L1V. XI , CHAP. II

Dès lors les malheurs fondirent comme par , da, et de tenir l'année dans un camp retran-

unc fatalité sur Venise. Le feu fut mis au magasin à poudre près de l'arsenal à Venise, et il en résulta des dommages irréparables ; les fortifications de la citadelle de Brescia furent en partie dégradées par la foudre; un convoi avec dix mille ducats , destiné à la garnison de Ravenne, s'abima dans les flots ; les archives de la république furent incendiées , et une terreur superstitieuse s'empara du peuple de Venise (1).

La eignoria de Venise prit à sa solde deux Orsini (Giulioet Renzo) et un Savelli (Troilo) avec cinq cents gens d'armes et trois mille fantassins, et leur paya quinze mille ducats; mais le pape interdit , sous la menace de l'excommunication et des peines temporelles infligées à la révolte , à ces condottieri , de conduire aux Vénitiens les troupes stipulées, ou de leur restituer l'argent. Néanmoins la république rassembla sur l'Oglio deux mille cent lances, force imposante pour le temps; quinze cents chevau -légers italiens et dixhuit cents Grecs de la même arme , dix- huit mille fantassins enrôlés et douze mille miliciens s'y réunirent. A la tête de cette armée était placé comme général le comte de Pitigliano, Niccolô degli Orsioi, et à côté de lui, comme governatore, se tint Bariolommeo d'Alviano. Giorgio Cornaro et Andréa Gritti étaient au quartier général de Pontevico en qualité de proveditori vénitiens.

Bartolommeo, qui formait ses plans dans la supposition que partout dans le Milanais l'on était fatigué des Français, voulait que l'on prit contre eux l'offensive ; au contraire, le comte de Piligliano voulait conduire la guerre selon les règles, avec tous les détails de la tactique italienne des condottieri, parce que la valeur impétueuse des Français se fatiguerait bientôt, et qu'on éteindrait leur ardeur dans la défense des points fortifiés. Il proposa donc de leur sacrifier la Ghiaradad-

(1) SUmondi, vol. XIII , p. 441. Lebret. Histoire d'Italie, tom. vu, p. 329 et 330. Guicciardmi, 1. c, p. SI.

ché près d'Orci. La signoria rejeta les deux systèmes et voulut que les généraux défendissent la Ghiaradadda , mais s'abstinssent de franchir les frontières sans nécessité (1).

Les Français, de leur côté , cherchaient à marcher rapidement au but; le 15 avril, Chaumont passa l'Adda avec trois mille cavaliers, six mille fantassins et quelque artillerie, dans la direction de Treviglio , où le commandant vénitien des stradiotes, Giustiniani Morosini, setrouvaitavec les cavaliers des Vitelli et l'infanterie romagnole. Bientôt après la première attaque , une terreur panique s'empara des habitants du lien ; les chefs des troupes vénitiennes perdirent la téte, et ils tombèrent entre les mains de l'ennemi avec environ cent chevau-légers et mille fantassins; deux cents stradiotes s'enfuirent. Sur un autre point les Français avaient aussi attaqué , mais sans tirer parti de leur succès , parce qu'ils voulurent attendre l'arrivée du roi.

Aussitôt que Jules apprit le commencement des hostilités , il fulmina l'anathème le 27 avril contre la république de Venise , ses autorités et ses citoyens , lui accordant néanmoins vingt-quatre jours de répit, si elle voulait restituer se l'Église avec les revenus qu'elle tirés. Après ce délai , Venise avec tout son territoire , et chaque lieu qui accorderait un refuge à un Vénitien , devaient tomber sous l'interdit , et tous les Vénitiens devaient être considérés comme ennemis du nom chrétien, livrés en proie à quiconque les saisirait, et condamnés à l'esclavage.

Après l'attaque sur Treviglio, le quartier général vénitien se transporta de Pontevico à Fontanella , six milles de Lodi Les chefs,apprenant que Chaumont était retourné sur ces entrefaites à Milan , résolurent, malgré l'opposition de Bartolommeo, de reprendre Treviglio , où cinquante lances et mille

(1) Guicciardini , 1. c. . p. 24.

(2) Guicciardini,l. c.,p.29.

JUSQU'A LA FIN DE

hommes à pied étaient restés sous Imbault et Fontrailles. L'on réduisit bientôt la place à se rendre ; les officiers furent faits prisonniers ; les soldats obtinrent libre retraite sans armes , et la place fut pillée et dévastée par les Vénitiens. Ceci arriva le 8 mai.

Ce jour-là même le roi de France parut en personne sur l'Adda, et les Vénitiens étaient si occupés de Treviglio , qu'ils le laissèrent passer la rivière avec son armée sans opposition (f). Quoique Bartolommeo ne sût rien du passage des Français , il connaissait ce qui était possible ; afin d'emmener ses troupes de Treviglio, il y mit le feu, mais arriva trop tard, et dut se retirer devant les Français dans le camp près de Treviglio. Les deux armées campèrent un jour en face l'une de l'autre; puis Louis prit Rivolta (2), où il demeura un jour, réduisit la place en cendres, et s'avança ensuite sur Pandino et Vaila ; dans cette marche, il atteignit le 14 mai l'arrière-garde vénitienne sous Bartolommeo.

L'avant - garde des Français (cinq cents lances et des fantassins suisses) était conduite par Charles d'Amboise ; Bartolommeo avait huit cents gens d'armes et les meilleurs fantassins italiens. Ainsi le combat s'engagea avec des forces assez égales; mais, tandis que le corps principal des Vénitiens s'éloignait toujours de Tarnère-garde, les Français au contraire grossissaient de plus en plus, et après un combat opiniâtre, dans lequel les Italiens déployèrent la plus grande valeur, Bartolommeo fut battu, blessé et pris. Vingt pièces de grosse artillerie furent la proie des Français (3). Dès le lendemain ils parurent devant Caravaggio , qui ouvrit ses portes; le 16, la citadelle se rendit aussi; le 17, Bergame envoya au roi les clefs de la ville , la citadelle ne tint que quelques jours

(1) Triulzo dit au rot, lorsque celui-ci passa l'Adda sans donner un coup d'épée : «Oggi , o re cristianissimo, abbiarao gundagnato la viltoria. » Guicciardini, 1. c, p. 30.

(2) Ferronus , fol. 86.

(3) Sismondi , p. 453.

LA GUERHE DE PISE. 521 contrôla nouvelle garnison française. Comme les Vénitiens se retiraient dans la direction de Brescia, les Français les y suivirent ; mais les Gibelins , à leur téte le comte Giovan Francesco da Gambnra, fermèrent les portes aux Vénitiens, aussitôt que la nouvelle de la défaite de Vaila leur fut parvenue , et le 24 les Français entrèrent sans tirer l'épée. Le comte de Pitigliano conduisit les restes de son armée à Peschiera.

Ces infortunes qui frappaient coup sur coup sur Venise , enlevèrent au sénat comme au peuple toute force morale et toute énergie. Au moyen d'offrandes patriotiques, d'emprunts , d'abaissement dans le titre des monnaies, l'on avait réunion trésor considérable à Venise avant la guerre ; il avait déjà entièrement disparu au milieu des immenses équipements nécessités par les désastres des armées ; l'on manquait d'argent , et l'on en avait le plus grand besoin, puisqu'il follait équiper une flotte, et, par mesure de précaution , pourvoir Venise de grains pour longtemps.

Après la reddition de Brescia, Crema aussi, par les menées du chef gibelin du lieu , Soncino Benzoni , était passée entre les mains des Français. Crémone et le fort de Pizzighetone avaient capitulé; si la citadelle de Crémone tenait encore, c'est que les nobles vénitiens qui y étaient renfermés savaient bien que le roi Louis , s'il s'emparait d'eux , chercherait à les ruiner, comme les autres nobles pris par les Français, au moyen de rançons énormes. Après ces perles, le comte do Pitigliano se contenta de laisser une garnison dans Peschiera, et se retira sur Vérone, où il voulut rallier son armée, et la préparer à une nouvelle résistance (1) ; mais là aussi il ne fut pas reçu dans la ville. Peschiera fut prise , et alors Louis se trouva pour sa part en possession de tous les territoires à lui attribués dans la ligue de Cambrai. La citadelle de Crémone ne tint que peu de temps.

(1) Sismondi , p. 158.

532 UV. XI,

Aussitôt -que les autres alliés virent les progrès des entreprises des Français , ils attaquèrent aussi avec la plus grande vivacité. Jules avait élevé au commandement Francesco Maria délia Rovere , qui dans l'année 1508 était arrivé à la possession du duché d lrbino par succession; sous lui servaient quatre cents gens d'armes , quatre cents chevau-légcrs et huit mille fantassins. Le pape voulut y joindre des mercenaires suisses , et il en obtint bientôt trois mille, Francesco Maria fit dévaster le territoire de Ccrvia , prendre Solarolo, et attaquer Brisighella dans le Val di Lamona, que Gian Paolo de'Manfroni défendit , mais qui fut bientôt perdue. La place fut prise d'assaut, et tous les habitants furent égorgés. Russi tint plus longtemps, et ne se rendit que lorsque Giovanni Greco, le chef vénitien des stradiotes placés en ce lieu, tomba entre les mains des ennemis (1). Pendant ce temps s'était déroulée la suite non interrompue des revers des Vénitiens contre les Français; Faenza, Rimini, Cervia etRavenne capitulèrent, et promirent de se rendre dans le cas où elles ne seraient pas délivrées dans l'espace d'un certain temps.

Outre cette armée pontificale, il y avait encore d'autres forces à demi pontificales sous les ordres d'Alphonse d'Est, qui lui-même, membre actif de la ligue contre Venise, avait été nommé aussi porte-étendard de l'Église romaine. Le vice-dominus vénitien depuis les premiers siècles exerçait encore certaines fonctions publiques a Ferrare (2) ; Alphonse l'avait congédié , avait rappelé son ambassadeur deVenise, et le 19 mai il avait expédié (3)

•2) Voyez division ut.

(3) Toutefois , rempli de prévoyance , afin de no pas faire trop ombrage à la république , il dit au vice-dominut : « Ut discederel : — redire poslca possc , cum belli fervor et interdicii Jullani acerbitas atque injuria reserierit.» BtmbtHM., p. 3-29. Mais aussitôt que la république parut d voir nécessairement succomber, Alphonse se dffiommagea de sa précédente dépendance par nue insolence qui sentait autant la faiblesse:

HA?. II

trente-deux pièces de grosse artillerie dans le

camp pontifical devant Ravenne. Enfin, le 30 mai, il ouvrit la campagne de son c6té, reprit la Polésine de Rovigo sans éprouver de résistance , ainsi qu'Est, Monlagna et Monselice , qui avaient été soumises autrefois à sa famille. Le marquis de Mantoue prit Asola et Lonato (1), que Milan avait arrachés à ses ancêtres, et qui de Milan étaient passés au pouvoir de Venise. Louis lui promit un dédommagement pour Peschiera.

Enfin, après la défaite de Vaila , l'ambassadeur espagnol , qui avait toujours continué à parler de l'amitié de Ferdinand pour la république, avait aussi quitté Venise.Veralafin de mai , Ferdinand fit attaquer Trani ; mais les Vénitiens avaient jusque-là maintenu la résolution de séparer autant que possible Ferdinand des alliés. Ils retirèrent leurs garnisons des villes qu'ils occupaient sur la côte napolitaine, et livrèrent ces places aux troupes de l'Aragonais.

Quant à Maximilien lui-même, il n'agit pas ; mais il y eut des attaques de la part de ses vassaux voisins du territoire vénitien, et de la part de princes envoyés par lui contre Venise. Christophe de' Frangipant conquit dans l'istrie Pisino et Duino. Le duc Erich de I runswick enleva avec deux mille hommes Feltre et Bellune ; et Trieste, Fiume, ainsi que d'autres places de ces cantons, replantèrent la bannière autrichienne (2). Les

a Ateste municipio, a quo antiquitus originom duceLat (c'est-à-dire Alphonse) , in sjiam potestatem redacto, omnibus probris rempublicam affieere est aggressua, ejus inaignibus e foro aliiaque locis lœde abreptis et fuudis dotnibus ]uc Ycnelorum civium stib haata potilis. » [Ibid., p. 340. ) Plus tard, lorsqu'il fut rewerré parles Français, il chercha à regagner les Vénitiens : « Liticras a domesticis suis dari ad amicos quos in urbe { c'est-à-dire Venise ) habebant voluit , quihus litteris certiorcs cos facerent , Alfonsum ducetn, quae in Venctos bostililer egisset , timoré Gallorum coactum atque invitum fecisse : animo aulom esse in rempublicam uti semper fuerit amico. »

(1) Guicciardioi , 1. c, p. 43.

(->) Guicciardini, I. c, p. W.

JUSQU'A LA FIN DE comtes de Lodrona et ceux d'Arco avaient déjà enlevé des pointe disputés avec Venise •ur le lac de Gard»» dans la vallée de l' Adige et ailleurs. L'évéqoe de Trenie s'empara de la Riva ài Trtnto et d Agresto.

L armée principale des Vénitiens , affaiblie par de continuelles désertions, réduite à évacuer le pays de Vérone, avait trouvé fermées les portes de toutes les villes dont elle s était approchée, et de tristes restes entièrement démoralisés de ces troupes campaient près de Mestre. Le sénat employa tous les moyens pour former une nouvelle armée; il offrit à Prospero délia Golonna la place de général et une condoUa annuelle de soixante mille ducats , s'il voulait amener de suite douze cents cavaliers à la république. Les garnisons retirées des villes rendues, des troupes légères de Grèce et d'Illyrie, devaient compléter le nombre des combattants ; mais la démoralisation de l'armée était un plus grand désastre que sa dispersion ou son amoindrissement.

La signoria de Venise osa peu se promettre des armes dans de telles circonstances ; elle n'espéra de salut que dans la réussite au moins d'une partie de ses négociations ; et tout concourut pour isoler la France, avec laquelle elle ne voulait pas négocier. Elle abandonna à Ferdinand les villes sur les côtes napolitaines. Comme toutes les voies lui étaient fermées à cause de l'excommunication , il lui coûta beaucoup de peines pour faire parvenir une ambassade à la cour de Maximilien. Enfin Antonio Giustiniani réussit à y arriver, et , du ton le plus humble et le plus abattu , il parla pour Venise à l'empereur (1). Il promit.au nom de la république, l'abandon de toutes les possessions vénitiennes sur la terre ferme d'Italie au profit de l'empereur, si celu:-ci les exigeait. Mais Maximilien déclara qu'il ne voulait pas négocier sans la France.

Au même temps, un envoyé vénitien offrait au pape la citadelle de Ravenne avec tou-

(1) Guicciardini , 1. c, p. 45.

LA GUERRE DE PISE. 523 tes les possessions de la république dans la Romagne, à l'exception de la grosse artillerie dans les places fortes , moyennant la remise de tous les prisonniers faits par l'armée pontificale (l),et les cardinaux vénitiens employèrent tous leurs efforts pour déterminer le pape à lever l'excommunication , attendu que la république avait fait acte de soumission avant l'expiration du terme fixé ; mais Jules déclara que cette soumission n'était nullement complète , telle qu'il l'avait exigée , et qu'il ne lèverait pas l'excommunication.

Malgré cette déclaration , le pape était chaque jour plus inquiet des progrès des Français ; et, comme .enfin la république offrit de solliciter sa grâce auprès de lui par une ambassade solennelle , il promit de lever l'interdit en dépit de tous les engagements qu'il avait pris envers Louis et Maximilien (2).

Durant ces négociations , les Véronais , après la chute de Peschiera , avaient envoyé les clefs de leur ville au roi Louis, qui les adressa à Maximilien. Il convint avec ce prince, par le moyen du cardinal d'Amboise, d'une conférence sur le lac de Garda ; mais ensuite f au moment où devait avoir lieu l'entrevue, Maximilien l'éluda, et fit prier Louis, par Mathias Lang, évéque de Gurk , de l'attendre à Crémone. Louis , blessé probablement de cette conduite, pensant que pour lui la guerre était terminée puisqu'il avait conquis sa part, soupirant d'ailleurs après la France , revint aussitôt par Milan, et repassa les Alpes.

Maximilien, en dépit des secours des Pays-Bas , des subsides de cent cinquante mille ducats du pape, des subsides des provinces autrichiennes et de l'empire, avait une administration si vicieuse, qu'il n'avait pas été en état de mettre une armée sur pied. Le cardinal d'Amboise lui promit , dans la conférence de Trente, cinq cents lances

(1) BembiUùl., p. m

(2) Bembi Hitt., p. 336-aW.

f rançaises pour la conclusion de la guerre , el cela no conduisit non plus à rien. 11 n'était pas même assez bien préparé pour faire occuper les villes vénitiennes de terre ferme qui voulaient maintenant se rendre à lui. L'évcque de Trente dut prendre possession de Vérone et de Vicence. Leonardo Trissino de Vicence (1) parut le 4 juin avec un petit corps allemand et un héraut devant Padoue ; cette ville se rendit également. Lorsque Trissino arriva devant Trévise, qui avait aussi voulu se remettre à Maximilien, sa marche mal soutenue fit une si mauvaise impression sur le peuple, qu'un cordonnier par-

ti) Bembi Hiit., p. 336 : uQuem Vcnctî exulem fecerant. »

IIAP. II.

vint à relever la bannière de Saint-Marc (1) , à enthousiasmer la populace, qui s'opposa à la reddition, et pilla les maisons des nobles qui s'y montraient disposés. Trissino fut repoussé ; une nouvelle garnison vénitienne fut sollicitée de Mestro , et la signoria, joyeuse de ce premier signe de dévouement, accorda à la ville l'affranchissement d'impôts pour quinze années.

Au moment où Pise tombait, tel était aussi l'état d'humiliation de son ancienne rivale, que l'action tumultueuse d'un cordonnier trévisan parut une étoile brillant dans une nuit ténébreuse, un premier signe de salut.

(1) Guicciardini, 1. c, p. 54.