JUSQU'AU MEURTRE DU

de Castro Tfuovo, qui , en raison de la conquête de la Sicile par les Aragonais, et de l'investiture par le pape, était soumise à un surcroît de difficultés ; Giovanni de'Chiaramonti se lia étroitement avec les Palizzi , et l'on dut prévoir pour Me les troubles les plus violtnts.

Damiano de' Palizzi était devenu grand chancelier de Sicile; son influence sur Pietro fit trembler Francesco, qui s'abstint d'abord de se rendre à une diète à Catane; puis, lorsqu'il lui fallut y comparaître, il s'éloigna si rapidement, que son départ prit l'apparence d'une fuite. Il ne vint pas même à la cour de Messine , malgré le sauf - conduit que le roi lui offrit. On en prit occasion d'appliquer à la question l'un de ses principaux , serviteurs, qui, au milieu des tortures, avoua une intelligence de son maître avec le roi de Naples , et nomma des complices. A une cour de justice tenue à Nicosia, Ventimiglia fui déclaré coupable, avec ses amis, de haute trahison ; leurs biens furent confisqués , et Giovanni de' Cliiaramonti fut de nouveau reçu en grâce.

La partie menacée de la noblesse se tourna maintenant du côté de Robert, et lui offrit un nombre de places fortes dans l'Ile. Avant que Robert pût venir en aide aux révoltés, Pietro marcha contre eux. Les habitants de Gerace lui ouvrirent les portes , et Francesco Ventimiglia fut tué au moment où il voulait fuir de la ville. Le reste de ses adhérents obtint ensuite une libre retraite , et quitta l'Ile. Alors Robert venait de faire partir une flotte sous les ordres de Reltramo de' Balzi, comte do Montescaglioso, contre la Sicile. Elle s'empara de Termini, mais ne put ensuito faire d'autres acquisitions. A l'arrivée des fugitifs siciliens à Naples, le roi équipa une seconde flotte qu'il confia à la direction de son frère naturel Galeazzo. Les troupes de débarquement étaient commandées par le comte Henrico Sanseverino da Marsico et le comte Giovanni Sangineto de Corigliano. Cette seconde flotte s'empara de Roccella et de Cefalus. Plusieurs petites places, et enfin Melazzo, tombèrent entre les

ROI ANDRÉ EN 1345. 38i mains des Napolitains en 1338. En même temps le pape prononça le retrait du royaume de Sicile à la maison d'Aragon , et déclara qu'en vertu de précédents traités, qui l'avaient attribué à Frédérick seulement pour le temps de sa vie, il avait fait retour au suzerain, et que le saint-siége l'avait transmis au roi Robert. Toutefois on laissait à Pietro le temps de défendre ses droits devant un tribunal pontifical ; celui-ci dédaigna naturellement ce rerours, et la condamnation fut prononcée le 6 avril 1339. Mais, pendant ce temps , les Siciliens firent des progrès importants contre les ennemis qui avaient pénétré dans l'Ile. Galeazzo dut courir à Naples pour ramener des renforts ; Melazzo fut défendue avec la plus grande valeur par le parti napolitain. Une nouvelle flotte , sous les ordres de Godofredo da Marzano, comte de Squillace, quitta les côtes napolitaines afin de pousser la guerre contre la Sicile. L'escadre sicilienne, commandée par le frère naturel de Pietro , Orlando d'Aragon et Giovanni de' Chiaramonti , vint à sa rencontre. Les Napolitains restèrent vainqueurs, conquirent Lipari et ravitaillèrent Melazzo, puis firent voile pour leur pays. Mais alors le roi Robert dut laisser plus longtemps ses partisans de Sicile sans appui important. Enfin le plus énergique et le plus puissant d'entre eux, Frédérick d'Antioche, qui dirigeait la défense de Melazzo, fut tué, et la ville fut obligée de se rendre à Pietro (en 1 3 V 1 ) , avant que le roi de Naples fat en état d'envoyer, comme il se le proposait, une flotte à leur secours.

Cepi ndant Damiano de' Palizzi et son frère Matteo gagnaient chaque jour plus d'empire sur le roi; et, comme ils craignaient que Giovanni , frère de Pietro , n'affaiblit leur influence , ils surent , en faisant croire au roi qu'il était d'intelligence avec les révoltés , l'éloigner de la cour. Mais ils ne réussirent qu'un certain temps à empêcher une entrevue personnelle des deux frères ; et , lorsqu'ils firent une tentative pour amener le roi au supplice de son frère, il se souleva devant cette pensée, et démêla bientôt leurs

m uv. i%,

intérêts. Ils se reUrère*t de 1* cour; jGïo— vauni se réunit de nouveau a Pietro , et le peuple, irrité couve les Palizzi, força leurs maisons. Les instances seules de la reine les sauvèrent. Ramondo Peralta devint grand chancelier ; les Palizzi gagnèrent Pise sur dos vaisseaux génois.

La flotte de Robert était arrivée trop tard pour sauver Melazzo ; mais elle emporta de nouveau la place, qui était encore dans les mains des Napolitains, lorsque le roi Pietro tomba malade dans un voyage & travers l'Ile, et mourut le 8 août 1342. J)e ses trois fils , Lodovico , Giovanni , Federjgo , le premier, à peine âgé de quatre ans, lui succéda. Le frè^ de Pietro, Giovanni, duc de Randazzo, dirigea la régence avec les états. Pendant une courte maladie de Giovanni i Syracuse, les partisans des Palizzi à Messine se soulevèrent, massacrèrent le sfratiko de la ville , Federigo Cagliari , en nommèrent un autre du parti Palizzi, et plantèrent la bannière de Kobert dans la citadelle. Bientôt ils introduisirent aussi une garnison napolitaine dans la ville. Aussitôt après aon rétablissement, Giovanni se mit en mouvement , marcha sur Messine , pénétra sans résistance dans la ville, et tous ses Adversaires s'enfuirent dans la citadelle. Il installa Corrado Ooria comme stratîko, après avoir châtié tous les complices de la révolte qui lui tombèrent entre les mains, et fait tailler en pièces les défenseurs de la citadelle dont il s'empara.

Un peu après avoir reçu la nouvelle du soulèvement fait en sa faveur à Messine, Robert était mort, le 1C janvier 1343, âgé de près de quatre-vingts ans.

Jusqu'alors nous avons , à dessein, passé les affaires intérieures du royaume de Napl<s ; carel'es peuvent être embrassées seulement comme une situation , ne présentant qu'une suite de petits faits sans importance en eux- mêmes, et n'acquiérant d'intérêt que par l'effet de 1 ensemble. L'étal des rapports politiques ne changea presque poiut sous le long règne de Robert ; mais l'absence plus

C« AP. IL

et dans la haute Italie, la nécessité d'avoir de son côté la bonne volonté de la noblesse et des villes importantes pour la guerre contre la Sicile et contre les Gibelins en Italie, placèrent cette classe subordonnée de ses sujets d'année en année dans une position plus libre, et leur laissa même la faculté de s'attaquer entre eux. La hiérarchie des fonctionnaires du royaume napolitain conserva ses noms et ses titres comme sous les derniers Ilohenstauifen. Mais La noblesse qui salait mise de plus en plus en possession des hauts emplois n'avait pas d'autre intérêt que celui du reste de la noblesse qui n'était pas en charge, et môme, quand les cours de justice et les tri- ! bunaux étaient disposés à soutenir, dans ses ! droits, le faible contre le puissant, ce faible n'osait poursuivre ses réclamations, en partie decraiuledela vengeance qui pouvait suivre, en partie parce que ce même sentiment empêchait tout autre de se présenter comme témoin (1).

Sous le prétexte d'avoir des serviteurs ou des hommes pour garder ses châteaux, la noblesse entretenait des masses de clients qui dépendaient de ses moindres volontés, avec lesquels elle poursuivait ses luttes, parmi lesquels se réfugiait tout criminel, qui était assuré d'y trouver protection.

Dans l'année 1339, des brefs pontificaux attaquèrent ce monstrueux abus, et tous les nobles qui protégeaient des criminel furent menacés d'excommunication. Mais tout fut en vain. Les effets de la lutte de deux familles nobles établies à Barletta, celle délia Marra et celle du comte Giovan Pipino da Minorbino, s'étendirent bien loin -2j ; Aquila , Suhnona, Gaëte et Salerne furent aussi déchirées par les factions. Ainsi donc

(11 Giannone, pass. cité, p. 221. Lebret, HUtoire d'Italie , tom. iv. p. 77.

(2) Ses frères étaient Pietro comte de Vico, et Lodovico comte de Poteoza. Sur ces luttes des délia Marra et du comte de M iaorbiuo , voyez Dominici de Qrçivina Chronkon, ap. Murât., voL ju*,p.5Met »e.q.

JUSQU'AU MEURTRE DU ROI ANDRÉ EN 1345. 383 Fa situation intérieure , vers la fin du règne s'abandonnaient à leurs passions dans tes de Robert , n'était pas meilleure que celle de provinces, les mœurs de la cour n'étaient l'État de l'Église dans les temps les plus pas moins désordonnées. La perfidie et la agités. Tandis que lés grands du royaume violence dominaient partout.

S III. Jusqu'à la mort du roi André en 13*3.

Après la mort de Robert , le chaos s'accrut em orè à Naples , parce que les membres de la famille royale, jusque là ternis en respect par l'autorité du roi , se Sentirent libres tout d'un coup. La reine Jeanne, âgée de seize ans, et son épout hongrois, André, demeure au milieu de son entourage, et dans sa grossièreté magyare, étaient sans considération; et le collège de régence qui devait se tenir à côté de la reine jusqu'à sa vingtcinquième arinée n'avait pas une plus grande autorité, ta conséquence de cette situation fut une division dans la famille royale, comme il y en avait partout dans les villes et parmi la noblesse. La cause extérieure vint du désir du duc André de Calabrc d'être couronné , êt de trôner à côté de son épouse. Il espérait ainsi acquérir plus d'importance aux yeux de Jeanne, qui , selon les vues de son père, devait être seule reine. Il trouva de l'appui à la cour pontificale ; presque partout dans les provinces et les villes du royaume où les factions étaient en lutte, l'une cherchait à se rattacher à André , l'autre à ses adversaires. Le comte de Minorbino avait été humilié et pris parle roi Robert, ses possessions avaient été confisquées ; les délia Marra les avaient achetées. André ihït les prisonniers en liberté, pour se fortifier par eux et par ledrs adhérents.

Comme on avait vit la edur de France aux temps des guerres civiles de ce pays, telle était maintenant la cour de Naplés plongée dans la débauche, et abandonnée aux passions des partis (1). Un moine mendiant, le

(1) Gravina . 1. c, p. 554 : « Hi jurenes dux et regina juvenilibus Indis et solatîis insistentes,

père Robert, qui avait été précepteur du duc André, avait sn se placer au centre de toutes les intrigues de couf , et se faire en quelque sorte le véritable régent du royaume. Son influence auprès de la reine, lui donna de la valeur dans le parti napolitain ; et, comme André se flattait de pouvoir par lui poussér le pape à son couronnement , il n'avait pas non plus une faible importance dans lé parti hongrois. Les deux factions étaient posées de telle sorte en face l'une de l'autre , que les circonstances les plus insignifiantes de l'étiquette et de la représentation extérieure acquéraient ordinairement une grande importance, et conduisaient à de longues délibérations. Le parti hongrois gagria la prépondérance pour quelque temps par la présence de la mère d'André, la reine Élisabeth de Hongrie, qui vint avec de riches trésors visiter son fils, et imposa au moins l'observation de quelques convenances à la jeune reine, qui s'était presque entièrement donnée aux ennemis d'André. Elle fit adopter

aliique. regales prafati splendidis vistibus adornati, aheraatim prodeuntes, aliernatim équitables per splendidam urhem Neapolttanam , jncundi de nullo curantes sempfer inebdebant , et inter hune eoruoi jocundum concursuni consiliarii pessimi , magnâtes prœfati semper visi fuerunt don lictum régis Roberti magnum usurpare thesaurum. Imperatrix veroprefata Semper satagebat.diabolieo spiritu inspirata, pr«dictum conjuginm dictœ regina et ducis morte pnedieti ducîs dividere, et eam uni filiorum suornm tradere In uxorem , quod in factum opérante diabolo obtinuit, unde regni hujus destructio estsequuta, etc.»

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l'envoi d'une ambassade à la cour pontificale d'Avignon, et prendre une résolution entièrement séparée de l'intérêt napolitain, en vertu de laquelle le testament de Robert, attendu que le royauin : de Naples était un fii'f du saint-siège , fut déclaré nul, et tout acte de gouvernement , depuis la mort de Robert, illégitime et sans valeur, parée que, durant la minorité de Jeanne, la régence appartenait au souverain pontife seul. Le parti hongrois entra dans les vues du pape, et se flatta de faire valoir contre Jeanne le droit, de la branche aînée qu'André avait pour lui , tandis que plusieurs des plus puissants membres de la faction napolitaine abandonnaient la cour , et attendaient dans leurs châteaux le moment où les rapports des deux partis changeraient de nouveau. Par cet étal du royaume , la guerre contre la Sicile fut entièrement interrompue , et une expédition de pillage du comte de Squillace fut la seule entreprise importante qui se fit durant plusieurs années.

André lui-même avait l'esprit si lourd et si grossier qu'il ne put ni mettre à profit ni conserver les avantages que lui avait procurés sa mère. Le cardinal-légat qui devait prendre la conduite de la régence perdit sa considération. Les nobles sur lesquels Jeanne devait le plus compter, si elle voulait se maintenir en dépit d'André , reçurent des charges du royaume et des capitaineries gé nérales ; les trésors laissés par Robert leur furent jetés, ou se dissipèrent dans la vie de plaisirs et de débauches de la cour (1).

Précédemment, au temps même où s'étaient faites les fiançailles du duc André, une union avait été convenue de la fille cadette du feu duc de Calabre , Maria , avec le frère aîné

(1) Gravina, 1. c., p. 555 : « Sicque infra modicum tempos turris uns sut in Castro , vocata Bonna, maximo repleta thesauro cuinulato per regem Hobertum praedietum, evacuata totaiiier ex acceptiona dicti Csroli artus et aliorum suorum sequacium, dividentium inter se ipsos tantum thesaurum.

CHAP. IL

d'André. Biais le mariage ne s'était pas encore réalisé , et le parti napolitain fit tout son possible pour l'empêcher, parce que le parti hongrois aurait acquis par là un nouveau point d'appui. Le prince Charles de Dur.izzo, fils du prince Jean d'Achaïe ( par conséquent neveu du roi Robert), fut destiné par le parti napolitain comme époux de la princesse Maria. L'oncle maternel de Charles, le cardinal Talleyrand de Périgord , obtint pour ce mariage la dispense du pape (1), et quand le mariage fut accompli, alors seulement la reine en reçut la nouvelle. Cet acte amena une nouvelle nuance dans les partis. La reine elle-même et la branche de Tarente de la maison royale en furent irritées, et songèrent ensuite à se saisir du prince Charles au milieu d'une féle publique des noces , qui devait se préparer à la cour, et à l'immoler. Il fut averti à temps, éluda l'invitation , et donna la fêle dans son palais. La reine fit déclarer traîtres tous ceux qui s'y rendraient. Néanmoins quelques-uns des membres les plus distingués de la noblesse y assistèrent 2J; Et dès ce moment André rechercha le prince Charles autant que celui-ci se montra empressé auprès de lui. Le frère de Charles, le prince Louis de Durazzo, épousa bientôt après une dame de la maison des comtes de' Sanseverini , et le parti hongrois se fortifia encore d'une manière notable.

Cependant le pape , dans un consistoire du 19 janvier 13H, avait résolu de reconnaître sous certaines conditions André pour roi de Naples. Jeanne elle-même , qui, paraissant entraînée seulement par les passions, se jetait tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, reconnut la justice des vues et de la conduite du pape , et reçut l'assurance d'être couronnée avec son époux. Aussitôt le cardinal-légat fut rappelé, et quitta Naples après avoir, au nom du pape, déclaré nuls tous les dons et les actes de munificence

(1) Gravina, 1. c., p. 556.

(2) Gravina, I. c., p. 557.

JUSQU'AU MEURTRE DU de la dissipatrice Jeanne. Dans la suite Clément enchérit encore sur celte déclaration, en réunissant de nouveau , comme suzerain, aux domaines de la couronne toutes les aliénations faites depuis la mort de Robert.

Après que les Napolitains eurent été avertis, parla proclamation en forme d'un armis-

Siciliens, l'interdit qui pesait sur la Sicile fut levé. L'un des princes de Tarente, Roberto, reprit les plans pour le rétablissement de l'empire latin, et conduisit de nombreuses troupes de chevaliers napolitains en Grèce , où ileombattit longtempsavec succès, jusqu'à ce que les événements de sa patrie le rappelèrent en Italie. La mère de ce Robert, l'impératrice Catherine (comme elle s'intitulait ) , qui avait à dessein longtemps entraîné Jeanne et son entourage de caprice en caprice et de débauche en débauche, sut habilement s'élever au milieu dece désordre; et André supporta tout tranquillement , dans la vue ,

après avoir

de

faire usage de tout son pouvoir royal, même contre son épouse. Les avertissements des envoyés pontificaux ne produisirent aucun fruit dans l'esprit de Jeanne; et en même les combats et les dévastations se les provinces.

Un maladroit emblème coûta enfin la vie au malheureux André avant qu'il atteignit son but. Avec quelque patience qu'il eût tout enduré dans l'attente du couronnement, il laissa entrevoir les pensées qu'il nourrissait, par les images de billot et de hache qu'il plaça sur sa bannière , surmontant les armes royales. Tous les grands qui avaient à le redouter se conjurèrent maintenant pour sa perte ; on l'engagea à faire une partie dans le canton d'Aversa , et là il fut étranglé, le 20 août 1345 , dans un château (1) aux en-

(1) Alors l'édifice était un château; plus tard il fut transformé en cloître. Giannone, pas*, cit., p. 377.