'à la guerre. On les gardera dans un lieu sûr, pour être restitués à leurs premiers maîtres en cas que la crainte de la guerre cesse. Si le pape ne nous inquiète pas, cet argent se retrouvera dans son entier, de sorte qu’on ne pourra pas dire que le clergé ait souffert de celte taxe. Si le pape nous attaque, qui pourra nous faire un crime d’avoir eu re-

[lôii] LIVRE X,

cours à tous les moyens possibles pour repousser une guerre injuste? Mais examinons de plus près le motif de cette guerre. C’est, dit-on, la tenue du concile à Pise ; mais le pape doit-il nous savoir si mauvais gré d’un consentement donné par nécessité, comme il ne l’ignore pas lui-même? On craint que notre conduite ne l’aigrisse et ne lui donne un prétexte de nous faire la guerre. Mais est-ce donc provoquer un ennemi qui nous attaque que de ne pas lui tendre la gorge ou de ne pas s’offrir sans résistance à scs coups? Est-ce vouloir irriter le pape que de nous mettre en état de repousser son injuste violence ? Ce serait bien l'exciter en effet davantage à nous attaquer que de ne pas songer à nous défendre ; car l’espérance d’une victoire facile l’animerait encore plus vivement à la poursuite de son projet. Au reste, messieurs, ne craignez pas que votre démarche puisse offenser le ciel ; la grandeur et la certitude du péril, jointes au besoin pressant, permettent de nous servir de cette partie des revenus ecclésiastiques qui n’est point employée à de pieux usages, mais même des choses saintes ; et la preuve en est bien facile. La nature nous a ordonné de veiller à la conservation de notre être et de nous défendre. Cette loi, dictée par Dieu même, confirmée par le suffrage de toutes les nations, née avec le monde et aussi durable que lui, ne peut recevoir aucune atteinte de la part des lois civiles ni canoniques. Cellesci écrites sur le papier ne sont que l’ouvrage des hommes , mais l’autre vit et respire dans tous les cœurs, où elle est gravée par la nature.

« Je ne doute point qu’on ne m’oppose que la république n’est pas dans une extrême nécessité ; mais faut-il attendre que nous y soyons réduits pour commencer à nous défendre?

Quand le mal nous aura gagnes, sera-t-il temps de recourir aux remèdes? D’ailleurs, qui peut soutenir que, quand la plupart de nos citoyens sont réduits à manquer des commodités de la vie et à ne pouvoir soutenir la dépense nécessaire à leur état, ils ne sont pas dans la nécessité ? C’est là ce qu’on doit appeler de ce nom , et les lois de la prudence n’exigent pas que nous attendions que le peuple soit actuellement exposé à périr par la faim et dans l'impuissance de faire subsister ses femmes et ses enfants. D'ailleurs, messieurs, cette imposition

CHAP. II. Al!)

n’incommodera point les ecclésiastiques; au contraire, elle les déchargera de cette partie de leurs revenus qu’ils accumuleraient dans leurs coffres ou qu'ils emploieraient à des dépenses superflues , que plusieurs même, si j’ose parler avec liberté, feraient peut-être servir à des plaisirs qui blessent leur état.

• Tous les gens sensés conviennent que Dieu voit avec plaisir la liberté établie dans les villes, parce qu’on a plus d’égard au bien public dans ce genre de gouvernement que dans les autres. La justice s’y rend avec plus d’équité, les citoyens se portent plus volontiers à la vertu et cherchent davantage la véritable gloire; enfin la religion et ses devoirs y trouvent de plus fidèles observateurs. Croyez-vous ofTenser Dieu quand, pour vous assurer un bien si précieux pour la conservation duquel on est trop heureux de répandre son propre sang , vous vous servirez d’une petite partie des fruits d’un bien purement temporel ? Quoique ces revenus soient attachés et consacrés aux églises, elles ne les tiennent que de la pieuse libéralité de nos ancêtres. Pourquoi serait-il donc injuste que les églises contribuassent à la défense et au salut de la patrie , puisqu’exposées comme tout le reste à la cruauté et à l’avarice du soldat, elles ont besoin d’être défendues, et que l'armée du pape ne les respectera pas davantage que ne le feraient les Turcs?

■ Mettez donc à couvert votre patrie et votre liberté, tandis que vous le pouvez; vous ne sauriez rien faire qui soit plus agréable à Dieu que d’éloigner la guerre de vos maisons, de vos héritages, de vos églises, de vos monastères; et le plus sûr moyen d’en venir à bout est de montrer à ceux qui songent à vous attaquer que vous êtes résolus de tout employer pour votre défense. «

Après ce discours la taxe passa tout d'une voix sans opposition , ce qui augmenta encore la colère du pape et l’anima davantage à presser les confédérés de faire la guerre aux Florentins ; mais il en fut détourne, aussi bien que les ministres du roi d’Aragon en Italie, par Pandolphe Pétrucci, qui, n’approuvant pas qu’on portât la guerre en Toscane, conseillait au contraire de faire le siège de Bologne. II apportait pour raison que cette ville, qui ne pouvait se soutenir par elle-même, ne serait défendue que par la France, au lieu que les

Florentins étaient en état de sc défendre par leurs propres forces, outre lesquelles ils auraient encore les secours de Louis XII qui avait intérêt de soutenir cette république ; que ces politiques, malgré leur attachement pour . ce prince, n'avaient, par imprudence et par le désir de conserver leur Etat, fait la guerre à personne en sa faveur, et qu’après tout il n’avait tiré d’eux d'autres secours que deux cents hommes d’armes pour la défense de la Lombardie, à laquelle ils étaient obligés par le traité fait avec Louis et le roi catholique en commun ; qu’on ne pouvait rien faire qui fût plus agréable et plus utile au roi de France que de forcer les Florentins à sortir de la neutralité et de confondre ainsi leur cause avec la sienne ; qu’il y aurait de l’imprudence à leurs ennemis de les obliger à faire ce que toute l'autorité et les prières du roi de France n’avaient pu obtenir d’eux ; que tout le monde présumait assez, et que pour lui il était certain, que les Florentins ne souffraient qu’à regret le concile à Pise, et qu’ils n’y avaient consenti que pour n’avoir osé refuser le roi dans les circonstances de la révolution de Bologne, ne voyant aucunes troupes en Italie pour lui résister, et étant certains que l’empereur et lui étaient les promoteurs de cette assemblée, à la tenue de laquelle on croyait que le roi catholique concourait avec eux ; qu’il savait encore que les Florentins étaient tnut-à-fait éloignés de recevoir des troupes françaises dans leurs Etats ; qu'ainsi il était dangereux de les menacer et de les aigrir ; qu’au contraire il serait fort utile de les traiter avec douceur et de recevoir leurs excuses ; que de cette manière, ou l’on obtiendrait d’eux avec le temps ce qu’on ne pouvait les forcer de faire aujourd’hui, ou que du moins, en n’usant point de violence pour les engager à prendre un parti, ils sc tiendraient si bien en repos qu’ils ne nuiraient point aux alliés dans des temps malheureux ; et qu’eniin, si la victoire favorisait ces derniers, ils seraient les maîtres alors d’établir à Florence un gouvernement à leur gré.

Quoique ces raisons perdissent un peu de leur poids dans la bouche de Pandolphe, qui ne dissuadait la guerre de Toscane que parce qu’elle aurait désolé Sienne aussi bien que Florence, elles parurent néanmoins si solides qu'on résolut de ne point attaquer les Florentins; les brouilleries qui survinrent peu de jours après

entre eux et les cardinaux du concile de Pise firent voir qu’on avait pris le bon parti.

On a vu plus haut que les cardinaux ne s’étaient pas trouvés à l’ouverture du concile ; ils s'étaient arrêtés au bourg de San-Donino, ou pour attendre les évfques de France et ceux que l’empereur devait envoyer, ou par d’autres raisons. Ils prirent différents chemins pour se rendre à Pise, et comme les deux Espagnols * qui devaient passer par Bologne avaient toujours entretenu commerce avec l’ambassadeur du roi d’Aragon à Rome, et qu’ils avaient demandé aux Florentins etobtenu un sauf-conduit pour demeurer à Florence, le bruit se répandit qu’ils allaient se réconcilier avec le pape ; mais quand ils furent arrivés dans le Mugello, ils tournèrent tout d’un coup vers Lucques pour aller joindre les autres, soit que cela eût été ainsi concerté entre eux, soit que l’ambition du cardinal de Sainte-Croix l’emportât enfin sur ses craintes, ou qu’ayant reçu avis de leur déposition ils eussent perdu toute espérance de réconciliation avec le pape.

D'un autre côté, les cardinaux de Saiot- Malo, d’Albret et de Bayeux, accompagnés des évêques de France, avaient pris la route de Pontremoli pour passer l’Apennin, et à leur prière trois cents lances du Milanais venaient pour les escorter, sous les ordres d’Odet de Foix *, seigneur de Lautrec, que les cardinaux avaient nommé pour veiller à leur sûreté, sous prétexte qu’il y aurait du danger pour eux à demeurer à Pise sans celte garde, et que d’ailleurs le concile, soutenu par les armes du roi de France, en aurait plus d’autorité et serait plus à portée de faire respecter ses décrets ou de contenir ceux qui oseraient le troubler.

Les Florentins, avertis de ce dessein qu’on leur avait caché jusqu’au départ des lances, résolurent de ne les point recevoir dans Pise. Ils considéraient la situation présente de cette ville dont les habitants ne leur étaient pas fort attachés ; que la dernière révolte commencée sous les yeux et du consentement du roi Charles s'était soutenue par l'affection des soldats fran-

(I) Sainte-Croix ctCoscnza.

(â> Odct de Foix , seigneur de Lautrec, était fils de Jean de Foix , seigneur de Lautrec, et tle Jeanne d'Aidic de Comuiinrcs. Lautrec fut ma récital de France en 1S1G , chevalier de Saint-Michel , gouverneur de Guyenne et lieutenant gâterai pour le roi en Italie.

çais pour les Pisans, et que d’ailleurs la licence des troupes pouvait causer mille fâcheux accidents ; mais ce qui les effrayait plus que tout le reste était la crainte que l'entrée des troupes françaises à Pise ne fît de la Toscane le théâtre de la guerre, ce qui peut-être était en effet le dessein secret du roi. C’est pourquoi ils firent dire à ce prince qu’il était difficile de loger tant de monde dans un pays si étroit et si stérile; qu’on aurait même bien de la peine à y fournir à la subsistance de ceux qui viendraient au concile ; qu'au reste ces troupes n’étaient pas nécessaires, parce qu’ils faisaient si bien garder Pise et qu’il s’y observait un si grand ordre, que les cardinaux pouvaient s’assurer d’y être en toute sûreté. En même temps ils déclarèrent au cardinal de Saint - Malo qui avait toute la direction des affaires du concile, qu’ils ne voulaient point recevoir de troupes dans cette ville.

Le cardinal feignit de se rendre, mais il donna ordre que les lances avançassent toujours par pelotonset sans bruit, comptant que, quand elles seraient dans le voisinage de Pise, elles y entreraient par force ou par adresse, et que les Florentins n'oseraient s’y opposer par respect pour le roi ; mais Louis XII ayant répondu qu'il trouvait bon que scs troupes n’allassent point à Pise, les Florentins envoyèrent François Vettori au cardinal de Saint-Malo avec tout l’appareil d’une ambassade conforme au faste de ce cardinal, pour loi notifier que si les cardinaux entraient avec des troupes dans leur Etat, non-seulement ils ne les recevraient point à Pise, mais qu’ils les traiteraient comme ennemis , aussi bien que les troupes si elles passaient l’Apennin, parce que cette démarche donnerait lieu de croire qu’elles voulaient s’introduire par surprise dans cette ville. Le cardinal, étonné d’une déclaration si positiye, fit repasser l’Apennin aux troupes, à l’exception de cent cinquante archers que les Florentins voulurent bien lui permettre de retenir auprès de lui, avec Lautrec et Châtillon.

Tous les cardinaux se rendirent à Lucques, ce qui fit que le pape mit aussi cette ville en interdit. Le cardinal de Cosenza y tomba malade et mourut peu de jours après, et les quatre autres allèrent à Pise1. Ils y furent reçus avec froideur par les magistrats et par les habitants,

il} Us arrivèrent le 30 octobre.

parce que les Florentins étaient fort fâchés qu’ils y fussent venus, et qu’en général les peuples avaient peu de respect pour ce concile. Quoique le prétexte de réformer l'Eglise fût spécieux, et que cette réforme eût été non-seulement utile, mais encore nécessaire et même agréable à toute la chrétienté, il était évident que l'ambition et d’autres passions étaient l’unique motif de cette assemblée ; que, sous couleur de procurer le bien public, les cardinaux ne songeaient qu’à leurs intérêts particuliers et aspiraient au pontificat, ayant eux-mêmes plus grand besoin de réforme que ceux qu’ils voulaient réformer. D’ailleurs on n’ignorait pas quede pures raisons de politique avaient engagé le roi de France à proposer le concile, l’empereur à y consentir, et le roi d’Aragon à feindre de le désirer ; les peuples ne voyaient qu’avec horreur que cesprinces voulussent couvrirleurs entreprises du voile de la religion et faire servir les choses saintes à des vues purement temporelles.

La haine et le mépris des peuples n’éclatèrent pas seulement à l'entrée des cardinaux dans Pise ; le clergé de la ville ayant eu ordre de s’assembler dans l’église cathédrale pour assister à la première session, il n’y eut pas un seul religieux qui voulût s’y trouver ; les prêtres même de cette église refusèrent de prêter des ornements pour célébrer la messe du Saint- Esprit, et ils poussèrent la hardiesse jusqu’à fermer les portes de l’église aux prélats qui composaient le concile. Les cardinaux en portèrent leurs plaintes à Florence, et il fut ordonné qu’on ne leur refuserait ni l’entrée des églises ni les ornements nécessaires pour le service divin, mais on n’obligea pas le clergé à y assister. Ces démarches opposées des Florentins, qui permettaient que le concile se tînt dans leurs Etats et qui le laissaient en même temps exposé au mépris, partaient de la division de la république et choquaient également le pape et le roi de France.

Les cardinaux, jugeant qu’ils n’étaient pas en sûreté dans Pise sans troupes, et que le concile était sans autorité dans une ville où l'on n’obéissait pas à ses décrets, pensaient sérieusement à se retirer dès qu’ils lui auraient donne la première forme ; mais ils furent obligés de précipiter leur départ à cause d’un incident qui, quoique produit par un pur hasard, avait

néanmoins sa source dans l'indisposition du peuple. Un soldat français insultant une femme de mauvaise vie dans un lieu public, tous ceux qui se trouvent en cet endroit prennent parti contre cet homme ; un grand nombre de Français ou soldats, ou domestiques des cardinaux et prélats, accourent au bruit en armes, et d’un autre côté une foule de Pisans et de soldats florentins s’y rendent aussi, les uns criant France, et les autres Marzocco, qui est le lion de la république de Florence, et ils se battent avec fureur. A la vérité, le désordre fut enfin apaisé par l’arrivée des officiers français et florentins ; mais il y eut beaucoup de monde blessé des deux côtés ; entre autres Châtillon et Lautrcc le furent légèrement.

Cet accident consterna les cardinaux et les prélats qui étaient alors assemblés dans l'église de Saint-Michel, tout près du lieu où la scène se passait. C’est pourquoi, dans la session du lendemain, ils arrêtèrent que le concile serait transféré à Milan, et ils partirent en grande diligence. Il n'y avait pas encore quinze jours qu’ils étaient arrivés à Pise. Ce changement fut très agréable aux Pisans, aux Florentins et mêmeaux prélats. Ils ne restaient qu’avec peine dans une ville où les mauvais logements et les autres incommodités, suites dé la longue guerre de Pise, ne convenaient en aucune façon à la vie molle et délicieuse de prêtres et de Français; d’ailleurs, n’étant venus que pour obéir aux ordres du roi et contre leur gré, ils ne souhaitaient rien tant que de voir arriver des accidents qui pussent traverser, éloigner ou rompre le concile.

Mais le mépris et la haine des peuples accompagnant partout les cardinaux, ils trouvèrent à Milan les mêmes désagréments et de plus grands encore qu’à Pise. Le clergé ne les regardant point comme des princes de l'Eglise romaine qu’on avait accoutumé d’honorer et d’adorer presque partout où ils allaient, mais comme des hommes profanes et excommuniés, discontinua d’abord de lui-même le service divin. Le peuple les chargeait de malédictions, et les outrageant de paroles y ajoutait encore d’injurieuses démonstrations , mais il en voulait surtout au cardinal de Sainte -Croix qui passait pour l'auteur de cette entreprise et qui attirait davantage les regards depuis qu'il avait 1

été élu président du concile dans la dernière session , à Pise. On n’entendait dans les rues que ces discours du commun peuple : « Qu’ordinairement la bénédiction, la paix, la concorde étaient le fruit des conciles, mais que celui-ci n'attirait que malédictions, que guerres, que dissensions ; que les autres avaient été assemblés pour réunir l'Eglise divisée, mais que celui-ci ne l’avait été que pour la déchirer ; que la présence de ces rebelles au Saint-Siège ne devait procurer qu’effusion de sang, que la famine, ;ia peste, et la perdition entière des corps et des âmes ; que ht malédiction que méritait cette assemblée retomberait sur ceux qui lui obéiraient, qui la favoriseraient, qui en logeraient les membres ou qui auraient le moindre commerce avec eux. » Gaston de Foix, qui quelques mois avant le départ de Longueville avait été fait gouverneur du Milanais et général de l’armée, empêcha que ces discours n’eussent des suites plus fâcheuses. Il obligea le clergé, par des ordres sévères, à reprendre la célébration du service divin , et le peuple à parler avec plus de modération.

Tels furent les tristes commencements de ce concile ; mais les longueurs de Maximilien dé concertaient bien davantage les cardinaux. Ce prince n'envoyait ni prélats ni commissaires ; cependant il venait encore d’assurer expressé ment le cardinal de San-Severino, et il assurait sans cesse le roi de France, qu’il les ferait par tir incessamment. Dans ces circonstances, soit qu’il voulût se préparer une excuse, soit qu’il crût qu’il n’était pas de sa dignité d’envoyer au concile les évêques de ses Etats héréditaires, à moins que tous ceux du corps germanique n’y allassent aussi , il convoqua à Augsbourg tous les prélats d'Allemagne pour délibérer de quelle manière la nation se comporterait dans l'affaire du concile, s’efforçant de persuader au public que par ce moyen il les engagerait à s’y rendre tous. La légèreté de ce prince causait beaucoup de chagrin au roi de France. Outre l'indifférence qu’il marquait par rapport au concile, il était de notoriété publique qu'il écoutait les propositions de paix que le pape et le roi d’Aragon lui faisaient pour les Vénitiens, en lui offrant de grands avantages. Cependant il se plaignait hautement de la cont duite du roi d’Aragon, qui avait, disait-il, con- 1 trevenu si ouvertemeut à la ligue de Cambrai.

rt l’avait compris sans sa participation dans le traité* ou plutôt dans l’acte de trahison qu’il venait de signer à Rome. Il proposa même à Galéas de San-Severino de déclarer la guerre au pape et d’aller en personne à Rome, pourvu que le roi lui donnât une partie de son armée et de grandes sommes d’argent ; mais il parlait avec tant de froideur qu’il n'était pas difficile de voir que, quand toutes ses demandes lui auraient été accordées, il serait encore incertain du parti qu’il aurait à prendre. Louis ne savait à quoi se déterminer. S’il abandonnait l’empereur, ce prince allait se joindre à ses ennemis, et s'il voulait entretenir son alliance, il fallait l’acheter à un prix excessif. D’ailleurs il ne savait pas trop quelle utilité il pourrait en retirer, connaissant par expérience que tous les secours que l’on donnait à Maximilien ne lui servaient presque point, et que sa mauvaise conduite lui nuisait beaucoup. Enfin il ne pouvait juger sûrement si la prospérité de Maximilien ne serait pas aussi préjudiciable à la France que le mauvais état des affaires de ce prince.

Le roi d’Aragon ne négligeait rien pour entretenir le roi dans ses incertitudes, afin de l’empêcher de se préparer à la guerre; il lui faisait entendre que la ligue se tiendrait seulement sur la défensive. Le roi d’Angleterre, dans la même vue, avait assuré l’ambassadeur de France à Londres qu'il n’avait aucune part au traité de Rome, et que son intention était de se maintenir en bonne intelligence avec le roi; eu même temps l’évêque de Tivoli proposait de nouveau la paix à Louis XII, pourvu qu’il ne favorisât plus le concile et qu’il abandonnât Bologne , lui promettant que moyennant ces deux conditions, le pape n’entreprendrait rien contre lui et lui en donnerait toutes les sûretés imaginables.

Louis aimait mieux faire la paix, même à des conditions désavantageuses, que de s’exposer aux risques de la guerre , et à des dépenses qui seraient excessives s’il avait en même temps à résister aux confédérés et à fournir aux besoins de l’empereur ; mais il était retenu par le dépit de se voir comme forcé par le roi d’Aragon à cette démarche. D’ailleurs, quelle assurance avait-il que le pape, après avoir recouvré Bologne et quand il n’aurait plus rien

(I) La ligue de Home.

à craindre de la part du concile, observerait fidèlement le traité, ou que même, lorsqu'on serait sur le point de lui accorder toutes ses demandes, il ne retirerait pas sa parole comme il avait déjà fait plusieurs fois, ce qui serait une tache à la majesté du nom royal et donnerait atteinte à sa propre réputation? Enfin, il considérait que l’empereur aurait lieu d’être fort offensé de ce qu’il aurait voulu fnire sa paix particulière et lui laisser sur les bras tout le poids de la guerre contre les Vénitiens.

Il répondit donc à l’évêque de Tivoli qu’il ne consentirait jamais que Bologne fût plus dépendante du pape qu’elle l’avait été autrefois. F.n même temps il dépêcha vers l'empereur André dcBurgo, Crémonais, ambassadeur de ceprince à la cour de France, pour l'engager enfin par de grandes offres à prendre un parti certain. Maximilien était alors à Brunech, auprès de Trente. Pendant le séjour qu’il y fit, quelquesuns de ses sujets du Tyrol s’emparèrent de Balisten, château très fort à l'entrée du Val-di- Cadore.

Le» Suisses se préparent S passer en Italie en faveur du pape. Ils détient Fois au combat. Us rentrent tout a coup dan» leur» foyer». Le roi de France demande le accours de» Florentins contre le pape. Armée de ta lijuc devant Bolosnc. Conseil de Navarro pour le siège. Filet d'une mine. L’armee décampe de cette ville.

Toute négociation de paix étant donc rompue, le roi se proposa de lever d’autre infanterie pour remplacer les troupes que la Palice avait ramenées dans le duché de Milan, après avoir néanmoins laissé à Vérone trois mille hommes de pied pour apaiser l’empereur qui était fort irrité de son départ ; il arrêta encore qu’après avoir assemblé toute l’armée on attaquerait la Romagne, qu’il espérait soumettre entièrement ou du moins en partie avant que les Espagnols pussent s’y rendre ; qu’ ensuite l’on s'avancerait suivant les occurrences et que l’on ferait la guerre en ce pays-là jusqu'au printemps; qu’alors il passerait lui-même en Italie avec toutes les forces de la France, devant se trouver ainsi partout supérieur aux ennemis; mais agissant dans cette affaire avec moins de vivacité que la conjoncture présente ne le demandait, et son éloignement pour ta dépense

retardant les préparatifs nécessaires et surtout les levées d'infanterie, il apprit que les Suisses commençaient à remuer.

Comme nous avons souvent parlé de cette nation et que nous en parlerons encore, il n’est pas hors de propos et c’est même ici le lieu d’en dire deux mots en particulier. Les Suisses sont les peuples appelés Helvetii par les Latins; ils habitent le mont Saint-Claude, qui est une des plus hautes parties du mont Jura, et les montagnes du Simplon et du Saint- Gothard. Ils sont naturellement belliqueux, rustiques et plus adonnés à la garde des troupeaux qu’à l’agriculture, à cause de la stérilité de leurs montagnes. Ce pays obéissait autrefois aux ducs d’Autriche ; mais s'étant révolté depuis long-temps contre eux, il est gouverné par ses habitants et ne reconnaît ni l’empereur ni aucun autre souverain. Cette république est divisée en treize parties, qu’ils appellent Cantons, dont chacun a ses magistrats, ses lois et ses coutumes particulières. Tous les ans, ou plus souvent si les affaires de la république l’exigent, les députés des Cantons s’assemblent, tantôt dans un lieu tantôt dans un autre, pour délibérer de la paix, de la guerre, des alliances et des propositions des puissances qui demandent que la nation permette par un décret public de lever des soldats dans la Suisse, ou souffre que les particuliers s’enrôlent volontairement. Ces assemblées sont appelées diètes comme en Allemagne. Quand ces peuples ont accordé des soldats par un décret, les Cantons eux-mêmes leur choisissent un capitaine général, auquel on donne une commission et des drapeaux au nom de la république.

Ce peuple sauvage et grossier s’est rendu redoutable par une grande union de tous scs membres et par la gloire des armes. Un courage indomptable, joint à une discipline admirable, a non-seulement garanti leur pays de l’invasion des princes, mais leur a encore acquis beaucoup de réputation au dehors dans l’art militaire. Cette intrépidité aurait fait plus d’honneur à ces peuples s’ils l’avaient employée à s’agrandir au lieu de la vendre à l’ambition des princes, et s’ils s’étaient proposé un objet plus noble que l’argent ; mais ils se sont tellement laissé corrompre par l'avarice qu’ils ont manqué l’occasion de se rendre formidables à toute l'Italie ; et ne sortant de leur pays que

pour trafiquer de leur sang, leur république n’a jamais retiré aucun fruit de leurs victoires.

L’avidité du gain les a accoutumés à rançonner tyranniquement ceux qu’ils servent et à se rendre insupportables par leurs demandes excessives et par des mutineries continuelles lorsqu’ils ne sont pas contents. Ce désordre règne également dans la Suisse, où les principaux de la nation mettent les princes à contribution pour les favoriser dans les diètes. Ainsi les particuliers profitant seuls des concessions que la 1 république fait aux étrangers, la division et ta jalousie se sont mises parmi ces peuples mercenaires. Il arrive souvent de là que quelques-uns refusent d’obéir aux décrets des diètes, et même il n’y a pas long-temps que ces dissensions excitèrent parmi eux une guerre civile qui a donné atteinte à ta grande réputation dont ils jouissaient.

Il y a au-dessous de la Suisse certaines villes cl bourgades habitées par des peuples appelés Valésans parce qu’ils sont dans les vallées. Cette nation est fort inférieure aux Suisses en nombre, en force et en courage. Un peu plus bas est un autre peuple appelé les Grisons1, qui se divisent en trois cantons et qui, pour cette raison, prennent le titre de seigneurs des trois ligues. La principale ville du pays est Coirc. Ils sont la plupart du temps ligués avec les Suisses ; ils vont à 1a guerre avec eux et ont à peu près les mêmes lois et les mêmes usages ; mais, moins braves qu’eux , ils le sont beaucoup plus que les Valésans.

Les Suisses, qui n’avaient pas encore dégénéré comme ils l’ont fait depuis, se disposaient à entrer dans le Milanais, à ta sollicitation du pape. Il ne paraissait pas que cette résolution vint de tout le corps helvétique, et ils faisaient courir le bruit qu’il n’y avait que les cantons de Schwitz et de Fribourg qui y eussent part, j le premier parce qu’un de ses courriers avait | été tué par des soldats français en passant par le duché de Milan, et l’autre pour des injures particulières qu’il prétendait avoir reçues. Le

(1) Ils formèrent leur république en 1471 cl s'allièrent avec les Suisses en 1491. lueurs trois ligues riaient : la ligue Grisrja ligue Caddet ou de la Maison- Dieu et la ligue des Dls-Drotture*. Ils ont pris leur nom de la première , et ce nom provient des écharpe# grises que ceux de cette première ligue avalent coutume de porter.

[tilt] LIVRE X, CHAP. III. 425

roi avait eu connaissance do dessein de ces deux eantons et n’ignorait pas même la mauvaise volonté de toute la nation ; mais s’opiniâtrant à ne pas ajouter aux pensions vingt mille francs, qui ne font qu'environ dix mille ducats, il ne put prévenir le mal et s’accommoder avec eux comme il en était vivement pressé par tous ses ministres et par les amis qu’il avait en Suisse , qui l’assuraient que la chose était facile. Ce fut ainsi qu’il négligea d’avoir à peu de frais l'amitié des Suisses, que depuis il aurait voulu acheter à quelque prix que ce fût. Il se persuadait, ou qu’ils ne sortiraient point de leurs montagnes, ou que s’ils exécutaient ce dessein il n’avait pas beaucoup à craindre d’eux , parce qu’ils n’avaient ni cavalerie ni artillerie. A la vérité les rivières étaient fort grosses dans cette saison (on était alors au commencement de novembre) et les Suisses manquaient de bateaux et de pontons ; d’ailleurs les vivres du duché de Milan avaient été transportées dans des places fortes par ordre de Gaston de Foix ; enfin toute la frontière était en bon état et bien gardée. Si leurs troupes descendaient dans la plaine on devait leur opposer les gens d’armes ; ainsi trouvant leur route semée d’obstacles, ils seraient bientôt forcés de retourner sur leurs pas.

Cependant les Suisses, sans s’effrayer de toutes ces difficultés, commençaient déjà à descendre à Varèse ; leur nombre grossissait tous les jours ; ils avaient avec eux quelques munitions de bouche et sept pièces de campagne, avec d’autres plus petites portées sur des chevaux. Cette irruption était d’autant plus à oraindre que les peuples du Milanais commençaient à se lasser de la licence des soldats français, qui était beaucoup augmentée ; d’ailleurs l’avarice du roi avait empêché qu'on ne levât de l’infanterie et de la cavalerie. Il n’avait alors dans toute l'Italie que treize cents lances et deux cents gentilshommes qui ne pouvaient être tous employés contre les Suisses, une partie étant en garnison à Vérone et à Brescia, et Gaston ayant tout nouvellement envoyé deux cents lances à Bologne, où il jugeait ces troupes nécessaires. En effet le cardinal deMédicis et Marc-Antoine Colonna étaient à Faenza dans le voisinage de cette première ville, et la citadelle de Sassiglionc, dans 1a montagne de Bologne, venait de leur être livrée par le com- Fa. GuicciAamai.

mandant. Enfin Bologne était remplie de divisions.

Les Suisses envoyèrent de Varèse un trompette au lieutenant général du roi pour lui déclarer la guerre. Il n’avait alors auprès de lui qu’un petit nombredegensd’armes, n’ayant pas eu le temps de rassembler le reste. A l’égard de l’infanterie il n’avait tout au plus que deux mille hommes, n’en ayant point levé dans la crainte de déplaire au roi. Néanmoins il s’était avancé à Assaron, qui est à treize milles de Milan, ne songeant uniquement qu’à côtoyer les ennemis et à leur couper les vivres. C’était le seul moyen qui lui restât pour les arrêter, car il n’y avait entre Varèse et Milan ni rivières difficiles à passer ni places capables de se défendre. De Varèse ils s’avancèrent à Galcra au nombre de dix mille. Gaston de Foix, accompagné de Jean-Jacques Trivulcc, se posta à Lignago1, qui est à quatre milles de Calera. Cependant les habitants de Milan levaient de l’infanterie à leurs propres dépens pour garder la ville, et Théodore Trivulcc faisait fortifier les bastions et aplanir le terrain intérieur le long des remparts qui environnent les faubourgs, afin que la cavalerie pût y agir comme si toute l’armée eût dû se retirer dans Milan.

Gaston, à la tête de cinq cents lances et de deux cents gentilshommes, et avec beaucoup d’artillerie, se présenta devant Calera. Les Suisses ne l’eurent pas plus tôt aperçu qu'ils sortirent en bataille ; mais ne voulant pas combattre en rase campagne jusqu'à ce qu’ils fussent en plus grand nombre, ils rentrèrent aussitôt. Cependant il leur arrivait continuellement des troupes. Se trouvant donc assez forts pour ne pas refuser la bataille, ils s’avancèrent à Busli, d’où cent lances ne se sauvèrent qu’avec peine après avoir perdu leurs bagages et une partie de leurs chevaux. Enfin les Français, reculant toujours à mesure que les Suisses avançaient, se retirèrent dans les faubourgs de Milan. Ils paraissaient résolus à s'y défendre, mais on en doutait parce qu’ils faisaient porter une grande quantité de vivres dans le château. Les Suisses s’approchèrent à deux milles des faubourgs. La crainte était déjà fort diminuée

(I) Ce n’est pas Ltgnago, dont □ a éié parlé ci- deuil*, situé sur l'Adige , à plus de 36 lieues de Milan.

dans Ih ville ; lesgens d'armes que l’on avait rappelés et l'infanterie qu’on levait arrivaient de moment à autre, et l’on attendait incessamment Molard et Jacob avec leur infanterie gasconne et allemande, l’un rappelé de Vérone et l’autre de Carpi. On intercepta dans ce tempslà des lettres des Suisses à leurs magistrats par lesquelles ils leur mandaient que les Français se défendaient faiblement; que pour eux ils étaient fort surpris de n’avoir pas encore entendu parler du pape et de ne savoir ce que faisait l’armée des Vénitiens; que cependant ils continueraient de suivre le plan que l’on avait formé. Leur nombre étant monté jusqu’à seize mille ils tournèrent vers Monza, qu’ils n’attaquèrent pas, et ils s’approchèrent de l’Adda, ce qui fit craindre aux Français qu’ils ne voulussent passer cette rivière ; pour les en empêcher on jeta du monde dans Casciano.

Dans ces circonstances, les Suisses envoyèrent demander un sauf-conduit pour un de leurs capitaines qui se rendit à Milan ; il proposa aux généraux français de donner la paie d’un mois à l’armée, moyennant quoi ils reprendraient le chemin de la Suisse. Mais ce capitaine s’en retourna sans rien conclure, parce qu’on lui offrit beaucoup au-dessous de ce qu’il exigeait. 11 revint le lendemain et demanda plus que la veille ; mais il se retira sans convenir de rien, quoiqu'on lui eût fait de plus grandes offres que le jour précédent. 11 envoya sur scs pas un trompette pour déclarer qu’il ne voulait plus de paix. Dès le jour suivant, les Suisses prirent le chemin de Céme, au grand étonnement de tout le monde, et s’en retournèrent dans leur pays.

Cette retraite précipitée donna occasion à la politique de s’exercer. On ne savait si leurs desseins se bornaient à l'attaque du Milanais, ou s’ils songeaient à passer outre. Quel que fût leur projet, pourquoi se retirer si brusquement, surtout n’ayant encore rencontré aucun obstacle considérable, et par quelle raison ne pas accepter l’argent qu’on leur offrait puisqu’ils l’avaient demandé? Quoi qu’il en soit, il est certain qu’après leur départ il arriva deux courriers, l'un du pape et l’autre des Vénitiens. On crut que si ces deux hommes fussent venus plus tût, les Suisses ne se seraient pas retirés, et que si dans le même temps que ceuxci entrèrent dans le duché de Milan les Espa-

D ITALIE, 1 1511 j

gnols se fussent approchés de Bologne, les Français n’auraient pas été en état de résister à tant d’ennemis.

Le roi , à qui l’expérience faisait sentir la faute qu’il avait faite, écrivit à Gaston de Foix, avant de savoir la retraite des Suisses, de ne pas épargner l’argent pour s’accommoder avec eux. Ensuite voyant bien que, supposé que cela pût se faire, il aurait toujours néanmoins la guerre à soutenir, il donna ordre à tous les gensd’armesqui étaient en France de passer les monts, ne réservant que deux cents lances pour la sûreté de la Picardie, et il envoya à Gaston un nombreux renfort d’infanterie gasconne et lui commanda de faire des recrues en Allemagne et en Italie.

Le secours des Florentins était d’un grand poids dans cette conjoncture, parce que le théâtre de la guerre devait être voisin de leurs Etats, d’où l’on pouvait commodément insulter l’Etat ecclésiastique et couper les vivres aux confédérés s’ils s'approchaient de Bologne. C’est pourquoi le roi pria instamment cette république de se joindre à lui avec toutes ses forces. Il représenta aux Florentins que, dans une pareille occasion, des secours médiocres et limités aux termes des traités ne suffiraient pas-, qu'ils ne pouvaient jamais avoir une occasion plus favorable de lui rendre service et de s’acquérir pour toujours son amitié et celle de ses successeurs ; qu’au reste , s’ils y faisaient réflexion, ils sentiraient que c'était se défendre eux -mêmes, car ils ne devaient pas douter de la haine du pape et de l’envie qu'avait le roi catholique de les réduire sous sa domination.

Les sentiments étaient partagés à Florence. Beaucoup de gens, aveuglés par l’avantage présent de l’économie, ne portaient pas leurs vues plus loin dans l’avenir. D’autres se rappelaient le peu de reconnaissance que les services des Florentins avaient trouvé dans le roi et dans son prédécesseur, et qu’ils n’avaient obtenu qu’à prix d’argent que Louis ne les empêchât pas de reprendre Pise. Après cet exemple, pouvaient-ils compter sur ses promesses ou se flatter qu'il serait plus sensible à de nouvelles marques de leur affection qu’il ne l'avait été par le passé? C’eût donc été, à les entendre, la plus haute imprudence de s'embarquer pour ses intérêts dans une guerre dont ils porteraient presque tout le poids si clic était mal-

heureuse, sans pouvoir en espérer la moindre utilité si elle réussissait.

Le parti le plus nombreux était celui des ennemis du gonfalonier. Ils appuyaient fortement les raisons des premiers et y ajoutaient encore que, tant qu’ils resteraient neutres, ils ne s’attireraient la haine d'aucun des partis et ne donneraient aux deux rois aucun sujet légitime de se plaindre d’eux ; que par leur traité avec 1a France, ils n’étaient obligés que de lui fournir trois cents hommes d’armes pour la défense de ses Etats d’Italie, et que, satisfaisant à cette obligation, Louis ne pouvait rien exiger au-delà -, que le roi d’Aragon , bien loin de s’en offenser, se croirait trop heureux qu’ils n’entrassent pas pour davantage dans cette guerre; d’ailleurs, outre que ceux qui observent religieusement leurs traités méritent toujours des éloges et de l’estime, Ferdinand s'assurerait, par cet exemple, qu’il trouverait au besoin dans l’exactitude de la république les secours qu’elle devait lui fournir suivant le même traité commun à ce prince avec le roi de France; que si ces rivaux faisaient la paix, la république, après une conduite si mesurée, ne pouvait manquer d’y être comprise et d’être protégée par tous les deux ; que si l’un venait à succomber, ils n'auraient rien à craindre du vainqueur parce qu’il n’aurait pas lieu de se plaindre d’eux, et qu’en tout cas il ne leur serait pas difficile d’acheter son amitié avec des sommes bien moins considérables que ce qu’il leur en coûterait pour les frais de la guerre ; que par ce moyen, bien mieux que par les armes, leurs pères avaient plusieurs fois assuré leur liberté, et que si on suivait une autre roule aujourd'hui, on aurait à soutenir des dépenses excessives tant que la guerre durerait ; enfin, supposé que le parti contraire à la France eût l’avantage, la patrie et la liberté seraient dans un péril manifeste.

Le gonfalonier était d’un sentiment opposé ; il croyait que le bien de la république demandait qu’elle se déclar&t ouvertement pour le roi de France, et c’était dans cette vue qu’il avait favorisé le concile et irrité le pape, afin que les Florentins, menacés par Jules et obligés de s’en défier, fussent dans une espèce de nécessité de prendre ce parti. Il soutenait que rien n’était plus dangereux que d'attendre dans l'inaction l'événement d’une guerre qui se fe-

rail à leurs portes entre des princes si supérieurs à la république ; que la neutralité n’était bonne que pour ceux que leurs forces mettaient en état de ne rien craindre de la victoire de l’un ou de l’autre parti, et que souvent même l’épuisement des deux combattants offrait à ceux qui étaient demeurés neutres l’occasion de s’agrandir; que le témoignage qu’on se rendait à soi-même de n’avoir offensé personne ni donné aucun sujet légitime de plainte n’était pas un sûr rempart contre les événements, parce qu’il n’arrivait que rarement, et peutêtre jamais, que le vainqueur écoutit la justice et la modération; que ces excuses n’empêchaient pas que les grands princes ne se crussent outragés toutes les fois que, ne se pliant pas aveuglément à leurs volontés, on négligeait de s’attacher à leur fortune; qu’il y avait de la folie à croire que le roi de France n’aurait point de ressentiment contre les Florentins qui l’auraient abandonné dans un si grand péril, eux sur qui il avait si fort compté et qui lui avaient tant de fois promis le contraire ; qu’il y avait encore plus d’imprudence à se flatter que le pape et le roi d’Aragon, s’ils avaient le dessus dans cette guerre, traiteraient la république avec modération ; qu’au contraire, l'un voudrait satisfaire sa haine et tous deux établir à Florence un gouvernement qui convint à leurs vues , persuadés que tant qu’elle serait libre elle favoriserait toujours plutôt les intérêts de la France que les leurs. En fallait-il d’autre preuve que le choix qu’avait fait le pape, de concert avec le roi catholique, du cardinal de Médicis pour être légat de l’armée? Qu’ ainsi vouloir demeurer neutres, c’était s'exposer au ressentiment du vainqueur, quel qu’il fût , au lieu qu’en se joignant à l’un des deux partis, les Florentins auraient au moins l’espérance de conserver leur liberté par son moyen, ce qui n’était pas à négliger dans les conjonctures présentes, et si la paix se faisait ensuite, ils pourraient obtenir par son moyen de meilleures conditions ; que par toutes ces raisons il était inutile de délibérer pour qui l’on devait se déclarer, et qu’il n'était pas douteux qu’il ne fût préférable de s’en tenir à l’ancienne alliance d’une couronne qui , si elle n’avait pas reconnu les services de la république par des récompenses proportionnées, l'avait du moins secourue plusieurs fois contre

ses ennemis; qu'enfin de nouveaux engagements sont toujours peu sûrs et suspects. Ces raisons du gonfalonier étaient assez fortes pour déterminer les esprits; mais l'opposition de ceux qui auraient été fâchés qu'il eût auprès du roi de France le mérite signalé d’avoir fait déclarer Florence en sa faveur empêchait quelles n’eussent leur effet.

Pendant ces contestations où les uns ne songeaient qu’à contrarier les autres, on ne prenait aucune résolution, ce qui produisait des délibérations bizarres qui se détruisaient réciproquement et blessaient également les deux partis. Les Florentins firent même alors une démarche qui déplut fort au roi de France. Ils envoyèrent en ambassade à la cour d’Aragon François Guicciardini, auteur de cette histoire, docteur en droit, et si jeune alors' qu’il n’avait pas l’âge requis par les statuts de la république (tour entrer dans la magistrature ; ils ne chargèrent cet ambassadeur d’aucunes instructions pour adoucir les confédérés.

Peu de temps après la retraite des Suisses, les troupes espagnoles et celles du pape commencèrent à défiler dans la Romagne. Dès qu’elles parurent, toutes les villes que le duc de Ferrare possédait en-deçà du Pù se rendirent à la simple sommation d’un trompette, à l’exception du fort de Genivolo. Comme toutes les forces et l’artillerie que le vice-roi attendait n’étaient pasencore arrivées, il s’arrêtaà Imola, et pour ne pas rester dans l'inaction pendant ce temps-là, il donna ordre à Pierre Navarre, capitaine général de l’infanterie espagnole, d’assiéger Genivolo. Navarre commença à battre cette place avec trois pièces de canon, mais il trouva l’entreprise plus difficile qu’il ne se l’était imaginé, parce que la ville était bien munie et courageusement défendue par cinq cents hommes de pied; c’est pourquoi il fit faire deux ponts de bois pour faciliter à ses soldats le passage des fossés, qui étaient pleins d’eau. Le troisième jour du siège, qui fut le dernier de cette année, il donna un violent assaut ; le choc fut long et soutenu avec beaucoup de valeur de part et d’autre; mais enfin son infanterie ayant escaladé la muraille, il emporta la place, et presque toute la garnison fut (tassée au fil de l’épée avec Vcstitelloqui la commandait.

(1) li n'avait alors que vingt-neuf ans.

Navarre laissa dans cette place deux cents fantassins, contre l’avis de Jean Vitelli qui lui représenta qu’elle était si ruinée par le canon qu’elle ne pouvait se défendre , à moins qu’on ne la réparât. En effet, à peine eut-il rejoint le vice-roi , que le duc de Ferrare y vint avec neuf grosses pièces d’artillerie , et ayant bientôt achevé de renverser les murs de cette petite place, il donna l’assaut avec tant de furie qu’il l’emporta le jour même. Celui qui y commandait et toute la garnison furent massacrés par représailles. Le duc y reçut à la tête un coup de pierre dont la bonté de son casque para l’effet.

Pendant ce temps-là les troupes ecclésiastiques et espagnoles s’étaient toutes assemblées à Imola ; elles étaient nombreuses , pleines de bravoure et conduites par des capitaines expérimentés, ayant d’ailleurs beaucoup d’artillerie qu’on avait fait venir presque toute du royaume de Naples. L’armée du roi catholique était composée de mille hommes d’armes, huit cents génetaires et huit mille hommes de pied espagnols. Il y avait dans ces troupes plusieurs barons du royaume de Naples, dont le principal était Fabrice Colonna qui avait le titre de gouverneur général, Prosper Colonna ayant refusé de marcher parce qu’il ne voulait pas obéir au vice-roi. Les troupes du pape consistaient en huit cents hommes d'armes, huit cents chevaulégers et huit mille hommes d'infanterie italienne, sous les ordres de Marc-Antoine Colonna, Jean Vilelli, Malatesta Bagiione, fils de Jean- Paul, Raphaël Pazzi et d’autres capitaines, tous subordonnés au cardinal de Médicis , légat de l’armée. Elles n’avaient point de capitaine général, parce que le duc de Tcrmini, que le pape avait choisi pour cet emploi comme un homme qui avait les bonnes grâces du roi d’Aragon , venait de mourir à Civita-Castellana. Le duc d’trbin, qui avait coutume de remplir cette place, n’était pas venu, soit que le pape ne l’eut pas jugé à propos, soit que le duc ne voulût pas servir sous le vice-roi qui était généralissime de l’armée des confédérés.

11 fut résolu qu’on ferait le siège de Bologne. Ce n’est pas qu’on ne connût bien toute la difficulté de l’entreprise ; on n’ignorait pas que les Français étaient à portée de secourircette ville; mais outre qu’on ne pouvait rien entreprendre qui ne fût encore plus difficile, c’eût été marquer trop de faiblesse que de demeurer dans.

l’inaction avec des forccssi considérables; d’ailleurs il fallait satisfaire l'impatience du pape, à qui le moindre délai aurait donné occasion d’accuser les Espagnols d'artifice et d’infidélité. Le vice-roi alla donc se poster* entre la rivière de Lidice et Bologne, où il commença par détourner les canaux qui allaient des rivières du Reno et de Savana à cette ville. Il s’approcha ensuite des murailles, disposant la plus grande partie de l’armée entre la montagne et le chemin qui conduit de Bologne en Romagne, parce que les convois venaient de ce côté-là. Fabrice G donna, avec l’avant-garde qui était composée de sept cents hommes d'armes, cinq cents chevau-légers et six mille hommes d'infanterie, prit son quartier sur le grand chemin qui va en Lombardie, entre Pontc-à-Rcno et la porte de San-Felice, dans le dessein d’cmpécher les Français de venir au secours de Bologne; enfin, pour se rendre maîtres des hauteurs, on mit des troupes dans le monastère de Saint-Michelin-Bosco bâti sur une éminence voisine de la ville et qui la commande, et on se saisit aussi de l’église de Santa-Maria-del-Monte.

Outre les habitants dont les troubles continuels avaient fait autant de soldats, quoique peut-être ils ne fussent pas naturellement braves, et quelques chevaux et fantassins que les Bentivoglio y entretenaient, Gaston de Foix avait encore envoyé à Bologne deux mille lansquenets et deux cents lances, sous les ordres d’Odet de Foix et d’Yves d’Alègre, capitaines de réputation. D’Alègre s’était rendu recommandable par sa longue expérience dans les armes, et de Foix relevait l’éclat de sa naissance par d’heureuses dispositions au métier de la guerre. Il y avait encore dans cette ville deux braves capitaines, la Fayette*etVinccnt, surnommé te grand diable ; mais les assiégés étaient bien plus rassurés par les promesses que Gaston leur faisait de les secourir, que par les forces qu’ils avaient actuellement. L’enceinte de la ville est très vaste, et la partie située du côté des montagnes fort difficile à défendre. Il n'y avait de ce côté-là d’autres fortifications que celles qu'on avait pu faire à la hâte dans le péril présent ; d’ailleurs beaucoup de gens parmi la noblesse

(Il Au mois de janvier.

<31 Antoine, petit-fils de Gilbert Métier, seigneur de ta Fayette , maréchal de France sous Charles VI et Charles VU. Gilbert avait fort contribué à chasser les Anglais du royaume.

et le peuple étaient suspects aux Bcntivoglio, et la réputation qu'avait l'infanterie espagnole de prendre facilement les places, à cause de son agilité dont elle venait de donner une nouvelle preuve à Genivolo, faisait beaucoup d’impression sur les esprits; mais la lenteur des assiégeants rassura beaucoup la ville. Neuf jours se passèrent à faire agir par intervalles une batterie de quatre pièces, placée au couvent de Saint- Michel , sans autre dessein que de ruiner quelques maisons et de tuer du monde aux assiégés. On cessa même de tirer dès qu’on s’aperçut que c’était consumer des munitions sans fruit. La cause de ce retardement fut que les assiégés avaient appris, dès le premier jour du siège, que Gaston s’était avancé à Final et rassemblait ses troupes de toutes parts, et qu’il y avait bien de l’apparence qu’il ne négligerait rien pour conserver Bologne, place si importante au roi de France. Sur cet avis, on délibéra comment on se conduirait à ce siège pour réussir promptement, et de quelle manière on empêcherait les Français de se jeter dans la place. Il fut résolu que Fabrice Colonna , après s’étre muni de vivres, passerait de l’autre côté de la ville et se posterait sur la hauteur qui est au-dessous de Santa- Maria-dcl-Monte , d’où il pourrait aisément fermer les passages, et où il ne serait pas si fort éloignédu reste de l’armée que, s’il lui arrivait quelque accident, il ne pùt être promptement secouru ; on arrêta aussi qu’en même temps on établirait les batteries du côté que l’armée occupait ou dans quelque autre lieu peu éloigné. Les auteurs de cet avis disaient qu’il n’était pas croyable que la conservation de tout ce que les Français possédaient en Italie dépendant de celle de leur armée, Gaston osât rien tenter qui le mit dans la nécessité d’en venir à une action décisive; qu’il n’y avait pas même apparence qu’il fit marcher toute l'armée au secours de Bologne ni qu’il dégarnît entièrement le Milanais, n’étant pas encore bien assuré du côté de la Suisse, et ayant beaucoup à craindre de la part de l’armée vénitienne, qui était actuellement sur les confins du Véronais cl menaçait Brescia.

Mais le lendemain cet avis fut condamné , même par la plupart de ceux qui l’avaient appuyé ; ils firent réflexion qu'on ne pouvait pas assurer que l'armée française ne vint pas au ' secours de Bologne; si elle y venait, l’avant-

garde seule ne serait pas en état de lui résister. | Ainsi le vice-roi s’en tint à l'avis que Pierre Navarro lui avait donné sans le communiquer aux autres, qui était de prendre des vivres pour cinq jours, de laisser seulement du monde pour garder Saint-Michel, et de faire passer toute l’armée de l’autre côté de la ville. Il comptait que de cette manière il empêcherait les Français d’entrer dans Bologne , et que, comme cette place n’était pas fortifiée de ce côté - là parce qu’on n’avait jamais craint qu’elle fût attaquée par cet endroit, elle serait infailliblement prise avant cinq jours. Mais quand on sut cette résolution dans le camp, il n’y eut pas un officier qui ne condamnât un parti si hasardeux. En effet, c'était faire camper l’armée dans un lieu où elle serait privée des vivres qui venaient de la Romagne, ce qui ne manquerait pas de la dissoudre si Bologne tenait plus de cinq jours.

“ Y a-t-il quelqu’un assez hardi, disait Fabrice Colonna, pour nous promettre 1a prise de cette place dans un terme si court , et peut-on s’exposer à un danger aussi certain sur une espérance aussi frivole. Si nous ne réussissons pas dans le temps que nous nous serons prescrit , n’est-il pas évident qu’ayant en tête une ville défendue par un peuple nombreux et par une forte garnison , tandis que l’armée française nous prendra en queue, nous ne pourrons, sans être taillés en pièces , retirer des troupes affaiblies par la faim et pleines de consternation et d’épouvante? -

Quelques autres proposaient de mettre plus de troupes à l'avant-garde, de la poster au-delà de Bologne presque au pied de la montagne , entre les portes de Saragoza et de San-Felice , de fortifier ce quartier par des retranchements et d'autres défenses, et de battre la ville par ce même endroit où les murailles et les remparts étaient si faibles qu’on s'en saisirait aisément, surtout en braquant du canon sur la montagne pour prendre en flanc ceux qui défendraient la brèche durant l’assaut ; mais cet avis fat encore rejeté , parce que ces mesures ne suffisaient pas pour empêcher les Français de secourir la place. On pensait d’ailleurs que si l’avant-garde venait à être attaquée, il se passerait au moins trois heures avant que l'armée put la joindre, quoiqu’elle fût maîtresse des hauteurs.

Dans cette diversité d’avis, où il est bien plus aisé de critiquer avec justesse les sentiments

d’autrui que de proposer des moyens sûrs, on prit enfin le parti d'attaquer Bologne du côté où l’armée était campée. Une des raisons qui fit prendre cette résolution fut que l’on commença à se persuader que les Français ne viendraient pas au secours de Bologne , puisqu’ils avaient tant différé de paraître. On se mit donc à préparer les batteries, et on fit revenir l'avant-garde dans le camp : mais on eut bientôt plusieurs avis que le nombre des ennemis grossissait sans cesse à Final; c'est pourquoi la crainte s’emparant une seconde fais des esprits, les mêmes difficultés revinrent encore. On convenait unanimement que si Gaston s'approchait, il fallait l’attaquer avant qu'il pût entrer dans Bologne; mais les uns représentaient que, dans ce cas, il faudrait retirer le canon des batteries pour s'en servir contre lui , ce qui ne se pourrait faire qu’avec beaucoup de peine et de danger, et qu’ainsi il serait à propos d’en différer l’établissement; les autres disaient qu’il était également honteux et préjudiciable de demeurer si long-tempsdansl’inactiondevant cette place, et de donner aux assiégés le moyen de se rassurer et aux Français celui de les secourir; qu’ainsi il fallait disposer les batteries sans délai, de manière cependant qu’il fût facile d’en retirer le canon en cas de besoin ; ils ajoutaient qu’on devait aplanir le terrain de manière à ce que l'armée et l’artillerie pussent en même temps et sans difficulté aller aux ennemis.

Le légat soutenait ce dernier avis avec beaucoup de chaleur. Lassé de tant de longueurs , il commençait à les regarder comme l’effet de l’artifice des Espagnols et des ordres secrets de leur roi. Il disait que si l’on avait d’abord attaqué la place , elle serait peut-être prise au moment où il parlait ; qu’il fallait enfin réparer cette faute et ne pas demeurer plus long-temps devant Bologne, comme si c’était une place alliée ou comme si l’on n’avait pas le courage de l’attaquer ; que tous les jours il recevait des courriers de Sa Sainteté, et qu’il ne savait plus quelle réponse faire ni comment excuser la lenteur de l’armée. Le vice-roi , piqué des discours du légat , répondit vivement qu’il était étonné que le cardinal, qui n’avait aucune expérience de la guerre , voulût par son impatience faire prendre des partis dangereux ; qu’il s’agissait ici de l’intérêt commun et qu’on ne pouvait le ménager avec trop de maturité ;

Cil AP. III.

[I51î] LIVRE X,

qu’ordinaireraenl les papes et les républiques entreprcnaicnl volontiers des guerres; mais que bientôt, rebutés par la dépense et les difficultés, ils se pressaient trop de les finir; qu’il laissât donc délibérer les officiers, qui dans le fond avaient les mêmes intentions que lui , avec l’expérience militaire qu'il n’avait pas.

Enfin Pierre Navarro, dont le vice-roi suivait les avis, remontra que dans une affaire aussi importante on ne devait pas regretter deux ou trois jours , pendant lesquels on ferait les préparatifs , soit pour attaquer la ville , soit pour donner bataille, afin de mesurer ses opérations sur les mouvements des Français. Cet avis fut suivi.

Au bout de deux jours , les assiégeants ne furent pas plus instruits qn’auparavant , parce que Gaston de Foix demeurait toujours à Final. Cento, la Picve et plusieurs autres places du Bolonais s'étaient rendues à lui , et il attendait que toutes ses troupes fussent rassemblées, ce qui ne pouvait se faire que lentement parce qu’elles étaient dispersées en differents postes éloignés les uns des autres. Ainsi le vice-roi n’avant plus de prétexte pour différer, les batteries furent enfin établies vis-à-vis de la partie du mur qui est environ à cinquante pas de la porte de San - Stephano qui regarde Florence, cl où il forme un angle en tirant vers la porte de Castiglione qui regarde la montagne. Pierre de Navarro fit creuser une mine plus près de cette porte , à l’endroit où la petite chapelle appelée Baracanc est prise dans l’épaisseur du mur même, en dedans ; ce fut pour affaiblir les forces des assiégés, qui par ce moyen auraient à soutenir deux attaques en meme temps. Cependant , songeant toujours à faire tète aux Français en cas qu’ils vinssent, le vice-roi renvoya l’avant-garde dans le poste où elle était auparavant.

Le canon abattit dans un jour près de trente toises de la muraille, et le bastion de la porte fut tellement ruiné que les assiégés l’abandonnèrent. Il eut été facile de donner l’assaut, mais on voulut attendre que la mine fût achevée; cependant ilncs’cn fallut guère que la témérité des soldats n'obligeât à donner l’assaut cc jour-là même avec beaucoup de désordre. Quelques fantassins espagnols ayant appliqué des échelles au bastion, y entrèrent par un trou qui s’y était fait , et descendirent par-là dans une

petite maison attenant la muraille et où il n’y avait point de garde. Les soldats, ayant aperçu l’action de leurs compagnons, les suivaient déjà en foule, si leurs capitaines, accourus au bruit, ne les eussent arrêtés. Les assiégés pointèrent un canon contre cette petite maison et tuèrent une partie de ceux qui y étaient ; le reste se sauva promptement. Pendant qu’on achevait la mine, l’armée s'occupa à faire des pontons et à combler les fossés avec des fascines, afin que l’infanterie put aller de plein-pied à l’assaut, et on disposa quelques pièces de canon pour tirer au-delà de la brèche, afin que les assiégés ne pussent s’en approcher pour la défendre.

Pendant ce temps -là les Français qui étaient dans la place, voyant que le peuple commençait à s'effrayer, envoyèrent en diligence demander du secours à Gaston , qui le jour même fit partir mille fantassins et le lendemain cent quatre-vingts lances. Cette démarche fit croire aux confédérés qu’il ne marcherait pas luimême, n’y ayant pas d’apparence que, s’il avait compté venir, il se fût affaibli par ce détachement ; et en effet son dessein était de ne pas avancer, croyant ce secours suffisant pour défendre Bologne, et d’ailleurs ne voulant pas hasarder une bataille sans nécessité.

Enfin toute l’armée fut mise en bataille [tour donner l’assaut , dès que la mine aurait joué. Elle fit sauter en l'air, avec beaucoup de fracas le mur où était la chapelle , et l'enleva si haut que les assiégeants virentà découvert le dedans de la ville et les soldats en bon ordre derrière la brèche ; mais le mur retomba tout entier dans la même place d’où refTort de la mine l’avait arraché , et il se rejoignit si bien avec le reste qu’il ne paraissait pas qu’il en eût été séparé. Ainsi l’assaut ne pouvant se donner par cet endroit , les généraux jugèrent à propos de n’y point penser du tout, parce qu’il n’y avait qu’une brèche. Les Bolonais regardèrent cet événement comme un miracle, persuadés qu’une chose aussi extraordinaire ne pouvait être arrivée que par une faveur spéciale d’en-haut. Depuis ce temps-là, on a augmenté et embelli cette chapelle, où la dévotion du peuple est fort grande.

Gaston, croyant qu’il n’y avait plus rien à craindre pour Bologne après cet incident, eut envie de marcher à Brescia. Le péril de Bologne lui avait fait dégarnir cette place, qui était alors

Dit

IjO

menacée parles Vénitiens; il soupçonnait même qu’ils y avaient de secrètes intelligences ; mais lea prières des officiers qui étaient dans Bologne le firent changer de résolution. Ils lui remontrèrent que la place serait plus exposée que jamais après sa retraite , au lieu que s’il y venait, il pourrait défaire les ennemis dans leur camp. C’est pourquoi, contre l’avis de presque tous les officiers de son armée, il part de Final, et marchant toute la nuit en bataille malgré la neige et le vent, il entre dans Bologne le lendemain, deux heures après le lever du soleil, par la porte de San- Felice, avec treize cents lances, six mille lansquenets qu’il avait mis tous à l’avant-garde, et huit mille autres fantassins français et italiens.

Caston ne fut pas plus tôt arrivé qu’il proposa d'attaquer le camp des ennemis le jour même, et à cet effet de faire sortir les troupes par trois portes et le peuple par le chemin de la montagne. Il les aurait trouvés dans une entière sécurité sur son arrivée, car il est certain qu’ils l’ignorèrent tout ce jour-là, et même le lendemain jusqu'à une certaine heure; mais d’Alègrc conseilla de donner le reste de la journée aux troupes pour se reposer , ni lui ni personne n’imaginant qu’une armée si nombreuse pût être venue par le grand chemin et être entrée de jour dans une ville assiégée, à l’insu des assiégeants.

Ils auraient encore été long-temps sans le savoir, si par hasard ils n’avaient fait prisonnier un soldat albanais dans une sortie que firent quelques cavaliers. Interrogé sur ce qui se passait dans la place, il répondit qu’il ne pouvait leur donner beaucoup d’éclaircissements, n’y étant arrivé que la veille avec l’armée. Surpris de ce qu’il leur disait, ils le questionnèrent avec plus de soin, et voyant qu’il persistait toujours à dire la même chose, ils le crurent à la fin. Ensuite ils n'hésitèrent pasà prendre la résolution de lever le siège, ne se croyant pas en sûreté si près d'une grande armée, surtout avec des troupes qui avaient beaucoup souffert par la rigueur de la saison et par le voisinage de la ville. Cette résolution prise ils retirèrent sans bruit leur artillerie, décampèrent bien avant dans la nuit, le dix-neuvième jour du siège, et prirent le chemin d’Imola, re- ! passant dans la route qu’ils avaient aplanie en venant, et ayant par ce moyen au milieu d’eux

le grand chemin par où marchait leur artillerie. L’arrière-garde fut composée de l'élite de l’armée et on s’éloigna sans péril, car il ne sortit de la ville que quelques cavaliers français qui se débandèrent d’abord pour piller les munitions de guerre et les vivres; Malatcsta Baglione qui fermait la marche vint même à bout de les repousser.