ET COMMISSIONS MIXTES

II arriva des aventures à la juslice.

Ce vieux mot prit un sens nouveau.

Le code cessa d*êlre sûr. La loi devint quelque chose qui a prêté serment à un crime. Louis Bonaparte institua des juges par lesquels on se sentit arrêté comme au coin d'un bois. De même que la forêt est complice par son épaisseur, la législation fut complice par son obscurité. Ce qui lui manquait à certains endroits pour qu'elle fût tout à fait noire, on le lui ajouta. Comment? De force. Purement et simplement. Par décret. Sic jubeo. Le décret du 17 février fut un chef-d'œuvre. Ce décret compléta la proscription de la personne par la proscription du nom. Domitien n'eût pas trouvé mieux. La conscience humaine fut déconcertée. Le droit, Téquité, la raison, sentirent que le maître avait sur eux Tautorité qu'un voleur a sur une liourse. Pas de réplique. Obéissez. Rien ne ressemble à ces temps infâmes.

Toates les ÏDiquités furent possibles. Des Corps législatifs survinrent et mirent dans la législntion tan! d'ombre qu'il fut aisé de faire avec celte obscurité de la noirceur.

Uu coup d'État réussi ne se g^ne pas. Ce genre de succès se permet tout.

Les faits abondent. Mais nous devons abréger. Nous ne les présentons qu'en raccourci.

Il y eut deux espèces de justices : les commissiont militaires et les commissions mixtes.

les commissions militaires jugeaient à huis dos. la colonel présidait.

A Paris seulement, il y avait trois comtnissîODS milK taires. Chacune reçut mille dossiers. Le juge d'instraetion envoyait les dossiers au procureur de la RépubliiîM Lascoux. lequel les transmettait au colonol-président. La commission faisait comparaître l'accusé. L'acoué, c'était le dossier. On le fouillait, c'est-â-dire on le feoil* letait. L'acte d'accusation était bref. Deux ou trois Iigo« Ceci, par exemple :

— Nom. Prénoms. Profession. — Homme intelligent. — Va au café. — Lit les journaux. — Parie. — Dangereux.

L'accusation était laconique. Le jugemeot était moins prolixe encore. Celait un simple signe.

Le dossier examiné, les juges consultés, le colonel prenait une plume et mettait au bout de la ligue accosatrice un de ces trois signes :

— signifiait envoi à Lambessa.