A LA FIN DE

temps il poussa les ouvrages de Barletta avec la plus vive ardeur, et sut maintenir ses guerriers , au milieu des plus grandes privations, dans leurs vaillantes resolutions, jusqu'à ce que des convois et des renforts le

Après que les forces des deux partis fu- -cstoes ainsi plusieurs mois en face les unes des autres autour de Barletta, le duc de Nemours conduisit encore une fois ses troupes au commencement de Tannée 1503, sous les murs de la place , et it appeler Gonzalvo au combat par un héraut. Comme celui-ci rejeta dédaigneusement cette provocation, l'armée française se retira vers Cauosa et dans ses auartiers d'hiver Mais, dans sa retraite, une partie fut surprise par Diego de Mendoza, et Fabrizio délia Colonna, et subit une grave défaite (1).

Dès l'année 1501, la cour de France avait négocié avec le roi Maximilien sur l'investiture de Milan (2) ; mais, malgré diverses propositions d'accommodement, quoique le conseiller le plus intime, le ministre le plus influent de Louis XII, vint lui-même à Trente pour suivre ces négociations, l'on n'avait fait encore aucun progrès en 1502, tandis que Maximilien , en février de cette dernière année , envoya Sforza et le prince de Brixen comme commissaires en Toscane, à l'effet dé réclamer, pour son voyage projeté à Rome et pour nne expédition contre les Turcs qui s'y rattachait, des présents en argent, auxquels Maximilien prétendait comme à un droit de la part des Florentins, en leur qualité de sujets du saint empire romain. Ceux-ci, ayant été antérieurement formellement affranchis des liens de l'empire romain, rejetèrent naturellement de telles prétentions , mais profilèrent de l'apparence de négociations avec .Maximilien pourdéter-

(1) Fcrronus , fol. 60 b et 61 a.

(2) Guicciardini, 1. c, p. 3» sq.

LA GUERRE DE PISE. 401 miner Louis à un traité d'alliance, qui fut conclu le 16 avril, et qui obligeait les Florentins au payement de subsides annuels do quarante mille florins à la France , mais en échange leur garantissait pour trois années toutes leurs possessions actuelles, et leur laissait les mains libres pour reprendre celles qu'Us avaient perdues. Ils furent ainsi d'abord garantis contre les plans de Cesare Borgia. De son coté Alexandre VI avait marié sa fille Lucrezia en quatrièmes noces à Alfonso d'Esté , fils ainé d'Ercole de Ferrare (le k novembre 1501/, qui assurait ainsi ses Étais contrôles conquêtes de Cesare, tandis que d'autre part les acquisitions de celui-ci paraissaient affermies par l'amitié de la maison d'Esté ; de plus Alexandre avait déclaré les Varani de Camerino (le vieux Gtulio Cesare et ses fils) déchus de leurs vicariats, et avait ainsi offert un nouveau but aux entreprises de Cesare, lorsque ce prince quitta Rome en juin 1502 pour suivre plus loin ses projets. Du territoire de Perugia Cesare détacha ses condottieri , le duc de Gravina et Oliverotto eu* Fermo (1) , à la conquête des domaines des Varani, et pour cette entreprise réclama toutes les forces militaires du duc d'Urbino. Aussitôt qu'elles furent à sa disposition , il prit Cagli au duc, et sa perfidie et sa cruauté

(1) Oliverotto de Fermo (orphelin dès sa première enfance ) avait été élevé par son oncle maternel Giovanni de' Fogliani ; il avait appris la guerre sous Paolo de* Vitelli , et servit ensuite sous VitelloKo , jusqu'à ce qu'il devint le premier officier de ses troupes. Favorisé par Vitellozzo , il entreprit de se meure à la tête d'un parti des habitants de Fermo , qui était opposé à la faction de son oncle; sous le prétexte qu'il désirait revoir celui-ci après tant d'années , il vint à Fermo avec une suite nombreuse de gens de guerre, trompa son oncle à force de caresses , et l'invita avec tous les personnages les plus importants de Fermo à un festin , à la suite duquel il les fit massacrer. Ensuite il assiégea les autorités supérieures dans la maison de ville, et se fit ainsi prince de Ferma

m liv. xij,

avaient déjà répanda un tel effroi, que Guidobaldo, renonçant à toute résistance, se déguisa en paysan , et s'enfuit à Ravenne , puis à Manloue t). Le petit-fils de Guidobaldo, fils de Giovanni délia Hovcre , Francesco Maria, alors seigneur de Sinigaglia, se retira selon les dispositions de sa mère régente de Sinigaglia, et Cesare put prendre possession de tous les États du duc d'Urbino , à l'exception des forts de S.-Leo et de Majolo. L'ancienne seigneurie franche du cloître de S.-Marino, dont l'institution se rattachait au souvenir des Carlovingiens, et qui était placée sous la protection des Montefeltro, voulut, après la ruine de cette maison , transporter cette espèce de patronat à la république de Venise (2) ; mais Venise refusa, et S.-Marino dut accepter un podestat de Rorgia.

Un peu avant ces événements, Arezzo, avec l'aide de Vitellozzo, s'était révolté contre Florence, le V juin 1502, avait prorlamé la liberté, et les habitants assiégèrent la citadelle , qui tenait encore pour Florence , sous la conduite de Cosimo de' Pazzi, évéque d'Arezzo (3) . Alors Vitellozzo , puis Giovan Paolo do' Baglioni et Fabio degli Orsini avec Pielro cl Giovanni de* Medici durèrent dans la ville soulevée ; Paodolfo de" Peirucci de Sienne , soutint aussi les assiégeants , et la citadelle dut se rendre le 18 juin '}) . Cesare ne voulut pas, à cause des rapports des Florentins avec la France, occuper luimême Arezzo; mais il laissa dans l'ombre Vitellozzo réunir des troupes pour la poursuite de la guerre contre Florence ; puis il se tourna brusquement vers Camerino, surprit la ville, et fit immoler Giulio Cesare avec de ses fils (5) . Tandis que Cesare s'em-

(1) P. Bembi Hist. Venel., I. c., P« 2*1.

(2) Bembi Hist., p. 245.

(3) Guicciardini , 1. c, p. 49.

(4) Sismondi, l.c., p. 157.

(5) Bcmbo parle à la vérité de la fuite du père Venise; mais c'est une erreur. L'un des fils de

Giulio Cesare, Gian Maria , s'eufuil ; mais GiV

CHÂP. IL

parait des domaines des Camerino, Vitellozzo prit la ville deCortona, avec tout le Val di Chiana, puis Anghiari et Borgo S.-Sepulcro, et l'envoi de gens d'armes français et de fantassins suisses du Milanais à Florence put seul le détourner du siège de Puppi. Cette intervention de la France suffit aussi pour déterminer Cesare à sacrifier entièrement Vitellozzo ; il menaça môme de l'attaquer de son côté {il , en sorte que celui-ci, saisi de frayeur, livra tout à coup Arezzo entre les mains d'Imbault , capitaine français , avec tout ce qu'il avait enlevé d'ailleurs aux Florentins.

La puissance que l'autorité de la France exerçait sur Cesare Borgia, lui qui d'ailleurs n'avait de considération pour rien , qui était inaccessible à tout sentiment humain , détermina naturellement tous ceux qui étaient frappés ou menacés par Borgia à chercher de l'assistance et de l'appui auprès de Louis XII. Mais il se donnèrent tous des peines inutiles ; car le cardinal d'Amboise aspirait à la tiare , et n'avait aucun espoir de s'en parer si Alexandre n'augmentait pis dans le sacré collège le nombre de ses amis. Comme Alexandre VI créa le cardinal son légat a lalere en France pour dix-huit mois , et lui promit une promotion de cardinaux dans son intérêt , ce favori de Louis fut ga gné; il sut représenter à son maître qu'il ne pouvait compteren Italie suraucun prince, outre le pape et son fils, et cela si instamment , que tous les adversaires de Cesare à la cour de France perdirent le fruit de leurs démarches. Cesare lui-même alla trouver Louis en Lomhardie, au mois d'août 1502 , et le résultat de ce voyage fut que les troupes françaises furent rappelées de la Toscane, et que l'on envoya, pour renforcer le duc de Nemours à Naples, deux mille Suisses et deux mille Gascons. En septembre , le roi retourna en France , après avoir pris sous sa protec-

lio Cesare lui-m^me, ainsi que ses fils Venanzio et Ottaviano , furent immolés.

(1} Guicciardini, 1. c, p. 57.

JUSQU'A LA FIN UE

tion Pandolfo Petrucci et la république de Sienne , moyennant quarante mille ducats. J)'un autre côté, il sacrifia Benlivoglioauduc de la Romagne, et laissa à celui-ci trois cents lances pour ses entreprises (1). Alors Vitellozzo et Giovan Paolo de' Baglioni durent

Au milieude telles circonstances, Florence devait tout craindre pour elle-même. Elle ne vivait en quelque sorte que par la grâce du roi de France , qui , ayant sacrifié Bentivoglio et d'autres alliés , pouvait bien au premier instant , pour un avantage offert, livrer aossi la république. La guerre continuait encore avec Pise , et la constitution démocratique (sans balia dont l'existence pût donner un caractère de fixité à la politique de l'État) avec des magistratures passant rapidement de l'un à l'autre, rendait encore Florence plus faible qu'elle ne l'eût été en concentrant ses forces et leur donnant un emploi régulier. Dans ses négociations avec les puissants princes de l'époque , Florence se trouvaitembarrassée par ses collèges changeants , qui paraissaient incapables de garder le secret (2) , en sorte qu'il fut fait diverses propositions , soit de remettre les Medici à la téte des affaires , soit d'instituer un gonfalonier à vie, à peu près comme était le doge de Venise. Ce magistrat aurait eu siège et voix dans tous les collèges , aurait eu en partage, avec le prieur passant chaque jour dans la signoria ou le proposto, le droit de présentation et de résider dans le palazzo publico , mais aurait été soumis pour l'exercice de sa charge à une responsabilité plus rigoureuse. Le dernier projet passa auprès des prieurs et des autres collèges de l'État , et reçut sa sanction légale, le 16 août, par l'adhésion du consigliu grande . Le 22 septembre (3) , Pietro de' Soderini fut

(1) Sismondi , 1. c, p. 163. Guicciardini, 1. c, p. &>.

(2) Sismondi , 1. c., p. 165.

(3) Une note de Rosini à Guicciardini (1. c, p. 59) donne le 10 septembre.