Manch, Ouvr, citéy I

IXe SIÈCLE. 3

ques années, l'envahisseur, plus redoutable que beaucoup d'autres de ses pareils, aussi hardis mais moins tenaces, se donna à connaître et à redouter sur toutes les plages de l'Océan. 11 attaqua, prit et mil à sac la ville de Nantes, tua beaucoup d'habitants, beaucoup de prêtres et parmi ceux-ci l'évêque. Il porta la ruine sur les côtes de la Guyenne et, à cette occasion, la Chronique d'Aquitaine donne le nom sous lequel il lui est connu : elle l'appelle le Vestfolding *.

est une désignation patronymique, célèbre dans le d. Les Veslfoldings étaient issus des Ynglingas, dont

généalogie remonte aux temps héroïques, plonge dans la région des mythes et, quand elle semble mettre le pied sur le terrain de l'histoire, reste très nuageuse ^ Il faut pourtant la citer. La physionomie du Vestfolding, terreur des riverains de la Guyenne et de la basse Loire, en sera éclairée du jour qui lui convient.

Les Ynglingas faisaient remonter leur lignée jusqu'à Odin. Il importe peu de savoir'si sous ce nom se dresse un dieu, un éponyme ou la personnification d'une race entière. Suivant l'esprit des diflérentcs époques, ces interprétations sont également valables. Les intelligences modernes aiment à détailler les choses; celles de l'antiquité les prenaient en bloc, sans nuances, leur maintenant ainsi un caractère de grandeur que l'analyse fait disparaître^ sans le remplacer jamais par une certitude absolue, ni même par cette précision vraie dont il n'est pas au pouvoir de l'homme de déterminer les contours.