La Mairie, supplément aux Recherches, p

quement occupés des intérêts de leurs domaines, devenus feudataires du duclié de Normandie. Ce désintéressement des affaires générales ne pouvait durer, et lorsque le roi Edouard d'Angleterre eut été chassé parles Danois, Guillaume le Bâtard s'étant déclaré son protecteur, ^Hugues de Gournay fut envoyé au secours du prince opprimé. Il s'y porta avec Gififard de Longueville, Nigel le Vicomte, Taillefer et d'autres vassaux, menant une flotte de soixante voiles. L'expédition réussit. Hugues revint à Gournay où les occupations ne lui manquaient pas. Tandis qu'il s'y donnait, arriva l'année 1054, suivant le trouvère Benoît, ou bien, d'après d'autres chroniqueurs, l'année 1056, tout agitée par une grande levée d'armes que firent les Français contre le duché. Tandis qu'avec l'aide de Geoffroy Martel, comte d'Anjou , les hommes de la Gascogne, de l'Auvergne, de la Bourgogne, du Berry, du Limousin, de la Touraine, du Poitou, du Perche et du Hurepoix se jetaient sur le midi et l'est de la terre normande, Eudes, frère du roi, entrait dans le Bray, menant les Flamands, les Brabançons, les Hennuyers, ceux de la Brie, du Beauvoisis et du Vermandois; et les paroisses conquises par Ragnvald au delà de TEpte furent couvertes par ce flot d'invasion.

Hugues, dit le trouvère Benoît, ne s'inquiéta jamais de folle querelle, et n'était ni jeune, ni étourdi. Il se concerta avec ses bons voisins: « C'étaient, dit le ménestrel énumérant les confédérés , c'étaient Gautier Giffard, riche baron, chevalier sage el; entreprenant ; Robert, comted'Eu, qui n'étaitpas un médiocre guerrier; c'était encore Guillaume Crespin. Ces chefs étaient fort esti-

mes, bien renseignés et au courant des choses. Ils avaient des parents, des amis, et les gens de la contrée faisaient étroitement cause commune avec eux *. »

Eudes franchit l'Epte sans peine. Personne ne se présenta pour l'arrêter. Il s'avança lestement avec sonbaronage, ses chevaliers vêtus de mailles, coiffés de leurs cônes de fer, portant droites leurs lances légères dont les gonfanonsventelaient;les sergent^ d'armes, en multitudes désordonnées, suivaient à pied, avec leurs chapeaux de fer, leurs gorgerins, leurs épées courtes, arcs et arbalètes ou massues garnies de clous. Cette foule guerrière allait vite et ne s'arrêta ni devant Gournày, ni devant la Ferté, qui n'étaient pas à prendre sans un long siège; les envahisseurs se hâtaient pour surprendre le pays, piller les villages, rafler le butin. Ils ne mettaient pas la main sur grand'chose; les cateliers avertissaient partout les paysans de leur marche ; chacun, ' s'échappant, leur laissait la place vide. D'ailleurs Hugues et ses amis se retiraient devant eux, emmenaient le bétail, enlevaient les fourrages; au fond, Jes ennemis se réjouissaient de ne pas se heurter à plus de résistance, et déjà certains d'entrer à Rouen sans coup férir, ils s'engagèrent bravement dans les profondeurs de la forêt de Lyons. Ils se mirent à y cheminer en longues lignes dans les sentiers des bois, parmi les futaies, les fourrés, les taillis, et toujours sans apercevoir personne, ce qui leur donnait matière à des plaisanteries très récréatives.

Ils arrivèrent, ainsi s'amusant, au bourg de Mortemer, sur la lisière d'un grand marécage, en pleine fo-