UY. XI, CHAP. VIU

uae àe9 meilleures productions de la langue italienne. Mais aujourd'hui il est à peu près oubUé; rèlégance et la correction du style pourraient seules faire supporter Fennui causé par Tuniformité des moyens, la longueur des détails et la fadeur des sentiroettts.

Dans ces productions de Fépopée romaneaque^ suivant la direction quelles avaient prise en Italie, il y avait toujours quelque chose de frivole; les inventions les plus brillantes ne sortaient guère du cercle du naturalisme; et ce sont les effets de ce principe ainsi adopté, qui provoquèrent les plaintes portées de divers c6tés contre TAriosto. Il y avait encore un pas essentiel à faire pour le développement complet de cette poésie. Cette langue et cette versification si propres à une telle destination , ces formes fantastiques si amples et si riches, et ce merveilleux devenu lui-même un mécanisme poétique, il fullait maintenant essayer d'en tirer parti pour créer un véritable poëme héroïque dans lequel dominât un sentiment plus profond et plus pur, où agissent des motifs plus religieux que dans les épopées romanesques dont on avait si vivement salué Tapparition. Cette tentative a été faite par Trissino et Tasso, et Ton peut dife que lie dernier a pleinement réussi, et qu il a résolu le problème par un chef-d'œuvre, en réunissant des éléments entièrement hétérogènes.

Gian Giorgio de'Trissini (1), comme auteur tragique et comique, et comme poëte

(i}Né àVicence, le huit juillet quatorze cent sobante-dix-huit, de Gaspard Trissino, issu d'une des plus anciennes familles nobles de cette ville, et de Cécile Bevicalqua, fille d'un gentilhomme de Vérone. Il commença très-tard ses études, à cause de la tendresse aveugle de ses parents* Bfaîs, après la mort de $onpère, il ne tarda pas à r^arer Te temps qu*il avait perdu. Il fit des progrès rapides, d'abord à Ticence m6me« sous

lyrique, appartient complètement k l'écold réfléchissante, signalée plus haut, qui avait toujours devant les yeux les modèles de la littérature antique, et cette directioa m Ta pas abandonné, même dans son poème héroïque, où il célèbre l'affiranchissenent de ritalie du joug des Goths par Bélisaire. Le

un prôire nommé Francesco di Granuola, et ensuite à Milan, sous le célèbre Demetrîus Ghalcondylas. Des langues greeque et latine il passa aux mathématiques, à la physique, à Tarchitecture. Après une éâacation si cemplète, il se maria en quinte cent trois, ei se retira au miUeu de ses terres, où il ne songea plus, pendant plusieurs années, qu'à jouir de ses loisirs , cultivant les sciences , les arts et la poésie, formant par ses leçons Andréas Palladio, qui devint depuis un si grand maître en architecture.

La mort de sa femme lui fit quitter sa retraite. Il se rendit à Rome pour se distraire de sa douleur. Encore tout plein de ses regrets, il composa Saphonùèe, la première tragédie qui offrit quelques souvenirs de Fart des aneienB» Léon X lui reconnut d'autres talents, et le chargea d'ambassades importantes auprès du roi de Danemark, de l'empereur If aximiliea et de la république de Venise. Trissino y acquit Testime de ces puissances ; et dans l'intervalle des missions qui lui étaient confiées, il se Ua d'amitié avec les savants et les grands hemfllles qui remplissaient la cour de Léon X.

Après la mort de ce pontife, il retourna dans sa patrie, et il épousa Bianca Trissina, sa parente.

Le pape Clément VU l'appela auprès de lui; puis le députa, en diflérents temps, auprès de Charles Y et du sénat de Venise.

De retour à Vicence, il se disposait à se livrer paisiblement à la composition de son poSme, dont il avait déjà, depuis plusieurs années, conçu l'idée et tracé le plan; mais U trouva sa famille dans le trouble, fut accablé de chagrins domestiques, perdit sa seconde fçmme; et, pour échapper aux débats pécuniaires oui robsédaientf 0 regsgna Borne 0ft H

COUP D'OEIL SUR LA LITTÉRATURE NATIONALE

ghAe de Trissinoétrit natarellenMBt grare; ce n'était pas celai de sod siècle. Il vit le goût naissant da théâtre ne produire que des eonédies où la bouffonnerie tenait trop sonvent ]te« de comique, et il tooIuI faire une tnigédte à rimitation des anciens. Il vit la passion universelle que Ton avait pour répopée n'enfiinter dans le pins grand nombre que des extravagances, et produire dans quelques-uns des rêveries séduîsantes, des êtres purement fiantastîques ; et il voulut faire un poème héroïque fondé sur une action véritable, intéressante pour son pays, embefiie par la fiction, au lieu de n'être elle-même qu'une suite de fictions. Il reconnut que toutes les oreilles étaient charmées par les phrases sonores de l'octave, et par Thannonie des rimes, et il voulut adapter à l'épopée, comme il l'avait fait à la tragédie, le vers non rimé, libre, ou sciolto, dont cpielques écrivains le regardent comme Finventeur. Le mauvais succès de ses efforts a détourné de cette route, et Yottava rima est restée en possession du poëmc épique.

Les circonstances elles-mêmes semblaient favoriser un poëme ,qui chantait la délivrance de Tltalie; car alors l'Italie retentissait encore de la voix de Jules II, s'écriant qu'il fellait chasser les barbares.

termina et pubRa son grand poème de Vlialia N^eraêa da Oolki.

Poindant ee temps, le fils de son premier mariage le poursuivait avec un acharnement qui ■tti fin à ses jours en quinte cent cinquante.

Les principaux ouvrages qu*U a laissés, outre son poème et sa tragédie, sont :

Une eoméélo intitulée i Similiimif tirée des Miméhmtê de Pkute ; Des peésies lyriques, kaBennes.et latines ;

Et plusieurs traités sur la grammaire et sur la langue îtafienne.

Ginguené, t. v, p. 118-122.

U Histoire de la guerre des Goth$, par Pw)cope, venait de reparaître. Une traduction italienne de cet ouvrage fut imprimée en quinze cent quarante-quatre, trois ans avant Tédilion de Vltalia liberaia, qui se fit à Rome en quinze cent quarante-sept; et néannooins l'ouvrage de Trissino rencontra le plus froid accueil.

L'action qu'il célébra était dans tous lea souvenirs, et semblait offrir quelques rapports avec les espérances présentes. Béltsaire, général de Justinien, après avoir vaincu les Vandales en Afrique, parvenu au plus haut degré de faveur et de gloire, passe en Italie par ordre de Tempereur, et la déKvre du joug des Goths qui l'opprimaient depuis près d'un siècle.

Tel est le tond historique. Le Dieu des^ chrétiens substitué au Jupiter d'Homère, le» anges aux dieux infi&rieurg, des apparitions, des enchantements, des miracles, tel est le merveilleux.

Le Trissino prit pour sujet de ses vingtsept diants un grand fait de Thistoire réelle. Il transporta dans sa composition les descriptions, les détails, tous les moyens d'Homère ; et tous les esprits, agités par les événements au milieu desquels ils étaient placés, restèrent froids et indifférents devant le genre austère du poëte. Ce qui fait ressortir plus clairement encore Fopinion déjà exprimée , que le développement de Tart a sa loi historique, et que l'esprit impuissant à produire quelque chose de significatiFne saurait trouver ce qui est réclamé par ce développement, ou que, s'il le trouve, il en méconnaît les motifs et les fbrmes fournies par l'histoire.

En donnant une allure plus sévère an poëme héroïque, Trissino conçut une idée juste, dont Tasso sut tirer parti, mais qui se perdit complètement dans Tensembie de' Yltaîia tiberata. Partout chci Trissino la fantaisie naïve, la spontanéité réelle sont étouffées par la réflexion, et les fleurs dé soit Imagination sont artificidles ou desséchées? ou bien, 6i parfois elles ont de la fiaiidlb^'