Ibid., V. 671, p

26 septembre 1683, que les Estais des ecclésiastiques et nobles du pays de Limbourg se sont séparés sans vouloir convenir de payer la contribution et einpeschent que le pays n'y satisfasse. L'intention de Sa Majesté est que vous fassiez piller les châteaux qui leur appartiennent * . »

Le 30 septembre de la même année : « Le Roy ne juge pas à propos que vous envoyiez des partis considérables dans le pays de Gueldres» auquel, pour le présent, il se faut contenter de faire pièce -. »

Quand des troupes sont employées à brûler, piller, ou pour le moins à faire pièce, et que leurs chefs, par surcroît, ont l'ordre de lever des contributions de droite et de gauche, il doit arriver que ces chefs garderont pour eux tout ou partie de ce qu'ils prélèvent. C'est ce que ne manqua pas de faire M. de Mélac, à l'exemple de M. le duc de Luxembourg et de tant d'autres. M. de Louvois, qui n'était pas de cet avis, lui écrivit le 22 octobre 1683:

« Il est bien à propos que vous les remettiez (les sommes perçues) entre les mains du trésorier; cependant, je ne puis m'empêcher de vous dire que si j'en avais rendu compte au Roy, Sa Majesté aurait pu prendre quelque résolution fâcheuse contre vous \ »

Cette menace, d'ailleurs, n'était pas très à craindre. Si le Roi eût voulu empêcher son monde de grappiller sur ses propres brigandages, il lui eût fallu pendre tous ses officiers, ce qui eût été dommage; et tandis