PROLOGUE

Qu'elle est belle la paroisse de St-Jean de Matha avec ses coteaux, ses vallons, ses plaines, ses montagnes, ses forêts, ses rivières et ses lacs !

Son église toute brillante de jeunesse et de gracieuses parures, son, pi:sbytère élégant, son village riant, considérs! le et plein ‘activité, ses ‘campagnes découvertes et r 1rsemées de blanches demeures rangées avec urt, en font une localité à la fois intéressante et rempiie d’attraits.

Qu'un touriste arrive pour, la première fois à. St-Jean de Matha, il est surpris, frappé, saisi d’admiration, Qu'il chéemine cet se tourne de n'importe quel côté, qu’il aille à droite, qu'il aille à gauche, c’est toujours le pittoresque de lg grande nature qui se développe sous ses regards avides, Il est constamment émerveillé des piquantes beautés qui l'entourent,

Et puis, quand après une vue d’ensemble il a donné une première satisfaction à l’avidité de

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ses yeux, s’il est tant soit pea connaisseur ef qu’il scrute la qualité du sol qu'il foule à ses pieds, il joint infailliblement son témoignage à une foule d’autres qui comportent les .appréciations les plus favorables.

Oui, St-Jean de Matha est un beau et riche territoire paroissial du comté de Joliette. Cette paroisse, jeune et florissante, possède tout ce qu’il faut pour soutenir une comparaison avantageuse avec toute localité de son âge, c'est-à-dire de quarante ans d’existence, soit dans le nord, soit dans le sud de la province de Québec.

Nous allons en fournir la preuve en’ faisant voir ce qu’elle était hier, ce qu’elle est aujourd’hui et ce qu’elle promet de dever'r: dans la suite, Trois idées dont le développement fera la matiè.- . re des trois divisions de la présente brochure. Hier, aujourd’hui, demain, c’est-à-dire le passé, le présent, l’avenir de St-Jean de Matha, avec quel-

ques considérations importantes sur la colonisation et le repatriement, voilà un sujet qui, :nons

osons le croire, mérite de fixer quelque peu l’attion publique.