Rymer, t. I, p

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de gens sûrs et des lettres* de recommandation pour toutes les puissances auxquelles il pourrait être obligé de s'adresser. Il en eut pour le roi de Navarre, pour le maire, les juratset prud'hommes de la Rochelle* ; ce n'était pas assez de Martin de Leyya et de Ferrand Yvain de Greynoun, déjà chargés de lui prêter mainforte à lui et à ses soudoyés; Bernard Pellegryn, lui aussi, était là, prêt à plaider de nouveau la cause dans tous les endroits de la route où des privilèges locaux se mettraient en travers ; mais on fut encore rejoint par Gilles d'Espagne, et, quand, on atteignit Bayonne, on y trouva un chevalier arrivé nouvellement d'Angleterre, Guillaume Tweng.

Il ne faut pas dire que les précautions étaient excessives. Probablement le conseil du roi savait-il que Thomas de Gournay ne serait pas réduit sans peine et avait des amis. En effet, à peine à Bayonne, Thomas trouva moyen de tromper toute surveillance ; il échappa de prison et prit la fuite. Gilles d'Espagne, qui prenait le titre de varlet d'Edouard III, s'en alla en Angleterre raconter l'incident.

Pour Guillaume Tweng, il ne perdit pas une minute* Il se mit sur les traces du fugitif, le découvrit, poursuivit sa proie, finit par l'atteindre et l'arrêter à Naples.

Il eut là à recommencer de nouvelles démarches afin d'obtenir l'extradition. Mais, comme il était largement pourvu de recommandations et d'argent, il arriva au bout de sa tâche et il lui fut permis de s'embarquer avec son prisonnier.

1. Thomas Carte, Rôles gascons, t. ï, p. 78. Rymer, t. I, p. 820, H, p. 74.

Il prit terre à Aigues-Mortes et, multipliant les précautions, traversa heureusement les terres françaises, puis les terres anglaises de la Haute-Guyenne, puis, de nouveau, il atteignit Bayonne. Là, il trouva des lettres qui lui recommandaient expressément d'amener à Londres son captif mort ou vif. Il l'amena mort. Thomas de Gournay, épuisé moralement et physiquement, après avoir accumulé tant d'efforts, avoir vécu toute sa vie de haines, de colères, de violences, et, dernièrement, avoir traversé tant d'espoirs et tant de désespoirs, se voyant enfin pris, bien pris et solidement tenu, avec le châtiment en face, sentit se briser en lui tout ressort et expira dans sa prison. Quant à Guillaume Tweng, il fit son devoir comme il lui était ordonné, emporta le corps, traversa la mer et vint présenter ce qui restait de son captif au roi, qui se tenait alors à Berwick, dans le voisinage du port de Pynemouth, où aborda le brave serviteur.

La longue lutte de Thomas de Gournay, son énergie, sa misère, la misère des siens, sa fin lamentable, produisirent d'autant plus d'impression que, dans ce siècle, et en Angleterre surtout, le crime qu'il avait commis, pour grand qu'il fût, n'apparaissait pas comme aussi monstrueux qu'on l'eût jugé à d'autres époques. On tuait alors facilement, et même les rois. Le châtiment des meurtriers d'Edouard II fut considéré comme

suffisant et Edouard III se refusa à sonder plus avant une plaie trop profonde. Le baronnage tout entier s'était compromis dans le meurtre. Il n'était d'ailleurs que trop exact de faire remarquer au jeune roi que si son père avait réussi à s'échapper et à ressaisir la couronne.

lui-même ne se serait pas trouvé sans embarras. Jean de Maltravers reçut son pardon pur et simple et revint. Adam d'Orleton, Tévêque de Herefqrd, l'homme au billet ingénieux et, certainement, Tinstigateur de l'attentat, garda ses emplois et ses dignités. Jeanne de Furneaux, la veuve de Thomas de Gournay, reprit ses biens, débarrassés du séquestre, et sa position se retrouva telle que si rien d'insolite ne fût' jamais arrivé. Il est vrai qu'elle fut aidée par ses parents et ceux de son premier mari, sir John Trevett, dont elle avait un fils, un des braves chevaliers de son temps. Les Mortimer, rentrés en grâce, lui demeurèrent très-fidèles. Sa fille, appelée Jeanne comme elle, épousa sir André Branch. De ses cinq fils, Gautier n'a laissé aucune trace; Georges fut attorney général à Calais en 1378; Jean devint seigneur de Knolles, près de Bristol; Thomas vivait en 1358 en Guyenne, où il remplissait les fonctions de lieutenant du sénéchal d'Aquitaine*. En 4372, il était avec Jean Devereux, Richard de Pontchardon, Thomas de Percy, Gautier Huet et d'autres chevaliers anglais à la prise et au sac de Niort*. Quant à Mathieu de Gournay, fils de Thomas et de Jeanne de Furneaux et frère de ceux qui précèdent, il devint un des plus rudes chevaucheurs de son temps, et les chapitres qui suivent raconteront son histoire.

1. Bréquigny, Rôles gasconSf p. 334 : « De coniirmatione per regem donationis scribanie ballivie Montis-Paserii cum omnibus proficiis ad ipsam speçtantibus Berardo de Ditoae, notario regio, pro diversis ser- \iciis suis Régi impensis, per Thomain de Gournay, militem, locumtenentem senescalli ducat. Aquit. nomine Régis facto, ad terrninum vitae suse. » 5 juin 1358. — Bréquigny, Guyenne et Aquitaine^ t. XXI, p. 156.